El motín de Żeligowski ( en polaco : bunt Żeligowskiego , también żeligiada , en lituano : Želigovskio maištas ) fue una operación de falsa bandera polaca dirigida por el general Lucjan Żeligowski en octubre de 1920, que resultó en la creación de la República de Lituania Central . Józef Piłsudski , el jefe de Estado de Polonia , ordenó subrepticiamente a Żeligowski que llevara a cabo la operación, y reveló la verdad solo varios años después.
La Segunda República Polaca anexó formalmente Vilna y su región el 4 de marzo de 1922 y el área fue reconocida por la Conferencia de Embajadores como territorio polaco el 15 de marzo de 1923, que no fue reconocido por Lituania , que reclamaba Vilna y su región , [1] y por la Unión Soviética . [2] La Corte Internacional de Justicia de La Haya arbitró en 1931 que Polonia violó el derecho internacional al ocupar Vilna. [3]
En el verano de 1920, la guerra polaco-soviética estaba terminando con el Ejército Rojo ruso soviético derrotado en la batalla de Varsovia y en plena retirada. La disputada región de Vilna se centraba en la capital lituana de Vilna, fundada por el gran duque lituano Gediminas en 1323, y que había sido la capital lituana desde entonces. Vilna había sido ocupada por los soviéticos durante su ofensiva hacia el oeste del verano de 1920. Los soviéticos devolvieron la región a los lituanos porque estos últimos habían permitido que las tropas soviéticas se movieran a través del territorio lituano como parte del Tratado de Paz Soviético-Lituano . Los lituanos también se enfrentaron con los polacos por disputas territoriales como parte de la Guerra Polaca-Lituana .
Esta maniobra permitió a los soviéticos conservar el control táctico de la región, negárselo a los polacos y aumentar las tensiones ya elevadas entre polacos y lituanos, que reclamaban como propio el territorio en disputa. [4] [5]
Los polacos basaron su reclamación en consideraciones etnográficas vigentes en ese momento, ya que aproximadamente el 65% de los habitantes de la ciudad en ese momento eran hablantes de polaco, mientras que los lituanos constituían aproximadamente el 1-2% de la población de la ciudad. [6] Lituania señaló a Vilna como su capital histórica y negó las reclamaciones polacas sobre ella por considerarlas infundadas. [7] Los polacos no deseaban continuar la guerra porque el ejército polaco estaba cansado y el jefe de estado polaco Józef Piłsudski todavía esperaba crear una federación Intermarium, para incluir a una Lituania amiga de Polonia, pero quería asegurarse de que Vilna fuera parte de una esfera de influencia polaca . Desde el punto de vista lituano, eso era muy poco probable, ya que muchos lituanos consideraban que la influencia polaca era perniciosa y querían librarse de ella desde el matrimonio del Gran Duque Jogaila con la reina Jadwiga de Polonia , que entonces tenía 11 años , en 1386. En particular, los nacionalistas lituanos se oponían a cualquier conexión ulterior con Polonia, especialmente después de la ocupación polaca de Vilna.
Las negociaciones sobre el futuro de la zona en disputa, celebradas bajo los auspicios de una Conferencia de Embajadores en Bruselas y París, llegaron a un punto muerto, y Piłsudski temía que la Entente pudiera aceptar el hecho consumado que se había creado con la transferencia del control territorial por parte de los soviéticos a Lituania.
El 10 de julio de 1920, antes de la Batalla de Varsovia, el primer ministro polaco Władysław Grabski firmó un acuerdo en la Conferencia de Spa de 1920 , por el cual Polonia recibiría ayuda aliada a cambio de entregar Vilna a los lituanos y el ejército polaco retirarse a la línea de demarcación de Curzon del 8 de diciembre de 1919. [8] Luego, bajo presión aliada, los polacos y lituanos firmaron el Acuerdo de Suwałki a principios de octubre de 1920, pero el lado polaco estaba descontento con que Vilna permaneciera bajo control lituano. Polonia y Lituania debían adherirse a un alto el fuego mutuamente acordado en la región de Suwałki el 10 de octubre, pero los polacos decidieron eludir el alto el fuego creando un " hecho consumado " propio. Piłsudski concluyó que el mejor curso de acción sería uno que apoyara a la facción pro-polaca en Lituania, pero que no podía rastrearse directamente a Polonia. Sin embargo, sus planes para un golpe de estado en 1919 se vieron frustrados por el prematuro y no planificado Levantamiento de Sejny , que llevó a la destrucción de la red de inteligencia de la Organización Militar Polaca (POW) en Lituania por parte del Ejército lituano y el Departamento de Seguridad del Estado. [9] [10]
En octubre de 1920, el general polaco Lucjan Żeligowski , oriundo de las tierras históricas de Lituania, recibió el mando de la 1.ª División Lituano-Bielorrusa (integrada principalmente por individuos de Kresy ). [11] [12] Żeligowski había sido contactado por Piłsudski a finales de septiembre de 1920 con sugerencias para llevar a cabo un "motín". Prepararon un plan por el cual Żeligowski y las fuerzas bajo su mando debían fingir que desertaban del ejército polaco y luego tomar el control de Vilna y su región. El gobierno polaco negaría oficialmente su participación, preservando así su reputación en la escena internacional. [12]
Żeligowski, como el propio Piłsudski [13] , fue uno de los muchos que estaban divididos entre las identidades lituana y polaca; posiblemente, al proclamar una Lituania central, creía honestamente que estaba creando una Lituania incluso si estaba dominada por la cultura polaca en lugar de la cultura lituana . [10]
A principios de octubre se llevaron a cabo intensos preparativos para esta operación. [14] El 1 de octubre, en la reunión del Consejo de Defensa Nacional de Polonia , el general Józef Haller dijo:
"Es necesario no sólo ocupar Vilnius, sino también amenazar a Kaunas y cambiar el Gobierno de Lituania." [14]
El 6 de octubre de 1920, Żeligowski informó a sus oficiales de los planes del motín; en ese momento, nadie bajo su mando sabía que estaba actuando con el respaldo de Piłsudski, y algunos se negaron a seguirlo. El apoyo a Żeligowski vaciló hasta tal punto que el 7 de octubre, comunicó a Piłsudski que no podía llevar a cabo la operación debido a la falta de apoyo entre sus tropas. Sin embargo, finalmente la mayoría de los oficiales y soldados decidieron seguirlo, y él procedió con la operación. [15]
Las fuerzas de Żeligowski partieron en la mañana del 8 de octubre (dos días antes de que entrara en vigor el alto el fuego acordado en Suwałki). Ese día, declaró que "liberaría a Wilno de la ocupación lituana" y "formaría un parlamento que decidiría el destino de los territorios en disputa". [15]
Para asegurar una rápida conclusión de la operación, Żeligowski recibió 14.000 soldados apoyados por el 2.º y 3.º Ejércitos polacos. [16] Su 1.ª División Lituano-Bielorrusa y otras unidades derrotaron al 4.º Regimiento de Infantería lituano cerca del bosque de Rūdninkai y de nuevo en una escaramuza cerca de Jašiūnai . [12] Las fuerzas polacas llegaron a las inmediaciones de Vilna, pero fueron lo suficientemente lentas como para retrasar su toma de la ciudad hasta el día siguiente. El número de muertos, según informaron fuentes contemporáneas, fue bajo: "unas pocas bajas" en ambos bandos. [17]
Las fuerzas lituanas en la región estaban en clara desventaja numérica: no solo se enfrentaban a las fuerzas regulares numéricamente superiores de Żeligowski, apoyadas por la logística del ejército polaco, sino que también tenían que guarnecer Vilna, cuya población polaca estaba inquieta. El 9 de octubre, las fuerzas lituanas no pudieron defender Vilna y evacuaron la ciudad, con solo intentos simbólicos de defenderla (la decisión de evacuar se tomó en la tarde del 8 de octubre, y la evacuación tuvo lugar durante la noche del 8 al 9 de octubre). Cuando las unidades polacas asaltaron las defensas lituanas restantes alrededor de Vilna, la población polaca de la ciudad apoyó a las tropas polacas, con unidades de milicia que organizaron un levantamiento y se enfrentaron a las unidades lituanas que aún estaban en la ciudad, y los civiles dieron la bienvenida a las tropas polacas cuando entraron en Vilna. [ cita requerida ]
Los representantes del gobierno lituano (liderados por Ignas Jonynas ) cedieron el control de la ciudad a los funcionarios residentes de la Entente (liderados por el coronel francés Constantin Reboul). Sin embargo, Żeligowski se negó a reconocer su autoridad y se vieron obligados a abandonar la ciudad. [17]
El 12 de octubre, Żeligowski proclamó la independencia de la zona como República de Lituania Central , con Vilna como su capital. La mayoría de los historiadores coinciden en que el estado dependía de Polonia, pero no se ponen de acuerdo sobre en qué medida (el historiador polaco Jerzy Jan Lerski lo llama un estado títere ). [18]
Mientras tanto, una fuerza armada polaca uniformada de 20 aviones y el 13.º Regimiento de Ulanos de Wilno bajo el mando del coronel Butkiewicz se unieron al motín. [18] Sin embargo, el ejército polaco estaba oficialmente obligado por el alto el fuego del Acuerdo de Suwałki y no se enfrentó a las unidades lituanas en la línea. El 20 y 21 de octubre hubo más batallas entre las fuerzas centrales y lituanas cerca del pueblo de Pikeliškiai.
El 7 de noviembre, el ejército de Żeligowski comenzó a avanzar sobre Giedraičiai , Širvintos y Kėdainiai . Las propuestas de Żeligowski de un alto el fuego fueron ignoradas por Lituania. [19] Żeligowski ignoró las propuestas de la Comisión de Control Militar de la Liga de las Naciones de retirarse a las líneas del 20 al 21 de octubre y comenzar las negociaciones. El 17 de noviembre, la Rusia soviética ofreció ayuda militar, que los lituanos rechazaron. La caballería polaca rompió las líneas de defensa lituanas y el 18 de noviembre llegó a Kavarskas y continuó hacia Kaunas . Sin embargo, del 19 al 21 de noviembre, las fuerzas principales lituanas hicieron retroceder a las fuerzas principales de Żeligowski cerca de Giedraičiai y Širvintos. [20] Łossowski describió la batalla como una escaramuza local de menor importancia [19] [21] a pesar de que los lituanos dispersaron todo el Regimiento polaco de Grodno . [ cita requerida ]
Ambos bandos estaban exhaustos. Con la ayuda de la Sociedad de Naciones , el 20 de noviembre se negoció un alto el fuego que entraría en vigor el 21 de noviembre de 1920 a las 9 de la mañana; hasta entonces, ambos bandos acordaron no emprender acciones ofensivas. El 7.º Regimiento de Infantería lituano contraatacó en Giedraičiai en la noche del 20 al 21 de noviembre, justo antes de que entrara en vigor el alto el fuego, persistiendo incluso después del alto el fuego (hasta las 14:00); esta ofensiva permitió a los lituanos ganar Giedraičiai. Las fuerzas lituanas se detuvieron tras una enérgica petición de la Sociedad de Naciones , y finalmente se firmó una tregua el 29 de noviembre. [22] [23]
Fue en ese momento cuando el aliado cercano de Piłsudski, Michał Pius Römer , líder del movimiento Krajowcy , rompió con Pilsudski y tomó la decisión de ponerse del lado de la República Lituana restablecida, a pesar de que Piłsudski se ofreció a nombrarlo primer ministro de la República de Lituania Central.
Żeligowski se convirtió en el dictador militar de facto del nuevo estado , pero después de las elecciones entregó sus poderes al recién elegido Sejm de Lituania Central . Sus unidades militares se convirtieron en el Ejército de Lituania Central .
En 1922, el Sejm votó por la incorporación de su estado a Polonia . [24] En 1923, poco después de que la Liga de las Naciones reconociera la situación existente y aceptara la frontera polaco-lituana el 15 de marzo, Piłsudski el 24 de agosto de 1923 admitiría públicamente que el motín de Żeligowski había sido de hecho una operación planificada previamente llevada a cabo con su conocimiento y apoyo. [10]
A pesar de la reclamación de Polonia sobre Vilna, la Sociedad de Naciones pidió a Polonia que se retirara. Polonia se negó. En principio, se podría haber pedido tropas británicas y francesas para hacer cumplir la decisión de la Sociedad. Sin embargo, Francia no deseaba antagonizar a Polonia, un posible aliado en una futura guerra contra Alemania, y Gran Bretaña no estaba preparada para actuar sola. Así, los polacos pudieron conservar Vilna, donde se formó un gobierno provisional ( Komisja Rządząca Litwy Środkowej , la Comisión de Gobierno de Lituania Central). Pronto se celebraron elecciones parlamentarias y el Sejm de Lituania Central votó el 20 de febrero de 1922 a favor de la incorporación a Polonia como capital de un voivodato de Wilno . Las elecciones no fueron reconocidas por la Sociedad de Naciones .
La Conferencia de Embajadores de la Sociedad de Naciones aceptó el statu quo en 1923, pero la región de Vilna continuó en disputa entre Polonia y Lituania (esta última todavía trataba a Vilna como su capital constitucional y la capital de la región de Vilna ).
En Polonia, el motín fue apoyado por algunos grupos, como los demócrata-cristianos y la izquierda , pero criticado por los demócratas nacionales de derecha . [ ¿Por qué? ]
El golpe provocó una grave ruptura entre Pilsudski e Ignacy Jan Paderewski , que había desempeñado un papel importante en la creación de apoyo internacional para la independencia de Polonia. [25] Según el historiador Timothy Snyder , la anexión de Vilna por los polacos empujó a los políticos lituanos desde una comprensión política hacia una comprensión étnica de la nación y dio argumentos a los políticos radicales en Lituania y también en Polonia. [26]
Lituania se negó a reconocer a Lituania central. Las relaciones entre Polonia y Lituania comenzaron a normalizarse tras las negociaciones de la Sociedad de Naciones en 1927, pero no fue hasta el ultimátum lanzado por Polonia en 1938 que Lituania se vio obligada a establecer relaciones diplomáticas con Polonia y, por lo tanto, a aceptar de facto las fronteras de su vecino.
Sin embargo, el conflicto polaco-lituano empeoró las relaciones entre ambos países durante décadas. [10]
En septiembre de 1939, la Unión Soviética ocupó las fronteras orientales de Polonia , incluida Vilna. Con la firma del Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano , Vilna pasó a manos de Lituania, que gobernó desde el 27 de octubre de 1939 hasta el 15 de junio de 1940, cuando todo el país fue ocupado por la Unión Soviética. En 1945, con el acuerdo fronterizo polaco-soviético de agosto de 1945 , se confirmó que Vilna era parte de Lituania, entonces bajo ocupación soviética.