El Estadio Kenan (anteriormente Kenan Memorial Stadium y comúnmente conocido como Kenan ) es un estadio de fútbol universitario ubicado en Stadium Drive en Chapel Hill, Carolina del Norte . Inaugurado en 1927, es el hogar del equipo de fútbol de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC) , que compite en la Conferencia de la Costa Atlántica . La instalación reemplazó a Emerson Field , donde se había basado el programa de fútbol de la escuela desde 1916. Los planes para el estadio comenzaron a medida que aumentaba la asistencia. La construcción del estadio comenzó en diciembre de 1926 y el trabajo se completó en agosto de 1927. El estadio albergó su primer juego el 12 de noviembre de 1927, cuando los Tar Heels se enfrentaron a los Davidson Wildcats , donde los Tar Heels ganaron 27-0 frente a 9000 espectadores. El 24 de noviembre de 1927, el estadio se inauguró y dedicó oficialmente durante un juego en el que los Tar Heels recibieron a los Virginia Cavaliers y ganaron 14-13.
El equipo de fútbol de Carolina del Norte había estado jugando en Emerson Field desde 1916 y, a mediados de la década de 1920, el estadio, que tenía capacidad para 2400 personas, era demasiado pequeño para la demanda. [3] Cuando la escuela jugó su partido de rivalidad anual contra Virginia en 1925, 16 000 fanáticos se quedaron al margen o se sentaron en gradas de madera que no estaban "favorablemente situadas" para ver el juego. [4] El problema era tan grande para algunos fanáticos que se negaron a asistir a más partidos de fútbol en Chapel Hill hasta que se resolviera el problema de los asientos. [5] El capitán Isaac Edward Emerson , que ahora vivía en Baltimore, Maryland , se ofreció a fines de 1925 a donar $ 22 000 para mejorar Emerson Field. [3] El Winston-Salem Journal escribió que el estadio era necesario para aumentar la demanda de asistencia, albergar intramuros y "la necesidad del estado de un lugar de convocatoria para grandes reuniones". [4] En ese momento, el estadio no tenía capacidad para albergar a todo el alumnado y tenía el estadio más pequeño de todas las escuelas regionales para aquellos con "importancia similar". [4] En ese momento, el interés de los estudiantes por asistir a eventos deportivos estaba creciendo. [4] Además, la escuela deseaba programar partidos con instituciones sureñas más grandes como Alabama , Georgia y Tulane , entre otras. [4] [5] En ese momento, las escuelas más grandes evitaban jugar con escuelas más pequeñas ya que los ingresos por entradas se dividían entre los equipos. [4] Los equipos más grandes evitarían a las escuelas más pequeñas ya que no podían permitirse la diferencia en los ingresos por entradas. [4]
El lunes 24 de mayo de 1926 se celebró una reunión en el Washington Duke Hotel de Durham (Carolina del Norte) para iniciar una campaña de recaudación de fondos para construir un nuevo estadio que Carolina del Norte "necesitaba urgentemente" para albergar sus eventos deportivos. [6] [7] [4] La reunión dio lugar a la creación del Comité del Estadio de Durham y de un subcomité cuyo objetivo era determinar las necesidades exactas de la escuela y preparar un informe para presentarlo en una reunión general de antiguos alumnos que se celebraría en el mismo hotel el 4 de junio al mediodía, seguido de un almuerzo. [6] Se esperaba que la reunión tuviera una gran asistencia, ya que la ceremonia de graduación se celebraría en torno a ella. [6] En los días previos a la reunión, se rumoreaba que los planos del estadio costarían unos 500.000 dólares y que el estadio iba a tener capacidad para 35.000 personas en un recinto con forma de herradura que se encontraba inmediatamente al sur del Emerson Field, en un anfiteatro natural. [8] Los planes fueron aceptados de inmediato por la Asociación General de Antiguos Alumnos y el Club de Monogramas de Antiguos Alumnos y la reunión confirmó el costo estimado de $500,000, pero la capacidad de asientos se estimó en alrededor de 33,500 con la posibilidad de aumentar posteriormente la capacidad a 55,500. [3] [4] [9] El objetivo era tener el estadio terminado para el juego Carolina del Norte-Virginia en 1927 el Día de Acción de Gracias . [4] [10] El trabajo en el estadio debía comenzar una vez que los fondos estuvieran debidamente asegurados. [4] Dentro de los primeros días de que se anunciaron los planes, dos personas habían prometido $5,000 cada una para la causa y se pensó que Emerson contribuiría con lo que ofreció en 1925. [3]
El comité decidió asignar 2.500 asientos a cada lado del estadio alrededor de la línea de 50 yardas para ser vendidos a personas dispuestas a donar $100 por asiento y recibir el asiento de su elección durante 10 años. [9] Se crearon tres niveles de niveles de donación: los donantes que donaran entre $100 y $1000 serían conocidos como "Suscriptores", aquellos que donaran entre $1000 y $5000 serían "Donantes", y aquellos que donaran más de $5000 serían llamados "Fundadores". [4] Cualquier "Fundador" tendría su nombre colocado en una placa de bronce en el estadio. [9] [4] Todos los demás donantes tendrían sus nombres colocados en placas con otros niveles de donación similares. [4]
El 13 de noviembre de 1926, el graduado de 1894 William R. Kenan Jr. donó $275,000 para construir un nuevo estadio de fútbol en el campus en una reunión con el entonces presidente de la escuela Harry Woodburn Chase , Charles T. Woollen y dos miembros del equipo de recaudación de fondos organizado para ejecutar una campaña para financiar el estadio. [11] [12] [13] [14] Mientras estaba en Carolina del Norte, Kenan jugó para el equipo de béisbol durante los cuatro años y para el equipo de fútbol durante dos. [13] Kenan realizó una investigación en el verano con el profesor Francis Preston Venable, donde los dos, junto con otros estudiantes, descubrieron la fórmula del carburo de calcio y cómo hacer gas acetileno a partir de él. [13] [15] En el momento de la donación, Kenan era ingeniero químico y eléctrico en la ciudad de Nueva York y presidente del Ferrocarril de la Costa Este de Florida. [14] [12] Hizo la donación en memoria de sus padres Mary Hargrave y William Rand Kenan para que el estadio se llamara Kenan Memorial Stadium. [11] [12] [14] Con la donación de Kenan, la campaña de recaudación de fondos ya no era necesaria. [14] Cuando se hizo la donación, no se había determinado la ubicación exacta del estadio. [14] El estadio iba a contar con 12.000 asientos en cada lado, para sentar a 24.000 en total. [11] [12] [14] Las zonas de anotación no iban a tener asientos para que no hubiera malos asientos y para que el aire pasara por el campo. [14] Se planeó utilizar una "pista de ceniza" de un cuarto de milla alrededor del campo para albergar los eventos de atletismo de la escuela. [14] Además, el estadio albergará conciertos de bandas, graduaciones y otras atracciones. [14] El Tar Heel escribió que las donaciones habían estado progresando y que la donación de Kenan puso fin a la campaña, lo que fue genial ya que el estadio podría terminarse "en diez meses en lugar de quizás dos o tres años". [5] El trabajo iba a comenzar poco después de la donación. [16] En honor a la donación de Kenan, el festival escolar anual Yackety Yack de 1927 estuvo dedicado a Kenan. [17] [18]
Habrá algunos, por supuesto, que dirán que el Sr. Kenan podría haber dado su dinero para esto y aquello, pero nadie discutirá que, entre las cosas que no se pueden obtener mediante el uso de fondos asignados por la Legislatura, hay algo más necesario que un estadio que pueda albergar cómodamente a las grandes multitudes que vienen a Chapel Hill para los grandes partidos.
The Tar Heel en una columna del 16 de noviembre de 1927 comentando la donación de Kenan [5]
Después de la donación de Kenan, todavía no había una decisión sobre dónde estaría la ubicación exacta del estadio. [19] El comité de edificios de la Junta de Síndicos planeó reunirse el lunes 29 de noviembre de 1926 para determinar la ubicación. [10] La ubicación al sur del campus en ese momento, un barranco, fue ampliamente considerada como la ubicación elegida. [10] Se creía que construir en esta ubicación abarataría los costos de construcción en comparación con construirlo en un terreno nivelado. [10] La ubicación está cubierta de bosques densos, por lo que limpiar el rellano será la primera parte. [10] Se creía que todavía quedarían varios árboles alrededor del estadio, lo que permitiría algunas vistas hermosas con el cambio de colores de las hojas. [19] Los árboles cortados se introducirían en el aserradero para proporcionar tablones para los asientos. [10] Una pala de vapor ubicada en Carrboro, Carolina del Norte, estaba lista para ser utilizada una vez que se limpiara el terreno. [10] Los ingenieros en la fase de planificación consideraron que todo el proceso tomaría diez meses. [10]
El comité se reunió el día 29, pero aplazó la reunión sin tomar una decisión y se planeó reunirse nuevamente el lunes siguiente. [20] [21] El sitio en el barranco había sido descartado porque se pensó que cuando la universidad se expandiera más al sur, las "celebraciones deportivas ruidosas estarían demasiado cerca de los recintos dedicados a actividades académicas", en particular una biblioteca que se construiría. [20] [21] [22] La decisión se retrasó en parte debido a la ausencia del presidente Chase y, como afirmó un miembro del comité, "es una cuestión demasiado importante para resolverla apresuradamente. La universidad está creciendo y tenemos que mirar muy lejos por delante". [20] Después de la reunión, se estaban considerando dos sitios adicionales: uno a 400 pies del barranco y al sureste del antiguo cementerio de Chapel Hill . [20] [21] Para el 3 de diciembre, los topógrafos estaban trabajando en los dos nuevos sitios, así como en la ubicación propuesta original en el barranco, y debían preparar informes para la reunión del comité del lunes siguiente. [21] Se eligió el sitio a 500 pies del barranco y durante la reunión, el comité caminó por el futuro sitio donde se habían marcado áreas con estacas que marcaban los límites del campo y las tribunas. [23] Woollen, que estaba en el comité, reafirmó las declaraciones anteriores de que el estadio se completaría antes del Día de Acción de Gracias de 1927. [23]
Para el 9 de diciembre, la mayor parte de la maleza había sido removida y se había comenzado a talar algunos árboles. [23] Los tocones de los árboles debían ser "arrancados", dinamitados o removidos con la pala mecánica. [23] [24] Una vez que se eliminaron, el proceso de nivelación debía comenzar. [24] La tierra dinamitada se recogería y se arrojaría a los niveles inferiores. [25] Un arroyo fluía a través del barranco en ese momento y se construyó una alcantarilla de hormigón para evitar el estadio. [25] Debido a la construcción en curso alrededor de la universidad, ya había una trituradora de rocas alrededor del campus que se pensó que había ahorrado tiempo. [25] Las gradas hechas de ladrillo debían curvarse ligeramente para centrar la vista de los espectadores en el mediocampo. [25] En total, el estadio debía tener 500 pies de largo y la distancia desde la parte trasera de cada juego de gradas hasta el otro era de 480 pies. [25] [26] Se planeó que el estacionamiento se realizara en los campos deportivos abiertos, ya que los árboles que rodeaban el estadio se conservarían para "preservar la belleza de los bosques", lo que significaba que los fanáticos llegarían al estadio a pie. [25] [27] Se despejaría la maleza para permitir pasarelas a través de los pinos de hoja larga y los robles para llegar al estadio. [26] Se creía que el sitio del nuevo estadio estaba aproximadamente a 600 pies de la biblioteca propuesta. [25] Muchos viajaron para visitar el sitio de construcción cuando comenzó. [24]
En febrero, a la excavadora de vapor se le habían unido tres tractores para ayudar a mover la tierra y las cuadrillas habían comenzado a trabajar turnos dobles con el objetivo principal de construir el extremo noreste del campo donde la tierra se desploma. [28] [29] [30] Se anunció que el campo de juego se plantaría el 1 de junio, lo que luego requirió un mantenimiento frecuente para estar listo a tiempo para su uso el Día de Acción de Gracias. [29] Durante todo el proceso de construcción, muchas personas vinieron a ver cómo se desarrollaba el proceso durante todas las horas del día. [29] [30] Desde principios de enero, el superintendente de TC Thompson & Bros. dijo que desde enero, las cuadrillas solo habían perdido medio día debido al clima. [30]
Antes de recibir la capa final de tierra vegetal, el campo recibió un sistema de cableado subterráneo que permitirá utilizar iluminación artificial en el estadio para "espectáculos nocturnos" y también incluyó cables telefónicos y telegráficos. [27] [31] Los arquitectos Atwood-Nash y Woollen hicieron planes para un área cubierta para que los miembros de la prensa escribieran informes, usaran la máquina de escribir y transmitieran informes por radio. [27] A fines de febrero, el campo estaba casi completamente nivelado. [32] TC Thompson and Bros. comenzó la construcción una vez que se terminó la excavación. [32] En total, se reubicaron alrededor de 55,000 yardas cúbicas de tierra y se proyectó que el estadio tendría alrededor de 4,000 yardas cúbicas de concreto. [32] [26] Todo el concreto provisto para el proyecto provino de la compañía Atlas Portland Cement. [33] El obsequio final total fue de $ 300,000. [34] Antes de verter el concreto sobre la tierra, se apisonó. [32] [31] Se planeó que las gradas tuvieran 41 filas de asientos. [31] [26]
A finales de febrero y principios de marzo, el equipo de excavación dirigido por Teer comenzó a encontrar una gran cantidad de roca de granito y se vieron obligados a dinamitar los bloques y luego retirar las piezas con cadenas y tractores Caterpillar. [35] [36] A mediados de marzo, TC Atwood sintió que la excavación estaba a mitad de camino y que el hormigón se colocaría el 1 de junio y que el estadio estaba en camino de estar listo para la fecha objetivo. [35] En este punto, la sección central del campo de juego estaba completa y se estaba asentando. [35] Un grupo de cuatro estudiantes fueron bombardeados con piedras después de una explosión de dinamita mientras deambulaban por los bosques del sur del campus, lo que llevó a la tripulación a hacer sonar una bocina antes de disparar para alertar a las áreas y personas circundantes. [37] Ninguno de los estudiantes resultó herido. [37] A medida que la excavación se extendía hasta abril, se estaba desacelerando. [38] El impacto de la explosión rompió las ventanas cercanas de la universidad Old East , Swain Hall y el Campus YMCA, así como las ventanas y la porcelana fina de las casas particulares cercanas , que comenzaron a protestar y a comunicarse con la empresa Teer. [38] [39] Esto llevó a la reducción de la cantidad de dinamita que se utilizaba para reducir el tamaño de la explosión. [38] [39]
A principios de mayo, todavía se estaban realizando las voladuras y el superintendente de la excavación, TL Higgs, consideró que la fase de excavación no estaría terminada para el 1 de julio. [36] Esto retrasaría la fecha de finalización prevista del 1 de octubre al 1 de enero aproximadamente. [36] Se creía que se había realizado diez veces más voladuras de lo estimado inicialmente. [36] La empresa Teer perdió mucho con el contrato debido a una mayor necesidad de voladuras. [36] La empresa utilizó una trituradora de rocas para reducir 6.000 yardas cúbicas de roca y se la vendió a Thompson Co. para que la usara al hacer las gradas. [39] Debido a la cantidad de voladuras realizadas por la compañía Teer, algunos de los trabajadores de la excavación comenzaron a llamarlo "Estadio Teer", ya que se creía que había perdido alrededor de $ 10,000 en mayo de 1927. [36] [40] [41] Dentro de las dos semanas de este informe, el gerente de Graduate, Woollen, declaró que el 1 de noviembre era la fecha de finalización tentativa y que la mayor parte de la roca había sido volada y, en total, provocó un retraso de seis semanas. [40] [42] Este retraso también llevó a los que creían que la siembra no se llevaría a cabo y, en su lugar, se traería césped y se plantaría. [40] [41] [42] El hormigón estaba listo para ser vertido en los encofrados de madera en el lado este del proyecto. [40] [41] [42]
A mediados de junio, los asientos se estaban haciendo a un ritmo de 500 por día, que es la cantidad de asientos en una sección, el estadio iba a tener capacidad para 48 en total. [43] Además, se completó la excavación y se retiró la pala mecánica. [43] El progreso realizado por las cuadrillas permitió a la universidad mover la fecha de finalización hasta el 15 de octubre. [43] Se trajeron arena y tierra vegetal durante las siguientes semanas y se colocaron en el lugar donde estaría el campo de juego. [44] Las gradas finales de la sección este se vertieron el 9 de julio. [44] [45] [46] En este punto, se confirmó que había planes para erigir un edificio para albergar vestuarios, duchas y probadores para ambos equipos en el lado sur del proyecto. [44] [45] [46] Además, el campo de juego estaba casi listo para la siembra después de que cientos de camiones trajeran un total de 10,000 yardas cúbicas de arena y tierra vegetal. [33] [44] [45] Se construyó un parapeto a 15 pies detrás de las tribunas orientales. [47] Se esperaba que este edificio estuviera terminado a principios de septiembre. [48] La tribuna oeste albergaría en la parte superior la cabina de prensa, mientras que en el borde del campo se colocarían teléfonos para que los periodistas puedan tener las yardas exactas, las jugadas, las faltas y más. [49] [50] [51] La zona de anotación sur albergaba el marcador, [49] [50] [51] mientras que las tribunas este albergaban el Governors Box en la parte superior. [48] [52] El 27 de julio, se esparcieron dos toneladas de fertilizante sobre el campo, con el césped sembrado previamente, se estimó que el césped brotaría a mediados de agosto. [52] [48] TC Thompson utilizó un césped Bermuda y césped que se consideró mejor para los campos de fútbol en ese momento. [33]
El estadio se completó el 6 de agosto, cuando se vertió el último de los soportes orientales y solo faltaban algunos toques finales menores. [53] [54] [55] En total, se completó tres meses antes de la fecha de finalización original, y la construcción tomó siete meses en total. [53] [55] A mediados de agosto, se informó que el césped en el centro del campo tuvo un "buen comienzo", lo que se cree que se debió a la tierra utilizada y a un "fertilizante vigoroso". [56] Los asientos de madera de abeto Douglas de Washington de la mitad del ancho de los escalones de concreto fueron los siguientes en instalarse y los Douglas fueron elegidos por su durabilidad. [56] [57] [58] [59] Los asientos se pintaron una vez antes de ser instalados y recibieron una segunda capa después de colocarlos en el concreto con soportes de hierro. [59] Se colocarían cuatro baños detrás de cada juego de gradas. [60] [61] Toda el área del estadio estaba rodeada por una cerca de alambre de la compañía General Equipment de Charlotte y se construyeron pilares de concreto en el extremo norte en el valle entre las puertas de entrada. [33] [60] [57] Se confirmó que el partido Carolina-Virginia se llevaría a cabo en el lugar donde se dedica el estadio. [58]
En la semana anterior al partido contra Davidson, se colocaron los postes de la portería y se pintaron de blanco y se cubrieron con grava los senderos peatonales alrededor del estadio . [62] Se quitaron los andamios del pabellón y se colocó el techo de tejas rojas. [62]
A medida que se acercaba el primer partido del estadio, Woollen declaró que "los pedidos de asientos están llegando a un ritmo de 500 por día..." para el próximo partido contra Virginia. [63] Se planeó que las entradas se enviaran por correo el 15 de noviembre. [63] En ese momento se estaban haciendo planes para que una gran fuerza policial estuviera presente en el juego de Virginia para ayudar con el tráfico y dirigir a los espectadores. [63] El Kenan Memorial Stadium abrió para el primer juego el 12 de noviembre de 1927, cuando los Tar Heels se enfrentaron a los Davidson Wildcats a las 2:00 p. m., hora local, donde las entradas costaban $ 1,50. [64] [65] Alrededor de 9000 espectadores asistieron al evento en el que los Tar Heels ganaron el juego 27-0. [66] [67] [68] Edison Foard anotó el primer touchdown del nuevo estadio a los seis minutos de juego. [69] [67]
El Dr. William Chambers Coker , que era botánico y había trabajado anteriormente con árboles y arbustos alrededor del campus, ayudó a mejorar la apariencia del nuevo estadio. [70] El 24 de noviembre de 1927, el estadio se inauguró y dedicó oficialmente durante un juego en el que los Tar Heels recibieron a los Virginia Cavaliers para su 31.° encuentro anual. [71] El estadio estaba completamente lleno, entre 28 000 [34] y 30 000 [72] fanáticos asistieron al partido, lo que significó que más de 3000 tuvieron que permanecer de pie para ver el juego o mirar a través de las vallas. [71] [34] Mientras honraban a Kenan, aproximadamente 200 estudiantes vestidos de azul y blanco deletrearon "KENAN" en el campo y dijeron "Te agradecemos" tres veces mientras tenían nueve rahs. [72] John Sprunt Hill presentó el estadio al gobernador de Carolina del Norte Angus Wilton McLean y al consejo de administración en un discurso que habló de la generosidad de la familia Kenan a lo largo de los años, incluida la formación del fideicomiso Kenan y el inicio de la primera planta de energía de la universidad . [72] [73] McLean habló, aceptando el nuevo estadio e hizo comentarios similares hacia Kenan Jr. [73] Kenan no pronunció un discurso en el evento. [72] Toda la dedicación se transmitió por radio mientras los equipos calentaban antes del inicio del juego. [72] [73] El juego comenzó cinco minutos tarde. [73] Carolina del Norte ganó en gran parte debido a un punto extra del capitán Garrett Morehead, quien hizo ambos puntos extra después de cada anotación. [71] El juego vio notablemente a Jimmy Ward de Carolina y George Taylor de Virginia intentar pelear y fueron expulsados del juego cuando el juego estaba cerca de terminar. [34]
El estadio original (el nivel inferior de los asientos laterales del estadio actual) tenía capacidad para 24.000 personas. Sin embargo, se añadieron gradas temporales a las zonas de anotación para dar cabida a la multitud desbordante, lo que permitió que Kenan pudiera acoger a más de 40.000 personas en ocasiones. Esto ocurrió con bastante frecuencia a lo largo de los años, especialmente durante la era de Choo Choo Justice a finales de la década de 1940. En el momento de su construcción, estaba situado en la parte más al sur del campus, pero las ampliaciones a lo largo de los años han dado lugar a que ahora el estadio esté cerca del centro del campus. El arquitecto local TC Atwood diseñó el estadio; más tarde diseñaría el estadio Sanford de Georgia siguiendo líneas similares a las de Kenan.
La multitud más grande que vio un partido en Kenan, y la más grande que vio un partido en el campus en el estado de Carolina del Norte, fue una multitud de 62.000 personas que llenaron el lugar cuando los Tar Heels recibieron a los Florida State Seminoles en 1997. La multitud paga más grande fue una multitud de 62.000 personas que vio a los Tar Heels enfrentarse a Duke en 2013. [ cita requerida ] El partido inaugural de la temporada de 1991 contra Cincinnati y el partido contra Clemson, que fue televisado a nivel nacional por ESPN, fueron los primeros partidos locales verdaderamente nocturnos de la UNC en la historia de la escuela. [ cita requerida ]
El equipo de fútbol Tar Heels agotó las entradas para todos los partidos desde 1992 hasta 1999, y también agotó las entradas para todos los partidos menos uno de la gestión de Butch Davis . [ cita requerida ] La mayor parte de la zona de anotación oeste y tres secciones de las tribunas del sur están reservadas para estudiantes. La sección de estudiantes de la zona de anotación oeste se conoce popularmente como "Tar Pit", un nombre que se aplicó a todo el estadio a fines de la década de 1990.
De 2007 a 2010, se disparaban fuegos artificiales desde lo alto del Kenan Field House cada vez que los Tar Heels salían al campo, así como después de cada gol y victoria. Se eliminaron en 2011, pero se restablecieron en 2012 después de la llegada de Larry Fedora , y durante las siguientes tres temporadas se lanzaron detrás de la zona de anotación oeste. [ cita requerida ]
El estadio se amplió por primera vez en 1963, cuando Kenan (que murió en 1965) donó un millón de dólares para duplicar los asientos de las líneas laterales y añadir gradas permanentes a las zonas de anotación, ampliando la capacidad a 48.000. Un ajuste de los asientos en 1979 aumentó la capacidad a 50.000. En 1988, el antiguo palco de prensa y el palco del rector fueron reemplazados por 2.000 asientos entre las líneas de 40 yardas, ampliando la capacidad a 52.000.
Parte del proyecto de 1987-88 fue un sistema de iluminación permanente, un salón para el rector en el lado norte del campo y un salón para los deportistas de fútbol en el lado sur. Las luces son parte de un sistema de montaje bajo de General Electric que minimiza la altura de los postes de luz. El costo de todo el proyecto fue de $7 millones. Fue financiado con donaciones y bonos privados. [ cita requerida ]
El mayor proyecto de renovación del estadio hasta la fecha se llevó a cabo entre 1995 y 1998. El entrenador principal Mack Brown quería unas mejores instalaciones para mostrar un programa de fútbol resurgimiento, que había pasado de una temporada consecutiva de 1-10 en 1988 y 1989 a una racha de éxitos que no se había alcanzado desde la década de 1940. El estadio carecía de muchas áreas. Por ejemplo, Kenan era uno de los pocos estadios de la División I que no tenía asientos permanentes en al menos una zona de anotación; los únicos asientos de la zona de anotación en ese momento eran las gradas portátiles agregadas en 1963. Además, los vestuarios eran algo estrechos para los estándares de la década de 1990.
Varias donaciones generosas dieron como resultado la adición de un nuevo campo de juego y una nueva instalación para el equipo de fútbol, el Frank H. Kenan Football Center, llamado así por el bisnieto del benefactor original del estadio. El Kenan Center incluía una sección de recuerdos que mostraba la historia del programa de fútbol. Sin embargo, la adición más visible fueron 8.000 nuevos asientos en la zona de anotación oeste, que convirtieron el estadio en una herradura . También se agregó un "palco de asientos preferentes" sobre las gradas del norte. Debido a la ley estatal, solo 6.000 de los nuevos asientos de la zona de anotación estaban disponibles en 1997. La capacidad se redujo a 48.500 en 1996, pero aumentó a 57.800 en 1997. Los otros 2.200 asientos se agregaron en 1998, lo que llevó al estadio a una capacidad de 60.000, que no se eclipsó hasta la temporada 2011. En 2003, se agregó un marcador moderno con capacidad de video frente al Kenan Field House. La siguiente incorporación se produjo antes de la temporada 2007, cuando los viejos tableros de matriz en las líneas laterales se reemplazaron por tableros de cinta.
En diciembre de 2006, el Ayuntamiento de Chapel Hill aprobó cambios al plan de desarrollo de la UNC que incluían al menos 8.800 asientos adicionales para el Estadio Kenan. [74]
En octubre de 2007, el director deportivo Dick Baddour anunció planes para realizar amplias renovaciones en el estadio Kenan. Los planes preveían un nuevo centro de apoyo académico en lugar del Kenan Field House, además de entre 5.000 y 15.000 asientos adicionales. Los nuevos asientos se añadirían en la zona este del estadio, convirtiendo el estadio en un estadio. Los planes tendrían que ser aprobados por el rector y la junta directiva, y casi con toda seguridad requerirían un esfuerzo de recaudación de fondos por parte del Rams Club. No se estableció un cronograma específico, pero Baddour dijo que esperaba comenzar la construcción en un plazo de 18 meses. [75]
Este "plan maestro" se dividió en dos fases: la primera, que cubría la zona oeste, y las dos, la zona este. La primera fase consistió en añadir un quinto piso (para el reclutamiento y el espacio para los medios de comunicación) junto con la remodelación de las oficinas y los espacios del equipo existentes en el Kenan Football Center. Aprobadas el 23 de julio de 2008 por la junta directiva por 50 millones de dólares, las renovaciones de la Fase I se completaron en agosto para la temporada de fútbol de 2009. [76]
También se ha planificado una tercera y última fase del proyecto, que incluye nuevos asientos a nivel de club alrededor del perímetro del estadio, un nuevo nivel de suites por encima de los asientos de club, un palco de prensa mucho más grande y una fachada de ladrillo que rodea el exterior del estadio. Sin embargo, la construcción de esta fase no se ha programado debido a restricciones presupuestarias.
El 27 de mayo de 2010, la Junta de Síndicos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill aprobó el inicio inmediato de la construcción del "Carolina Student-Athlete Center for Excellence", una ampliación de 70 millones de dólares que reemplazaría a Kenan Field House. Todo el proyecto se financió con donaciones privadas y la venta de asientos de club y suites individuales. Esta instalación sería una combinación de un centro académico, una "Carolina Leadership Academy", un centro de acondicionamiento y fuerza para deportes olímpicos y vestuarios para visitantes en un espacio de dos pisos. [77] [78]
Sin embargo, la parte más visible de la renovación fue la adición de 2.980 asientos. Los asientos adicionales en la zona de anotación, llamada la Zona Azul, serían "1.836 asientos en el Concourse Club a solo unos pies del campo, 824 asientos en el Upper Club/Loge en el cuarto piso y 320 asientos en 20 suites en el quinto piso". Las suites individuales, cada una de las cuales tiene 16 asientos, se venderán por $ 50.000 por año. Cada asiento en los niveles del club varía de $ 750 a $ 2.500 por temporada. [79] Además, la construcción de un nuevo vestíbulo frente al Centro de Excelencia para Estudiantes-Atletas de Carolina permitiría a los fanáticos moverse por todo el perímetro del Estadio Kenan por primera vez. El exterior de la nueva sección es similar en apariencia al Bell Tower.
La renovación y ampliación de 2011 cerró por completo el estadio por primera vez en su historia. Esta instalación alberga el Centro Loudermilk para la Excelencia Estudiantil, así como 3000 asientos adicionales de club premium, suites y áreas de descanso en la zona este, lo que elevó la capacidad total del estadio a 63 000. Como parte de esta adición, se instalaron tableros de video HD en cada extremo del estadio. En 2016, se agregaron nuevos tableros de cinta y concesiones actualizadas. [80] En 2018, las gradas de metal que habían estado en su lugar durante casi medio siglo fueron reemplazadas por asientos individuales, lo que redujo la capacidad a 50 500. [81] El estadio cambió la superficie de juego de césped natural a una superficie de césped sintético RootZone fabricada por AstroTurf para la temporada 2019. [82]
William R. Kenan, a quien (junto con su esposa) se dedicó el estadio desde su construcción en 1927, estuvo involucrado con los supremacistas blancos Camisas Rojas que llevaron a cabo la insurrección de Wilmington de 1898. [ 83] [84] [85] En 2018, la universidad eliminó la placa de dedicación y renombró el lugar como Estadio Kenan en honor a Kenan Jr., quien hizo la donación original. [86]
Hasta la temporada 2022, los Tar Heels han jugado 95 temporadas en el Kenan Stadium, obteniendo un récord de 317-198-16 (0,612) durante ese período. [87] En ese tiempo, los Tar Heels ganaron dos campeonatos de fútbol de la Conferencia Sur ( 1946 y 1949 ) y cinco campeonatos de fútbol de la Conferencia de la Costa Atlántica ( 1963 , 1971 , 1972 , 1977 y 1980 ). [88] Después de que la ACC se dividiera en dos divisiones, la Atlántica y la Costera, Carolina del Norte ganó la división Costera dos veces en 2015 y 2022, pero no pudo ganar el Juego de Campeonato de la ACC en ninguna de ellas. [88] El equipo de fútbol de Carolina del Norte ha estado invicto en casa ocho veces: 1927 (2-0), 1935 (4-0), 1939 (5-0), 1972 (6-0), 1974 (6-0), 1980 (7-0), 1996 (5-0) y 2015 (7-0). [87] Incluyendo los empates, los Tar Heels tuvieron cuatro temporadas adicionales con un récord invicto en casa: 1930 (3-0-2), 1942 (3-0-1), 1946 (4-0-1) y 1948 (4-0-1). [87] La mayor cantidad de victorias en casa obtenidas en una temporada es siete en las temporadas de 1980 y 2015. [87] La mayor cantidad de derrotas en casa en una temporada es seis en las temporadas de 2002 y 2017 . [87] En total ha habido dos temporadas sin victorias: 1952 (0-4) y 2002 (0-6). [87]
Además de albergar eventos de fútbol universitario, el estadio se ha utilizado para varios propósitos. Sirve como sede de las ceremonias de graduación de primavera de la escuela. [89]
Los presidentes de los Estados Unidos, John F. Kennedy y Bill Clinton, hablaron en el estadio en 1961 y 1993, respectivamente. [89] El 12 de octubre de 1961, Kennedy habló en un discurso de catorce minutos ante una multitud de alrededor de 32.000 personas en el Estadio Kenan mientras aceptaba un título honorario en derecho de la universidad. [90] [91] El presidente Clinton habló ante una multitud de más de 50.000 personas la noche del martes 12 de octubre de 1993, donde instó a la aprobación de la Ley Brady , al tiempo que discutía la reforma de la atención médica y la licencia médica familiar, entre otros temas. [92]
Tras la muerte de los presidentes estadounidenses Franklin D. Roosevelt y Kennedy, se celebraron homenajes en su honor en el Kenan Memorial Stadium. [89] El servicio de Roosevelt se celebró el 14 de abril de 1945, al que asistieron más de 6000 personas y el presidente de la universidad, Frank Porter Graham, habló sobre el fallecido. [93] [94] El servicio en honor de Kennedy se celebró el 17 de mayo de 1964 y se llevó a cabo en parte para recaudar fondos para la Biblioteca Kennedy Memorial en el campus de la Universidad de Harvard . [95] [96] Más de 10 000 personas asistieron y pagaron 10 dólares por entrada para escuchar hablar al expresidente de la universidad Graham, al hermano de Kennedy y senador de los Estados Unidos Ted y a la madre de Kennedy, Rose . [95] [96]
Entre 1963 y 1971, la universidad celebró un festival al final del semestre de primavera llamado Jubilee y, a medida que el evento crecía, se llevaron a cabo varias actuaciones en el Kenan Stadium en 1969 y 1970. [97] Además del Jubilee, el Kenan Stadium ha acogido varios conciertos a lo largo de su historia: Jimmy Buffett (1979), [98] The Spinners (1979), [98] The Beach Boys (1980), [99] Joan Jett and the Blackhearts (1982), [100] U2 (1983), [101] Grandmaster Flash & The Furious Five (1983), [101] y Bruce Springsteen (2003), [102] entre otros. Después de que el equipo de baloncesto masculino tras su victoria en el partido del Campeonato Nacional de 1982 , el estadio organizó una celebración de bienvenida a casa para el equipo a la que asistieron más de 20.000 aficionados. [103] Después de la victoria de la escuela en el juego del campeonato nacional de 1993 , se planeó realizar una celebración de la victoria en Kenan, [104] [105] pero en su lugar se llevó a cabo en el Dean Smith Center debido a la lluvia. [106] Durante varios años, Kenan organizó una exhibición de fuegos artificiales el 4 de julio, pero esto se trasladó fuera del estadio en 2019 debido al aumento de los costos para proteger el césped artificial del estadio. [107] Además, hubo algunos problemas de seguridad después de que un fuego artificial se desviara de las paredes de barrera del estadio, pero ninguno resultó dañado. [107]
El estadio alberga un par de campeonatos de división de fútbol de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Carolina del Norte cada año. [89]
El 11 de agosto de 1990, el futuro propietario y fundador de los Carolina Panthers, Jerry Richardson, celebró un evento llamado "Carolina Kickoff II" en el estadio . [89] Se hizo para ayudar a demostrar que los Carolinas podían apoyar a un equipo profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano . [89] El partido fue entre los Atlanta Falcons y los Washington Redskins , donde los Falcons ganaron 31-27. [89] [108]
El 19 de julio de 2023, Kenan organizó un amistoso entre el Chelsea FC y el Wrexham AFC como parte de la Copa de Florida 2023 , donde el Chelsea ganó 5-0. [109] En 2024, Kenan organizó un amistoso entre el Manchester City y el Celtic que el Manchester City perdió 4-3. [110]
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