El Independent Group ( IG ) se reunió en el Institute of Contemporary Arts (ICA) en Londres , Inglaterra , de 1952 a 1955. El IG estaba formado por pintores, escultores, arquitectos, escritores y críticos que querían desafiar los enfoques modernistas predominantes de la cultura. Introdujeron la cultura de masas en los debates sobre la alta cultura, reevaluaron el modernismo y crearon la estética del " objeto encontrado" o "tal como se encuentra ". [1] El IG, tema de renovado interés en una era posdisciplinaria, fue el tema de una conferencia internacional de dos días en la Tate Britain en marzo de 2007. El Independent Group es considerado el precursor del movimiento Pop Art en Gran Bretaña. [1] [2] [3]
El Grupo Independiente tuvo su primera reunión en abril de 1952, que consistió en que el artista y escultor Eduardo Paolozzi introdujera una masa de imágenes coloridas de revistas estadounidenses a través de un epidiascopio . Estas imágenes, compuestas de publicidad, tiras cómicas y gráficos variados, se recopilaron cuando Paolozzi residió en París entre 1947 y 1949. Gran parte del material se reunió como collages de álbumes de recortes y formó la base de su serie de serigrafías BUNK! (1972) [4] y los Archivos Krazy Kat que ahora se conservan en el Museo V & A de Londres. De hecho, el collage seminal de Paolozzi de 1947 I was a Rich Man's Plaything fue el primer material de "objeto encontrado" de este tipo que contenía la palabra "pop" y se considera el abanderado inicial del "arte pop". [1] [5] El resto de la primera sesión del Grupo Independiente se concentró en la filosofía y la tecnología durante septiembre de 1952 a junio de 1953, y fue presidida por el crítico de diseño e historiador, Reyner Banham . Los miembros clave en esta etapa incluyeron a Paolozzi, el artista Richard Hamilton , el surrealista y director de arte de revistas Toni del Renzio , el escultor William Turnbull , el fotógrafo Nigel Henderson y el artista plástico John McHale , junto con el crítico de arte Lawrence Alloway .
El grupo no se reunió a finales de 1953 ni a principios de 1954, ya que se concentraban en impartir un programa público de conferencias en el ICA, Problemas estéticos del arte contemporáneo . Nuevos miembros se unieron al Grupo Independiente para su segunda sesión completa, incluidos los arquitectos Alison y Peter Smithson . Los Smithson, junto con Paolozzi, Henderson, Ronald Jenkins, Toni del Renzio, Banham y otros, organizaron la exposición de gran importancia, Paralelo de vida y arte en el ICA en el otoño de 1953. Reyner Banham dimitió como presidente del Grupo Independiente , ya que estaba ocupado con su tesis doctoral en el Courtauld Institute of Art, y a finales de 1954 Dorothy Morland pidió al crítico de arte Lawrence Alloway y al artista plástico John McHale que volvieran a convocar al Grupo Independiente para su segunda sesión. La pintora Magda Cordell y su marido, el productor musical Frank Cordell, se unieron al Grupo Independiente en este punto.
La segunda sesión se centró en la cultura de masas estadounidense, como las películas del Oeste, la ciencia ficción , las vallas publicitarias , el diseño de automóviles y la música popular. En el transcurso de estos debates, se recurrió a conceptos futuristas , surrealistas , de la Bauhaus y dadaístas . John McHale y Lawrence Alloway organizaron una exposición Collages and Objects en el ICA en 1954, donde McHale exhibió sus collages de arte pop formativos. Richard Hamilton organizó una exposición, Man, Machine and Motion, a finales de 1955 en la Hatton Gallery de Newcastle y el ICA, que se centró en algunas preocupaciones del Independent Group .
En 1956, el grupo se hizo conocido por el público en general con su participación en la exposición This Is Tomorrow . El IG dejó de reunirse formalmente en 1955, pero sus miembros continuaron reuniéndose informalmente hasta 1962/63, y las conexiones entre los diversos miembros continuaron dando frutos en los años posteriores de su práctica creativa.