El I Cuerpo de Ejército ( en alemán : I. Armeekorps ) fue un cuerpo del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Estuvo activo entre 1934 y 1945, y participó en la Invasión de Polonia , la Batalla de Francia y las campañas en el Frente Oriental antes de terminar finalmente la guerra atrapado en la Bolsa de Curlandia .
El Comando General del I Cuerpo de Ejército ( en alemán : Generalkommando I. Armeekorps ) se formó en octubre de 1934 a partir de la 1.ª División de la Reichswehr . Al igual que la 1.ª División anterior, el I Cuerpo de Ejército tenía su cuartel general en Königsberg , en Prusia Oriental . [1] El comandante final de la 1.ª División, Walther von Brauchitsch , se convirtió en el primer comandante general del I Cuerpo de Ejército el 21 de junio de 1935. [2] : 48
El I Cuerpo de Ejército participó en la Invasión de Polonia como parte del 3.er Ejército (que opera desde Prusia Oriental ) del Grupo de Ejércitos Norte . Sus divisiones subordinadas eran la División Panzer Kempf (con el Regimiento SS Großdeutschland y el 10.º Regimiento Panzer), la 11.ª División de Infantería y la 61.ª División de Infantería. . [3] : 360–363 Walter Petzel era el comandante del cuerpo del I Cuerpo de Ejército. [3] : 193 3.er Ejército operó en dos direcciones principales de ataque; Considerando que el XXI Cuerpo de Ejército debía atacar en dirección suroeste contra el Ejército polaco de Pomerania en el Corredor Polaco para apoyar el ataque del 4.º Ejército desde la región de Hinterpommern hacia el Corredor, el I Cuerpo de Ejército y el Cuerpo de Wodrig (posteriormente redesignado como "XXVI Cuerpo de Ejército"). ") en cambio, apuntaban hacia el sur contra el ejército polaco de Modlin , que tenía su cuartel general en la Fortaleza de Modlin y cuyas fuerzas defendían la frontera norte con Prusia Oriental en puntos fuertes como Mława y Różan . [4] : 112-115
En la mañana del 1 de septiembre, el I Cuerpo de Ejército estaba listo en su posición inicial al sur de Neidenburg ( polaco : Nidzica ), con el Cuerpo Wodrig muy cerca, al suroeste de Willenberg (polaco: Wielbark ). [4] : 114 Los dos cuerpos cruzaron la frontera hacia las fuerzas del ejército de Modlin en Mława, sobre cuyas defensas (incluidas las fortificaciones antitanques) los alemanes habían recopilado información de inteligencia de agentes desde al menos el 21 de agosto. En este sector se libraría la batalla de Mława durante los tres primeros días de la campaña. Con la 11.ª División de Infantería a la vanguardia, unidades del I Cuerpo de Ejército cruzaron la frontera alrededor de las 05:00 y encontraron resistencia avanzada de la 7.ª Compañía del 80.º Regimiento de Infantería polaco, lo que obligó a retrasar las operaciones alemanas. Este tiempo fue suficiente para que la 20.ª División de Infantería reuniera y organizara sus fuerzas, dispersas como guarniciones por las aldeas locales. Cuando las unidades de la 11.ª División de Infantería alcanzaron la principal línea de defensa polaca, cuatro kilómetros al norte de Mława, se encontraron con fuego defensivo del 78.º Regimiento de Infantería polaco. Mientras la División Panzer, Kempf lideró un asalto por la carretera Neidenburg-Mława con dos Kampfgruppen formados por el personal del Regimiento SS Großdeutschland (en lo que se convirtió en el primer enfrentamiento de combate de las Waffen-SS en la Segunda Guerra Mundial), pero se encontró con fuego concentrado de los polacos. 20.º Regimiento de Artillería Ligera en Uniszki Zawadzkie y tuvo que solicitar apoyo blindado. Alrededor de las 15:00, la División Panzer Kempf llevó sus tanques del 7º Regimiento Panzer contra Uniszki Zawadzkie, seguidos por la infantería desmontada de las Waffen-SS. El ataque se ralentizó cuando los tanques encontraron una zanja antitanque que la infantería de las SS no había informado adecuadamente a las formaciones blindadas. Mientras el 7º Regimiento Panzer intentaba encontrar una ruta de aproximación diferente, los tanques alemanes se movieron lateralmente a través de la línea de artillería polaca y sufrieron la pérdida de siete tanques (de los tipos Panzer I y Panzer II ). Esta pérdida sorprendentemente alta de vehículos blindados hizo que Werner Kempf , de la División Panzer Kempf, informara con pesimismo al comandante del 3.er Ejército, Georg von Küchler, de que un ataque en este sector era inútil. [3] : 193 y sigs.
El 2 de septiembre, Küchler pretendía superar los obstáculos encontrados el día anterior ordenando al Cuerpo Wodrig que emprendiera ataques concentrados contra el flanco derecho polaco, mientras que al I Cuerpo de Ejército se le encomendó la tarea de seguir aplicando presión contra el cuerpo principal del 20.º de Infantería polaco. División. Al mismo tiempo, el Sturzkampfgeschwader 1 apoyó las operaciones ofensivas alemanas con bombardeos contra las trincheras polacas. Dos ataques de sondeo de la 11.ª División de Infantería por la tarde contra el 80.º Regimiento de Infantería polaco fueron rechazados por defensores polacos atrincherados; Un destino similar corrió un ataque nocturno de la 61.ª División de Infantería contra el 78.º Regimiento de Infantería polaco. Mientras tanto, el Cuerpo Wodrig había progresado mejor en su ataque de flanco, ya que la 1.ª División de Infantería obligó al 79.º Regimiento de Infantería polaco a una retirada general y la 12.ª División de Infantería hizo retroceder a la Brigada de Caballería de Mazovia . Como resultado, el comandante del 3.er ejército, Küchler, estimó ahora que el flanco derecho polaco entre Rzegnowo y Przasnysz era más débil. [3] : 194 y sigs.
En la noche del 2 al 3 de septiembre, la División Panzer Kempf del I Cuerpo de Ejército se alejó de la carretera Neidenburg-Mława y se dirigió hacia el este para ayudar en el ataque del Cuerpo Wodrig. El redespliegue y montaje de la unidad duró hasta la tarde del 3 de septiembre, en parte debido a un atasco provocado por el grueso de la 1.ª Brigada de Caballería alemana , que estaba ocupada dando de beber a sus caballos en el centro del pueblo de Chorzele . Alrededor de las 16:00 horas del 3 de septiembre, la División Panzer Kempf atacó hacia el sur y empujó contra la defensa del flanco polaco proporcionada por la Brigada de Caballería de Mazovia, cuyas tanquetas TK3 fueron ineficaces contra el ataque blindado alemán. Habiendo recibido la noticia del ataque alemán en su flanco derecho, el 79.º Regimiento de Infantería polaco se retiró aún más, lo que permitió a la 1.ª División de Infantería del Cuerpo Wodrig avanzar hacia el sureste desde Grudusk . La 8.ª División de Infantería polaca , que marchaba hacia el norte en la retaguardia para apoyar a la 20.ª División de Infantería, recibió la orden de contraatacar contra las líneas alemanas. El contraataque de la 8.ª División de Infantería estuvo mal organizado y se desarrolló sin suficiente cobertura de flanco, con comunicaciones rotas e implicó numerosos incidentes de fuego amigo entre unidades polacas. [3] : 195-198
Del 1 al 3 de septiembre, los registros del I Cuerpo de Ejército enumeran un total de 392 bajas, incluidas 129 muertas y desaparecidas . [3] : 201
En la mañana del 4 de septiembre, el comandante del ejército polaco de Modlin, Emil Krukowicz-Przedrzymirski , tuvo claro que la 8.ª División de Infantería había sufrido un fracaso significativo en su intento de detener el ataque del Cuerpo Wodrig y la División Panzer Kempf contra el Flanco derecho polaco. Como la 20.ª División de Infantería en Mława estaba ahora amenazada por un cerco completo, la división recibió órdenes alrededor de las 09:00 de abandonar la posición de Mława y retirarse hacia el sur, hacia el río Vístula , poniendo fin a la batalla de Mława con una victoria alemana. Los alemanes intentaron impedir la retirada de las Divisiones de Infantería 8.ª y 20.ª a lo largo de la carretera Mława-Modlin; Los ataques aéreos de la Luftwaffe causaron importantes pérdidas polacas en mano de obra y material. Sólo el 21.º Regimiento de Infantería polaco y la Brigada de Caballería de Mazovia lograron retirarse en buen orden, el resto del ejército polaco de Modlin había recibido un duro golpe durante la retirada (así como durante la batalla misma). [3] : 198 y sigs.
El 5 de septiembre, la División Panzer Kempf se dirigió hacia el este, hacia Różan . En el sector más oriental del frente germano-polaco, el Grupo Operativo Narew ( Młot-Fijałkowski ) y el Grupo Operativo Wyszków ( Kowalski ) no habían sostenido ningún combate significativo con los alemanes, ya que el avance principal del 3.er Ejército se había dirigido hacia el sur. Ahora, sin embargo, el comandante supremo del Grupo de Ejércitos Norte, Fedor von Bock, tenía la intención de trasladar el XIX Cuerpo de Ejército ( Guderian ) del 4.º Ejército desde el Corredor Polaco a través de Prusia Oriental hacia el sector oriental del frente para facilitar un avance en dirección a Brest. Litovsk . La División Panzer Kempf debía ayudar a la 12.ª División de Infantería y a la 1.ª Brigada de Caballería en su ataque contra Różan (comenzando la Batalla de Różan ), que comenzó a las 10:00 del 5 de septiembre contra los aproximadamente 3.300 defensores polacos, distribuidos en dos batallones de la 115.ª Infantería. Regimiento, parte de la 41.a División de Infantería polaca del Grupo Operativo Wyszków. A pesar de una superioridad material diez veces mayor, los alemanes no infligieron una derrota decisiva a los defensores polacos, que rechazaron varios ataques alemanes a lo largo de la tarde. En la noche del 5 al 6 de septiembre, el comandante del Grupo Operacional, Kowalski, permitió que el 115.º Regimiento se retirara cruzando el río Narew . [3] : 199 y siguientes.
Después de la acción en Różan, el 3.er Ejército se dividió en dos grupos principales: el Cuerpo Wodrig avanzó hacia el este a través del Narew hacia Łomża , mientras que el I Cuerpo de Ejército avanzó hacia Pułtusk . El avance de las Divisiones de Infantería 11 y 61 fue muy lento, lo que dio a la guarnición polaca de la Fortaleza de Modlin cinco días adicionales para preparar sus posiciones defensivas. El comandante supremo polaco, Edward Rydz-Śmigły , desorganizó el flanco norte polaco el 6 de septiembre al confundir este lento avance con un cerco ya completado de la fortaleza de Modlin, y ordenó a la fortaleza que adoptara una táctica defensiva circular mientras ordenaba una contraataque del Grupo Operacional Wyszków (que, sin que Rydz-Śmigły lo supiera, se enfrentó a la mayoría de las fuerzas alemanas en el flanco norte) a través del río Narew. Kowalski ahora ordenó un esfuerzo de socorro por parte de su 1.ª División de Infantería de la Legión contra el I Cuerpo de Ejército en Pułtusk, que estaba guarnecido por los restos del 13.º Regimiento de Infantería (que previamente había intentado sin éxito relevar a la 8.ª División de Infantería) de la 41.ª División de Infantería. Por lo tanto, sólo quedaron dos batallones de segunda categoría en Pułtusk. Justo cuando la 61.ª División de Infantería investigaba las defensas de la ciudad, llegó la vanguardia de la 1.ª División de Legiones. [3] : 246 y sigs.
Rydz-Śmigły volvió a juzgar mal la situación y creyó que la 1.ª División de las Legiones estaba gravemente amenazada de aniquilación; en consecuencia, ordenó el abandono de la ciudad. Al mismo tiempo, Kowalski hizo retroceder la 41.ª División de Infantería e intentó reemplazarla con la 33.ª División de Infantería , una difícil operación nocturna de relevo en el lugar que ambas divisiones demostraron ser incapaces de cumplir. En la noche del 6 al 7 de septiembre, las dos divisiones se enredaron, provocando un caos y confusión importantes. En el lado alemán, las condiciones del campo de batalla también resultaron confusas. El 6 de septiembre, después de la retirada polaca de Różan, el Cuerpo Wodrig había pasado bastante tiempo preparándose para atacar una ciudad vacía; Mientras tanto, las fuerzas Waffen-SS de la División Panzer Kempf del I Cuerpo de Ejército aprovecharon una pausa en la actividad de combate para masacrar a 50 civiles judíos en la aldea de Krasnosielc . Posteriormente, los dos principales autores de la masacre fueron sometidos a un consejo de guerra. [3] : 246–248 Si bien el comandante del 3.er ejército, Georg von Küchler, había actuado rápidamente contra la masacre perpetrada bajo su mando en este caso, menos de un año después enfatizaría la necesidad de garantizar que cualquier soldado de la Wehrmacht no interfiera con el tratamiento de las SS. de polacos y judíos. [5] : 668
En la mañana del 7 de septiembre, la División Panzer Kempf atacó a las Divisiones de Infantería 33 y 41 e infligió numerosas bajas; las fuerzas polacas tuvieron que retirarse en desorden. Posteriormente, la División Panzer Kempf avanzó hacia Ostrów Mazowiecka , defendida por la Brigada de Caballería Podlaska . [3] : 248
El 13 de septiembre, von Bock ordenó a Küchler que utilizara las fuerzas del I Cuerpo de Ejército para ayudar a completar el cerco de la capital polaca, Varsovia , utilizando las Divisiones de Infantería 11.ª y 61.ª lo antes posible. Se ordenó al II Cuerpo de Ejército ( Strauß ) que se ocupara de los restos de la resistencia polaca en la Fortaleza de Modlin. En la noche del 13 al 14 de septiembre, los elementos supervivientes del ejército polaco de Modlin llegaron a Varsovia y se unieron a la defensa de la ciudad. [3] : 288 y sigs.
En la mañana del 15 de septiembre, la vanguardia del I Cuerpo de Ejército llegó a las afueras de Varsovia, donde se encontraba la 20.ª División de Infantería polaca (a la que el cuerpo ya se había enfrentado en la Batalla de Mława del 1 al 3 de septiembre). La 11.ª División de Infantería atacó al 21.º Regimiento de Infantería polaco en el distrito de Grochów , mientras que la 61.ª División de Infantería avanzó en el distrito de Praga contra las posiciones de la 20.ª División de Infantería. Por la tarde estallaron intensos combates a lo largo de la carretera Grochowska . [3] : 289 y sigs.
El 16 de septiembre se produjo una exigencia alemana de que Varsovia se rindiera; Petzel envió una delegación bajo bandera blanca para discutir los términos de la rendición, pero Juliusz Rómmel no estaba dispuesto a contemplar la capitulación en este momento. Al mediodía, el I Cuerpo de Ejército reanudó sus ataques contra los distritos del noreste de la ciudad, pero logró sólo un progreso muy limitado y sufrió varios contraataques polacos locales. Ni las fuerzas del 3.º Ejército al este del Vístula ni las del 10.º Ejército en el lado oeste pudieron lograr avances significativos en los perímetros interiores de la ciudad. Por la tarde, llegaron órdenes del OKH (con el consentimiento de Adolf Hitler ) de cesar temporalmente los ataques terrestres en Varsovia, con el fin de reducir las bajas alemanas. [3] : 290
El 26 de septiembre, el principal asalto alemán contra Varsovia comenzó a las 06:00 de la mañana. Aunque los defensores polacos todavía eran numerosos, el resultado final fue obvio, y por la tarde se presentó una solicitud polaca de un alto el fuego para facilitar las negociaciones de rendición por orden del general Rómmel al I Cuerpo de Ejército. Si bien tal alto el fuego no fue aceptado oficialmente, la intensidad de los combates terrestres se redujo significativamente después del parlamento. Tadeusz Kutrzeba llegó al cuartel general de Petzel el 27 de septiembre para discutir las condiciones de la rendición, mientras el comandante del grupo de ejércitos Fedor von Bock luchaba con el OKH entre bastidores e insistía en que se permitiera al 3.er Ejército ocupar Varsovia en lugar del 8.º Ejército del Grupo de Ejércitos Sur , aunque el 8.º Ejército había llevado a cabo la mayor parte de la acción militar en el área de Varsovia. Aunque von Bock se creía victorioso, Kutrzeba visitó el 8.º Ejército en Rakowiec el 28 de septiembre a las 13:00 horas para firmar los términos de rendición. [3] : 316 y sigs.
En la Batalla de Francia , el I Cuerpo de Ejército formó parte del 6.º Ejército y avanzó por los Países Bajos. [1]
En el Frente Oriental , el I Cuerpo de Ejército participó en la Operación Barbarroja como parte del 18.º Ejército bajo el Grupo de Ejércitos Norte. Avanzó a través de los países bálticos y finalmente terminó en los sectores de Volkhov, Nevel y Polotsk. [1] Finalmente, las tropas del Grupo de Ejércitos Norte quedaron atrapadas en la península de Curlandia por los avances soviéticos; El Grupo de Ejércitos Norte pasó a llamarse Grupo de Ejércitos Curlandia el 25 de enero de 1945. [6] : 524
El 12 de abril de 1945, el I Cuerpo de Ejército, entonces bajo Friedrich Fangohr , siguió siendo parte del 18.º Ejército (junto con el II Cuerpo , el X Cuerpo y el L Cuerpo ) del Grupo de Ejércitos Curlandia, que también contenía el 16.º Ejército . [7] : 24