El Hombre de Lindow , también conocido como Lindow II y (en broma) como Pete Marsh , es el cuerpo preservado de un hombre descubierto en una turbera en Lindow Moss cerca de Wilmslow en Cheshire , Noroeste de Inglaterra . Los restos fueron encontrados el 1 de agosto de 1984 por cortadores de turba comerciales . El hombre de Lindow no es el único cadáver encontrado en el musgo; La mujer Lindow fue descubierta el año anterior y también se han recuperado otras partes del cuerpo. [1] El hallazgo fue descrito como "uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la década de 1980" [2] y causó sensación en los medios. Ayudó a revitalizar el estudio de los cuerpos de las turberas británicas, que anteriormente habían sido descuidados.
Datar el cuerpo ha resultado problemático, pero se cree que fue depositado en Lindow Moss, boca abajo, en algún momento entre el 2 a. C. y el 119 d. C., ya sea en la Edad del Hierro o en el período romano-británico . En el momento de su muerte, Lindow Man era un hombre sano de unos 20 años y puede haber sido de un alto estatus social ya que su cuerpo muestra poca evidencia de haber realizado trabajos físicos pesados o rudos durante su vida. Ha habido debate sobre el motivo de su muerte; su muerte fue violenta y quizás ritualista.
El cuerpo recuperado ha sido conservado mediante liofilización y se encuentra en exposición permanente en el Museo Británico , aunque ocasionalmente viaja a otras sedes como el Museo de Manchester .
Lindow Moss es una turbera en Lindow, un área de Wilmslow, Cheshire, que se ha utilizado como tierra común desde la época medieval . Se formó después de la última edad de hielo , una de las muchas turberas de este tipo en el noreste de Cheshire y la cuenca de Mersey que se formaron en huecos causados por el derretimiento del hielo. [3] Las investigaciones aún no han descubierto asentamientos o actividad agrícola alrededor del borde de Lindow Moss que habrían sido contemporáneos del Hombre de Lindow; sin embargo, el análisis del polen en la turba sugiere que hubo algún cultivo en los alrededores. [4]
La ciénaga, que alguna vez cubrió más de 600 hectáreas (1.500 acres), ahora se ha reducido a una décima parte de su tamaño original. Es un lugar peligroso; un escritor del siglo XVIII registró personas que se ahogaban allí. Durante siglos la turba de la turbera se utilizó como combustible y se siguió extrayendo hasta la década de 1980, cuando el proceso ya estaba mecanizado. [5] Lindow Moss es un fango elevado de tierras bajas ; Este tipo de turbera a menudo produce los cuerpos de turbera mejor conservados, lo que permite un análisis más detallado. Las turberas elevadas de las tierras bajas se encuentran principalmente en el norte de Inglaterra y se extienden hacia el sur hasta las Midlands. Lindow Man es uno de los 27 cuerpos que se recuperarán en esas áreas. [6]
La conservación de los cuerpos de las turberas depende de un conjunto de condiciones físicas específicas, que pueden darse en las turberas. Una turbera de musgo sphagnum debe tener una temperatura inferior a 4 °C en el momento de la deposición del cuerpo. La temperatura media anual posterior deberá ser inferior a 10 °C. La humedad debe ser estable en el pantano durante todo el año: no puede secarse. [1]
El musgo Sphagnum afecta la química del agua cercana, que se vuelve muy ácida (un pH de aproximadamente 3,3 a 4,5) en comparación con un ambiente más común. La concentración de minerales disueltos también tiende a ser baja. Al morir, el musgo forma capas de sedimentos y libera azúcares y ácidos húmicos que consumen oxígeno. Dado que la superficie del agua está cubierta de musgo vivo, el agua se vuelve anaeróbica. Como resultado, los tejidos humanos enterrados en el pantano tienden a broncearse en lugar de descomponerse. [1]
El 13 de mayo de 1983, dos trabajadores de la turba en Lindow Moss, Andy Mold y Stephen Dooley, notaron un objeto inusual, del tamaño de una pelota de fútbol, en el ascensor que llevaba la turba a la máquina trituradora. Retiraron el objeto para inspeccionarlo más de cerca, bromeando diciendo que era un huevo de dinosaurio. Una vez retirada la turba, su descubrimiento resultó ser una cabeza humana incompleta y en descomposición, con un ojo y algo de cabello intacto. [1] [7]
Los forenses identificaron el cráneo como perteneciente a una mujer europea, probablemente de entre 30 y 50 años. [8] [9] La policía inicialmente pensó que el cráneo era el de Malika Reyn-Bardt, quien había desaparecido en 1960 y era objeto de una investigación en curso. [10] Mientras estaba en prisión por otro cargo, su marido, Peter Reyn-Bardt, se había jactado de haber matado a su esposa y haberla enterrado en el jardín trasero de su bungalow, que estaba en el borde de la zona de musgo donde se cultivaba turba. siendo excavado. Se examinó el jardín pero no se encontró ningún cadáver. Cuando Reyn-Bardt se enfrentó al descubrimiento del cráneo de Lindow Moss, confesó el asesinato de su esposa. [1] [9]
Posteriormente, el cráneo fue datado con radiocarbono , lo que reveló que tenía casi 2.000 años. La "Mujer Lindow", como se la conoció, databa aproximadamente del año 210 d.C. [10] Esto surgió poco antes de que Reyn-Bardt fuera a juicio, pero fue condenado sobre la base de la evidencia de su confesión. [1] [9]
Un año después, se hizo un nuevo descubrimiento en Lindow Moss, a sólo 820 pies (250 m) al suroeste de Lindow Woman. El 1 de agosto de 1984, Andy Mould, que había participado en el descubrimiento de la Mujer Lindow, tomó lo que pensó que era un trozo de madera del elevador de la máquina trituradora de turba. [11] Le arrojó el objeto a Eddie Slack, su compañero de trabajo. Cuando tocó el suelo, la turba se desprendió del objeto y reveló que era un pie humano. Llamaron a la policía y le quitaron el pie para examinarlo. [5]
Rick Turner , el arqueólogo del condado de Cheshire , fue notificado del descubrimiento y logró encontrar el resto del cuerpo, [12] que más tarde se conoció como el Hombre de Lindow. [13] Parte de la piel había quedado expuesta y había comenzado a descomponerse, por lo que para evitar un mayor deterioro del cuerpo, se volvió a cubrir con turba. La excavación completa del bloque que contiene los restos se realizó el 6 de agosto. Hasta que se pudiera fecharlo, se trasladó al Hospital General del Distrito de Macclesfield para su almacenamiento. [12] Como el cuerpo de Malika Reyn-Bardt aún no había sido encontrado, inicialmente se pensó que era posible que el cuerpo fuera suyo, hasta que se determinó que era un hombre y se lo fechó por radiocarbono. [9]
Los propietarios del terreno donde se encontró el Hombre de Lindow donaron el cuerpo al Museo Británico y el 21 de agosto fue transportado a Londres. [14] En ese momento, el cuerpo fue apodado "Pete Marsh" por los radiólogos del Hospital Middlesex , un nombre adoptado posteriormente por los periodistas locales, al igual que el similar "Pete Bogg". [15] [16]
El hallazgo fue anunciado a la prensa durante la segunda semana de investigación. [17] Como el cuerpo de pantano mejor conservado encontrado en Gran Bretaña, su descubrimiento causó sensación en los medios nacionales y recibió cobertura mundial. Provocando entusiasmo en la comunidad arqueológica del país, que había esperado durante mucho tiempo tal hallazgo, fue aclamado como uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la década de 1980. [2] [18] Un documental de QED sobre Lindow Man transmitido por la BBC en 1985 atrajo a 10 millones de espectadores. [17]
El nombre oficial del Hombre de Lindow es Lindow II, ya que hay otros hallazgos de la zona: Lindow I (Mujer de Lindow) [19] se refiere a un cráneo humano, Lindow III a un "cuerpo sin cabeza fragmentado" y Lindow IV a la parte superior del muslo de un macho adulto, posiblemente el del Hombre de Lindow. [20] Después del descubrimiento del Hombre de Lindow, no hubo más excavaciones arqueológicas en Lindow Moss hasta 1987. Un gran trozo de piel fue encontrado por trabajadores en el ascensor el 6 de febrero de 1987. En esta ocasión, la policía dejó la investigación a las autoridades. arqueólogos. Se encontraron más de 70 piezas que constituyen Lindow III. Aunque el hueso no estaba tan bien conservado como el del Hombre de Lindow, los demás tejidos sobrevivieron en mejores condiciones. [21] El descubrimiento final fue el de Lindow IV el 14 de junio de 1988. Se encontró parte de una pierna izquierda y unas nalgas en el ascensor, en un sitio a sólo 50 pies (15 m) al oeste de donde se encontró el Hombre de Lindow. Casi tres meses después, el 12 de septiembre, se descubrió un muslo derecho en la turba del cubo de una excavadora. La proximidad de los sitios de descubrimiento, junto con el hecho de que se demostró que los restos provienen de un varón adulto, significa que Lindow IV probablemente sea parte del Hombre de Lindow. [22]
Lindow Man marcó el primer descubrimiento en Gran Bretaña de un cuerpo de pantano bien conservado; su condición era comparable a la del Hombre de Grauballe y el Hombre de Tollund de Dinamarca . Antes de que se encontrara el Hombre de Lindow, se estimaba que se habían encontrado 41 cadáveres de pantanos en Inglaterra y Gales y 15 en Escocia. Alentado por el descubrimiento del Hombre de Lindow, se compiló un nomenclátor que reveló un número mucho mayor de cadáveres de pantano: más de 85 en Inglaterra y Gales y más de 36 en Escocia. Antes del descubrimiento de los cuerpos en Lindow Moss, los cuerpos de los pantanos británicos habían sido un tema relativamente descuidado en comparación con los ejemplos europeos. El interés suscitado por el Hombre de Lindow llevó a una investigación más profunda de los relatos de descubrimientos en turberas desde el siglo XVII; en 1995, las cifras habían cambiado a 106 en Inglaterra y Gales y 34 en Escocia. Los restos cubrieron un largo período de tiempo. [23]
En vida, el Hombre de Lindow habría medido entre 5'6" y 5'8" (1,68 y 1,73 m) de altura y habría pesado alrededor de 132 libras (60 kg). Se pudo determinar que su edad en el momento de su muerte rondaba los 20 años. El cuerpo conserva una barba recortada, bigote y patillas de cabello castaño, así como dientes sanos sin caries visibles y uñas cuidadas, lo que indica que realizó poco trabajo pesado o rudo. [nb 1] Aparte de un brazalete de piel de zorro, el Hombre Lindow fue descubierto completamente desnudo. [25] Cuando murió, Lindow Man sufría de osteoartritis leve y una infestación de tricocéfalos y gusanos de las fauces . [26] Como resultado de la descalcificación de los huesos y la presión de la turba bajo la cual fue enterrado el Hombre de Lindow, su cráneo quedó distorsionado. [27] Si bien algunos restos humanos conservados pueden contener ADN, las turberas como Lindow Moss son generalmente pobres para tal propósito, y es poco probable que se pueda recuperar ADN del Hombre de Lindow. [28]
Se descubrió que Lindow Man y Lindow III tenían niveles elevados de cobre en la piel. La causa de esto era incierta ya que podría haber habido causas naturales, aunque un estudio de Pyatt et al. propuso que las carrocerías podrían haber sido pintadas con un pigmento a base de cobre. [29] Para probar esto, se tomaron muestras de piel de lugares que probablemente serían pintados y se compararon con muestras de áreas donde era poco probable pintar. Se encontró que el contenido de cobre de la piel del torso era mayor que el de las áreas de control, lo que sugiere que la teoría de Pyatt et al. puede que haya sido correcto. Sin embargo, la conclusión fue ambigua ya que el contenido general fue superior al esperado de un hombre y las variaciones en todo el cuerpo pueden deberse a factores ambientales. [30] De manera similar, se encontraron depósitos verdes en el cabello, originalmente se pensó que era un pigmento a base de cobre utilizado para decoración, pero luego se descubrió que era el resultado de una reacción entre la queratina del cabello y el ácido de la turba. pantano. [25]
Datar al Hombre de Lindow es problemático ya que las muestras del cuerpo y la turba circundante han producido fechas que abarcan un período de 900 años. Aunque la turba que recubre al Hombre de Lindow ha sido fechada por radiocarbono en aproximadamente el 300 a. C., el propio Hombre de Lindow tiene una fecha diferente. [33] Las primeras pruebas en diferentes laboratorios arrojaron fechas contradictorias para el cuerpo; pruebas posteriores sugirieron una fecha entre el 2 a. C. y el 119 d. C. [34] [35] Ha habido una tendencia a atribuir el cuerpo al período de la Edad del Hierro en lugar de al período romano debido a la interpretación de que la muerte del Hombre de Lindow puede haber sido un sacrificio ritual o una ejecución. [35] Se han buscado explicaciones de por qué la turba en la que se encontró es mucho más antigua. El arqueólogo P. C. Buckland sugiere que, como la estratigrafía de la turba parece intacta, es posible que el Hombre de Lindow haya sido depositado en un estanque que ya tenía unos 300 años. [36] El geógrafo K. E. Barber ha argumentado en contra de esta hipótesis, diciendo que los estanques en Lindow Moss habrían sido demasiado poco profundos, y sugiere que la turba pudo haber sido retirada para permitir el entierro y luego reemplazada, dejando la estratigrafía aparentemente intacta. [37]
La última comida del Hombre de Lindow se conservó en su estómago e intestinos y fue analizada con cierto detalle. [38] Se esperaba que las investigaciones sobre el contenido del estómago arrojaran luz sobre la dieta contemporánea, como fue el caso del Hombre de Grauballe y el Hombre de Tollund en la década de 1950. El análisis del contenido del sistema digestivo de los cuerpos de las turberas se había convertido en uno de los principales esfuerzos de investigación de dichos restos. [39] El análisis de los cereales presentes reveló que su dieta se basaba principalmente en cereales . Probablemente comió pan ligeramente carbonizado, aunque la quema puede haber tenido un significado ritual más que un accidente. [40] También se encontró algo de polen de muérdago en el estómago, lo que indica que el hombre de Lindow murió en marzo o abril. [41] [42]
Una de las conclusiones del estudio fue que las personas enterradas en Lindow Moss pueden haber tenido una dieta menos variada que sus homólogos europeos. [43] Según Jody Joy, curadora de la colección de la Edad del Hierro en el Museo Británico , [44] la importancia del Hombre de Lindow radica más en cómo vivió que en cómo murió, ya que es posible que las circunstancias que rodearon su fallecimiento nunca se establezcan completamente. . [45]
Cuando se limpió la turba del cuerpo en el laboratorio, quedó claro que el Hombre de Lindow había sufrido una muerte violenta. Las lesiones incluyeron un corte en forma de V de 3,5 centímetros (1,4 pulgadas) en la parte superior de la cabeza; una posible laceración en la parte posterior de la cabeza, marcas de ligaduras en el cuello donde se encontró un tendón, una posible herida en el lado derecho del cuello, una posible herida de arma blanca en la parte superior derecha del pecho, un cuello roto y una fractura. costilla. La xerradiografía reveló que el golpe en la parte superior de la cabeza (que provocó el corte en forma de V) fue causado por un objeto relativamente contundente; había fracturado el cráneo y había introducido fragmentos en el cerebro. La hinchazón a lo largo de los bordes de la herida indicaba que el hombre de Lindow había sobrevivido después del golpe. El golpe, posiblemente de un hacha pequeña, habría provocado la pérdida del conocimiento, pero la víctima podría haber sobrevivido varias horas después. Las marcas de ligadura en el cuello fueron causadas al apretar el tendón que se encontraba alrededor de su cuello, posiblemente un garrote o collar. [46]
No es posible confirmar si algunas lesiones sucedieron antes o después de la muerte, debido al estado de descomposición del cuerpo. Este es el caso de la herida en la parte superior derecha del pecho y la laceración en la parte posterior del cráneo. [47] El corte en el lado derecho del cuello puede haber sido el resultado de que el cuerpo se hinchara, lo que provocó que la piel se partiera; sin embargo, los bordes rectos de la herida sugieren que pudo haber sido causada por un instrumento afilado, como un cuchillo. [48] Las marcas de ligadura en el cuello pueden haber ocurrido después de la muerte. En algunas interpretaciones de la muerte del Hombre de Lindow, el tendón es un garrote que se utiliza para romper el cuello de la víctima. Sin embargo, Robert Connolly, profesor de antropología física, sugiere que el tendón puede haber sido ornamental y que las marcas de ligadura pueden haber sido causadas por la hinchazón del cuerpo al sumergirse. La fractura de costilla también pudo haber ocurrido después de la muerte, tal vez durante el descubrimiento del cuerpo, pero está incluida en algunas narrativas de la muerte del Hombre de Lindow. [49] La fractura de cuello habría demostrado la lesión mortal, ya sea causada por el cordón tendón que se tensaba alrededor del cuello o por golpes en la parte posterior de la cabeza. [50] Después de la muerte, Lindow Man fue depositado en Lindow Moss boca abajo. [51]
El arqueólogo Don Brothwell considera que muchos de los cuerpos más antiguos necesitan ser reexaminados con técnicas modernas, como las utilizadas en el análisis del Hombre de Lindow. El estudio de los cuerpos de las turberas, incluidos los encontrados en Lindow Moss, ha contribuido a una comprensión más amplia de los restos humanos bien conservados, ayudando a desarrollar nuevos métodos de análisis e investigación. [52] El uso de técnicas sofisticadas, como la tomografía computarizada (TC) , ha marcado la investigación de los cuerpos de Lindow como particularmente importante. Estas exploraciones permiten la reconstrucción del cuerpo y el examen interno. [43] De los 27 cuerpos recuperados de turberas levantadas en tierras bajas de Inglaterra y Gales, sólo han sobrevivido los de Lindow Moss y los restos de Worsley Man , junto con un zapato de otro cuerpo. Los restos datan de principios del siglo I al IV. La investigación de los otros cuerpos se basa en descripciones contemporáneas del descubrimiento. [53]
La evidencia física permite una reconstrucción general de cómo fue asesinado el Hombre Lindow, aunque se debaten algunos detalles, pero no explica por qué fue asesinado. [54] En el noroeste de Inglaterra, hay poca evidencia de actividad religiosa o ritual en el período de la Edad del Hierro. La evidencia que sobrevive suele ser en forma de artefactos recuperados de turberas. [55] Los entierros de finales de la Edad del Hierro en la región a menudo tomaban la forma de una inhumación agachada , a veces con adornos personales. Aunque data de mediados del siglo I d. C., el tipo de entierro del Hombre de Lindow fue más común en el período prehistórico. [56] En la segunda mitad del siglo XX, los eruditos creían ampliamente que los cuerpos de pantano que mostraban lesiones en el cuello o el área de la cabeza eran ejemplos de sacrificio ritual. Los cuerpos de los pantanos se asociaron con las culturas germánica y celta, específicamente en relación con el culto a la cabeza. [57]
Según Brothwell, el Hombre de Lindow es uno de los ejemplos más complejos de " exceso " en un cuerpo de pantano, y posiblemente tenga un significado ritual, ya que era "extravagante" para un asesinato sencillo. [58] Los arqueólogos John Hodgson y Mark Brennand sugieren que los cuerpos de los pantanos pueden haber estado relacionados con la práctica religiosa, aunque existe división en la comunidad académica sobre este tema. [55] En el caso del Hombre de Lindow, los estudiosos debaten si el asesinato fue un asesinato o se realizó como parte de un ritual. [56] Anne Ross, experta en religión de la Edad del Hierro, propuso que la muerte era un ejemplo de sacrificio humano y que la " triple muerte " (degollado, estrangulado y golpeado en la cabeza) era una ofrenda a varios dioses diferentes. [59] El amplio rango de fechas para la muerte del Hombre de Lindow (2 a. C. a 119 d. C.) significa que pudo haber encontrado su desaparición después de que los romanos conquistaron el norte de Inglaterra en los años 60 d.C. Como los romanos prohibieron los sacrificios humanos, ese momento abriría otras posibilidades. [34] Esta conclusión fue enfatizada por el historiador Ronald Hutton, quien cuestionó la interpretación de la muerte en sacrificio. [60] Connolly sugiere que como Lindow Man fue encontrado desnudo, podría haber sido víctima de un robo violento. [16] [50]
Joy dijo: "En realidad, todavía no hay un jurado sobre estos cuerpos, ya sea que fueran aristócratas, sacerdotes, criminales, forasteros, si fueron voluntariamente a la muerte o si fueron ejecutados, pero Lindow era un lugar muy remoto en aquellos días, un lugar improbable para una emboscada o un asesinato". [45]
Según Anne Ross, estudiosa de la historia celta y Don Robins, químico de la Universidad de Londres , el Hombre de Lindow fue probablemente una víctima de sacrificio de extraordinaria importancia. Identificaron que el contenido de su estómago incluía restos no digeridos de un pastel de cebada parcialmente quemado, del tipo utilizado por los antiguos celtas para seleccionar víctimas para el sacrificio. Estos pasteles se rompían en fragmentos y se colocaban en un saco, después de lo cual todos los candidatos al sacrificio retiraban un trozo, siendo el que retiraba el trozo quemado el que sería sacrificado. Argumentaron que el Hombre de Lindow era probablemente un druida de alto rango que fue sacrificado en un último esfuerzo para pedir la ayuda de tres dioses celtas para detener una ofensiva romana contra los celtas en el año 60 d.C.
El medio ambiente y la situación son los factores cruciales que determinan cómo se descomponen los cadáveres. Por ejemplo, los cadáveres se descompondrán de manera diferente según el clima, la forma en que sean enterrados y el medio en el que sean enterrados. [62] La turba retarda la descomposición de los cadáveres. Se temía que, una vez que el Hombre de Lindow fuera retirado de ese entorno, que había preservado el cuerpo durante casi 2.000 años, los restos comenzarían a deteriorarse rápidamente, por lo que se tomaron medidas para garantizar su preservación. Después de rechazar métodos que se habían utilizado para mantener la integridad de otros cuerpos de pantanos, como el "curtido de pozo" utilizado en el Hombre de Grauballe, que duró un año y medio, los científicos optaron por la liofilización. En preparación, el cuerpo se cubrió con una solución de 15% polietilenglicol 400 y 85% de agua para evitar que se deformara. Luego, el cuerpo se congeló y el hielo se vaporizó para garantizar que Lindow Man no se encogiera. Posteriormente, Lindow Man fue colocado en una vitrina especialmente construida para controlar el ambiente , manteniendo la temperatura a 20 °C (68 °F) y la humedad al 55%. [63] [64] [65]
El Hombre de Lindow se conserva en el Museo Británico . Antes de que los restos fueran trasladados allí, personas del noroeste de Inglaterra lanzaron una campaña infructuosa para mantener el cuerpo en Manchester. [66] El cuerpo del pantano ha estado en exhibición temporal en otros lugares: en el Museo de Manchester en tres ocasiones, de abril a diciembre de 1987 , de marzo a septiembre de 1991 , [2] y de abril de 2008 a abril de 2009 ; y en el Great North Museum de Newcastle de agosto a noviembre de 2009 . [67] La exposición de Manchester de 2008-09, titulada Lindow Man: A Bog Body Mystery Exhibition en el Museo de Manchester , ganó la categoría "Mejor innovación arqueológica" en los Premios Arqueológicos Británicos de 2010, organizados por el Consejo de Arqueología Británica . [68]
Los críticos se han quejado de que, al exhibir los restos en el museo, el cuerpo del Hombre de Lindow ha sido objetivado en lugar de tratado con el respeto debido a los muertos. Esto es parte de una discusión más amplia sobre el tratamiento científico de los restos humanos y los investigadores y arqueólogos de museos que los utilizan como fuente de información. [69]
El libro del arqueólogo y antropólogo británico Don Brothwell , The Bog Man and the Archaeology of People, ofrece un relato de las técnicas científicas modernas empleadas para conservar y analizar al Hombre de Lindow. [70] La erudita en historia, lengua y tradiciones celtas Anne Ross y el químico arqueológico Don Robins, The Life and Death of a Druid Prince , ofrecen un relato de las circunstancias que rodearon la vida y la muerte del Hombre de Lindow, en parte planteando la hipótesis de que había vivido como un noble, tal vez incluso como un druida que fue sacrificado a los dioses en el momento de la masacre de Menai y la rebelión de Boudica . [71]
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