El HMS Blonde era una fragata de quinta clase clase Apollo modificada de 46 cañones y una carga de 1.103 toneladas . Emprendió un importante viaje al Océano Pacífico en 1824. Fue utilizada para servicios portuarios desde 1850 y pasó a llamarse HMS Calypso en 1870, antes de ser vendida en 1895. [1]
El Blonde recibió un pedido el 11 de diciembre de 1812 a Deptford Dockyard , con un nuevo diseño desarrollado a partir de las líneas de la clase Apollo . Fue depositada en marzo de 1816 y tenía 38 cañones hasta febrero de 1817. La Blonde fue botada el 12 de enero de 1819, pero casi inmediatamente fue depositada en régimen ordinario en Greenhithe entre abril de 1819 y 1824, cuando fue terminada y equipada para Servicio en Woolwich . Su construcción costó un total de £ 38 266, y se gastaron £ 15 241 adicionales en su equipamiento.
Lord Byron (el séptimo barón, primo del famoso poeta George Gordon Byron ) la comandó en un importante viaje en 1824. Blonde partió de Woolwich , Inglaterra, el 8 de septiembre de 1824 con los cuerpos del rey Kamehameha II y la reina Kamāmalu del Reino de Hawaii , quienes Había muerto mientras intentaba visitar al rey Jorge IV . Las islas hawaianas habían sido nombradas "Islas Sandwich" en honor a John Montagu, cuarto conde de Sandwich, quien fue el patrocinador del viaje del capitán James Cook en 1776-1779. La tripulación incluía a James Macrae, botánico escocés [2] enviado por la Royal Horticultural Society , [3] y al naturalista Andrew Bloxam , cuyo hermano Rowland era capellán del barco. [4] El artista del barco, Robert Dampier, también realizó varias pinturas importantes durante el viaje. [5]
El 27 de noviembre de 1824 llegaron a Río de Janeiro . Desde el 24 de diciembre hasta el 1 de enero de 1825 permanecieron en St. Catherines en Brasil , donde el naturalista recogió algunas plantas que pensó que podrían proporcionar cultivos comerciales en Hawaii. El 4 de febrero de 1825 anclaron en Valparaíso, Chile , donde el almirante hawaiano Naihekukui (también conocido como "Kipihe") murió repentinamente. Del 25 de marzo al 3 de abril permanecieron en las Islas Galápagos . El 1 de mayo , el capellán del barco bautizó a varios hawaianos, como Kuini Liliha . El 3 de mayo se avistó tierra por primera vez frente a la isla de Hawaii, en Hilo . El 4 de mayo desembarcaron en Lahaina, en la isla de Maui , donde desembarcaron los hawaianos. [3] : 4
El 6 de mayo desembarcaron en Honolulu . Habían traído de Inglaterra a un jardinero llamado John Wilkinson para enseñar agricultura. Antes de abandonar Inglaterra, el gobernador Boki había acordado ceder algunas tierras a Wilkinson en el valle de Mānoa , aunque la propiedad privada de las tierras no se consolidó hasta 1848 en Hawái. El botánico Macrae dejó algunas plantas de café y otras que había traído de Brasil. Desafortunadamente el clima no le sentó bien a Wilkinson, quien murió en marzo de 1827. [3] : 34 El café tardaría muchos más años en convertirse en un cultivo exitoso (ver también producción de café en Hawaii y Café de Kona ).
El 11 de mayo se celebró un funeral de estado para los difuntos rey y reina, el primer servicio conmemorativo cristiano para un gobernante de Hawái. Asistieron la tripulación y muchos miembros de la nobleza hawaiana. El 7 de junio, Blonde navegó de regreso pasando por Maui hacia Hilo, donde tuvieron servicios religiosos el 12 de junio. Durante un tiempo, los europeos llamaron a Hilo Bay "Bahía de Byron". El misionero estadounidense Joseph Goodrich dirigió un grupo en un intento de escalar Mauna Kea , el punto más alto en miles de kilómetros en cualquier dirección. El 15 de junio tomaron una canoa hasta Laupāhoehoe . Aunque Goodrich no alcanzó la cumbre cubierta de nieve debido al mal de altura, algunos miembros del grupo lo hicieron el 17 de junio. [3] : 48
El 25 de junio un grupo partió para visitar el volcán Kilauea . Llegaron al cráter humeante con lava roja brillante el 27 de junio. Lord Byron lo visitó unos días después. [3] : 64 El 7 de julio abandonaron Hilo y regresaron a Honolulu el 9 de julio. El 12 de julio partieron hacia la bahía de Kealakekua y llegaron el 14 de julio, donde inspeccionaron el lugar de muerte del capitán James Cook en 1779. Los días 15 y 16 de julio visitaron la tumba real llamada Hale o Keawe en Pu'uhonua o Hōnaunau y retiraron la mayor parte de las tallas de madera y otros artefactos. Byron los consideraba "símbolos paganos". [6] Construyeron un poste con placa de cobre como monumento al Capitán Cook y partieron el 18 de julio.
El 27 de julio cruzaron el ecuador con intención de dirigirse a Tahití . A la tripulación del Blonde se le atribuye el mérito de ser los primeros europeos en ver la isla Malden , llamada así en honor del navegante teniente Charles Robert Malden, el 30 de julio de 1825. Sin embargo, desembarcaron en la isla y descubrieron restos de casas. El 1 de agosto pasaron por la isla Starbuck y desembarcaron en Ma'uke en las Islas Cook el 8 de agosto. El 6 de septiembre llegaron a Valparaíso, exploraron la costa de Chile y rodearon el Cabo de Hornos el 29 de diciembre. El 7 de marzo de 1826 rescataron a los supervivientes de Frances Mary y regresaron a Inglaterra el 15 de marzo. [3] : 75
En 1826, Maria Graham publicó un libro basado en el diario de Rowland Bloxam. [7] La Biblioteca Huntington en el sur de California conserva el manuscrito original del diario de viaje de Byron hacia y desde Hawaii en 1824 y 1825 (https://catalog.huntington.org/record=b1706285).
En 1835, Blonde estaba destinado en Valparaíso bajo el mando del comodoro Francis Mason cuando el HMS Challenger naufragó. No estaba dispuesto a arriesgar la costa de sotavento , pero el capitán Robert FitzRoy del HMS Beagle lo intimidó para que llevara conjuntamente a Blonde al rescate. [8]
El HMS Blonde participó en una serie de acciones en China durante la Primera Guerra del Opio (1839-1842) [9]
La primera introducción de los burócratas de alto nivel del Imperio Otomano a la combinación de tenedor y cuchillo se produjo en el baile que tuvo lugar en el barco británico Blonde en Estambul después de la guerra de 1828-1829. [10]
Blonde se convirtió en un barco receptor en Portsmouth en noviembre de 1850. En el censo de 1861 estaba en Portsmouth, adjunto al yate real Osborne y catalogado como "su armatoste ". Pasó a llamarse HMS Calypso el 9 de marzo de 1870. Fue vendida en Portsmouth el 28 de febrero de 1895.
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Medios relacionados con el HMS Blonde (barco, 1819) en Wikimedia Commons