El Grupo Supai es una sección de formación de pendientes de depósitos de lecho rojo que se encuentra en la meseta de Colorado . El grupo se formó durante el Pensilvánico al Pérmico Inferior . Se notan intercalaciones de arenisca que forman acantilados en todo el grupo. El Grupo Supai está especialmente expuesto en todo el Gran Cañón en el noroeste de Arizona , así como en regiones locales del suroeste de Utah , como la región del valle del río Virgin . Se encuentra en Arizona en Chino Point, Sycamore Canyon y, famosamente, en Sedona como partes de Oak Creek Canyon . En la región de Sedona, está cubierto por la Formación Hermit y la colorida Formación Schnebly Hill .
El Grupo Supai es coetáneo del Grupo Hermosa del este y sur de Utah; el Grupo Hermosa se extendió hacia el sureste desde Utah hasta Durango , [2] : 54 extremo suroeste de Colorado , y adyacente a la sección tipo Hermosa .
El Grupo Supai fue designado originalmente como Formación Supai por NH Darton en 1910 por los afloramientos en Supai, Arizona . [3] Fue elevado por primera vez al rango estratigráfico de grupo por EH McKee en 1975, [4] aunque permanece en el rango de formación en otros lugares donde sus subunidades son difíciles de distinguir. [5]
El Grupo Supai consiste principalmente en lechos rojos de arenisca y esquisto arenoso . [6] Estas son rocas sedimentarias coloreadas por una abundancia del mineral rojo, hematita . [7] La parte más baja del Grupo Supai también contiene delgados lechos de piedra caliza . [6] Los lechos de Supai varían desde limolitas y lutitas depositadas en un entorno continental, que contienen fósiles de plantas terrestres y estructuras como grietas de contracción e impresiones de gotas de lluvia, hasta lechos de piedra caliza depositados en un entorno marino, que contienen fósiles de animales marinos como crinoideos , braquiópodos y corales . [8]
El grupo se encuentra sobre la caliza Redwall , que está compuesta por enormes capas de caliza. Los geólogos disciernen signos de erosión (una discordancia ) entre el final de la deposición de la caliza Redwall y el comienzo de la deposición del grupo Supai, que forma el límite entre las dos unidades. Los fósiles encontrados en la caliza Redwall también son característicos del subperíodo misisipiense , mientras que las capas inferiores del grupo Supai son de edad pensilvaniana . El grupo Supai también está separado de las capas de esquisto algo similares de la esquisto Hermit suprayacente por una discordancia. [6] La parte superior del grupo Supai forma un banco prominente, la plataforma Esplanade, sobre la cual la esquisto Hermit más blanda forma una pendiente. [9]
La discordancia entre la caliza Redwall y el grupo Supai registra un período de elevación regional, en el que el área del Gran Cañón se elevó al menos varios cientos de pies. La erosión talló canales en la caliza Redwall que alcanzan una profundidad máxima de 400 pies (120 m) en el oeste del Gran Cañón. [10] Estos canales fueron rellenados posteriormente por sedimentos que ahora se asignan a la Formación Cañón Surprise . [11]
El Grupo Supai se consideró originalmente como una formación única, [3] pero estudios posteriores demostraron que había tres discordancias dentro de este conjunto de estratos que podían rastrearse a lo largo del Gran Cañón. El Supai fue elevado a rango de grupo y dividido en cuatro nuevas formaciones separadas por estas discordancias. [4]
Las formaciones del Grupo Supai son, de la más antigua (la más baja) a la más joven (la más alta), la Formación Watahomigi , la Formación Manakacha , la Formación Wescogame y la Arenisca Esplanade .
La Formación Watahomigi consta de hasta 300 pies (91 m) [10] de lutita roja , arenisca y caliza color canela . [2] : 31 La base de la formación es una fina capa de conglomerado , que contiene algunos braquiópodos y otros fósiles marinos. Esta formación registra una transgresión marina (un avance del mar hacia el interior) desde el oeste y el noroeste a través de la futura zona del Gran Cañón. Los sedimentos se vuelven menos marinos y más continentales en carácter de oeste a este, y esta formación contiene relativamente poca arena en comparación con las otras formaciones del Grupo Supai. [10]
Los fósiles en la formación muestran que la deposición del Watahomigi comenzó a finales del Misisipiense y continuó hasta principios del Pensilvánico. [12]
A medida que subían los niveles del océano, las cuencas se llenaron y se formó la Formación Manakacha (especialmente en el Gran Cañón). Consiste en hasta 400 pies (120 m) de arenisca calcárea y lutita arcillosa. [13] Representa una época en la que la deposición de arena eólica se generalizó. La Manakacha se depositó aproximadamente al mismo tiempo que la arenisca Weber en el noreste de Utah en la región del Monumento Nacional de los Dinosaurios , al noreste del Levantamiento Uncompahgre . [2] : 31 Esto fue probablemente durante las eras Atokan y Desmoinesiana del Pensilviano. [14]
Después de la sedimentación de Manakacha, se produjo nuevamente una erosión generalizada, lo que produjo un vacío en el registro de rocas que abarcaba la mayor parte de la Edad Desmoinesiana y toda la Edad Misuriense . La erosión dejó canales de hasta 24 m (80 pies) de profundidad en la superficie superior de Manakacha. La sedimentación se reanudó en la Edad Virgiliana con la Formación Wescogame, comenzando con otro lecho de conglomerado basal. Los sedimentos depositados posteriormente tenían un carácter más marino en el oeste y continental en el este. Se encuentran huellas de vertebrados en las areniscas de la Formación Wescogame en el este del Gran Cañón. [15] El Levantamiento Uncompahgre se convirtió en la región de origen de otros depósitos de ríos y arroyos continentales. En el este de Utah, la Formación Honaker Trail y la arenisca Weber se depositaron al mismo tiempo.
El límite entre el Pensilvánico y el Pérmico en el área del Gran Cañón estuvo marcado por otro breve período de erosión, marcado por canales erosivos de hasta 35 pies (11 m) de espesor. Cuando se reanudó la deposición, era extensa y voluminosa. Como resultado, la arenisca Esplanade es la formación más gruesa y extendida del Grupo Supai, que se extiende hasta el sureste de Arizona [16] y el suroeste de Utah. [17] La Esplanade consta de hasta 850 pies (260 m) [18] de arenisca de grano fino, distintivamente estratificada en cruz . [19] Es probable que sea coetánea de la arenisca Cedar Mesa depositada en el este de Utah.
Las secuencias geológicas de los grupos contemporáneos Supai y Hermosa. [2] : 54
Los miembros del Grupo Supai se crearon a partir de secuencias marinas de transgresión y regresión marinas que produjeron subsecciones alternas de arenisca , limolita y conglomerado . Las subsecciones a veces están separadas por discordancias , debido a cambios en los niveles del océano, glaciación o hundimiento regional. Las antiguas montañas Antler en alta mar suministraron material desde el oeste de la ancestral Costa Oeste. El continente norteamericano suministró material desde el este. Otras tres cuencas se formaron al mismo tiempo: la cuenca Paradox del este de Utah, la cuenca central de Colorado en Colorado y la cuenca de Oquirrh en el noroeste de Utah. [2] : xviii
Debido a que las transgresiones marinas cubren distancias, con el tiempo las unidades coetáneas se separan por la distancia y el tipo de material de deposición; el hundimiento o elevación local, así como la glaciación y los cambios en el nivel del mar, pueden causar variaciones en las secuencias de deposición de las transgresiones-regresiones. El océano estaba al oeste del continente protonorteamericano, pero también al noroeste o al suroeste.
La Formación Supai fue designada por primera vez por NH Darton en 1910 para las exposiciones en Supai, Arizona . Darton asignó las capas inferiores del Grupo Aubrey de GK Gilbert (desde entonces abandonado [6] ) a la Formación Supai, al mismo tiempo que asignó las capas de arenisca gris suprayacentes a la Arenisca Coconino . [3] En 1922, LF Noble reasignó las capas de esquisto superiores del Grupo Supai original a la Esquisto Hermit , basándose en la discordancia entre los dos. [20] Posteriormente, la formación se rastreó hacia el oeste hasta la Gran Cuenca en Nevada y California [21] y a través de gran parte de Arizona. [5]
En 1975, ED McKee propuso por primera vez elevar la formación al rango estratigráfico de grupo y dividió el grupo en cuatro formaciones en el Gran Cañón. [4] La unidad permanece en el rango de formación al este y en otras áreas donde los contactos entre estas formaciones se vuelven indistinguibles. [5]
Medios relacionados con Supai Group en Wikimedia Commons