El Grupo Santa Fe es un grupo de formaciones geológicas en Nuevo México y Colorado . Contiene fósiles característicos de épocas del Oligoceno al Pleistoceno . El grupo está formado por rocas sedimentarias y volcánicas que rellenan la cuenca del rift del Río Grande y contiene importantes acuíferos regionales .
El Grupo Santa Fe se define ampliamente como rocas sedimentarias y volcánicas que llenan la cuenca del rift del Río Grande . [1] Estas rocas varían en edad desde finales del Oligoceno hasta el Pleistoceno. Las formaciones más antiguas del grupo corresponden a la deformación estructural más temprana asociada con el rift . El levantamiento geológico de la región alrededor del rift ha puesto fin a la deposición, y la erosión en el sistema del río Grande ha expuesto muchos de los lechos depositados anteriormente, a menudo de manera espectacular, como en las tierras baldías al norte de Santa Fe . [2] [3]
Las formaciones del grupo se dividen en secciones inferiores y superiores. El Grupo Santa Fe inferior se depositó en bolsones (cuencas áridas cerradas) donde los arroyos desembocaban en lagos de playa intermitentes rodeados de depósitos de piedemonte erosionados por elevaciones del margen de la cuenca. El Grupo Santa Fe superior se depositó después de la integración de estas cuencas en el ancestral Río Grande, de modo que su drenaje fluyó hacia el sur de Nuevo México. Algunos geólogos también definen una sección intermedia de transición entre las secciones superior e inferior. [3]
Las formaciones del Grupo Santa Fe están definidas en cada cuenca del rift del Río Grande, aunque algunas formaciones se extienden a lo largo de múltiples cuencas.
Grupo Alto Santa Fe:
El Grupo Santa Fe inferior está presente sólo en el subsuelo de la Cuenca de San Luis y no se ha dividido en formaciones. [5]
Grupo Alto Santa Fe:
Grupo del Bajo Santa Fe:
Grupo Alto Santa Fe:
Grupo del Bajo Santa Fe:
Grupo Alto Santa Fe:
Grupo Santa Fe Media:
Grupo del Bajo Santa Fe:
Grupo Alto Santa Fe:
Grupo del Bajo Santa Fe:
Grupo Alto Santa Fe:
Grupo del Bajo Santa Fe:
GK Gilbert visitó San Ildefonso Pueblo con el Hayden Survey en 1873 y encontró huesos fósiles de mamíferos característicos del Plioceno . Algunos de estos fueron enviados a Othniel Marsh . El rival acérrimo de Marsh, Edward Drinker Cope , llegó a San Ildefonso al año siguiente y recolectó una serie de fósiles de reptiles, aves y mamíferos del Mioceno . [13]
En 1924, Childs Frick envió una expedición al área de Tesuque y reconoció de inmediato el potencial paleontológico de los estratos de Santa Fe. El Laboratorio Fricks (que se fusionó con el Departamento de Paleontología de Vertebrados del Museo Americano de Historia Natural en 1968) llevó a cabo trabajo de campo hasta 1972. El trabajo anterior a 1940 no fue cuidadoso en la identificación de los estratos de origen exactos, aunque a partir de entonces se tuvo mayor cuidado. [14] La mayoría de los fósiles provenían del Miembro Pojoaque de la Formación Tesuque y se encontraron casi en su totalidad dentro de estratos delgados (0,5–3 m) de arcilla de color rojo granate a verde pálido a limo de grano fino de litosoma B. Estos se interpretan como pequeños depósitos lacustres . [15]
Los fósiles encontrados en el Grupo Santa Fe incluyen los cánidos Hemicyon y Carpocyon webbi , los antilocápridos Cosoryx , Merycodus y Ramoceros , quirópteros de Vespertilionidae y Antrozoinae , la tortuga Glyptemys valentinensis y mastodontes . [16] [17]
El potencial de agua subterránea del Grupo Santa Fe fue reconocido por Bryan Kirk en 1938, [18] y la subcuenca de Alamosa del Valle de San Luis, la parte central de la Cuenca de Albuquerque y la cuenca sur de Mesilla desde Las Cruces hasta El Paso se encuentran ahora entre los reservorios de agua subterránea más productivos en el oeste de los Estados Unidos. [19] En el área de Albuquerque, esto ha producido una reducción significativa del nivel freático , que en algunos lugares supera los 100 pies (30 m). [20] El acuífero continúa siendo estudiado para caracterizar los efectos del nuevo desarrollo y los cambios resultantes en el flujo de agua subterránea, sobre los contaminantes en el acuífero. [21]
Hayden dio el nombre de "Margas de Santa Fe" a los extensos lechos sedimentarios del valle del Río Grande cerca de Santa Fe durante su estudio de Nuevo México y Colorado de 1869. Los comparó con las tierras baldías de Dakota del Sur y determinó correctamente que eran del Terciario superior y mucho más jóvenes que los lechos de la Formación Galisteo sobre los que se encuentran. Observó su gran espesor, que según sus observaciones era de al menos 1.500 pies (460 m). [22]
En 1936, la Formación Santa Fe había sido rastreada desde el centro de Nuevo México hasta el sur de Colorado. [23] Dos años después, Bryan reconoció que se extendía al menos desde la cuenca de San Luis hasta más allá de El Paso y que estaba extensamente fallada y deformada. Interpretó la formación como depositada en una serie de cuencas a lo largo de un Río Grande ancestral. [18] La formación fue promovida al rango de grupo en 1953 [24] y definida por Baldwin tres años después como rocas sedimentarias y volcánicas que llenaban la cuenca del rift del Río Grande . [1]
Galusha y Blick propusieron una definición mucho más estrecha del Grupo Santa Fe en 1971. La restringieron a la Formación Tesuque y la Formación Chamita en la cuenca de Espanola , y excluyeron específicamente las formaciones Abiquiu y Zia, más antiguas, y la Formación Ancha, más joven . [25] Sin embargo, la definición amplia de 1956 de Baldwin ha sido ampliamente aceptada. [26] [27] [28] [29] [30] [31]