El Golden Gate Quartet (también conocido como The Golden Gate Jubilee Quartet ) es un grupo vocal estadounidense . Se formó en 1934 y, a pesar de los cambios en su composición, sigue activo.
El grupo fue fundado como Golden Gate Jubilee Singers en 1934, por cuatro estudiantes de la escuela secundaria Booker T. Washington en Norfolk, Virginia . [1] Según el sitio web del grupo, [2] los miembros originales fueron Willie Johnson (barítono; f. 1980), William Langford (tenor; f. 1970), Henry Owens (segundo tenor; f. 1970) y Orlandus Wilson (bajo; 1917-1998); otras fuentes afirman que Langford y Wilson reemplazaron a los miembros anteriores Robert "Peg" Ford y AC "Eddie" Griffin en 1935. [3] [4] [5]
A partir de 1935, el grupo cantó en iglesias y en la radio local , ganando un lugar regular en la estación de radio WIS en Columbia, Carolina del Sur en 1936. [2] [6] Comenzaron como un cuarteto jubilar tradicional, combinando los arreglos inteligentes asociados con los cuartetos de barbería con ritmos tomados del blues y el jazz como el canto scat . Desarrollaron un amplio repertorio de estilos, desde el enfoque triste y discreto de Owens en canciones como "Anyhow" o "Hush, Somebody's Calling My Name", hasta los arreglos altamente sincopados del grupo en " Shadrach, Meshach and Abednego ". Al igual que The Mills Brothers en la música popular, a menudo incluían efectos especiales vocales en sus canciones, imitando sonidos de trenes en canciones como "Golden Gate Gospel Train". Langford a menudo cantaba como líder, usando su habilidad para variar desde el barítono hasta el falsete , mientras que Johnson narraba en un estilo sincopado moderno que se convirtió en el sello distintivo del grupo. El bajo de Wilson sirvió como ancla para el grupo y Owens armonizaba con Langford y Johnson. [ cita requerida ]
En 1937, se mudaron a la estación WBT en Charlotte, Carolina del Norte , y poco después ganaron un contrato con Bluebird Records . Después de su primera sesión de grabación el 14 de agosto de 1937, en la que grabaron 14 canciones en dos horas, [2] fueron contratados para grabar 12 pistas por año. En 1938, fueron reclutados por John Hammond para aparecer en el primer concierto From Spirituals To Swing celebrado en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York , después de lo cual su popularidad creció. Un ejemplo de su producción durante este período popular incluye una grabación de 1938 de " John the Revelator " que fue incluida en el Registro Nacional de Grabaciones en 2005. Se quedaron en Nueva York y fueron contratados para una residencia en el club nocturno Cafe Society . Además de interpretar y grabar canciones gospel, también grabaron algunas canciones seculares para RCA Records , que tenía la intención de promocionarlos como "The Four Chocolate Bars", pero las grabaciones no fueron publicadas. En 1939, William Langford abandonó el grupo para formar un nuevo grupo, los Southern Sons; fue reemplazado por Clyde Riddick (1913-1999). [6]
En 1940, el grupo firmó un nuevo contrato con el sello Okeh , filial de Columbia Records , y acortó su nombre a Golden Gate Quartet. [6] Pronto tuvieron un programa de radio a nivel nacional y la oportunidad de cantar en la inauguración de Franklin Delano Roosevelt en 1941, convirtiéndose en el primer grupo musical negro en cantar en Constitution Hall y luego actuando varias veces en la Casa Blanca . [2] Continuaron siendo populares durante la Segunda Guerra Mundial , haciendo varias apariciones en películas de Hollywood y cantando música secular, incluidas algunas canciones populares únicas como " Stalin Wasn't Stallin' ", que mezclaba humor con comentarios políticos. El Cuarteto apareció en películas como Star Spangled Rhythm (1942), Hit Parade of 1943 (1943), Hollywood Canteen (1944) y la película de Danny Kaye A Song Is Born (1948). En esta última película interpretaron las canciones " Joshua Fit the Battle of Jericho " y parte de "A Song Is Born" con Louis Armstrong y Virginia Mayo .
Johnson fue llamado a la Marina de los EE. UU . en 1943, seguido por Wilson en 1944; fueron reemplazados temporalmente por Cliff Givens, quien luego se fue para unirse primero a The Ink Spots y luego a Billy Ward and His Dominoes , y Alton Bradley. [2] El grupo se mudó primero al sello discográfico principal, Columbia, y luego, en 1948, a Mercury Records . Johnson se fue en 1948 para unirse a The Jubalaires, y fue reemplazado por Orville Brooks (1919-1997).
El cuarteto perdió su posición preeminente en la música gospel después de la guerra, cuando se enfrentó a la competencia de los nuevos cuartetos de gospel duro. Continuaron con su antiguo estilo, ofreciendo comentarios políticos más agudos en canciones como "God's Gonna Cut You Down", pero perdieron gran parte de su audiencia a manos de cuartetos como los Dixie Hummingbirds y los Soul Stirrers . Henry Owens se fue en 1950 para convertirse en predicador y artista solista. Alton Bradley regresó para reemplazarlo, pero luego se fue en 1952 cuando fue reemplazado por Eugene Mumford (1925-1977), anteriormente de The Larks .
Sin embargo, los Golden Gates revivieron su carrera en 1955, cuando realizaron una gira por Europa por primera vez, donde se hicieron muy populares. El grupo se mudó a París en 1959 y ha continuado girando, principalmente en Europa, desde entonces. Durante su paso por el ejército de los EE. UU., en Alemania, Elvis Presley , quien era un gran admirador de su trabajo desde su infancia, los visitó detrás del escenario en Le Casino en París, y se quedó para ver todo su espectáculo, alojándose también con ellos en el hotel Prince de Galles. Presley grabó una versión de su popular " Swing Down Chariot " que apareció en su álbum gospel His Hand in Mine . Durante este tiempo, hubo más cambios de personal: Orville Brooks se fue y fue reemplazado por Franck Todd y más tarde a su vez por Caleb Ginyard (1910-1978), y Eugene Mumford fue reemplazado por Clyde Wright (nacido el 1 de mayo de 1928, Charlotte, Carolina del Norte). [2] [7]
Desde los años 50, el grupo ha estado basado principalmente en Europa. A finales de los años 50 realizaron numerosas giras, incluidas giras patrocinadas por el Departamento de Estado de los EE. UU. por todo el mundo. En 1959, el grupo comenzó una residencia de dos años en el Casino de París . [2]
El grupo realizó su primera gira por África en 1962 y, a principios de los años 1960, fue ampliando gradualmente su banda acompañante para incorporar guitarra, piano, bajo y batería. A lo largo de los años 1960, realizaron una amplia gira por Europa, con una formación establecida desde hacía mucho tiempo compuesta por Orlandus Wilson, Clyde Riddick, Caleb Ginyard y Clyde Wright. En 1971, Ginyard y Wright se marcharon y fueron reemplazados por Paul Brembly (sobrino nieto de Orlandus Wilson) y Calvin Williams. [6] Wright regresó al grupo en 1985 para reemplazar a Williams, quien regresó a los EE. UU. [2]
Bill "Willie" Johnson trabajó con Eugene Mumford y Cliff Givens en su propia versión de The Golden Gate Quartet a fines de los años 70 en el área de Los Ángeles , apareciendo más notablemente en el álbum " Jazz " de Ry Cooder , y apareciendo con Cooder en su actuación de 1978 en " Soundstage ", con Givens, Pico Payne y Jimmy Adams (aunque Johnson no usó el nombre del grupo en estas apariciones particulares). [8] [9]
El grupo emprendió una gira mundial por su 60 aniversario en 1994. Riddick permaneció con el grupo hasta su retiro en 1995, y Wilson, el último miembro sobreviviente del grupo original, hasta su muerte en 1998. Riddick fue reemplazado por Frank Davis. Wright fue reemplazado por Charles West (sobrino de Wilson) de Portsmouth, Virginia. El puesto de cantante de bajo ha sido ocupado en los últimos años por Thierry Fred François, Richard Phillips y, desde 2005, por Anthony Gordon. [2]
En su álbum Guigui de 1978 , el músico Michel Jonasz utilizó extractos de su grabación de " Joshua Fit the Battle of Jericho " para mezclarlos en la canción "Golden Gate".
El Cuarteto Golden Gate fue incluido en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 1998.
Una muestra de la grabación del grupo de "Jezebel" serviría como base para la canción de Recoil del mismo nombre, que aparece en su álbum de 2000 Liquid .
En su álbum de 2011 So Beautiful or So What , el músico Paul Simon utilizó fragmentos de su grabación de 1938 de "Golden Gate Gospel Train" para mezclarlos en la canción "Love & Blessings". Además, la música del grupo también apareció en el videojuego Battlefield: Bad Company .
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