William Orison Valentine (9 de mayo de 1862–2 de febrero de 1928) fue un educador y misionero al servicio de la Sociedad Bautista Estadounidense de Misiones Extranjeras , que fundó y sirvió como primer presidente de la Escuela Industrial Jaro, hoy Universidad Central de Filipinas . Trabajó durante unos treinta años en Asia , primero en Birmania a partir de 1895 y en Filipinas desde 1904 hasta su muerte en 1928 a la edad de 65 años.
Valentine nació en Spencer , Nueva York , el 9 de mayo de 1862, hijo de William Valentine, un granjero y criador de caballos, y de Electa Brown Valentine. Después de cursar el curso normal en la Escuela Normal de Mansfield, en Pensilvania , enseñó en la escuela durante cuatro años y luego se inscribió en el Seminario Teológico de Colgate . Después de completar sus estudios, se unió a la Sociedad de Misiones Extranjeras Bautistas Estadounidenses y fue enviado a Birmania, primero en 1895 a Rangún , luego a Mandalay , donde se convirtió en director de la Escuela Secundaria de la Misión Bautista para Niños. Durante su octavo año en Birmania sufrió una insolación grave y regresó a Estados Unidos para recibir tratamiento. Fue durante su tratamiento que conoció a su futura esposa, la enfermera Ina Jane Van Allen.
Valentine y la señorita Van Allen se casaron en 1903 y la pareja partió hacia su nuevo destino en Iloilo , Filipinas , pocos años después de que el país se abriera a las misiones protestantes estadounidenses en 1898. La Unión Misionera Bautista Estadounidense había recibido una subvención del industrial y filántropo estadounidense John D. Rockefeller para comenzar el trabajo educativo en Filipinas , [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] y la Conferencia Bautista Filipina votó en diciembre de 1904 para establecer dos escuelas, una escuela industrial para niños y una escuela bíblica para capacitar a ministros y otros trabajadores cristianos bajo la administración de Valentine. [10] [11] En el otoño de 1905 se inauguró la Escuela Industrial Jaro como un internado vocacional gratuito para niños en Jaro , en la ciudad de Iloilo . La primera clase estaba formada por 20 niños que trabajaban cuatro horas al día para pagar su matrícula, alojamiento y comida, y pasaban cuatro horas en el aula. Una de las innovaciones de la escuela fue la adopción del autogobierno estudiantil (el primero en Filipinas) [12] conocido como la República de la Escuela Industrial Jaro, inspirada en el gobierno civil estadounidense. La República continúa hasta el día de hoy en la Universidad Central de Filipinas, que evolucionó a partir de la Escuela Industrial con el paso de los años. En 1907, había 300 niños trabajando en una granja activa y en varios oficios, y la escuela bíblica se había separado bajo un director independiente. La Sra. Valentine participó activamente en los asuntos escolares y enseñó algunos cursos. También se ocupó de los tres niños Valentine nacidos en Iloilo entre 1904 y 1913. En 1913, la escuela abrió sus puertas a las niñas; fue incorporada plenamente por el gobierno filipino y matriculó a 740 estudiantes. Desde el principio atendió a estudiantes pobres que no podían costear la educación de otra manera.
En 1914, Valentine regresó a Estados Unidos con su familia para continuar sus estudios. En Estados Unidos estudió en la Universidad de Valparaíso , donde se licenció en educación, y en la Universidad de Chicago , donde presentó una tesis de maestría en el departamento de teología práctica. Su tesis, Valores morales y religiosos de la educación industrial , relata el éxito de la educación con trabajo y estudio en Jaro y otras escuelas en Birmania, Sudáfrica y la India que habían desarrollado una filosofía similar de autosuficiencia institucional a través del trabajo de los estudiantes.
Mientras tanto, la Escuela Industrial Jaro siguió creciendo y en 1953 se convirtió en la Universidad Central de Filipinas. En 2005, la Central tenía matriculados a más de 13.000 estudiantes en todos los niveles académicos. Actualmente cuenta con más de 50 programas académicos y ofrece clases de administración de empresas y contabilidad en Vietnam.
Al finalizar sus estudios en 1916, Valentine recibió un nuevo nombramiento como Misionero Provincial de Negros Occidental , una isla vecina a Iloilo en Filipinas. Él y su familia fueron a Bacolod , la capital de la provincia, donde asumió el pastorado de la iglesia de la misión de Bacolod. Construyó una nueva casa de la misión para reemplazar la pequeña capilla y alentó a los ministros laicos filipinos a predicar en los servicios dominicales. También había dormitorios para niños y niñas que asistían a escuelas públicas y recibían una educación cristiana en la misión. Valentine se dedicó a abrir nuevas iglesias y escuelas privadas en Bacolod y en toda la provincia. La Sra. Valentine enseñó jardín de infantes en la escuela de Bacolod, y tanto la educación como el ministerio prosperaron durante los once años que Valentine sirvió allí.
El 2 de febrero de 1928, Valentine murió en Bacolod a causa de malaria complicada por una enfermedad cardíaca y fue enterrada en el cementerio filipino-estadounidense de Jaro, en la ciudad de Iloilo . La señora Valentine regresó a Estados Unidos y compró una casa que le ofreció la Baptist Mission Society en Granville, Ohio , frente a la Universidad Denison , donde estudiaban los tres hijos de Valentine. Murió el 27 de marzo de 1979, a los 100 años.
Los filipinos recuerdan el papel vital de Valentine en el fomento de la educación cristiana en las Visayas . En 1969 recibió un Doctorado Honoris Causa póstumo en Pedagogía de la Universidad Central de Filipinas en la ciudad de Iloilo . La universidad lo honró aún más el 1 de octubre de 2005, cuando la Universidad Central de Filipinas celebró el Día de su Fundador con la inauguración de un busto de bronce de Valentine en Old Valentine Hall. En Negros, la Iglesia Evangélica de Bacolod y el Colegio Cristiano de Bacolod, así como las escuelas y misiones en toda la provincia, son fruto de la obra de Valentine.