El Día del Reyezuelo ( en irlandés : Lá an Dreoilín ) o el Día de la Caza del Reyezuelo ( en manés : Shelg yn Dreean ) es una costumbre irlandesa y manesa que se celebra el 26 de diciembre, el día de San Esteban . Tradicionalmente, los hombres y los niños cazaban un reyezuelo y lo colocaban sobre un bastón decorado con acebo, hiedra y cintas, o lo exhibían en una caja decorada sobre un poste. Un grupo de "reyezuelos" (normalmente vestidos con máscaras de paja, vegetación y ropa abigarrada de colores ) desfilaban por el vecindario y cantaban canciones y tocaban música a cambio de donaciones. En la Isla de Man, después la gente celebraba un funeral por el reyezuelo y bailaba alrededor del poste. El Día del Reyezuelo ha estado reviviendo desde finales del siglo XX, aunque ya no se caza al reyezuelo y en su lugar se utiliza un reyezuelo disecado . Hubo tradiciones similares de Año Nuevo en partes de Gran Bretaña y Francia hasta el siglo XIX. Se especula que la tradición deriva del paganismo celta .
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Históricamente, y hasta mediados del siglo XX en la Irlanda rural, grupos de hombres y niños cazaban un reyezuelo (también pronunciado wran ) [1] el día de San Esteban. Golpeaban los arbustos y los setos con palos, y cuando un reyezuelo salía volando, intentaban derribarlo lanzándole palos, piedras y otros objetos. [2] Se creía que quien mataba al reyezuelo tenía buena suerte durante un año. [2]
El reyezuelo muerto solía estar atado a la parte superior de un bastón largo, que estaba decorado con acebo, hiedra y cintas de colores. [3] [4] Un grupo de "Wrenboys" o "Droluns" ( en irlandés : lucht an dreoilín ), que llevaban máscaras de paja y disfraces, lo llevaban en procesión por el vecindario. Cantaban canciones sobre el reyezuelo, al son de tambores , pífanos y melodeones , yendo de casa en casa recolectando dinero, comida y bebida. [3]
En la actualidad, la caza del reyezuelo ya no se lleva a cabo, pero el Día del Reyezuelo ha sobrevivido o se ha recuperado en algunas ciudades y pueblos, como Dingle en el condado de Kerry. Grupos de Wrenboys realizan pequeños desfiles y llevan un reyezuelo disecado o falso. [2] [5] Por lo general, recaudan dinero para caridad o para organizar un baile o "Wren Ball" para la ciudad. [4]
Los Wrenboys tienen algunas similitudes con los skeklers de Shetland . [6]
Mientras iban de casa en casa, los Wrenboys cantaban una canción, de la que existen muchas variantes, pidiendo donaciones. Una variante cantada en Edmondstown , en el condado de Dublín, decía lo siguiente (las dos últimas líneas se utilizan en varias canciones y rimas festivas británicas para pedir limosna, incluida " Se acerca la Navidad "):
El reyezuelo, el reyezuelo, el rey de todos los pájaros
El día de San Esteban, quedó atrapado en el tojo
Sus ropas estaban todas rotas, sus zapatos estaban todos gastados
Arriba con la tetera y abajo con la sartén ¡
Danos un penique para enterrar al "reyezuelo"!
Si no tienes un penique, medio penique servirá
Si no tienes medio penique, ¡Dios te bendiga! [7]
En una grabación de 1978, el cantante sean-nós Seosamh Ó hÉanaí analiza las actividades del Día del Reyezuelo y la tradición detrás de la tradición. Canta un texto macarrónico , inglés - irlandés : "Dreoilín, dreoilín, Rí na nÉan (Wren, wren, King of Birds)". [8]
Tradicionalmente, en la Isla de Man se cazaba un reyezuelo cada día de San Esteban, como en Irlanda. [9] Por lo general, el cuerpo del reyezuelo se colgaba dentro de un marco con forma de bola hecho con dos coronas de acebo o hiedra, llamado "Wren Bush", que puede estar decorado con cintas. [9] En algunos pueblos, el cuerpo del reyezuelo se exhibía en una pequeña caja de madera con ventanas, decorada con vegetación y cintas, llamada "Wren House". [9] Estos Wren Bushes o Wren Houses se sostenían en alto en postes y eran llevados por el vecindario por "wrenboys", algunos de los cuales estaban adornados con vegetación o ondeaban pancartas de colores. [9] Cantando "Hunt the Wren" ( Shelg yn Dreean ) y tocando tambores, iban de casa en casa pidiendo monedas. Cuando se daba una moneda, el donante podía recibir una pluma del reyezuelo. Estas plumas se guardaban o se usaban como amuleto para protegerse contra el daño sobrenatural y la brujería . [9]
Al final del día, se celebró un funeral por el reyezuelo y fue enterrado en la iglesia parroquial a la luz de las antorchas. [9] George Waldron registró en 1731 que enterraron al reyezuelo "con una especie de solemnidad caprichosa, cantando cantos fúnebres sobre ella en el idioma manés ". [9] Según la folclorista Mona Douglas , después se colocó un reyezuelo vivo en una jaula dentro del arbusto del reyezuelo y la gente bailó alrededor de él. Luego se liberó al reyezuelo, antes de que se quemara el arbusto sobre la tumba del reyezuelo muerto. [9] El folclore manés sostenía que el espíritu del reyezuelo renacería cada año. [9] Según Douglas, en el siglo XVIII la iglesia manesa era hostil a la ceremonia, pero sabía que no podía evitarla. Ella escribió que cuando el grupo llegó a la iglesia con el reyezuelo sacrificado, el vicario "tuvo mucho cuidado de ausentarse de los procedimientos, ya que la iglesia en ese momento los desaprobaba por ser paganos y supersticiosos". [9]
La tradición se recuperó en la Isla de Man durante la década de 1990. Hoy en día, implica principalmente música, canto y baile alrededor de un arbusto o poste de reyezuelo decorado en el que se coloca un reyezuelo disecado o falso. [10] [11]
La celebración del reyezuelo puede tener su origen en la mitología celta . [12] En última instancia, el origen puede ser un sacrificio o celebración de Samhain o de mitad de invierno , ya que la mitología celta consideraba al reyezuelo un símbolo del año pasado (el reyezuelo europeo es conocido por su hábito de cantar incluso en pleno invierno, y su nombre en los Países Bajos, "rey del invierno", refleja esto); los nombres celtas del reyezuelo ( draouennig, drean, dreathan, dryw , etc.) también sugieren una asociación con rituales druídicos . [ ¿según quién? ]
Lleu Llaw Gyffes , un héroe galés, se gana su nombre al golpear o matar a un reyezuelo. Golpea a un reyezuelo "entre el tendón y el hueso de su pata", lo que hace que Arianrhod , su madre, diga "es con mano hábil que el rubio lo ha golpeado". En ese momento, Gwydion , su padre adoptivo, se revela y dice Lleu Llaw Gyffes; "el rubio con la mano hábil" es su nombre ahora". [ verificar la sintaxis de la cita ]
En la Isla de Man , la caza del reyezuelo ( en manés : shelg yn drean ) está asociada con una antigua hechicera o «reina de las hadas» (o diosa) llamada «Tehi Tegi», que se traduce como algo así como «hermosa recolectora» en britónico (los manés hablaban britónico antes de pasarse al gaélico). La historia cuenta que Tehi Tegi era tan hermosa que todos los hombres de la isla la seguían con la esperanza de casarse con ella y descuidaban sus hogares y campos. Tehi Tegi llevó a sus pretendientes al río y luego los ahogó. La confrontaron, pero se transformó en un reyezuelo y escapó. Fue desterrada de la isla, pero regresa una vez al año, cuando la persiguen. [13] [14]
La típica caza del reyezuelo se llevaba a cabo en Irlanda, la Isla de Man, Gales, Inglaterra y Francia, «áreas donde la tradición celta estaba firmemente arraigada». [15] Aunque había alguna variación regional, el patrón básico del ritual era el mismo dondequiera que ocurriera. [15] En las Islas Británicas e Irlanda, la caza del reyezuelo se llevaba a cabo normalmente el día de San Esteban , pero también se realizaban en Nochebuena , Nochevieja , Año Nuevo y el duodécimo día (5 de enero). [16] A principios del siglo XX, la industrialización y el cambio de creencias habían comenzado a erosionar la tradición. [17]
En Gales, la tradición de «cazar al reyezuelo» ( en galés : Hela'r Dryw ) se celebraba cada duodécimo día, y la práctica continuó en Pembrokeshire hasta principios del siglo XX. [18] De manera similar a algunas tradiciones manesas, en Gales el reyezuelo muerto se colocaba típicamente en una «casa del reyezuelo» (una pequeña caja de madera con ventanas, decorada con vegetación y cintas) que luego era transportada por el vecindario por «portadores del reyezuelo». [19] En algunos casos, los «chicos del reyezuelo» atrapaban un reyezuelo vivo y lo colocaban en la casa del reyezuelo, y luego llamaban a la gente para que hiciera ofrendas al pequeño «rey» hasta el final del día, cuando el pájaro era liberado. [20]
La tradición se encontró en partes de Inglaterra, pero gradualmente se extinguió o fue eliminada por las autoridades a mediados del siglo XIX. [18] A fines del siglo XX, Pete Jennings y los Old Glory Molly Dancers revivieron la caza del reyezuelo en Suffolk , y se ha realizado en Middleton en la noche de cada Boxing Day desde 1994. [21]
Una tradición similar se lleva a cabo el primer domingo de diciembre en algunas partes del sur de Francia , incluida Carcassonne . [22] James George Frazer describe en su libro The Golden Bough un ritual de caza del reyezuelo en Carcassonne . La Fête du Roi de l'Oiseau , registrada por primera vez en 1524 en Puy-en-Velay , todavía está activa. [23]
En Galicia , España , se realizaba la Cacería do rei Charlo (la persecución del rey Carlos). Los habitantes de Vilanova de Lourenzá perseguían a un reyezuelo y, tras atarlo a un poste, lo hacían desfilar y se lo mostraban al abad del monasterio local, quien les ofrecía comida y bebida y nombraba a dos líderes del consejo local de entre los cuatro candidatos propuestos por los habitantes del pueblo. Esta tradición se registra desde el siglo XVI. [24] No está claro en qué fecha específica se realizaba esta tradición; las fuentes la llaman "Día de Año Nuevo", que puede no referirse al Año Nuevo en el calendario gregoriano , sino al día después de Navidad, que en ese momento se consideraba el final del año. [25]
En 1955, Liam Clancy grabó "The Wran Song" ("La canción del reyezuelo"), que fue cantada en Irlanda por los wrenboys. [26] En 1972, Steeleye Span grabó "The King" en Please to See the King , que también refleja la tradición; en su álbum Time hicieron otra versión, "The Cutty Wren", llamada así por la canción folclórica tradicional inglesa . "Hunting the Wren" aparece en el álbum de John Kirkpatrick Wassail!. Los Chieftains hicieron una colección de melodías de wrenboy en The Bells of Dublin . En la canción " The Boys of Barr na Sráide ", que se basa en un poema de Sigerson Clifford , la caza del reyezuelo también es un tema destacado. El álbum de 2019 de Lankum , The Livelong Day, incluye una pista llamada "Hunting the Wren" que hace referencia a varias de las leyendas y prácticas relacionadas con Wren Day.
"The Wren [Wran] Song" también está en el álbum de 1995 de Clancy Brothers y Tommy Makem Ain't It Grand Boys: A Collection of Unissued Gems , como la última canción de "Children's Medley". [27]