El Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores fue una organización acordada en la Conferencia de Potsdam en 1945 y anunciada en el Acuerdo de Potsdam y disuelta tras la entrada en vigor del Tratado sobre el Acuerdo Final con Respecto a Alemania en 1991 .
El Acuerdo de Potsdam especificó que el Consejo estaría compuesto por los Ministros de Asuntos Exteriores del Reino Unido , la Unión Soviética , China , Francia y los Estados Unidos . Normalmente se reuniría en Londres (en Lancaster House ) y la primera reunión debía tener lugar a más tardar el 1 de septiembre de 1945. Como tarea importante inmediata, el Consejo fue autorizado a redactar tratados de paz con Italia, Rumania , Bulgaria , Hungría y Finlandia , y a proponer acuerdos sobre cuestiones territoriales pendientes al término de la guerra en Europa . Además, el Consejo debía preparar un acuerdo de paz para Alemania que sería aceptado cuando se estableciera un "gobierno adecuado para el propósito".
Los ministros se reunieron dos veces en 1945: primero en la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores de Londres y luego en diciembre en la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores de Moscú , y en 1946 en la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores de París.
La conferencia de Londres se vio empañada por una disputa entre la Unión Soviética y los Estados Unidos sobre la ocupación de Japón y no se logró mucho en términos sustanciales. La conferencia de Moscú fue más productiva; acordó la preparación de tratados de paz con Italia, Rumania, Bulgaria, Hungría y Finlandia; la creación de una Comisión del Lejano Oriente de once miembros y un Consejo Aliado para Japón de cuatro miembros . También acordó el establecimiento por parte de las Naciones Unidas de una comisión para el control de la energía atómica, así como una serie de otras cuestiones menores que surgieron al final de la Segunda Guerra Mundial. Francia se unió al Consejo en 1946 y en la Conferencia de París se acordó el texto final de los Tratados de Paz de París de 1947. La cuestión pendiente del Territorio Libre de Trieste se resolvió en la reunión de Nueva York de los Ministros de Asuntos Exteriores en noviembre-diciembre de 1946.
En 1947, los ministros se reunieron dos veces: primero en Moscú, en primavera, y de nuevo en otoño, en Londres. Pero para entonces, la Guerra Fría estaba cobrando impulso y no lograron llegar a un acuerdo sobre un tratado de paz para Alemania y Austria. Sin embargo, acordaron la disolución del Estado libre de Prusia.
En una reunión celebrada en París en septiembre de 1948, los ministros no lograron ponerse de acuerdo sobre qué hacer con las antiguas colonias italianas. El consejo se restableció en 1949 y se reunió en París, durante mayo y junio, donde acordaron poner fin al bloqueo soviético de Berlín , pero no lograron ponerse de acuerdo sobre la reunificación alemana. La reunión de Berlín de 1954 terminó en un punto muerto, pero al año siguiente en Viena acordaron un tratado de paz para Austria (el Tratado del Estado Austríaco ).
Las reuniones de los ministros de Asuntos Exteriores en Ginebra , la primera en la Cumbre de Ginebra de julio de 1955 y la segunda un año después, no lograron llegar a un acuerdo sobre la reunificación alemana o la seguridad y el desarme europeos. La tercera reunión, en 1959, tampoco logró llegar a un acuerdo sobre Alemania. Las potencias occidentales sólo aceptarían un tratado de paz integral con una Alemania reunificada bajo un gobierno democrático, no tratados con los gobiernos de Alemania Oriental y Alemania Occidental . También se negaron a aceptar una propuesta soviética de cambiar el estatus de Berlín de ciudad ocupada a ciudad desmilitarizada.
En 1971, los ministros de Asuntos Exteriores de las cuatro potencias firmaron el Acuerdo de las Cuatro Potencias sobre Berlín (en vigor desde junio de 1972). Regularizaba las relaciones comerciales y de transporte entre Berlín Occidental y Alemania Occidental y tenía por objeto mejorar las comunicaciones entre Berlín Oriental y Berlín Occidental. Sin embargo, la Unión Soviética estipuló que Berlín Occidental no se incorporaría a Alemania Occidental. De esa reunión también surgió el Tratado Básico (en vigor desde junio de 1973), que reconocía dos estados alemanes y los dos países se comprometían a respetar la soberanía del otro. Según los términos del tratado, se intercambiarían misiones diplomáticas y se establecerían relaciones comerciales, turísticas, culturales y de comunicaciones. En virtud del acuerdo y el tratado, ambos estados alemanes se adhirieron a las Naciones Unidas (septiembre de 1973).
Tras la caída del Muro de Berlín , el 12 de septiembre de 1990 las cuatro potencias y los dos gobiernos alemanes firmaron el Tratado sobre el arreglo definitivo de la situación en Alemania , que supuso el último tratado de paz de la Segunda Guerra Mundial y el restablecimiento de la soberanía alemana. Esto permitió que el 3 de octubre de 1990 se produjera la reunificación alemana y el país reunificado recuperara su plena soberanía el 15 de marzo de 1991.