El Comité de los 100 era un grupo británico contra la guerra . Fue creado en 1960 con cien firmantes públicos por Bertrand Russell , Ralph Schoenman , [1] Michael Scott y otros. Sus partidarios utilizaron la resistencia no violenta masiva y la desobediencia civil para lograr sus objetivos.
La idea de una campaña masiva de desobediencia civil contra las armas nucleares surgió a principios de 1960 en discusiones entre Ralph Schoenman (un activista de la Campaña por el Desarme Nuclear (CND)), y Hugh Brock , April Carter (ambos del Comité de Acción Directa contra la guerra nuclear). ), Ralph Miliband , Alan Lovell y Stuart Hall . Schoenman se acercó a Bertrand Russell, presidente de la CND, con la idea. [2] Russell renunció a la presidencia de la CND para formar el Comité de los 100, que fue lanzado en una reunión en Londres el 22 de octubre de 1960 con un centenar de firmas. Russell fue elegido presidente [3] y Michael Randle del Comité de Acción Directa fue nombrado secretario.
Russell explicó sus razones para crear el Comité de los 100 en un artículo del New Statesman de febrero de 1961:
La Campaña por el Desarme Nuclear ha hecho y está haciendo un trabajo valioso y muy exitoso para dar a conocer los hechos, pero la prensa se está acostumbrando a sus acciones y comienza a dudar de su valor informativo. Por lo tanto, a algunos de nosotros nos ha parecido necesario complementar su campaña con acciones que la prensa seguramente informará. Hay otra razón, quizás más importante, para la práctica de la desobediencia civil en estos tiempos de mayor peligro. Existe un sentimiento muy generalizado de que, por muy malas que sean sus políticas, los privados no pueden hacer nada al respecto. Esto es un completo error. Si todos aquellos que desaprueban la política gubernamental se unieran a manifestaciones masivas de desobediencia civil, podrían hacer imposible la locura del gobierno y obligar a los llamados estadistas a aceptar medidas que harían posible la supervivencia humana. Un movimiento tan vasto, inspirado por una opinión pública indignada, es posible, quizá inminente. Si te unes estarás haciendo algo importante para preservar a tu familia, a tus compatriotas y al mundo. [4]
Muchos en la Campaña por el Desarme Nuclear, incluidos algunos de sus fundadores, apoyaron la campaña de desobediencia civil del Comité de los 100 y en su primer año recibió más donaciones que las que había recibido la CND en su primer año. [3] Varios de los primeros activistas de la CND, incluidos algunos miembros de su comité ejecutivo, habían sido partidarios del Comité de Acción Directa y en 1958 la CND había aceptado cautelosamente la acción directa como un posible método de campaña; [3] pero, en gran medida bajo la influencia del canónigo John Collins , el presidente de la CND, los dirigentes de la CND se opusieron a cualquier tipo de protesta ilegal, y el Comité de los 100 se creó como una organización separada en parte por esa razón y en parte debido a la animosidad personal entre Collins y Russell. Se ha sugerido [5] que esta separación debilitó la campaña contra las armas nucleares.
La táctica de campaña del Comité fue organizar sentadas, que no debían llevarse a cabo sin que al menos 2.000 voluntarios se comprometieran a participar. [1] Muchas personas eminentes participaron en las sentadas, pero pocos de los 100 firmantes participaron en las actividades del Comité. [5] Se pidió a los manifestantes que adoptaran una disciplina de no violencia. En un documento informativo, el Comité de los 100 dijo: "Les pedimos que no griten consignas y que eviten cualquier tipo de provocación. Las manifestaciones deben llevarse a cabo de manera silenciosa y ordenada. Aunque queremos un apoyo masivo para estas manifestaciones, pedimos "Que vengas sólo si estás dispuesto a aceptar esta disciplina no violenta". [6] Se recomendó a los manifestantes que permanecieran inertes si eran arrestados y que se negaran a cooperar de cualquier manera hasta que estuvieran dentro de la comisaría.
Al principio, el Comité de los 100 se diferenciaba de la CND sólo en sus métodos y tenían los mismos objetivos. Sin embargo, dentro del Comité había diferentes ideas sobre la desobediencia civil, la acción directa y la no violencia. Bertrand Russell vio la desobediencia civil masiva simplemente como una forma de conseguir publicidad para la causa unilateralista. Los del Comité de Acción Directa eran pacifistas absolutos (algunos de ellos cristianos) [7] que seguían a Gandhi y consideraban la acción directa como una forma de crear una sociedad no violenta. Ralph Schoenman y otros, incluidos los anarquistas que más tarde dirigieron la organización, [7] vieron la acción directa como una especie de insurrección que podría obligar al Estado a renunciar a las armas nucleares. Estas facciones discutieron entre sí sobre si la no violencia era una cuestión de principios o simplemente una táctica [5] y si el Comité debería limitarse a manifestaciones o adoptar un programa anarquista más profundo. [7] Nicolas Walter , un miembro destacado del Comité, dijo más tarde que había sido una organización anarquista desde sus inicios y que los cien firmantes eran, en efecto, una fachada. [8]
El primer acto de desobediencia civil del Comité el 18 de febrero de 1961 fue una manifestación en el Ministerio de Defensa en Whitehall, Londres, coincidiendo con la esperada llegada del USS Proteus al río Clyde . [3] (Foto) Participaron entre 1.000 y 6.000 personas. [3] [9] Para sorpresa del Comité, no hubo arrestos. [3] En la siguiente manifestación, el 29 de abril en la Plaza del Parlamento, la policía arrestó a 826 personas. [3] También hubo marchas y sentadas contra los ensayos nucleares y manifestaciones en las embajadas de Estados Unidos y la Unión Soviética en Londres y en la base de submarinos Polaris . [9]
El 17 de septiembre, Día de la Batalla de Gran Bretaña , sus partidarios bloquearon los muelles de Holy Loch y los accesos a Trafalgar Square . (Imagen) La manifestación de septiembre se considera el punto culminante del Comité de los 100. [3] [5] Una semana antes de la manifestación, los cien miembros del comité fueron citados ante el tribunal sin cargos en virtud de la Ley de Jueces de Paz de 1361 [10] porque "incitaron a miembros del público a cometer alteraciones del orden público " y era probable que continuaran haciéndolo. El tribunal los obligó a una promesa de buena conducta durante doce meses; Treinta y dos, incluido Bertrand Russell, que entonces tenía 89 años, se negaron y prefirieron ir a prisión. Se estima que entre 12.000 y 15.000 personas asistieron a la manifestación a pesar de la invocación de la Ley de Orden Público, que efectivamente hizo ilegal estar en las cercanías del centro de Londres ese día. Varios miles de personas se sentaron [3] [7] y hubo 1.314 arrestos, pero no hubo violencia por parte de los manifestantes a pesar de las acusaciones de brutalidad policial. [3]
El éxito de la manifestación de septiembre alentó al Comité a pasar de manifestaciones simbólicas sentadas en Londres a acciones directas masivas en los lugares donde se desplegarían armas nucleares, y planearon manifestaciones simultáneas el 9 de diciembre para llegar a las bases de la fuerza aérea en Wethersfield. , Ruislip , Brize Norton , Cardiff [9] para sentarse en las pistas e impedir el despegue de los aviones, y sentadas en las calles de Bristol , Manchester y York . [6] [7] Para entonces las autoridades habían comenzado a tomar más en serio al Comité de los 100. La respuesta oficial había pasado de un procesamiento por incitación a alterar el orden público a un procesamiento por delitos mucho más graves de conspiración e incitación a violar la Ley de Secretos Oficiales. Seis organizadores, los "Wethersfield Six", fueron acusados de estos delitos y cinco de ellos posteriormente encarcelados durante dieciocho meses: Ian Dixon, Terry Chandler , Trevor Hatton, Michael Randle, Pat Pottle ; y la sexta, Helen Allegranza, a doce meses. [3] [5] (Foto) Bertrand Russell dijo que él era igualmente responsable, pero las autoridades lo ignoraron y se concentraron en los seis jóvenes y desconocidos Comité de 100 oficiales. [11] [12] 3.000 policías militares y civiles fueron movilizados en Wethersfield. Allí se manifestaron 5.000 personas y 850 fueron detenidos. [3] La manifestación de Wethersfield fue considerada por muchos como un fracaso [3] [7] [13] y fue el último acto de desobediencia civil a gran escala del Comité. Hubo recriminaciones dentro del Comité, [3] un memorando interno decía que sus políticas lo habían convertido en "un espectáculo público, un grupo aislado del cuerpo general de opinión y sentimiento públicos". [3] Herbert Read renunció al Comité, diciendo que la acción era "estratégicamente tonta". [7] El Comité quedó debilitado por el encarcelamiento de sus funcionarios.
La fuerza utilizada por la policía en las manifestaciones sorprendió a muchos de los manifestantes, lo que, con la insistencia del Comité en la no violencia y el uso de arrestos preventivos por conspiración, desanimó a muchos y el apoyo disminuyó. [14] El plan del Comité de "llenar las cárceles" mediante la desobediencia civil masiva, y así obligar al gobierno a responder a sus demandas, se vio frustrado porque las autoridades encarcelaron a unos pocos miembros importantes e ignoraron al resto. [2] Las duras sentencias impuestas a los Seis de Wethersfield "le hicieron entender al Comité su insuficiencia frente al poder del Estado", [5] y algunos de los líderes del Comité no estaban dispuestos a "llenar las cárceles", montando enérgicos llamamientos. contra la condena [12] o, en el caso de Pat Pottle, huir. [7] [9]
En 1962, la mitad de los 100 firmantes originales habían dimitido y habían sido reemplazados. [5] El Comité estaba endeudado [3] y tuvo que afrontar el fracaso de su campaña masiva de desobediencia civil. [13] Se disolvió y la campaña se descentralizó, [1] trece comités regionales, cada uno con cien miembros, se encargaron de organizar las manifestaciones, con un Comité Nacional coordinador. De los comités regionales, el Comité de los 100 de Londres fue el más activo e influyente. El Comité de Londres lanzó una revista nacional en abril de 1963, que se publicó con el nombre de Resistance desde enero de 1964. Al igual que la CND, el Comité de los 100 había comenzado con una dirección autodesignada y no electa y, al igual que la CND, se enfrentaba a presiones para lograr una mayor participación de los seguidores. Esta reorganización tenía como objetivo involucrar a más personas en la toma de decisiones y extender las manifestaciones por todo el país [2] y se había anticipado en la creación de varios subgrupos en diciembre de 1961. [5] Aunque Bertrand Russell se opuso, [5 ] escribió que "El Comité ha descubierto que su apoyo, nombrado y archivado, es tan amplio que se requieren comités regionales para dar cabida a esta fuerza", [15] Pero los partidarios quedaron agotados por el número de manifestaciones a las que asistieron [2] [ 7] y "ni Londres ni los comités regionales tenían su dotación completa de cien". [7]
En marzo de 1962, Russell se dirigió a una manifestación en la Plaza del Parlamento contra las sentencias impuestas a los Seis de Wethersfield. Los 1.172 manifestantes fueron arrestados, pero había una sensación creciente de que tales manifestaciones se estaban convirtiendo en un fin en sí mismas [16] y no crearían ahora un movimiento de masas contra las armas nucleares. [5] (La investigación contemporánea mostró que el apoyo público a la causa unilateralista en realidad disminuyó en el período en que el Comité de los 100 estuvo más activo. [17] ) Una reunión de 7.000 personas frente al Ministerio del Aire prevista para el mes de septiembre siguiente tuvo que ser cancelada. cancelada por falta de apoyo, [11] [13] en su lugar se celebró una "asamblea pública". [9]
Para subrayar su oposición a las armas nucleares rusas y occidentales, el Comité celebró una manifestación en la Plaza Roja de Moscú , en un congreso internacional del Consejo Mundial de la Paz en el verano de 1962, pidiendo la abolición de todas las armas nucleares y Atacar el sistema soviético. [18] [19] [20]
A partir de 1962, el Comité se volvió cada vez más radical y amplió sus campañas a cuestiones distintas de las armas nucleares. Peter Cadogan , un funcionario del Comité, dijo que estaba "tratando de ir en 12 direcciones a la vez", incluida la campaña por las libertades civiles en Grecia, contra el fracaso de Harold Wilson en producir una iniciativa de paz prometida en Vietnam y contra la ubicación del tercer aeropuerto en Londres. en Stansted. [21] Diana Shelley, miembro del Comité de los 100 de Londres, dijo que a medida que el Comité adoptaba objetivos distintos del desarme nuclear, se volvía "menos no violento". [7] En 1963 Russell dimitió, aunque siguió simpatizando con los primeros objetivos y actividades del Comité y tuvo cuidado de no denigrarlo públicamente. [5] Tras su partida, la imagen pública del Comité se deterioró, muchos signatarios también dimitieron y "el Comité de los 100 se aventuró aún más en el desierto de la política libertaria". [5]
Los miembros del Comité fueron responsables de las revelaciones de Espías para la Paz [22] en 1963 sobre las Sedes Regionales de Gobierno , una red de búnkeres gubernamentales secretos, y más tarde de la fuga de George Blake [23] de la prisión de Wormwood Scrubs .
El interés del Comité por la política griega se despertó con la prohibición de una marcha por parte del "Comité Bertrand Russell de los 100" griego en Pascua de 1963, con la expulsión de algunos de los miembros del Comité Británico de los 100 cuando intentaron unirse a la marcha, y con la el asesinato de Grigoris Lambrakis , diputado griego y activista por la paz. [3] Los planes para protestar contra la visita a Londres del rey Pablo y la reina Federico en julio de 1963 se encontraron con intentos oficiales de impedir las manifestaciones [24] y sentencias de prisión draconianas contra los manifestantes. El gobierno fue criticado en la prensa por la severidad con la que trató a los manifestantes y, finalmente, se produjeron vergonzosos retrocesos. Algunas de las sentencias fueron anuladas en apelación y el Ministro del Interior, Henry Brooke , tuvo que ofrecer una compensación económica. Uno de los manifestantes, Donald Rooum , demostró que le habían colocado un arma ofensiva y obligó a una investigación pública que criticó a la policía y condujo al eventual encarcelamiento de tres agentes. [3] Pero la sentencia de nueve meses impuesta a Terry Chandler, secretario del Comité de Londres, fue confirmada en apelación. [24] Diana Shelley dijo que el encarcelamiento de Chandler, "la fuerza que había impulsado" al Comité durante todo el verano, [7] tuvo un efecto profundamente dañino. Cuatro años después de estos acontecimientos, tras el golpe militar de 1967 en Grecia, una "invasión no violenta" de la embajada griega se saldó con penas de prisión de hasta quince meses para el Comité de los 100 manifestantes. [5]
El Comité de los 100 se disolvió en octubre de 1968.
Según Christopher Driver, el nombre fue sugerido por Gustav Metzger y Ralph Schoenman, quienes lo derivaron del Consejo Guelph de los 100. [3]
Antes de que el Comité de los 100 apareciera en escena, la desobediencia civil a esta escala era prácticamente desconocida en Gran Bretaña, aunque las investigaciones de sus defensores la descubrieron como una corriente de protesta a lo largo de los siglos. [25] El Comité de los 100 y movimientos comparables fuera del Reino Unido (entre ellos el Movimiento por los Derechos Civiles en los Estados Unidos), lo convirtieron en un método común de acción social, ahora familiar en las protestas medioambientales, por los derechos de los animales y por la paz. Sin embargo, la estricta insistencia del Comité en la no violencia es rara. El Comité también popularizó un nuevo método de organización derivado del anarquismo y hasta ahora desconocido para los miembros de los partidos políticos tradicionales: sin membresía formal y basado en la descentralización y "grupos de trabajo" autónomos y autoseleccionados en lugar de comités ejecutivos electos. [7] [13]
Muchos de los firmantes originales fueron reemplazados posteriormente. La lista no incluía a su presidente, Bertrand Russell, a los funcionarios originales, Helen Allegranza, Terry Chandler, Ian Dixon, Trevor Hatton, Pat Pottle y Michael Randle, ni a los funcionarios posteriores, Brian McGee, Jon Tinker, Peter Moule, William Hetherington o Pedro Cadogan.
