El PTL Club , también conocido como The Jim and Tammy Show , fue unprograma de televisión cristiano que fue presentado por primera vez por los evangelistas Jim y Tammy Faye Bakker , y que se emitió entre 1974 y 1989. El programa luego se conoció como PTL Today y como Heritage Today . Durante sus últimos años, The PTL Club , que adoptó un formato de programa de entrevistas , fue el programa de televisión insignia de la cadena de satélites PTL de los Bakker .
Jim y Tammy Faye Bakker habían estado en el ministerio con la denominación Asambleas de Dios desde principios de la década de 1960 antes de unirse a la Christian Broadcasting Network (CBN) de Pat Robertson , entonces con sede en Portsmouth , Virginia , en 1965. Los Bakker lanzaron un programa infantil llamado Come On Over donde la pareja entretenía a los espectadores con canciones, historias y títeres. En 1966, Jim Bakker se convirtió en el presentador de The 700 Club , un programa de entrevistas religiosas que evolucionó a partir de un teletón . The 700 Club se convertiría en el programa insignia de CBN, que se expandió desde su estación original en Hampton Roads para incluir puntos de venta en Atlanta y Dallas-Fort Worth en 1973.
A partir de 1972, el 700 Club presentado por Bakker se lanzó en una docena de mercados de prueba, incluida la estación independiente WRET-TV en Charlotte , Carolina del Norte . Sin embargo, los Bakker dejaron CBN en 1973 y se mudaron al sur de California por un breve período, donde ayudaron a Paul y Jan Crouch a lanzar Trinity Broadcasting Network y el programa Praise the Lord antes de comenzar finalmente su propio ministerio de televisión en Carolina del Norte. Cuando WRET-TV abandonó The 700 Club en 1973, el entonces propietario de la estación, Ted Turner, se acercó a Bakker para comprar dos horas al día en el medio, lo que Bakker aceptó. Inicialmente, su programa en Charlotte estaba bajo el paraguas de Trinity Broadcasting de Crouch y también se llamaba Praise The Lord. Esta edición del programa se lanzó en un pequeño estudio en WRET-TV. El 700 Club se mudó a WCCB, entonces afiliada de ABC, en Charlotte. Poco después, 16 WGGS-TV en Greenville , Carolina del Sur, también recogió el programa. En el otoño de 1974, Bakker rompió con Trinity Broadcasting, consiguió el uso del acrónimo PTL de los Crouches y llamó a su nuevo programa The PTL Club .
El Club PTL continuó produciéndose en WRET y en noviembre de 1974, el programa se expandió a algunas otras estaciones como WHMB-TV en Indianápolis ; WHCT en Hartford , Connecticut ; y KHOF-TV en el área de Los Ángeles , entre algunas otras. El programa se lanzó a nivel nacional en 1975, con dos ediciones ofrecidas: una era la edición completa de dos horas, que tendía a transmitirse en estaciones cristianas y estaciones independientes más pequeñas, y la otra era una edición de una hora que tendía a transmitirse en estaciones independientes más fuertes, así como afiliadas de la red.
En 1976, los Bakker trasladaron su estudio al sitio de una antigua tienda de muebles en Charlotte. Con el programa The PTL Club como eje central, los Bakker y su personal construyeron lo que se conocería como PTL Television Network , que transmitía en todo el mundo. En un formato tipo Tonight Show , el programa contó con la participación de muchos ministros y artistas cristianos conocidos. Al principio, Henry "Uncle Henry" Harrison, que había trabajado con Bakker en CBN, era el copresentador y compañero de Bakker (muy parecido a Ed McMahon para Johnny Carson ), y cuando Tammy Faye asumió como copresentadora, Harrison se convirtió en el locutor. [1]
El programa fue posteriormente transmitido desde la sede y el complejo del ministerio Heritage Village de Bakker en Park Road en Charlotte, y luego se trasladó a estudios construidos en el nuevo parque temático y complejo turístico familiar de uso mixto de 2500 acres del ministerio en Fort Mill, Carolina del Sur , conocido como Heritage USA . La ostentosa predicación del evangelio del consumo y la prosperidad de Bakker llevó a los críticos a afirmar que PTL significaba "Pass The Loot" (Pasa el botín). [2]
A medida que transcurrió el tiempo y más estaciones tenían compromisos de programación adicionales en 1980, muchas optaron por transmitir solo una hora del PTL Club . En el otoño de 1981, el programa se redujo a una hora, duración que mantuvo hasta su cancelación.
Debido a su participación en escándalos financieros y sexuales muy publicitados, Jim Bakker renunció el 19 de marzo de 1987. Entregó todos los activos del ministerio al pastor y locutor Jerry Falwell , con sede en Lynchburg, Virginia , quien se convirtió en el director ejecutivo de la organización matriz, Heritage Village Church and Missionary Fellowship, Inc. y asumió el control de Heritage USA, la red de cable, y de su programa insignia. La participación de Falwell fue considerada de interés periodístico, [¿ por quién? ] ya que los ministerios de PTL eran parte de la denominación de las Asambleas de Dios y Falwell era un bautista del sur . Los partidarios del ministerio cuestionaron las intenciones de Falwell y atribuyeron su interés únicamente a mantener el control del lucrativo imperio de televisión por cable propiedad de PTL para transmitir la programación de su propio ministerio.
Un comentarista señaló que "Bakker hizo arreglos para que Falwell se hiciera cargo de PTL en marzo en un esfuerzo por evitar lo que él llamó una 'toma hostil' del ministerio de televisión por parte de personas que amenazaban con exponer un encuentro sexual que él admitió haber tenido siete años antes con la secretaria de la iglesia Jessica Hahn ". [3] Según Hahn, en la tarde del 6 de diciembre de 1980, cuando ella era una secretaria de la iglesia de 21 años, Bakker y otro predicador, John Wesley Fletcher , la drogaron y la violaron durante "unos 15 minutos". Hahn declaró que escuchó a Bakker decirle después a otro miembro del personal de PTL: "¿La atrapaste también?" [4]
Un gran jurado federal acusó a Bakker de desviar millones de dólares de fondos de la iglesia para uso personal. Gran parte de la nación [ cita requerida ] observó el proceso judicial para ver el resultado de los 165 millones de dólares en donaciones. [5] [6]
El Club PTL continuó como un programa de televisión durante un tiempo considerable después de esto, primero con Falwell como su presentador y la personalidad de PTL Doug Oldham como copresentador. Falwell más tarde trajo al cantante cristiano Gary McSpadden como copresentador del programa, junto con el talento musical de PTL Ron Aldridge. El programa pasó a llamarse PTL Today , luego, en un esfuerzo por distanciar el programa del nombre PTL, Heritage Today . Aldridge continuó como copresentador junto a otra cantante de PTL, Brenda Davis, después de que Falwell renunciara repentinamente al ministerio PTL ahora en quiebra. McSpadden y Oldham posteriormente abandonaron el programa en apoyo a la decisión de Falwell de renunciar a su puesto en el ministerio.
Con la renuncia de Falwell, Sam Johnson, miembro del equipo del ministerio de PTL, asumió el liderazgo e incorporó una nueva entidad conocida como Heritage Ministries para dirigir el programa de televisión y las funciones ministeriales asociadas. Como los activos de Heritage USA y PTL estaban ahora atados a la reorganización por quiebra, el nuevo ministerio y el programa de televisión tuvieron que mudarse de sus antiguos estudios de transmisión de Heritage USA a una propiedad recién adquirida en Nations Ford Road en Charlotte que se llamó Heritage Place.
El programa permaneció en el aire hasta septiembre de 1988, cuando Johnson enfrentó problemas con el IRS. [7]
En 1989, el evangelista Morris Cerullo compró la cadena tras la quiebra. A partir de 2012 [actualizar], opera como INSP desde instalaciones de transmisión en Charlotte, con sede en la cercana Indian Land , Carolina del Sur.
El 23 de agosto de 1991, después del segundo y último día de su audiencia de nueva sentencia, el tribunal redujo la sentencia original de Bakker de 45 años a 18 años, cinco de los cuales cumplió antes de ser liberado.
En febrero de 2009, el banquero de inversiones de Atlanta , Georgia, Ben Dyer, anunció su intención de subastar más de 15.000 horas de episodios grabados en vídeo de The PTL Club el 27 de marzo de 2009. [8] Un amigo de Jim Bakker compró los programas. La biblioteca maestra de la programación de PTL ha sido devuelta a Jim Bakker y las viejas cintas están siendo remasterizadas y restauradas digitalmente. Los programas restaurados se están ejecutando en la nueva PTL Television Network en Roku y en línea en el sitio web de PTL Television Network.