Morris Cerullo (2 de octubre de 1931 – 10 de julio de 2020) fue un evangelista pentecostal estadounidense . Viajó mucho por todo el mundo para su ministerio. Presentó Victory Today , un programa de televisión diario, y publicó más de 80 libros. [1]
Cerrullo compró los activos del ministerio PTL de Jim Bakker en 1990, incluida la cadena de televisión por cable The Inspiration Network. Fue objeto de críticas por algunas de sus iniciativas de recaudación de fondos y por las afirmaciones que hizo en programas de televisión, particularmente en el Reino Unido, sobre su ministerio de sanación.
Cerullo nació en Passaic, Nueva Jersey , de padre italiano y madre judía rusa. [2] Su madre se suicidó cuando él era muy joven y su padre murió de un derrame cerebral a los 62 años. Fue criado en varios orfanatos, el último fue un orfanato judío ortodoxo en las cercanías de Clifton, Nueva Jersey . Se convirtió al cristianismo a los 14 años con la guía de una enfermera en el orfanato de Clifton. [3] [4] Poco después, los directores del orfanato judío le prohibieron practicar ciertos asuntos de su nueva fe, por lo que huyó del orfanato. Comenzó a predicar el evangelio a la edad de 16 años, después de afirmar haber visto una visión de Dios, en la que presenció a personas sufriendo tormentos en el infierno. [5] Asistió y se graduó de la escuela de teología en el estado de Nueva York en 1953, y comenzó a ministrar con la ayuda de su entonces futura esposa, Theresa. A principios de la década de 1950, fue ordenado en las Asambleas de Dios . [6] [7] [8]
Los Cerullos son padres de tres hijos: David (nacido en 1952), Susan (nacida en 1954) y Mark (nacido en 1957). En el momento de su muerte, tenía siete nietos y nueve bisnietos. [9]
Morris tenía un hermano, Abe Cerullo y tres hermanas, Pauline Cerullo, Frances Cerullo y Beatrice Cerullo.
Morris también tuvo dos medios hermanos, Richard Cerullo y Albert Cerullo, y tres medias hermanas, Dolores Cerullo (Stricchiola), Helen Cerullo (Pickel) y Lilian Cerullo (Mozer), nacidas cuando su padre, Joseph Cerullo, se volvió a casar con Josephine Kastella después de la muerte de su madre.
Durante muchos años, Morris Cerullo dirigió repetidas "Escuelas de Ministerio" en varios países como México, Brasil, Filipinas , Corea, Zimbabwe , Sudáfrica , Kenia , Nigeria , Indonesia, Holanda y muchos otros. [10] Durante estas "Escuelas de Ministerio", uno de los días de las conferencias predicaba en una cruzada al aire libre o en un gran teatro o estadio, y guiaba a la gente hacia un compromiso con Jesucristo y luego oraba para que se produjeran sanidades entre la multitud. Hacía que los estudiantes de la Escuela de Ministerio probaran la autenticidad de los informes de los testimonios de la gente. Después de las grandes reuniones masivas, encargaba a los estudiantes de la "Escuela de Ministerio" que llegaran a sus compatriotas con el mismo mensaje inspirados por los resultados de la manifestación pública. Cerullo afirmaba a menudo que no él, sino Jesucristo era el sanador. Animaba a la fe en, como decía, "la palabra escrita y viva de Dios". [11] [12]
En 1990, Cerullo compró, del Tribunal Federal de Quiebras de los Estados Unidos en Columbia, Carolina del Sur , los activos del ministerio en quiebra de Jim Bakker , PTL . [13] Estos activos incluían el parque temático cristiano Heritage USA en Fort Mill, Carolina del Sur , que compró en sociedad con Malayan United Industries (Berhad) . Después de una disputa con sus socios comerciales sobre la emisión de tarjetas de descuento para el parque temático, la entidad malasia compró la participación de Cerullo en Heritage USA.
Como parte de su acuerdo para comprar Heritage USA , el tribunal de quiebras también aprobó la oferta de $7 millones de Cerullo para comprar la red de televisión por cable de PTL, The Inspiration Network, que pasó a llamarse INSP-The Inspiration Network y se transfirió a una nueva entidad separada, The Inspiration Networks. [13] El hijo de Cerullo, David, se ha desempeñado como presidente y director ejecutivo de la corporación, y como miembro de su junta directiva desde su formación. En 2005 fue elegido para servir como su presidente. La organización, ubicada en Charlotte , Carolina del Norte, actualmente está construyendo una nueva instalación de sede de transmisión multimillonaria conocida como "CrossRidge" en el condado de Lancaster , Carolina del Sur. Esta se inauguró el 1 de marzo de 2009. Cerullo y su hijo David aparecieron en un artículo de Charlotte Observer de 2009. [14]
Cerullo siguió viajando como misionero, y en la Conferencia Mundial de 2014, afirmó que Dios le dijo que "¡Los profetas nunca se retiran!". [15] En 2015, a la edad de 83 años, Cerullo recorrió África durante nueve días, tiempo durante el cual celebró reuniones en seis países africanos, predicando, realizando sesiones de capacitación y reuniéndose con líderes políticos. [16] [17]
Cerullo murió de neumonía el 11 de julio de 2020, a la edad de 88 años. [18]
Algunos críticos consideran que Cerullo es una persona controvertida, y se han planteado dudas sobre sus prácticas financieras. Fue acusado de evasión de impuestos sobre la renta en California, cargos que fueron desestimados por el tribunal. [19] [20]
Como cristiano de origen parcialmente judío, ha llevado a cabo algunas campañas evangelísticas dirigidas a la comunidad judía, lo que le ha valido algunas condenas de organizaciones antimisioneras y denuncias de prácticas engañosas. [21] [22] [23]
Aunque no se presentaron cargos contra el ministerio de Cerullo, se determinó que éste había presentado una declaración de ingresos insuficiente para el período 1998 a 2000. Sin embargo, el 8 de agosto de 2007, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Sur de California, ordenó que se desestimara la acusación como consecuencia de la explicación inexacta que el fiscal dio al jurado sobre la prueba de Duberstein . Un extracto de la sentencia se publicó en el sitio web de Cerullo. [24]
Las actividades de Cerullo en el Reino Unido han atraído considerable atención crítica, particularmente durante los primeros años de la década de 1990.
En 1991, las autoridades británicas suspendieron la licencia de una estación satelital para transmitir el programa Victory with Morris Cerullo . La licencia fue restablecida después de que la estación accediera a preceder el programa con la siguiente advertencia: "Morris Cerullo World Evangelism no puede sustentar las afirmaciones hechas por los participantes que aparecen en este programa", y aconsejando a todas las personas que sufran alguna enfermedad que busquen atención médica. [25]
Tras la misión de Cerullo en Earl's Court, Londres, en 1992, un documental de la BBC , Newsround , informó de que una señora llamada Audrey Reynolds dejó de tomar medicación para la epilepsia (aunque el ministerio nunca le indicó ni le aconsejó que lo hiciera) [ cita requerida ] después de creer que se había curado durante la manifestación de Cerullo. Posteriormente murió tras sufrir una convulsión en el baño. La historia también se publicó en un periódico cristiano. [26] : 1 Otro informe de esta cruzada afirmaba que Cerullo declaró que una niña de cuatro años que padecía cáncer estaba libre de la enfermedad, pero que murió a causa de ella tan solo dos meses después. [26] : 1
Cerullo ha afirmado que dar dinero para enviar folletos evangelizadores a los judíos daría como resultado que los miembros de su familia se convirtieran al cristianismo. Chris Wright , director del All Nations Christian College , denunció los métodos de Cerullo como "espiritualmente pervertidos y pastoralmente desastrosos". El Gran Rabino Jonathan Sacks fue citado como "profundamente angustiado por las tácticas misioneras dirigidas específicamente contra los judíos". [27]
Posteriormente, Cerullo fue desafiado en la televisión británica a presentar sus tres mejores ejemplos de supuestas curaciones milagrosas para que los examinara un panel de médicos. Su informe final fue "no hay evidencia de que haya ocurrido nada que esté fuera del ámbito de la experiencia clínica normal". [28]
El 19 de agosto de 1995, Cerullo fue entrevistado extensamente por Andrew Neil para su programa británico de entrevistas individuales Is This Your Life?, realizado por Open Media para Channel 4. [ 29]
En 1996, la Alianza Evangélica consideró, pero decidió no hacerlo, expulsar a Cerullo después de que la Autoridad de Normas Publicitarias confirmara cuatro quejas en su contra relacionadas con sus afirmaciones de poder ofrecer curaciones milagrosas a los discapacitados. [30] Cerullo luego renunció a la alianza. [31] Después de la renuncia de Cerullo, la iglesia más grande de Gran Bretaña en ese momento, el Templo de Kensington , también abandonó la Alianza en protesta. [32] [33] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1999, el canal de televisión por cable británico Christian Channel emitió un anuncio de uno de los mítines europeos de Cerullo en el que se afirmaba que "hordas satánicas" habían "ocupado los principales palacios del poder". Como resultado, el canal fue multado con 20.000 libras por infringir los códigos publicitarios que exigen imparcialidad política, por denigrar otras creencias religiosas, por asustar potencialmente a los espectadores y por hacer declaraciones que perjudicaban el "respeto a la dignidad humana". [34]
Cerullo fue expulsado de la India en 1992 después de que estallaran disturbios en uno de sus mítines. El 17 de octubre de 1992, el Times of India informó: "Un supuesto curandero milagroso, Morris Cerullo, que prefiere llamarse hombre de Dios, fue declarado 'persona non grata' y expulsado del país por la policía de Calcuta esta mañana después de que los servicios de curación masiva en Park Circus Maidan ayer por la noche se convirtieran en un fiasco cuando miembros de la multitud irrumpieron en el estrado cuestionando la eficacia de su poder curativo". [ cita requerida ]
En 2009, Cerullo fue invitado a participar en un programa de televisión en Brasil. Durante la entrevista, presentó su sanación financiera especial a los televidentes. Pidió 900 reales brasileños para obtener esta "unción de Dios para toda la vida". [35] [ Se necesita una mejor fuente ] Su acción fue refutada por el siervo general de la Iglesia de Dios Internacional (MCGI), el hermano Eli Soriano (fallecido). [36]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )(Citando la carta de recaudación de fondos de Cerullo) ... Si envías 10 libras para la salvación de 2 judíos, entonces creo que Dios te devolverá la salvación de 2 miembros de tu familia. Dios honra sus leyes espirituales. Lo que siembras es lo que cosechas. Esto es por lo que creo en Dios.
...en el que Cerullo dimitió de The Evangelical Alliance después de que el Consejo de Normas Publicitarias del Reino Unido lo declarara culpable de los cuatro cargos que se le imputaban (sic)
En una decisión que podría indicar una importante división en el evangelicalismo británico, el Templo de Kensington, que se afirma es la iglesia más grande de Gran Bretaña, ha renunciado a la alianza evangélica. La decisión es una secuela de la reciente renuncia del evangelista Morris Cerullo de la EA. En un comunicado de prensa, Colin Dye, el pastor principal de la iglesia, dijo: "Durante algún tiempo he sentido que la Alianza no representaba adecuadamente las preocupaciones de los pentecostales en el extremo radical del espectro evangélico. Tenía la esperanza de que la Alianza demostrara ser lo suficientemente amplia como para dar cabida a toda la gama de opiniones que deseaban apoyarse en ella. Pero a pesar de las recientes garantías y los movimientos hacia la aceptación total de una mayor diversidad dentro de la Alianza, encuentro que el manejo de todo el asunto de Morris Cerullo es demasiado revelador como para ignorarlo".
Dye... de hecho ha retirado a London City Church de la Alianza Evangélica porque esta última se atrevió a investigar las finanzas de la organización misionera de Morris Cerullo.
El Canal Cristiano finalmente aceptó que la publicidad infringía las normas de la ITC... La ITC confirmó la denuncia y ordenó al Canal Cristiano que no volviera a emitir el material. A la luz de las infracciones anteriores de las normas de la ITC por parte del Canal Cristiano, la ITC impuso una sanción económica de 20.000 libras esterlinas.