El Circo Variano fue un gran circo romano , iniciado durante el reinado de Caracalla (r. 198-217) y ubicado en el complejo de villas palaciegas conocido como Horti Spei Veteris (más tarde Sessorium), que incluía el Anfiteatro Castrense . [1] Este circo era donde Heliogábalo (r. 218-222) competía con carros bajo el nombre familiar de Vario, lo que le dio el nombre al sitio. El circo fue reestructurado más tarde por Heliogábalo, quien eliminó el extremo occidental para crear más espacio para el palacio moviendo las puertas de salida (carcares) hacia atrás y construyendo dos torres en el extremo. [2]
Restos del circo sobreviven al sur de Porta Maggiore , junto a las Murallas Aurelianas , cerca de la iglesia de Santa Croce in Gerusalemme . [3] Las dimensiones del circo eran 565 x 125 m, solo ligeramente más pequeñas que el Circo Máximo (600 x 150 m). [4] [5]
Hacia el año 271 d.C. el circo fue dividido en dos por las Murallas Aurelianas y la mayor parte quedó fuera de las murallas de la ciudad, por lo que quedó sin uso. [6]
Según los registros del siglo XVI, en el lugar se encontró un obelisco de 9,25 metros de altura. Originalmente estaba ubicado en el templo dedicado a Antinoo en Antinoópolis y fue trasladado durante el reinado de Heliogábalo. Después de ser descubierto, el obelisco fue trasladado al Palacio Barberini en 1633, [7] de allí al Vaticano en 1769 y llegó al Monte Pincio en 1822, donde se encuentra actualmente. [4] [8]
41°53′16″N 12°31′10″E / 41.8878, -12.5194