El Campeonato Mundial de Autos Deportivos fue la serie mundial de carreras de autos deportivos organizada por la FIA desde 1953 hasta 1992. El campeonato evolucionó desde una pequeña colección de los eventos de carreras de autos deportivos, de resistencia y de ruta más importantes de Europa y América del Norte con docenas de conductores caballeros en la parrilla hasta una serie de carreras profesionales donde los fabricantes de automóviles más grandes del mundo gastaban millones de dólares por año.
El nombre oficial de la serie cambió a lo largo de los años, pero generalmente se conocía como Campeonato Mundial de Autos Deportivos desde su inicio en 1953. Junto con el Campeonato Mundial de Fórmula Uno , fue uno de los dos campeonatos mundiales más importantes en carreras de autos en circuito. En 2012 , el Campeonato Mundial de Autos Deportivos fue revivido y renombrado por la FIA como Campeonato Mundial de Resistencia .
La serie fue conocida con diferentes nombres a lo largo de los años:
Los títulos se otorgaron a los fabricantes desde 1953 hasta 1984 y a los equipos desde 1985 hasta 1992.
El evento más famoso fue las 24 Horas de Le Mans , que formaron parte del campeonato en todas las temporadas, excepto en las de 1956 , 1975-79 y 1989-90 . Las 24 Horas de Daytona siguieron estando incluidas casi de forma continua en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos. En 1982, la carrera se abandonó porque la serie intentó reducir los costos manteniendo a los equipos en Europa y organizando carreras más cortas. Entre otras, las siguientes carreras también contaron para los campeonatos en ciertos años:
En los primeros años, carreras ahora legendarias como la Mille Miglia , la Carrera Panamericana y la Targa Florio formaban parte del calendario, junto con las 24 Horas de Le Mans , las 12 Horas de Sebring , el Tourist Trophy y los 1000 km de Nürburgring. Fabricantes como Ferrari , Maserati , Mercedes-Benz , Porsche y Aston Martin presentaron inscripciones, a menudo con pilotos de carreras profesionales con experiencia en Fórmula Uno , pero la mayoría de los campos estaban formados por gentleman drivers ( corsarios ) como Nardis y Bandinis . Los autos se dividieron en categorías de autos deportivos y GT (automóviles de producción) y se dividieron a su vez en clases de cilindrada . Los equipos de fábrica de Ferrari y Maserati fueron feroces competidores durante gran parte de la década, pero aunque los autos Maserati ganaron muchas carreras, la marca nunca logró hacerse con el título mundial. [1] El equipo de trabajo de Mercedes-Benz se retiró del campeonato después de 1955 debido a su accidente en Le Mans , mientras que el pequeño equipo de fábrica de Aston Martin luchó por encontrar el éxito en 1957 y 1958 hasta que logró ganar el campeonato en 1959. Notablemente ausente de los resultados generales estuvo el equipo de trabajo de Jaguar , que no participó en ningún otro evento que no fuera Le Mans, a pesar del potencial de los C- Type y D-Type .
En 1962, el calendario se amplió para incluir carreras más pequeñas, mientras que la FIA cambió el enfoque a los autos GT basados en la producción. El título del Campeonato Mundial de Autos Deportivos se suspendió, siendo reemplazado por el Campeonato Internacional de Fabricantes de GT . Agrupan los autos en tres categorías con tamaños de motor específicos: menos de un litro, menos de dos litros y más de dos litros. Las subidas , las carreras de velocidad y las carreras más pequeñas expandieron el campeonato, que ahora tenía alrededor de 15 carreras por temporada. Las carreras famosas como Le Mans todavía contaban para el campeonato de prototipos, sin embargo, la valoración de puntos no era muy tabular, por lo que la FIA regresó a la forma original del campeonato con alrededor de 6 a 10 carreras. [2]
En 1963 se mantuvieron las tres clases de cilindrada, pero se añadió una categoría de prototipos. En 1965, las clases de motor pasaron a ser para vehículos de menos de 1300 cc (Clase I), de menos de 2000 cc (Clase II) y de más de 2000 cc (Clase III). La Clase III se diseñó para atraer a más fabricantes estadounidenses, sin límite superior de cilindrada del motor. [3]
El período entre 1966 y 1971 fue posiblemente la época más exitosa del Campeonato Mundial, con las clases S (coches deportivos de 5 L) y P (prototipos de 3 L), y coches como el Ferrari 512S , Ferrari 330 P4 , Ford GT40 , Lola T70 , Chaparral , Alfa Romeo 33 y los Porsche 908 y 917 lucharon por la supremacía en circuitos clásicos como Sebring , Nürburgring , Spa-Francorchamps , Monza , Targa Florio y Le Mans, donde los Ford ganaron cuatro años seguidos, en lo que ahora se considera la Edad de Oro de las carreras de coches deportivos.
En 1972, las clases de Prototipos del Grupo 6 y de Autos Deportivos del Grupo 5 fueron reemplazadas por una nueva clase de Autos Deportivos del Grupo 5. La FIA limitó estos autos a motores de 3.0 L, y los fabricantes gradualmente perdieron interés. Los nuevos Autos Deportivos del Grupo 5, junto con los Autos de Gran Turismo del Grupo 4, disputarían el recientemente renombrado Campeonato Mundial de Marcas de la FIA de 1972 a 1975. De 1976 a 1981, el Campeonato Mundial de Marcas estuvo abierto a los Autos de Producción Especial del Grupo 5 y otras categorías basadas en la producción, incluidos los autos de Gran Turismo del Grupo 4 , y fue durante este período que el casi invencible Porsche 935 dominó el campeonato. Los Prototipos regresaron en 1976 como autos del Grupo 6 con su propia serie, el Campeonato Mundial de Autos Deportivos , pero esto duraría solo dos temporadas (1976-1977). En 1981, la FIA instituyó un campeonato de pilotos.
En 1982, la FIA intentó contrarrestar un preocupante aumento de la potencia de los motores de los coches de producción especial del Grupo 5 introduciendo el Grupo C , una nueva categoría para prototipos deportivos cerrados (coches de competición construidos especialmente) que limitaban el consumo de combustible (la teoría era que al limitar el consumo de combustible, las regulaciones de los motores podrían ser más relajadas). Aunque este cambio no fue bien recibido entre algunos de los equipos privados, el apoyo de los fabricantes a las nuevas regulaciones fue inmenso. Varios de los fabricantes de la "vieja guardia" volvieron al WSC en los dos años siguientes, y cada marca se sumó a la diversidad de la serie. Con las nuevas reglas, teóricamente era posible que los motores de aspiración normal compitieran con los motores de inducción forzada (costosos de mantener) que habían dominado la serie en los años 70 y principios de los 80. Además, la mayoría de las carreras se disputaban durante 500 o 1000 km, normalmente durante tres y seis horas, respectivamente, por lo que también era posible enfatizar el aspecto de "resistencia" de la competición. A los autos del Grupo B , que era una clase GT, también se les permitió competir, pero las inscripciones en esta clase fueron escasas; combinado con accidentes fatales en rally donde la clase del Grupo B vio más popularidad, la clase (y las carreras GT europeas en general) desaparecieron de la serie, y los prototipos deportivos dominaron el campeonato.
Porsche fue el primer constructor en unirse a la serie, con el 956 , pero pronto se unieron otras marcas, entre ellas Jaguar Cars , Mercedes-Benz , Nissan , Toyota , Mazda y Aston Martin . A medida que aumentaban los costos, se creó una clase C2 (originalmente llamada C Junior) para equipos privados y pequeños fabricantes, con mayores límites en el consumo de combustible. En esta clase inferior, la mayoría de los autos usaban el motor BMW M1 o el nuevo Cosworth DFL , pero, como en la clase principal, cada fabricante individual empleó una variedad de soluciones. Alba, Tiga , Spice y Ecurie Ecosse estaban entre los más competitivos en esta clase. Si bien la fórmula del Grupo C había devuelto a los fabricantes al deporte, fue nuevamente Porsche, con su línea del Grupo C 956 y 962, la que continuó su dominio del deporte.
En el año 1986, el Campeonato Mundial de Resistencia pasó a denominarse Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos .
Aunque la fórmula del Grupo C fue un éxito, con multitudes regulares de 50.000 a 70.000 en los eventos del WSC (un Gran Premio moderno en Europa tendrá multitudes similares), y más de 350.000 en las 24 horas de Le Mans, [ cita requerida ] la FIA introdujo nuevas reglas para 1991 a instancias del vicepresidente de la FIA, Bernie Ecclestone; [ cita requerida ] máquinas de 750 kg con motores contemporáneos de aspiración normal, que eran unidades de carreras de 3500 cc construidas específicamente. La nueva clasificación, conocida como Grupo C Categoría 1 , fue diseñada para exigir motores de Fórmula Uno. Aunque la potencia era generalmente menor que la de los autos del Grupo C existentes (alrededor de 650 bhp en comparación con alrededor de 750 bhp en adelante), los nuevos autos se consideran entre los autos deportivos más rápidos de la historia. Sin embargo, la adopción de estas nuevas regulaciones fue lenta y solo un puñado de autos de la Categoría 1 estaban listos para la temporada de 1991. En consecuencia, la FIA también permitió que los coches que cumplían con las reglas del Grupo C anteriores a 1991 compitieran en el campeonato (como coches de la Categoría 2 del Grupo C ) durante el año de transición. Sin embargo, se vieron seriamente perjudicados en términos de peso, asignación de combustible y posiciones en la parrilla. En 1991, el campeonato adoptó un nuevo nombre, el Campeonato Mundial de Autos Deportivos de la FIA , y las nuevas reglas de 3,5 litros entraron en vigor en su totalidad para el campeonato de 1992, sin que los antiguos coches del Grupo C ya no estuvieran incluidos.
La nueva generación de motores de competición del WSC, con la intención declarada de reducir costes y mejorar la competencia, pronto resultó muy sospechosa. Los costes aumentaron enormemente a medida que los equipos oficiales desarrollaban coches capaces de clasificarse en la mitad de la parrilla de la Fórmula 1, a pesar de pesar unos 200 kg más. Los fabricantes volvieron a abandonar la categoría de coches deportivos, al darse cuenta de que ahora tenían un motor adecuado para la F1. En particular, Mercedes y Peugeot optaron por concentrarse en la F1 o pasarse exclusivamente a ella. Los motores más exóticos eran inasequibles para equipos como Spice y ADA, por lo que, después de que los fabricantes abandonaran la categoría superior de las carreras de coches deportivos, la categoría prácticamente se derrumbó. La falta de inscripciones hizo que la temporada de 1993 se cancelara antes de la primera carrera.
En 1994, el título mundial de autos deportivos volvería, esta vez en manos de la Asociación Internacional de Deportes de Motor en América del Norte para su uso en la serie IMSA GT . El nombre se usaría para la clase superior de prototipos de la serie hasta 1998, cuando la serie terminó. 1994 también marcó el regreso de una serie GT internacional después de una ausencia de más de una década con la introducción de la BPR Global GT Series . El éxito de la serie llevó a una adquisición amistosa por parte de la FIA en 1997, convirtiéndose en el Campeonato FIA GT . Los prototipos estuvieron principalmente ausentes de las pistas europeas (Le Mans siendo la única excepción notable) hasta 1997, que vio la creación de la Serie Internacional de Carreras Deportivas que evolucionó en el efímero Campeonato FIA de Autos Deportivos en 2001 hasta 2003. Los prototipos deportivos luego quedaron exclusivamente bajo el control del Automóvil Club de l'Ouest (ACO) y su serie sancionada, la Serie Americana de Le Mans en América del Norte y la Serie Le Mans en Europa. El campeonato de la FIA para GT finalmente fue promovido a la categoría de campeonato mundial en 2010 , mientras que la ACO lanzó su propio campeonato internacional, la Copa Intercontinental Le Mans , el mismo año.
Tras el éxito de la Copa Intercontinental Le Mans (ILMC) de la ACO , la FIA llegó a un acuerdo con la ACO para crear un nuevo Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA para 2012. La serie comparte muchos elementos de la ILMC, incluido el uso de las 24 Horas de Le Mans como parte del calendario de la serie. La serie continuó utilizando las dos clases principales de la ACO, Le Mans Prototypes y GT Endurance (GTE). Hypercar reemplazó a LMP1 como la clase principal en 2021, [4] con autos LMH y LMDh, los mismos que se usan en la clase superior GTP del Campeonato IMSA Sportscar . Los títulos de campeonato se otorgan a los constructores y pilotos en prototipos, mientras que se otorga una copa de constructores en las categorías GTE. A partir de 2017, los títulos de campeonato también se otorgan a los constructores y pilotos en la categoría GTE. [5] [6] LMGT3 reemplazó a GTE en 2024. [7]
Nota: En las temporadas 1953-1984, los títulos se otorgaron a los fabricantes de automóviles deportivos pertenecientes a dos categorías principales: prototipos deportivos (excepto en las temporadas 1978-1981 ) y Grand Touring (GT) ( excepto en las temporadas 1953-1961 y 1982 ). En las temporadas 1985-1992, los títulos se otorgaron solo a los equipos que inscribieron prototipos deportivos (en lugar de a los fabricantes de prototipos deportivos), excluyendo a los equipos que inscribieron automóviles GT.
En las temporadas 1962-1967 se otorgaron títulos en ambas categorías en varias divisiones de cilindrada . En las temporadas 1962-1963 también se otorgaron títulos en tres subdivisiones (o series ) de cilindrada dentro de cada división de la categoría de autos GT. [8]
Clave: Fabricante ganador = La empresa que poseía los derechos intelectuales del chasis y el motor del automóvil que un equipo inscribió para una carrera.; Equipo ganador = La empresa que registró un automóvil y un piloto para una carrera, y luego fue responsable de preparar y mantener ese automóvil durante el fin de semana de la carrera.; SP = Prototipos deportivos .; SP Jnr = Prototipos deportivos construidos por pequeños fabricantes o inscritos por equipos privados .; GT = Autos GT .