El McDonald's Championship (a veces llamado McDonald's Open ) fue una competición internacional de baloncesto masculino en la que competían un representante de la Asociación Nacional de Baloncesto (que representaba a Norteamérica ) contra equipos campeones de clubes de Europa , la Liga Nacional de Baloncesto (que representaba a Oceanía ) y Sudamérica (aunque también contó con la selección nacional soviética en 1987). La competición se lanzó como McDonald's Open en 1987 con la aprobación de la FIBA y pasó a llamarse McDonald's Championship en 1995. Los campeones de la Euroliga de la FIBA participaron en la competición desde su tercera edición en 1989, mientras que los campeones de la NBA se unirían a partir de 1995.
El McDonald's Open recibió mucha atención de los medios y los aficionados y se celebró anualmente desde 1987 hasta 1991. Aunque era un evento de pretemporada que duraba un fin de semana a finales de octubre, tanto la FIBA como la NBA lo aceptaron oficialmente como un campeonato. No se celebró en 1992, 1994 y 1996 debido a la participación de los jugadores de la NBA en los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo de la FIBA , y también en 1998 debido al cierre patronal de la NBA . El máximo anotador de todos los tiempos de la competición es Bob McAdoo con 158 puntos en dos ediciones con el Olimpia Milano , mientras que Toni Kukoc es el líder de todos los tiempos del torneo en asistencias.
La primera competición se celebró en 1987 y continuó anualmente hasta 1991, cuando el torneo pasó a ser un evento bienal. Durante los dos primeros años, participaron los equipos nacionales masculinos de Yugoslavia y la Unión Soviética . [1] En cada uno de los nueve años en que se celebró el Campeonato McDonald's, el título lo ganó un equipo de la NBA , pero dos veces por un margen estrecho. La primera vez fue en las semifinales de 1990, cuando los New York Knicks perdían por tres puntos (107-104) al club italiano Scavolini Pesaro con solo 30 segundos en el reloj. Después de defender con éxito, los Knicks ganaron la posesión y Gerald Wilkins anotó un triple con ocho segundos restantes para enviar el juego a tiempo extra. El otro juego cerrado se produjo el año siguiente en 1991, cuando Los Angeles Lakers derrotaron al campeón español Montigalà Joventut por dos puntos (116-114). Virtus Bologna jugó en la final en 1993 y 1995 perdiendo ambas veces ante equipos de la NBA, y junto con KK Split fueron los únicos equipos en terminar subcampeones dos veces. En 1997, Atenas Córdoba fue invitado como campeón sudamericano por primera vez en la historia del McDonald's Open. En 1999, el campeón de clubes de baloncesto FIBA Asia , Sagesse Club , participó en el McDonald's Championship, la primera y única vez que Asia estuvo representada en el torneo. El McDonald's Championship se suspendió después de 1999 tras la disputa FIBA-EuroLeague de 2000 que obligó a la FIBA a perder finalmente el control de su competición de clubes europeos de primer nivel.
En la competición participaron muchos jugadores estadounidenses famosos como Michael Jordan , Bob McAdoo , Larry Bird , Magic Johnson , Clyde Drexler , Sam Cassell , Hakeem Olajuwon , Kevin Johnson , Robert Parish , Charles Barley , Tim Duncan y Patrick Ewing . Entre los jugadores no estadounidenses figuraban Sarunas Marciulionis , Toni Kukoc , Arvydas Sabonis , Predrag Danilovic , Drazen Petrovic , Zarko Paspalj , Fabricio Oberto , Héctor Campana , Arturas Karnisovas , Dino Meneghin , Jordi Villacampa , Alexander Volkov y Riccardo Pittis .
En los Estados Unidos, ABC [2] tuvo los derechos de televisión en red desde 1987 hasta 1989. [3] Gary Bender [4] y Dick Vitale [5] proporcionaron los comentarios para las transmisiones de ABC. La cobertura complementaria fue proporcionada por TBS . [6] [7] A partir de 1990, la cobertura de la televisión en red estadounidense [8] se trasladó a NBC . [9] [10] NBC continuaría transmitiendo las finales del Campeonato McDonald's hasta 1997. [11] TNT [12] cubrió exclusivamente el evento final del Campeonato McDonald's en 1999. [13] Marv Albert , [14] Doug Collins y Hubie Brown [15] fueron los comentaristas de TNT en 1999.
El secretario general de la FIBA, Borislav Stankovic , y David Stern (comisionado de la NBA de 1984 a 2014) creían que el baloncesto en todas partes se beneficiaría si los mejores jugadores de todos los países compitieran entre sí. En 1989, dos años después del primer McDonald's Open, la FIBA votó a favor de permitir que los jugadores de la NBA participaran en todos sus torneos.
Después del primer torneo (formato de campeonato de tres equipos), la competencia se jugó en un formato de eliminación simple, y los ganadores de cada partido avanzaron a la siguiente ronda.
La competición combinó reglas tanto de la NBA como de las ligas europeas ( reglas FIBA ). [16] [17]
Los equipos de la NBA dominaron la competición y ganaron los nueve torneos, con sus estrellas llevándose todos los premios al Jugador Más Valioso (MVP). El premio lleva el nombre de Drazen Petrovic , que perdió la vida en 1993.
Sólo tres jugadores de la NBA ganaron el premio: Michael Jordan , Patrick Ewing y Larry Bird .
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