El Boeing YQM-94 B-Gull (también llamado Compass Cope B ) fue un dron de reconocimiento aéreo desarrollado por Boeing . Podría despegar y aterrizar desde una pista como un avión tripulado y operar a gran altura durante hasta 24 horas para realizar vigilancia aérea , retransmisión de comunicaciones o muestreo atmosférico.
Compass Cope fue un programa iniciado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en 1971 para desarrollar un dron de reconocimiento mejorado que pudiera despegar y aterrizar desde una pista como un avión tripulado y operar a gran altura durante hasta 24 horas para realizar vigilancia. , retransmisión de comunicaciones o muestreo atmosférico. En el programa participaron dos aviones, el Boeing YQM-94 Compass Cope B y el Ryan Aeronautical YQM-98A Compass Cope R. [ cita necesaria ]
Boeing fue originalmente seleccionada como fuente única para el programa Compass Cope, y la USAF otorgó a la compañía un contrato para dos vehículos de demostración YQM-94A (más tarde YGQM-94A ) en 1971. Sin embargo, Ryan presentó una alternativa y al año siguiente La USAF también le otorgó a Ryan un contrato para dos demostradores YQM-98A (más tarde YGQM-98A ). [ cita necesaria ]
El Boeing YQM-94A es un monoplano con alas en voladizo, básicamente un planeador propulsado por un jet , con alas largas y rectas, una cola de doble aleta, un tren de aterrizaje triciclo retráctil y un turborreactor alojado en una cápsula en su parte trasera. El motor era un General Electric YJ97-GE-100 que proporcionaba un empuje de 5270 lb (2390 kg). El YQM-94A fue construido con aluminio y fibra de vidrio. La mitad inferior del fuselaje de sección circular era de panal de fibra de vidrio, el mismo material utilizado para los radomos . Las alas del YQM-94A estaban construidas con un panal revestido de aluminio con un núcleo de fibra de vidrio que aislaba los tanques de combustible del frío encontrado en las altitudes en las que volaba. [1]
Dado que el YQM-94A era un demostrador, utilizó algunos componentes disponibles en el mercado para reducir costos. El enlace de datos se basó en el radar de banda X AN/TPW-2A. El sistema de control de vuelo se derivó de un sistema desarrollado por Sperry Corporation para el Beechcraft QU-22B Pave Eagle . El Compass Cope B se controlaba de forma remota desde tierra sin capacidad de guía autónoma. Una cámara de televisión en el morro permitió que un piloto desde tierra lo pilotara de forma remota. El tren de aterrizaje del YQM-94B provino de un Rockwell Commander . El fuselaje del YQM-94 se encuentra más bajo que el del Rockwell Commander, por lo que Boeing lo utilizó como sistema de elevación y descarga. Cuando el avión se posó sobre su rueda de morro especialmente reforzada, el ala se colocó en un ángulo de ataque negativo. [1]
El sistema de control remoto se probó utilizando un avión Cessna 172 durante un período de diez meses. Boeing eligió el Cessna 172 porque su velocidad de aproximación y carga alar eran cercanas a las del YQM-94. A finales de 1971, el sistema de control remoto YQM-94 había sido probado durante 150 vuelos utilizando ocho pilotos remotos diferentes para controlar el Cessna 172. Noventa de esos vuelos se realizaron de noche con un sistema de televisión con bajo nivel de iluminación . Un piloto de control de seguridad estaba a bordo del Cessna 172 mientras volaba de forma remota desde tierra. En tres ocasiones, este piloto tomó el control manual del Cessna para evitar colisiones con otras aeronaves y durante un fallo del sistema de control remoto. [1]
El vuelo inicial del primer demostrador YQM-94A fue el 28 de julio de 1973, en la Base de la Fuerza Aérea Edwards . Este avión se estrelló en su segundo vuelo el 4 de agosto de 1973. El prototipo se perdió porque una pieza dañada del aislamiento de mylar provocó un cortocircuito eléctrico en el acelerómetro del timón. Las señales erróneas generadas por este acelerómetro provocaron movimientos aleatorios del timón. Este problema se vio agravado por una indicación errónea de velocidad para el piloto de tierra y un problema de control porque el ala izquierda era más pesada de lo que debería haber sido. Estos problemas provocaron un aterrizaje forzoso que provocó daños irreparables al primer prototipo. [1]
El segundo demostrador realizó su primer vuelo el 2 de noviembre de 1974 y completó el programa de evaluación. Las pruebas posteriores de este avión incluyeron un vuelo de resistencia exitoso de 17 horas y 24 minutos a altitudes de más de 55.000 pies (16.800 m). [2] Este avión fue retirado del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en septiembre de 1979. [3]
La entrada de Ryan en la competencia fue una variante actualizada del Modelo 154 / AQM-91 Firefly , al que llamó Modelo 235. El vuelo inicial del primer demostrador Compass Cope R fue en agosto de 1974. Sin embargo, el Boeing Compass Cope B ganó la competencia. en agosto de 1976 debido a su menor costo, la compañía obtuvo un contrato para construir prototipos de preproducción del UAV operativo YQM-94B.
Dado que la evaluación de los prototipos de Compass Cope había demostrado que el Ryan YQM-98 era superior al Boeing YQM-94A en algunos aspectos, Ryan cuestionó el premio. Sin embargo, ese desafío se volvió menos relevante cuando todo el programa Compass Cope fue cancelado en julio de 1977, aparentemente debido a dificultades en el desarrollo de cargas útiles de sensores para la aeronave. [ cita necesaria ]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1973-74 [4]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
