La Corporación de Compensación de Accidentes ( ACC ) ( maorí : Te Kaporeihana Āwhina Hunga Whara ) es la entidad de la Corona de Nueva Zelanda responsable de administrar el plan de compensación por lesiones accidentales sin culpa del país , comúnmente conocido como plan ACC. El plan proporciona compensación financiera y apoyo a ciudadanos, residentes y visitantes temporales que hayan sufrido lesiones personales.
La corporación se fundó como Comisión de Compensación por Accidentes el 1 de abril de 1974 como resultado de la Ley de Compensación por Accidentes de 1972. Su principal ley rectora en la actualidad es la Ley de Compensación por Accidentes de 2001. [1] Como entidad de la Corona, ACC se rige por una junta que es responsable ante el Ministro de ACC. A diferencia de la mayoría de las otras entidades de la Corona, tiene su propia cartera ministerial dedicada, que desde noviembre de 2023 está en manos de Matt Doocey . [ cita necesaria ]
El ACC tiene su origen en la Ley de Compensación Laboral por Accidentes de 1900, que estableció un plan de compensación limitada para los trabajadores que habían sufrido lesiones en las que no había una parte directamente responsable. En 1966, se estableció una Comisión Real de Nueva Zelanda , presidida por el juez del Tribunal Superior Owen Woodhouse . En 1967, la Comisión Real recomendó ampliar esta compensación para cubrir todas las lesiones sin culpa. [2] A raíz de este informe, el Parlamento de Nueva Zelanda aprobó la Ley de Compensación por Accidentes de 1972, modificada posteriormente en 1973. La Comisión de Compensación por Accidentes se estableció el 1 de abril de 1974. En 1992, la comisión pasó a llamarse Corporación de Compensación por Accidentes (ACC). [3]
Posteriormente, la Ley fue reemplazada por la Ley de Prevención, Rehabilitación e Indemnización de Lesiones de 2001, que en 2010 pasó a llamarse Ley de Indemnización por Accidentes de 2001. El informe anual de la Comisión para 1989/90 [4] propuso que la distinción entre accidentes, que están cubiertos [5 ] —y "enfermedad"—que no lo es—debería eliminarse. Esta propuesta no fue aceptada por el gobierno.
A partir del 1 de julio de 1999, el cuarto gobierno nacional permitió a los operadores de seguros privados ofrecer seguros contra accidentes laborales, y el ACC estuvo brevemente expuesto a la competencia. El quinto gobierno laborista (elegido en noviembre de 1999) derogó este cambio y, a partir del 1 de julio de 2000, restableció al ACC como único proveedor de cobertura de seguro contra accidentes.
ACC es el único y obligatorio proveedor de seguro contra accidentes en Nueva Zelanda para todas las lesiones laborales y no laborales. La corporación administra el Plan ACC sin culpa, de modo que cualquier persona, independientemente de la forma en que haya sufrido una lesión, tiene cobertura bajo el plan. Debido a que el plan no tiene culpa, las personas que han sufrido lesiones personales no tienen derecho a demandar a la parte culpable, excepto por daños ejemplares . [6]
El plan ofrece una serie de prestaciones a las personas lesionadas; sin embargo, el 93,5 por ciento de las nuevas reclamaciones entre 2011 y 2012 fueron sólo por costes de tratamiento. Otros derechos incluyen compensación semanal por pérdida de ingresos (pagada a una tasa del 80% de los ingresos de una persona antes de la lesión) y el costo de modificaciones en el hogar o el vehículo para los heridos graves. El plan ofrece derechos sujetos a varios criterios de elegibilidad. ACC trabaja con socios y comunidades en iniciativas para prevenir lesiones. Estas iniciativas incluyen "RugbySmart" con New Zealand Rugby , [7] "Ride Forever", [8] "Mates and Dates", [9] y "Make Your Home a Safety Zone" con Safekids Aotearoa. [10]
Se afirma que el sistema anima a los médicos a informar errores. El costo de los litigios para el sistema de salud es considerablemente menor que en otros países. [11]
El ACC ha sido criticado por proporcionar financiación para varias terapias alternativas que no están respaldadas por evidencia científica, incluidas la acupuntura , la osteopatía y las intervenciones quiroprácticas . [12]
El ACC se financia principalmente mediante una combinación de impuestos y contribuciones gubernamentales. Los ingresos recaudados de cada fuente van a cuentas predeterminadas según la fuente. Los costos relacionados con una lesión se pagan desde una de estas cuentas según el tipo y la causa de la lesión.
Las cuatro cuentas principales son: Trabajo, Asalariados, No asalariados y Vehículos de motor. También hay una quinta cuenta: Lesiones por tratamiento (anteriormente Desgracia médica), que recurre tanto a las cuentas de los que ganan como de los que no ganan. [13] [14]
Inicialmente, el ACC tenía un modelo "totalmente financiado" mediante el cual se recaudaban impuestos suficientes para cubrir el costo de por vida de cada lesión, lo que podría requerir una compensación durante un período de 30 años o más. El plan se cambió a un modelo de financiación de "pago por uso", en el que el plan recauda suficientes gravámenes durante un año para cubrir el costo de las reclamaciones de ese año en particular, en 1982. [15] El modelo "totalmente financiado" fue restablecido en 1999. [15] Sin embargo, lograr que ACC tuviera una base financiera sólida no fue fácil y en 2009, ACC registró una pérdida de 4.800 millones de dólares, descrita en ese momento como la mayor pérdida corporativa en la historia de Nueva Zelanda. Se cree que este aumento de costos se debió a un aumento en el número de reclamaciones, una ampliación de los derechos y un aumento de los costos de satisfacer las reclamaciones. [16] Otro factor fue que los servicios de fisioterapia se hicieron gratuitos en el punto de entrega, lo que generó un exceso de servicios a los clientes. [17] Entre 2000 y 2008 esto parece haber contribuido a un aumento en los costos de fisioterapia del 214%. [18]
Se puso fin al plan de reembolso del 100% por los servicios de fisioterapeuta y se aumentaron los impuestos del ACC sobre los salarios y los conductores. [19] El presidente del ACC, John Judge, dijo al Sunday Star-Times que iba a ser necesario un enfoque "duro" para llevar al ACC a una posición sostenible. Esto requeriría aumentos "sustanciales" de los impuestos y "cambios legislativos para sacar a la gente del sistema y volver a trabajar más rápido". [16] Para 2012, ACC había logrado buenos avances hacia su objetivo de 2019 (de estar totalmente financiado) y le faltaban 4.500 millones de dólares para igualar sus pasivos (28.500 millones de dólares) con sus activos (24.000 millones de dólares). [20]
Hacia finales de 2012, la ministra del ACC, Judith Collins, anunció que el gobierno no recortaría los impuestos del ACC para el año 2013-2014. Si bien la Junta del ACC y el Ministerio de Innovación Empresarial y Empleo habían recomendado reducir los impuestos entre un 12 y un 17 por ciento, Collins afirmó que la decisión del gobierno fue motivada por las condiciones económicas inciertas y el deseo de garantizar que las reducciones del impuesto fueran sostenibles. Andrew Little , portavoz del ACC del Partido Laborista, criticó esta decisión, afirmando que fue impulsada por el intento del gobierno de llevar el presupuesto a un superávit y que reducir el impuesto proporcionaría un impulso a la economía. [21] En el presupuesto de 2013, Collins anunció un recorte de 1.300 millones de dólares en los impuestos del ACC durante los próximos dos años. Collins dijo que las cuentas de Earners and Workers ahora estaban completamente financiadas después de que la Corporación redujera el número de reclamantes de ACC a largo plazo de 14.000 a menos de 11.000. [22]
En 2015/16, el pasivo por reclamaciones pendientes (OCL) del ACC aumentó en 6.400 millones de dólares, lo que generó un déficit neto de 3.400 millones de dólares. La OCL mide el costo futuro de todas las reclamaciones ACC existentes. Ese año también se aceptaron 1,93 millones de solicitudes; un aumento del 5,2% respecto al año anterior. Se pagaron 3.500 millones de dólares a todas las reclamaciones nuevas y existentes. [23] Ha habido algunas conjeturas sobre si el personal de ACC recibió incentivos o no para eliminar a los clientes a largo plazo de la compensación semanal. Esto fue refutado por el ex director ejecutivo Ralph Stewart en 2012. Ese año había 10.400 reclamantes a largo plazo registrados en ACC, menos de 1.000. [24]
En 2019, ACC registró una pérdida récord de 8.700 millones de dólares.
ACC invierte la prima que recauda en diversos emprendimientos. Tiene una cartera de 40.000 millones de dólares y se creía que su gestor de inversiones era el servidor público mejor pagado de Nueva Zelanda. [25] De sus 50 inversiones principales, 47 son empresas que cotizan en bolsa en Nueva Zelanda y en el extranjero. Las excepciones notables incluyen una participación del 22% en Kiwibank y los consorcios que construyen Transmission Gully Motorway y Puhoi to Wellsford Motorway . [26]
ACC ha generado controversia en varios momentos desde su creación debido a la naturaleza de algunas de sus decisiones de inversión. En 2003, la diputada del Partido Verde, Sue Bradford, reveló que ACC tenía inversiones en los gigantes de la industria cervecera DB Breweries y Lion Nathan, lo que, según ella, contravenía la obligación legal de ACC de realizar inversiones éticas para proteger la reputación global de Nueva Zelanda. [27] En 2016, ACC admitió que había invertido indirectamente en seis empresas en su propia lista de exclusión, incluido el fabricante de armas Lockheed Martin y British Tobacco. [28] La política de inversión ética de ACC volvió a ser cuestionada en 2019, cuando la diputada del Partido Verde, Chlöe Swarbrick, criticó públicamente a la Entidad de la Corona por seguir invirtiendo en combustibles fósiles, argumentando que, a la luz de la emergencia climática, esta inversión no era ética y que la desinversión debería tomarse lugar según el precedente sentado por la exclusión de la inversión en empresas tabacaleras. [29]
ACC CoverPlus Extra fue introducido por ACC para brindar cobertura a trabajadores autónomos y propietarios de negocios que, de otro modo, no estarían cubiertos adecuadamente por la póliza estándar de ACC CoverPlus. Funciona pagando un nivel de compensación acordado, en caso de una lesión que dé lugar a una baja laboral. [30]
Con esta cobertura ya acordada, cualquier empresa no tendría que demostrar pérdida de ingresos y tiene certeza sobre el monto de su cobertura en caso de una lesión relacionada con un accidente. La póliza ACC CoverPlus fue diseñada para cubrir a los empleados al 80% de su ingreso neto imponible. Con ACC CoverPlus Extra, un contratista autónomo recibiría el 100 % de la compensación acordada previamente hasta que estuviera en condiciones de volver a trabajar a tiempo completo. El propietario de una empresa podría obtener una compensación en virtud de ACC CoverPlus Extra incluso si la empresa continuara obteniendo ingresos mientras el propietario de la empresa no pudiera trabajar debido a una lesión. Esto no sería posible con la póliza estándar. [30]
ACC permite a determinadas empresas gestionar y financiar las reclamaciones de sus empleados que resultan lesionados en el trabajo. A cambio, reciben un gran descuento en la prima ACC. ACC dice que esto proporciona a las empresas un incentivo financiero para tener buenas prácticas de salud y seguridad en el trabajo. [31] Más de 140 empleadores de Nueva Zelanda participan en este programa. ACC Futures Coalition y el Partido Verde critican este programa porque crea un conflicto de intereses para que los empleadores rechacen erróneamente reclamos y digan que debería cancelarse. [32]
Los clientes de ACC ocasionalmente han amenazado o intentado dañar al personal de ACC. En 1999, un reclamante apuñaló mortalmente a un miembro del personal en una oficina de ACC en Henderson . [33] En 2010, los logotipos de ACC fueron retirados de los vehículos de la empresa después de que varios empleados sufrieran embestidos o fueran "sacados de la carretera por otros conductores". Al año siguiente, una amenaza contra el ex director ejecutivo Ralph Stewart llevó a la decisión de apostar personal de seguridad fuera de su casa. Ha habido al menos dos amenazas de hacer estallar un coche bomba frente a las oficinas del ACC y ha habido que llamar a la policía en varias otras ocasiones. En 2012, se registraron un total de 134 amenazas contra el personal, la mayoría contra administradores de casos que "tomaban decisiones difíciles". [34]
En 2013, se informó que 64 personas habían sido condenadas por defraudar a ACC por un total de más de 10 millones de dólares en los últimos cuatro años. Esto incluye clientes que afirman haber sido "lesionados" pero que continuaron trabajando mientras recibían los beneficios de ACC y médicos que facturaron a ACC por más tratamiento del que realmente brindaron. Otra categoría de estafadores del ACC incluye a las viudas que continuaron reclamando pagos después de que sus parejas (perjudicadas) murieran posteriormente. A veces, estos pagos se prolongaron durante casi 30 años antes de que el fraude saliera a la luz; una mujer recibió casi 150.000 dólares después de la muerte de su marido. [35]
El personal de ACC ha defraudado a la corporación en varias ocasiones. Jeffrey Chapman, ex director ejecutivo de ACC de 1985 a 1992, fue encarcelado por defraudar a ACC y otras agencias gubernamentales; Gavin Robins, su sucesor de 1993 a 1997, también fue acusado de fraude, pero fue absuelto. [36] En 2011, un alto directivo fue condenado por delitos de deshonestidad relacionados con bienes arrendados a ACC por intereses comerciales privados. [37] A finales de 2012, Jonathan Wright, un asesor médico contratado por ACC, fue declarado culpable de obtener de manera deshonesta más de 18.000 dólares en gastos de viaje falsificados de ACC. [38]
Una lesión por tratamiento es aquella causada en el curso del tratamiento por un profesional de la salud registrado y no es una parte necesaria ni una consecuencia ordinaria del tratamiento. [39] Hasta 2005, se denominaban reclamaciones de "desventura médica".
ACC ha sufrido una serie de violaciones de la privacidad en relación con los reclamantes. El más significativo ocurrió en 2011, después de que se revelaran los detalles de 6.700 reclamantes a un reclamante del ACC, Bronwyn Pullar. Pullar había estado luchando contra ACC desde que sufrió una lesión en la cabeza en 2002, y tenía 45 quejas distintas contra la agencia, de las cuales sólo una se refería a violaciones de la privacidad. [40] En 2011, ella y la ex presidenta del Partido Nacional, Michelle Boag , se reunieron con dos altos directivos del ACC para discutir sus preocupaciones. ACC remitió el asunto a la policía alegando que Pullar había amenazado con acudir a los medios de comunicación sobre las violaciones de la privacidad si no conseguía lo que quería. La policía escuchó una grabación de la reunión y decidió que no había ningún caso al que responder. [41]
En marzo de 2012, el ministro del ACC, Nick Smith, renunció al gabinete después de que se reveló que había escrito cartas en nombre de Pullar, quien era un amigo personal suyo, mientras era ministro del ACC. [42] El presidente del ACC, John Judge, continuó insistiendo en que su versión de los hechos era correcta y, como resultado, la ministra del ACC, Judith Collins, no renovó su mandato en la junta del ACC. El director ejecutivo de ACC, Ralph Stewart, también dimitió al día siguiente. [43] Otros tres miembros de la junta directiva, Murray Hilder, Rob Campbell y John McCliskie, también dimitieron. [44]
Las consecuencias del asunto continuaron en mayo de 2012, cuando Collins demandó a los parlamentarios laboristas Trevor Mallard y Andrew Little por difamación por comentarios que hicieron en transmisiones de Radio Nueva Zelanda que la vinculaban con la filtración de un correo electrónico de Michelle Boag tras la publicación de los archivos. [45] El caso se resolvió después de una audiencia en el Tribunal Superior en noviembre de 2012. [46] A finales de 2012 se llevó a cabo una revisión independiente del ACC; encontró que la organización "carecía de una estrategia integral para proteger y gestionar la información de los reclamantes" y dijo que ACC tenía una actitud "casi arrogante" hacia sus clientes. La revisión mostró que la cultura dentro de ACC permitió a su personal dirigirse a clientes involucrados en violaciones y quejas de privacidad en lugar de demostrar respeto por los demandantes. En 2013, se planteó la posibilidad de crear una "academia de formación" para el personal, con "énfasis en un enfoque centrado en el cliente". [47]
Los siguientes ministros han sido responsables de la Corporación de Compensación de Accidentes. [48] La responsabilidad ministerial recaía anteriormente en el Ministro de Trabajo .