Históricamente, un " matrimonio bostoniano " era la cohabitación de dos mujeres adineradas, sin necesidad de contar con el apoyo financiero de un hombre. Se dice que el término se utilizaba en Nueva Inglaterra a finales del siglo XIX y principios del XX. Algunas de estas relaciones eran de naturaleza romántica y hoy podrían considerarse relaciones lésbicas ; otras no. [1]
El hecho de que existieran amistades románticas o parejas de hecho relativamente formalizadas entre mujeres es anterior al término matrimonio bostoniano y hay un largo registro de ello en Inglaterra y otros países europeos. [2] El término matrimonio bostoniano se asoció con The Bostonians (1886) de Henry James , una novela que involucra una relación de convivencia a largo plazo entre dos mujeres solteras, " nuevas mujeres ", aunque el propio James nunca utilizó el término. La hermana de James, Alice, vivió en una relación de este tipo con Katherine Loring y estuvo entre sus fuentes para la novela. [3]
Algunos ejemplos de mujeres en "matrimonios de Boston" fueron bien conocidos. A fines del siglo XVIII, por ejemplo, las mujeres de clase alta angloirlandesas Eleanor Butler y Sarah Ponsonby fueron identificadas como pareja y apodadas las Damas de Llangollen . Elizabeth Mavor sugiere que la institución de las amistades románticas entre mujeres alcanzó su apogeo en la Inglaterra del siglo XVIII. [2] En los EE. UU., un ejemplo destacado es el de la novelista Sarah Orne Jewett y su compañera Annie Adams Fields , viuda del editor de The Atlantic Monthly , durante fines del siglo XIX. [4]
Lillian Faderman proporcionó uno de los estudios más completos de los matrimonios de Boston en Surpassing the Love of Men (1981). [5] Los críticos de cine del siglo XX utilizaron el término para describir la relación Jewett-Fields representada en el documental de 1998 Out of the Past . [6] La obra de David Mamet Boston Marriage se estrenó en 2000 y ayudó a popularizar el término.
Algunas mujeres en matrimonios de Boston lo hicieron porque sentían que tenían una mejor conexión con las mujeres que con los hombres. [5] [7] [8] Algunas de estas mujeres vivían juntas por necesidad; dichas mujeres eran generalmente independientes económicamente debido a la herencia familiar o los ingresos de su carrera. Las mujeres que eligieron tener una carrera (médica, científica, profesora) crearon un nuevo grupo de mujeres, conocidas como nuevas mujeres , [9] que no dependían económicamente de los hombres. A las mujeres educadas con carreras que querían vivir con otras mujeres se les permitió una medida de aceptación social y libertad para organizar sus propias vidas. [7] Por lo general, eran feministas con valores compartidos, involucradas en causas sociales y culturales. Estas mujeres eran generalmente autosuficientes en sus propias vidas, pero gravitaban entre sí para apoyarse en una sociedad a menudo desaprobadora, sexista y, a veces, hostil. [7]
Hasta la década de 1920, estos acuerdos eran considerados en general como naturales y respetables. [10] [8] Después de la década de 1920, cada vez se sospechaba más que las mujeres que mantenían este tipo de relaciones mantenían relaciones sexuales lésbicas, por lo que menos mujeres solteras optaban por vivir juntas. [10]
Los matrimonios de Boston eran tan comunes en el Wellesley College a finales del siglo XIX y principios del XX que el término matrimonio Wellesley se convirtió en una descripción popular. [7] : 185 Por lo general, la relación involucraba a dos mujeres académicas. Esto fue común desde aproximadamente 1870 hasta 1920. Hasta la última parte del siglo XX, se esperaba que las mujeres renunciaran a sus puestos académicos al casarse, por lo que cualquier mujer que quisiera mantener su carrera académica tenía que hacer arreglos de vivienda que no fueran una casa con un esposo e hijos, como compartir una casa con otra profesora soltera con ideas afines. [10] Además, como señala Lillian Faderman, las mujeres con educación universitaria comúnmente encontraban más independencia, apoyo y afinidad al asociarse con otras mujeres. [5] Además, estas relaciones alternativas liberaban a las mujeres de las cargas de la crianza de los hijos, el cuidado de los maridos y otras tareas domésticas, lo que permitía a las mujeres profesionales, como las profesoras universitarias, centrarse en su investigación. [7]
Existen muchos ejemplos de matrimonios en Wellesley en el registro histórico. Faderman documentó que a finales del siglo XIX, de las 53 mujeres que integraban la facultad de Wellesley, solo una mujer estaba casada convencionalmente con un hombre; la mayoría de las demás vivían con una compañera femenina. [7] : 192 Una de las parejas más famosas fue la de Katharine Lee Bates y Katharine Ellis Coman . Bates era profesora de poesía y autora de la letra de " America the Beautiful ", mientras que Coman era una historiadora económica a la que se le atribuye la redacción de la primera historia industrial de los EE. UU. [7] [9] [8] [11] [12]
