Los árboles pueden vivir mucho tiempo, pero con el tiempo mueren, ya sea por causas naturales o por la acción del hombre. La mala salud de los árboles se puede diagnosticar y el tratamiento temprano, la poda o la tala para evitar la propagación pueden dar como resultado la conservación de las existencias de árboles madereros y de árboles ornamentales . Los propietarios de árboles y los arboricultores deben ser conscientes del riesgo que suponen los árboles peligrosos. Los proyectos de construcción a veces dañan los árboles de forma evitable.
Las causas de los daños y las anomalías en los árboles se pueden dividir fácilmente en bióticas (de fuentes vivas) o abióticas (de fuentes no vivas). [1]
Las fuentes bióticas incluyen insectos (por ejemplo, que perforan el árbol), mamíferos (por ejemplo, ciervos que arrancan la corteza), hongos , pájaros, nematodos , bacterias y viroides . [2]
Las fuentes abióticas incluyen rayos , impactos de vehículos, actividades de construcción , sequías , anegamientos , heladas , vientos, sustancias químicas en el suelo y deficiencias de nutrientes del aire y del suelo . Las actividades de construcción pueden implicar varios tipos de daños, incluidos cambios de nivel o compactación que impiden la aireación de las raíces, derrames que involucran sustancias químicas tóxicas como cemento o productos derivados del petróleo , o corte de ramas o raíces. Los árboles con corteza más delgada, como el abedul y el sicómoro americano , son más sensibles a este tipo de daños. [3]
Uno de los peligros naturales más comunes en los árboles grandes es la debilidad en la unión entre el tronco y la rama (o entre subtallos codominantes). Las uniones en forma de V pueden generar debilidad y aumentar el riesgo de falla; en algunas situaciones, esto se puede reducir mediante el cableado del árbol, que limita la flexión de la unión en caso de vientos fuertes u otras cargas. [ cita requerida ] .
Cualquiera de estas fuentes de daño y el envejecimiento natural de los árboles pueden provocar que los árboles o partes de ellos se deterioren prematuramente. Los arboricultores y los grupos industriales, como los operadores de líneas eléctricas, suelen utilizar el término "árboles peligrosos" para referirse a los árboles que, debido a enfermedades u otros factores, son más susceptibles de caerse en caso de tormentas de viento o de que se derrumben partes del árbol. Los daños también pueden desfigurar los árboles ornamentales, crear riesgos inaceptables para las personas, reducir la vida útil segura de los árboles o reducir el valor de la madera comercial. [ cita requerida ]
Los árboles pueden soportar grandes cantidades de algunos tipos de daños y sobrevivir, pero incluso pequeñas cantidades de otros traumas pueden provocar la muerte, desfiguración o peligros. [ cita requerida ] Los árboles establecidos normalmente no tolerarán ninguna alteración apreciable del sistema de raíces. [ 4 ] Sin asesoramiento arborícola, los legos y los profesionales de la construcción pueden no ser conscientes de lo fácil o indirectamente que puede morir un árbol. [ cita requerida ]
Se tomaron muestras de troncos caídos de abeto blanco y álamo temblón en diversas etapas de descomposición de sitios no perturbados y de 1, 14 y 28 años de antigüedad posteriores a incendios y cosechas en el norte de Alberta, y se estudiaron las diferencias en las comunidades de microhongos asociadas (Lumley et al. 2001). [5] Las muestras de madera se sembraron directamente en cada uno de los 6 medios diferentes y de estos se identificaron y enumeraron especies de hongos durante un período de 24 meses. Se obtuvieron aproximadamente 10 000 aislamientos, que representan 292 especies de microhongos filamentosos, incluidos 41 ascomicetos , 29 zigomicetos y 222 hongos mitospóricos . Las especies aisladas con mayor frecuencia fueron Trichoderma viride , Rhinocladiella atrovirens, Penicillium pinophilum y Mortierella ramaniana . El análisis de conglomerados y la ordenación de las comunidades de microhongos en los troncos mostraron que las especies de árboles de los troncos tenían la mayor influencia en la composición de especies de las comunidades. La composición de la comunidad de hongos también se correlacionó con la etapa de descomposición. La riqueza de especies fue mayor en los troncos de sitios no perturbados y menor en los troncos de los sitios perturbados más recientemente. La diversidad de especies (Shannon-Weaver) fue solo ligeramente mayor en los sitios no perturbados que en los perturbados. El factor ambiental más significativo fue la humedad de los troncos, que aumentó proporcionalmente con la etapa de descomposición y se correlacionó significativamente con los factores climáticos. [ cita requerida ]
Las heridas infligidas a los árboles residuales durante la tala parcial a menudo proporcionan portales para hongos de descomposición. Los árboles afectados son propensos a ser derribados y quebrados en el sitio de la herida, e incluso si sobreviven hasta la edad de rotación, su valor se reduce por las manchas y la descomposición en la madera. Dumas y McLaughlin (2003) investigaron la influencia de la temperatura en la diversidad microbiana en heridas en piceas blancas y negras. [6] Se tomaron muestras de árboles heridos durante operaciones de tala parcial y arrastre manuales o con talador-apilador en el bosque Black Sturgeon, 120 km al noreste de Thunder Bay, Ontario. Las muestras se tomaron de 76 árboles a principios de octubre cuando la temperatura media del aire excedió los 0 °C y de 23 árboles a fines de octubre/principios de noviembre cuando la temperatura media del aire fue inferior a 0 °C, para servir como grupos de pre-congelación y post-congelación, respectivamente. Las heridas fueron muestreadas y cultivadas. La cantidad y la proporción de bacterias, actinomicetos y hongos en las heridas de una semana de antigüedad variaron entre las heridas previas y posteriores a la congelación, la ubicación de las heridas y el medio. Sin embargo, las muestras aleatorias de las diferentes clases de microbios aislados de las 2 especies de abeto no difirieron significativamente, lo que indica que no hay relación entre las especies de árboles y los microbios. Las heridas fueron más comunes en los tallos (94) que en las raíces (64) o en los extremos (33). Las heridas en las raíces tenían un área promedio de 2 y 3 veces la de las heridas en los tallos y los extremos, respectivamente. Se aislaron más bacterias que hongos de las heridas previas a la congelación que de las posteriores a la congelación, mientras que los hongos fueron más abundantes que las bacterias en las heridas posteriores a la congelación. [ cita requerida ]
La evaluación del peligro que representa un árbol, ya sea por su estado de salud o por su situación, para las personas y/o la propiedad se denomina Evaluación de Riesgo de los Árboles. Han surgido técnicas basadas en la matriz de Matheny y Clark [7] de tres factores que contribuyen al grado de riesgo, a saber (i) potencial de falla, (ii) tamaño de la parte defectuosa y (iii) calificación objetivo (con qué frecuencia algo o alguien está presente para ser dañado o dañado). Posteriormente, otros han desarrollado un sistema de Evaluación Cuantificada de Riesgo de los Árboles ("QTRA") que calcula el riesgo numéricamente con referencia a las implicaciones de costo del daño a los árboles y las normas sociales publicadas de riesgo aceptable, tolerable e inaceptable. [8] La Sociedad Internacional de Arboricultura actualizó su enfoque en 2012 con una matriz cualitativa (basada en palabras) conocida como Evaluación Cualitativa de Riesgo de los Árboles ("TRAQ") [9]
Para cumplir con el deber legal de cuidado del propietario del árbol hacia los ocupantes, visitantes, transeúntes o vecinos, cuando no es posible la observación o el monitoreo regular del estado del árbol, una persona competente debe realizar inspecciones de los árboles a intervalos apropiados y deben implementarse sus recomendaciones de reducción de riesgos. [10]
El cuidado de la salud de las plantas (PHC, por sus siglas en inglés) es una estrategia de gestión multidimensional para el cuidado de árboles y plantas con el fin de preservar la vitalidad del bosque urbano y comunitario. [11] Los arboristas y los especialistas en el cuidado de la salud de las plantas aplican una amplia gama de técnicas seleccionando e integrando opciones de tratamiento que protegen y mejoran la salud, la estructura y la apariencia de las plantas en el paisaje. [11] [12]
"PHC intenta prevenir los problemas antes de que se produzcan". [12] Es un enfoque holístico de la gestión de las plantas que se centra en la interacción de las plantas entre los componentes vivos y no vivos del paisaje. Normalmente, PHC es una empresa de servicios que se basa en la relación entre el arborista y el cliente para tomar decisiones de gestión basadas en la salud del árbol, los objetivos del cliente y la formación y las recomendaciones profesionales proporcionadas por el arborista. [11] [12]
Si bien el manejo integrado de plagas ( MPP) evolucionó a partir del manejo integrado de plagas (MIP), los objetivos y el énfasis de cada sistema varían. El manejo integrado de plagas se centra en gestionar las necesidades específicas e individualizadas de una planta y su entorno de crecimiento circundante. [12] El manejo integrado de plagas implica identificar qué factores estresantes están afectando la salud de una planta o un árbol para crear un perfil de cuidado que refleje los objetivos del cliente de mantener plantas y árboles saludables dentro de un contexto ambiental .
La evaluación del efecto dañino de las actividades de construcción sobre un árbol puede basarse en tres factores: gravedad, extensión y duración. Fundamentalmente, la actividad debe evitar la copa del árbol y el volumen de raíces que necesita el árbol para mantener su vitalidad. [ cita requerida ] La gravedad está relacionada con el grado de intrusión en el área de raíces y la pérdida de raíces resultante. La extensión está relacionada con un porcentaje de un factor como el dosel, las raíces o la corteza, [ aclaración necesaria ] y la duración se basa en el tiempo que la actividad interfiere con las funciones normales del árbol.
Varias organizaciones, como la Sociedad Internacional de Arboricultura, el Instituto de Normas Británicas [13] y la Asociación de la Industria Arbórea (anteriormente la Asociación Nacional de Arboristas), han reconocido desde hace mucho tiempo la sensibilidad de la salud de los árboles a las actividades de construcción. Los efectos son importantes porque pueden resultar en pérdidas monetarias y/o de valor de esparcimiento debido al daño a los árboles y los costos resultantes de remediación o reemplazo, y/o procesamiento por violación de ordenanzas gubernamentales (en el Reino Unido, leyes, regulaciones y políticas de planificación) o restricciones comunitarias o de subdivisiones. [ cita requerida ]
En los EE. UU., los protocolos para el manejo de árboles antes, durante y después de las actividades de construcción están bien establecidos, probados y perfeccionados. Estos son los pasos básicos que se deben seguir: [ cita requerida ]
En el Reino Unido existe un protocolo similar. [14]
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