La batalla de Rashaya fue una batalla de cuatro días que se libró en la ciudadela de Rashaya del 20 al 24 de noviembre de 1925 entre los rebeldes drusos y el Ejército francés del Levante durante la Gran Rebelión Siria contra el gobierno del Mandato francés .
Tras el intenso bombardeo de Damasco por parte de los franceses tras la breve captura de la ciudad por parte de los rebeldes dirigidos por Hasan al-Kharrat y Nasib al-Bakri el 18 de octubre, el bastión de la resistencia rebelde retrocedió hacia Ghouta , la zona rural inmediata de Damasco. [1] El 26 de octubre, Zayd al-Atrash, un comandante rebelde druso y hermano del líder rebelde Sultan al-Atrash , intentó liderar una incursión en el barrio Maydan de Damasco, pero se retiró después de que los notables maydani le instaran a retirarse por temor a más bombardeos franceses. [1] Mientras tanto, se produjeron combates en los suburbios orientales de Damasco, con fuerzas francesas compuestas por tropas de la Legión Extranjera Francesa , caballería circasiana y unidades spahi marroquíes saqueando numerosos pueblos y propiedades de la región, lo que contribuyó a la incipiente moral de los nacionalistas árabes sirios en Damasco. [1] Sin embargo, con el aumento de campesinos que se quedaron sin hogar por los asaltos franceses a las aldeas, el número de reclutas en las diversas bandas rebeldes aumentó. [1]
En noviembre, las fuerzas rebeldes tenían el firme control de la región inmediatamente al norte de la llanura de Ghouta, incluida la región de las montañas del Antilíbano hasta el norte de An-Nabk , y las laderas orientales del monte Hermón , [1] que marcaban el extremo suroccidental de la cordillera del Antilíbano. En esta última región, Zayd comenzó a preparar a los campesinos drusos para una ofensiva contra el sur del Líbano . [1] La intención de Zayd era establecer un vínculo directo con los drusos del Monte Líbano y así expandir la revuelta hacia el oeste, cortando así los vínculos franceses entre Damasco y las ciudades portuarias del Líbano, [2] [3] incluido el ferrocarril Beirut -Damasco. [4] El 9 de noviembre, las fuerzas de Zayd capturaron Hasbaya en la región de Wadi al-Taym, justo al oeste del Monte Hermón en el sur del Líbano. [4] Al día siguiente, tomaron el control de Kawkaba , donde mataron a varios de sus habitantes maronitas . [4] Zayd también tomó el control de Marjayoun . [3]
La expansión de la revuelta antifrancesa en el Líbano y las historias de masacres dirigidas contra cristianos locales provocaron preocupación entre los cristianos del sur del Líbano. [4] También causó consternación entre las autoridades del Mandato francés, que temían que el levantamiento antifrancés que se estaba gestando por parte de los musulmanes drusos y chiítas del sur del Líbano pudiera generar una guerra civil sectaria en todo el Líbano. [ 4] El 5 de noviembre, los soldados de caballería de la Legión Extranjera francesa establecieron un cuartel general en el fuerte de Rashaya . [5] La unidad de 100 miembros de la Legión Extranjera estacionada allí era el 4.º Escuadrón del 1.º Regimiento de Caballería, comandado por el capitán Landriau. [6] En ese momento, Rashaya era un pueblo relativamente grande de 3000 habitantes. [5] El fuerte era pequeño, parcialmente en ruinas y situado en la cima de una colina que dominaba la ciudad. [5] [6] Los vuelos de reconocimiento franceses determinaron que las fuerzas de Zayd, compuestas por unos 3.000 combatientes drusos, se estaban reuniendo cerca de la aldea. [5] Se reforzaron las defensas del cuartel general francés, mientras se enviaban patrullas regulares del ejército francés alrededor de la ciudad. El 18 de noviembre, dos unidades francesas fueron emboscadas por los hombres de Zayd, lo que resultó en dos muertos, tres heridos y tres desaparecidos en acción. [5]
El 20 de noviembre, Zayd y sus combatientes abrieron fuego intenso contra las posiciones francesas en Rashaya desde las colinas circundantes. [5] Al caer la noche, los rebeldes rompieron las defensas y capturaron parte de la fortaleza. [7] Se vieron obligados a retirarse por la resistencia francesa, pero regresaron durante el día con refuerzos. [5] Se produjeron duros combates dentro de los muros de la fortaleza durante tres días hasta que una carga francesa con bayonetas obligó a los rebeldes a retroceder tras el perímetro de la fortaleza. [7] El combate durante la batalla estuvo marcado por una gran cantidad de combates cuerpo a cuerpo. [6] Después de los combates, después de tres días, había hombres muertos y heridos de ambos bandos y cadáveres de camellos y caballos dispersos por el perímetro. [6]
Después de hacer retroceder a los rebeldes, la guarnición francesa envió palomas mensajeras para pedir ayuda al mando militar francés en la región. [7] Para entonces, entre cuarenta y cincuenta hombres del escuadrón de Landriau habían muerto o resultado heridos y el resto de la unidad no había dormido durante tres noches consecutivas. [7] [6] Con las granadas en el arsenal de su escuadrón agotadas y la munición casi agotada (quedaban unas quince balas por soldado), [7] Landriau decidió lanzar una "carga al estilo Camerone" ( faire Camerone ) contra los rebeldes como un último esfuerzo por romper el asedio. [7] [6] "Al estilo Camerone" hace referencia a la Batalla de Camerone de 1863 entre la Legión Extranjera Francesa y el ejército mexicano. Esta táctica desesperada implicaba que los soldados franceses fijaran bayonetas en sus rifles y lanzaran una carga desesperada contra el enemigo, en este caso los hombres de Zayd. [8] Landriau ordenó a cada uno de sus hombres que tuvieran al menos una bala disponible para suicidarse en caso de que estuvieran en peligro de ser capturados porque creía que sus soldados serían duramente torturados en cautiverio. [9] Antes de que Landriau pudiera llevar a cabo su ataque "al estilo de Camerone", los aviones franceses bombardearon a los rebeldes que se reunían alrededor de los muros de la fortaleza y una columna de relevo francesa del 6.º Regimiento Spahi intervino. [5] [9] Las fuerzas de Zayd se retiraron después a las montañas del Antilíbano. [9]
Al final de la batalla, unos 400 rebeldes de Zayd murieron y 34 resultaron heridos. [5] Las pérdidas del 4.º Escuadrón de Landriau ascendieron a 58 muertos y heridos. [9] Los enfrentamientos armados entre los rebeldes franceses y drusos continuaron en la región del Monte Hermón, particularmente en Mas'ade y Majdal Shams , durante las semanas restantes de 1925. [9] El 5 de diciembre, las fuerzas francesas bombardearon Hasbaya desde el aire y recuperaron la aldea. [4] Hasbaya y Rashaya marcaron la expansión más significativa de la Gran Revuelta Siria en el Líbano. [4] La actividad rebelde continuó en el Líbano, pero a fines de 1925, todavía no operaban bandas rebeldes importantes. [4] Como resultado de su mal manejo percibido de la captura rebelde de Damasco y las consecuencias inmediatas, el Alto Comisionado francés, el general Maurice Sarrail, fue llamado a Francia y reemplazado por un político civil, Henry de Jouvenel . [10] La derrota de los rebeldes en Rashaya marcó un punto de inflexión en la revuelta a favor de los franceses. [3] En la primavera de 1926, los rebeldes en Siria habían sido derrotados en gran medida. [9] Los enfrentamientos esporádicos entre los rebeldes y los franceses continuaron durante el verano de 1927, pero no hubo enfrentamientos importantes. [7]