Abu Muhammad Hasan al-Kharrat ( árabe : حسن الخراط Ḥassan al-Kharrāṭ ; 1861 [nota 1] - 25 de diciembre de 1925) fue uno de los principales comandantes rebeldes sirios de la Gran Rebelión Siria contra el Mandato Francés . Su principal área de operaciones fue Damasco y su zona rural de Ghouta . Murió en la lucha y los sirios lo consideran un héroe. [4]
Como qabaday (jefe de la juventud local) del barrio de al-Shaghour de Damasco, al-Kharrat estaba relacionado con Nasib al-Bakri , un nacionalista de la familia más influyente del barrio. Por invitación de al-Bakri, al-Kharrat se unió a la revuelta en agosto de 1925 y formó un grupo de combatientes de al-Shaghour y otros barrios de los alrededores. Lideró el asalto rebelde contra Damasco, capturando brevemente la residencia del Alto Comisionado francés para el Levante, Maurice Sarrail, antes de retirarse en medio de un intenso bombardeo francés.
Hacia fines de 1925, las relaciones entre Al-Kharrat y otros líderes rebeldes, en particular Sa'id al-'As y Ramadan al-Shallash , se tensaron , ya que intercambiaron acusaciones de saquear aldeas o extorsionar a los habitantes locales. Al-Kharrat continuó liderando operaciones en Ghouta, donde finalmente murió en una emboscada francesa. La revuelta se disipó en 1927, pero se ganó una reputación duradera como mártir de la resistencia siria al gobierno francés.
Al-Kharrat nació en una familia musulmana sunita en Damasco en 1861, durante el gobierno otomano en Siria . [5] [1] Se desempeñó como vigilante nocturno del barrio al-Shaghour de la ciudad y como guardia de los huertos del vecindario. [1] [6] [7] Damasco fue capturada por rebeldes árabes durante la Primera Guerra Mundial en octubre de 1918. Después, el Club Árabe, una organización nacionalista árabe , surgió en la ciudad para recaudar apoyo para los rebeldes. [8] El club ayudó al líder de los rebeldes, el emir Faisal , quien formó un gobierno rudimentario. [8] Al-Kharrat se convirtió en un afiliado del Club Árabe y obtuvo apoyo para Faisal en al-Shaghour. [9] En julio de 1920, el gobierno de Faisal colapsó después de que sus variopintas fuerzas fueran derrotadas por los franceses en la batalla de Maysalun . [10] Posteriormente, los franceses gobernaron Siria bajo la égida de su mandato de la Sociedad de Naciones .
En los primeros años del gobierno francés, al-Kharrat era el qabaday (pl. qabadayat ) de al-Shaghour, [6] [11] el líder tradicional de los matones locales de un barrio. [12] El qabaday estaba encargado informalmente de reparar agravios y defender el honor de un barrio contra los criminales locales o las invasiones de qabadayat de otros barrios. [12] Se le caracterizaba popularmente como un hombre honorable, conocido por su fuerza personal, [12] y la protección de las minorías y los pobres. [13] El qabaday era considerado un "defensor de las tradiciones y costumbres árabes, el guardián de la cultura popular", según el historiador Philip S. Khoury . [12] [13] Khoury afirma que al-Kharrat era "probablemente el qabaday más respetado y estimado de su época". [11] Los qabadayat normalmente evitaban la educación formal, [12] y el historiador Michael Provence sostiene que al-Kharrat probablemente era analfabeto. [14] Los qabadayat normalmente estaban vinculados con notables particulares de la ciudad y podían asegurarles apoyo político en sus vecindarios. [12] Al-Kharrat estaba aliado con Nasib al-Bakri , un político y terrateniente damasceno. [7] La familia al-Bakri era la más influyente en al-Shaghour, y al-Kharrat sirvió como la principal conexión y ejecutor de la familia en el barrio. [15]
A mediados de 1925, el jeque druso (jefe), Sultán Pasha al-Atrash , lanzó una revuelta contra el gobierno francés en las montañas meridionales de Jabal al-Druze . [7] Cuando los hombres de al-Atrash consiguieron victorias decisivas contra el Ejército francés del Levante , los nacionalistas sirios se inspiraron y la revuelta se extendió hacia el norte hasta el campo de Damasco y más allá. [7] Al-Bakri era el principal enlace entre al-Atrash y el movimiento rebelde emergente en Damasco y Ghouta . [7] Ghouta es la llanura fértil que rodea Damasco, [16] [17] y sus huertos frutales y extensas vías fluviales proporcionaron cobertura a los rebeldes y una base desde la que podían atacar Damasco. [18] En agosto, al-Bakri convenció a al-Kharrat de unirse al levantamiento. [1] [15] Según Provence, al-Kharrat era "ideal" para el trabajo, ya que poseía "un grupo local de jóvenes seguidores, notoriedad fuera del barrio, buenas conexiones y una reputación de dureza". [15] El grupo de combatientes que comandaba era conocido como ′isabat al-Shawaghirah (la banda de al-Shaghour). [7] Aunque llevaba el nombre del barrio de al-Kharrat, la banda incluía veinte qabadayat y sus séquitos armados de otros barrios de Damasco y pueblos cercanos. [19] [nota 2] Sus principales áreas de operación estaban en las cercanías de al-Shaghour y el bosque de al-Zur en Ghouta oriental. [14] A través de su alianza con un líder religioso sufí , al-Kharrat trajo una dimensión de guerra santa islámica a la revuelta en gran parte secular, algo que no fue bien recibido por algunos de los involucrados. [15]
Al-Kharrat inició operaciones guerrilleras en septiembre, apuntando a las fuerzas francesas estacionadas en Ghouta oriental y meridional. [19] Su prominencia aumentó cuando dirigió incursiones nocturnas contra los franceses en Damasco, durante las cuales desarmó patrullas del ejército y tomó soldados como rehenes. [1] En al-Shaghour, Souk Saruja y Jazmatiyya, al-Kharrat y su banda quemaron todos los edificios en poder de los franceses. [1] En la primera semana de octubre, sesenta gendarmes franceses fueron enviados a Ghouta para detener a al-Kharrat y sus combatientes. [3] Los gendarmes estaban acuartelados en la casa del mukhtar (jefe de la aldea) de al-Malihah . [3] Por la noche, los rebeldes atacaron la residencia, mataron a un gendarme y capturaron al resto; los prisioneros finalmente fueron devueltos ilesos. [3]
El 12 de octubre, las tropas francesas, respaldadas por tanques, artillería y apoyo aéreo, lanzaron una operación para rodear y eliminar a los rebeldes de al-Kharrat en el bosque de al-Zur. [20] Los hombres de al-Kharrat fueron advertidos del despliegue francés por los campesinos de al-Malihah. [20] Posicionados entre los árboles, los rebeldes utilizaron fuego de francotiradores contra las tropas francesas. [20] Estos últimos no pudieron atraer a los rebeldes y se retiraron. [20]
Mientras los franceses se retiraban hacia al-Malihah, saquearon el pueblo y le prendieron fuego. [20] Los funcionarios de inteligencia franceses justificaron el castigo colectivo de al-Malihah como represalia por la captura y humillación de los gendarmes por parte de los rebeldes durante la semana anterior; los franceses afirmaron que un joven de al-Malihah había notificado a los hombres de al-Kharrat de la presencia francesa en el pueblo. [21] Aunque no pudieron enfrentarse directamente a al-Kharrat y sus fuerzas, las tropas francesas ejecutaron a unos 100 civiles de los pueblos de Ghouta. [21] Sus cadáveres fueron llevados a Damasco, y los cuerpos de dieciséis hombres descritos por los franceses como " bandidos " fueron exhibidos. [21]
Alentado por las acciones del ejército francés en Ghouta, al-Bakri planeó capturar la Ciudadela de Damasco , donde se concentraban las fuerzas francesas, y el Palacio Azm , donde residiría el general Maurice Sarrail , el alto comisionado francés de Siria , el 17 y 18 de octubre (Sarrail normalmente tenía su sede en Beirut ). [21] El alto comisionado funcionó como administrador general de Siria en nombre de Francia y ejerció un poder prácticamente absoluto. [22] Las unidades rebeldes activas en Damasco en ese momento eran el ′isabat de al-Kharrat y una fuerza mixta de combatientes drusos y rebeldes del barrio de al-Midan y Ghouta. [23] Para compensar la falta de fuerza rebelde, al-Bakri envió una carta al sultán al-Atrash solicitando refuerzos. [21] Al-Atrash respondió que estaba ocupado en ese momento con las operaciones en Hauran , pero que enviaría toda su fuerza para respaldar a los rebeldes de Damasco tan pronto como se resolvieran los asuntos allí. [21] Antes de recibir la respuesta de al-Atrash, al-Bakri decidió seguir adelante con la operación. [23]
El 18 de octubre, al-Kharrat condujo a cuarenta rebeldes a al-Shaghour desde los viejos cementerios adyacentes a la puerta sur de Damasco , anunciando que los drusos habían llegado para liberar a la ciudad de la ocupación francesa. [23] Multitudes de residentes recibieron con entusiasmo a los rebeldes, y muchos tomaron las armas junto con ellos. Los hombres de al-Kharrat capturaron la comisaría del barrio, desarmando a su guarnición. [23] A ellos se unieron Ramadan al-Shallash , un comandante rebelde de Deir ez-Zor , y veinte de sus combatientes beduinos . Las fuerzas conjuntas procedieron al mercado de Hamidiyya y capturaron el palacio de Azm, [23] [24] pero Sarrail no estaba presente, ya que había partido para asistir a una reunión en la ciudad de Hauran, Daraa . [23] Los rebeldes saquearon el palacio y le prendieron fuego. [23] Provence afirma que capturar el palacio sin Sarrail "no tuvo importancia táctica" pero fue un logro altamente simbólico para los rebeldes debido a la "importancia del Palacio Azm como sede histórica del poder económico y político en Damasco, ahora usurpado por los franceses y totalmente indefenso". [23]
Mientras al-Kharrat capturaba el Palacio Azm, al-Bakri y 200 rebeldes bajo su mando cabalgaban por la ciudad y se les unieron civiles en número cada vez mayor. [23] Después de sellar la Ciudad Vieja para evitar la entrada de refuerzos enemigos, al-Kharrat dio una orden para matar a cualquiera vinculado al ejército francés. [24] Unos 180 soldados franceses murieron. [24] Sarrail ordenó el bombardeo aéreo de la ciudad, que duró dos días y mató a unas 1.500 personas. [25] Se produjo el caos y los combates dispersos cuando barrios enteros, mezquitas e iglesias fueron arrasados, las fuerzas francesas entraron y cientos de figuras destacadas del movimiento nacional sirio fueron arrestadas, [24] incluido el hijo de al-Kharrat, Fakhri. [7] Este último fue capturado el 22 de octubre durante una fallida incursión nocturna de los rebeldes contra los franceses, que para entonces habían recuperado Damasco. [14] A Al-Kharrat le ofrecieron liberar a su hijo a cambio de su propia rendición, pero él se negó. [26]
Los rebeldes se retiraron de Damasco mientras se celebraba una reunión entre el comandante del ejército francés Maurice Gamelin y una delegación de notables damascenos. [27] Como resultado de la reunión, los franceses acordaron poner fin a sus bombardeos a cambio de un pago de 100.000 liras de oro turcas antes del 24 de octubre. [25] La multa no se pagó en la fecha límite francesa, pero el bombardeo no se reanudó, probablemente como resultado de las órdenes del gobierno francés en París. [28] La condena internacional del bombardeo de Damasco por parte de Sarrail y las crecientes críticas en Francia por su mal manejo de la revuelta llevaron a su despido el 30 de octubre. [29] Fue reemplazado por el político Henry de Jouvenel , [30] que llegó a Siria en diciembre. [31] El 22 de noviembre, al-Kharrat comandó a 700 rebeldes en una batalla con unos 500 soldados franceses en las afueras de Damasco. [32] Los hombres de Al-Kharrat infligieron pérdidas "insignificantes" a los franceses, pero ellos mismos sufrieron grandes bajas, con treinta muertos y cuarenta heridos según Reuters . [32] El 5 de diciembre, Al-Kharrat fue uno de los comandantes de una fuerza de 2.000 hombres que unía a rebeldes de diferentes orígenes, que asaltó el cuartel del ejército francés en Al-Qadam , al sur de Damasco. Los franceses afirmaron haber infligido bajas significativas, pero la actividad rebelde continuó. [33]
El orden centralizado y la supervisión entre los participantes armados de la revuelta fueron difíciles de establecer debido a la diversidad e independencia de las facciones rebeldes. El 26 de noviembre se celebró una reunión de los líderes rebeldes en la aldea de Saqba , en Ghouta. [34] Sa'id al-'As acusó a al-Kharrat y a otros de saquear en Ghouta, [35] mientras que al-Kharrat alegó que al-Shallash extorsionó a los residentes de al-Midan y de la ciudad de Duma , en Ghouta . [36] La reunión concluyó con un acuerdo para elegir un gobierno que reemplazara a las autoridades francesas, aumentara el reclutamiento de los habitantes de Ghouta, coordinara las operaciones militares bajo un comando central y estableciera un tribunal revolucionario para ejecutar a los espías. [35] La reunión también designó el área entre la aldea de Zabdin y el norte de la carretera Duma-Damasco como parte de la zona de operaciones de al-Kharrat. [35] A pesar de su papel principal en los esfuerzos militares de los rebeldes, al-Kharrat no fue incluido en el recién formado consejo de liderazgo rebelde, ni tampoco ninguno de los aliados de al-Bakri. [35] En cambio, al-'As sirvió como jefe general de los rebeldes. [35]
Las profundas divisiones entre las facciones rebeldes se hicieron evidentes durante una segunda reunión en Saqba el 5 de diciembre. Según el periodista sirio Munir al-Rayyes , la hostilidad entre al-Kharrat y al-Shallash era bien conocida entre los rebeldes. [34] Debido a que al-Shallash había recaudado impuestos de guerra a los principales terratenientes y las élites de la ciudad de Ghouta, el benefactor de al-Kharrat, al-Bakri, lo vio como una amenaza para la clase terrateniente tradicional a la que pertenecía al-Bakri. [37] Al-Rayyis afirmó que la reunión fue convocada por al-Kharrat, [38] quien ordenó a sus combatientes capturar y llevar a al-Shallash a Saqba. [39] Sin embargo, según al-'As, la cumbre fue convocada por al-Shallash, y una vez que este último llegó al pueblo, al-Kharrat lo detuvo personalmente y confiscó su caballo, armas y dinero. [39]
Después de su detención, al-Shallash fue sometido a un breve juicio durante el cual al-Kharrat lo acusó de hacer "imposiciones, rescates y recaudaciones financieras en nombre de la revuelta", mientras que al-Bakri lo condenó específicamente por extorsionar a los residentes de Duma por 1.000 giney (libras otomanas), [34] e imponer grandes multas a los habitantes de Harran al-Awamid , al-Qisa y Maydaa para su propio enriquecimiento personal. [40] Al-Kharrat y al-Bakri decidieron el veredicto de al-Shallash y lo expulsaron de la revuelta. [37] Aunque muchos rebeldes con antecedentes de oficiales similares a al-Shallash desaprobaron la sentencia, no intervinieron. [34] En su relato de la reunión, al-Rayyis condenó a los comandantes rebeldes por complacencia en el "juicio ridículo" y acusó a al-Kharrat de estar motivado únicamente por animosidad personal. [38] Al-Shallash pudo escapar (o fue liberado por Al-'As) cuando los aviones franceses bombardearon la reunión. [39] Al-Shallash más tarde se entregaría a Jouvenel y colaboraría con las autoridades francesas. [41]
Al-Kharrat murió en una emboscada de tropas francesas en Ghouta el 25 de diciembre de 1925. [38] Fue sucedido como qabaday de al-Shaghour y comandante del ′isabat al-Shawaghirah por Mahmud Khaddam al-Srija. [11] Los hombres de al-Kharrat continuaron luchando contra los franceses hasta que la revuelta terminó en 1927, [42] aunque el historiador Thomas Philipp afirma que el grupo de al-Kharrat se disipó después de su muerte. [43] En enero de 1926, el hijo de al-Kharrat, Fakhri, fue sentenciado a muerte y ejecutado públicamente con otros dos rebeldes en la plaza Marjeh , Damasco. [44] Los franceses habían implorado previamente a Fakhri que persuadiera a su padre de que se rindiera a cambio de su liberación, pero Fakhri se negó. [14]
Abd al-Rahman Shahbandar , un destacado líder nacionalista sirio, describió a al-Kharrat como alguien que había desempeñado "el papel preeminente" en la batalla contra los franceses en Ghouta y Damasco. [6] El historiador Daniel Neep escribió que al-Kharrat era el "más conocido" de todos los líderes rebeldes con base en Damasco, [7] aunque otros líderes del movimiento rebelde atribuyeron la publicidad y el elogio de al-Kharrat a los esfuerzos del Comité Sirio-Palestino con sede en El Cairo , con el que al-Bakri estaba estrechamente afiliado. Al-Kharrat y su hijo Fakhri son considerados hoy "héroes martirizados" por los sirios por sus esfuerzos nacionalistas y sus muertes en la lucha siria por la independencia de Francia. [15] [38]
.svg/1280px-Asia_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}