La " Declaración sobre políticas y programas de defensa química y biológica " fue un discurso pronunciado el 25 de noviembre de 1969 por el presidente estadounidense Richard Nixon . En el discurso, Nixon anunció el fin del programa de armas biológicas ofensivas de Estados Unidos y reafirmó una política de no ser el primero en utilizar armas químicas . La declaración excluía las toxinas , los herbicidas y los agentes antidisturbios , ya que no eran armas químicas ni biológicas, aunque tanto los herbicidas como las toxinas fueron prohibidos posteriormente. La decisión de prohibir las armas biológicas estuvo influida por una serie de cuestiones nacionales e internacionales.
Cuando Richard Nixon eligió a Melvin Laird como su Secretario de Defensa a principios de 1969, Laird ordenó al Departamento de Defensa que emprendiera una revisión exhaustiva de los programas de guerra biológica (BW) de Estados Unidos. [1] La presión de Laird para una revisión tanto de los programas químicos como biológicos surgió cuando el Congreso intentó presionar al Pentágono para que se celebraran audiencias abiertas y conjuntas del Congreso sobre la guerra química y biológica (CBW). [2] El Pentágono se opuso y el resultado fue el memorando de Laird al Asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger instando a una revisión de esos programas de armas. [2] El memorando de Laird a Kissinger expresa el temor de que Estados Unidos se vea bajo un "fuego creciente" por el programa y pide al Consejo de Seguridad Nacional que inicie un estudio. [3]
Laird esperaba eliminar el programa de armas biológicas de Estados Unidos. [1] Veía dos razones para acabar con el programa. La primera era política: eliminar el programa podría desviar las crecientes protestas por Vietnam . La segunda era presupuestaria: como representante de Estados Unidos , Laird había visto cómo se disparaban los presupuestos del Pentágono para las armas biológicas durante los años de Kennedy y Johnson. [1] Con el impulso de Laird y la conformidad del personal del Consejo de Seguridad Nacional , a finales de mayo de 1969 Kissinger ordenó a los funcionarios clave de la administración que iniciaran una revisión de las "políticas, programas y conceptos operativos" de las armas biológicas y biológicas, con un informe que se emitiría a más tardar en septiembre. [2]
Sorprendentemente, Laird también encontró que los Jefes del Estado Mayor Conjunto eran receptivos a la eliminación de las armas biológicas. En reuniones dos veces por semana con los Jefes del Estado Mayor Conjunto durante 1969, Laird encontró que ninguno de los oficiales se oponía a terminar con el programa de armas biológicas de EE. UU. [1] Consideraban que las armas eran ineficaces e inútiles desde el punto de vista militar, especialmente cuando se las comparaba con el arsenal nuclear de EE . UU . [1] Los Jefes del Estado Mayor Conjunto hicieron dos demandas: una era continuar con la investigación defensiva de la guerra bacteriológica y la otra era que se les permitiera mantener el arsenal químico de EE. UU. como elemento disuasorio para la Unión Soviética . [1]
En junio de 1969, Kissinger pidió a un ex colega de Harvard , Matthew Meselson , que preparara un documento de posición sobre los programas de armas químicas y biológicas de Estados Unidos. [2] [4] Meselson y Paul Doty organizaron entonces una conferencia privada para debatir cuestiones de política. El resultado fue un documento de septiembre de 1969 que no sólo instaba a Estados Unidos a ratificar el Protocolo de Ginebra , sino también a poner fin a los programas de armas biológicas de Estados Unidos. [2] Meselson y sus colegas argumentaron que un ataque biológico probablemente infligiría un gran costo a las poblaciones civiles y seguiría siendo en gran medida ineficaz desde el punto de vista militar. [4]
La medida ejecutiva sobre las armas biológicas fue seguida por una medida del Congreso sobre la guerra química. En agosto de 1969, el Senado aprobó una enmienda al Proyecto de Ley de Adquisiciones Militares que renunciaba unilateralmente al uso primero de armas químicas. [5] La medida del Senado también emitió una moratoria sobre la adquisición de nuevas armas químicas, así como también restó importancia a la necesidad de estar preparados para las armas químicas. [5] El proyecto de ley fue aprobado por 91 votos a favor y 0 en contra, aunque algunos senadores expresaron reservas sobre las disposiciones sobre armas químicas. [5]
Nixon emitió su "Declaración sobre políticas y programas de defensa química y biológica" el 25 de noviembre de 1969, en un discurso desde Fort Detrick . [4] El mismo día, pronunció un discurso desde la Sala Roosevelt de la Casa Blanca en el que describió con más detalle su declaración anterior. [2] [6] La declaración puso fin, incondicionalmente, a todos los programas de armas biológicas ofensivas de Estados Unidos. [7] Nixon señaló que las armas biológicas no eran fiables [7] y declaró: [4]
Estados Unidos renunciará al uso de agentes y armas biológicas letales y de todos los demás métodos de guerra biológica. Estados Unidos limitará su investigación biológica a medidas defensivas, como la inmunización y las medidas de seguridad.
En su discurso, Nixon calificó su medida de "sin precedentes"; y de hecho fue la primera revisión del programa de guerra biológica de EE. UU. desde 1954. [2] A pesar de la falta de revisión, el programa de guerra biológica había aumentado en costo y tamaño desde 1961; cuando Nixon terminó el programa, el presupuesto era de 300 millones de dólares anuales. [2] [8] La declaración de Nixon limitó toda la investigación de armas biológicas a la defensiva y ordenó la destrucción del arsenal biológico estadounidense existente . [5]
La declaración de Nixon también abordó los temas de la guerra química y la ratificación por parte de Estados Unidos del Protocolo de Ginebra, [5] que, en ese momento, la nación aún no había ratificado. [9] Sobre la guerra química, Nixon reafirmó que Estados Unidos no sería el primero en utilizar armas químicas . [5] También anunció que Estados Unidos reconsideraría la ratificación del Protocolo de Ginebra, [5] que Nixon recomendó al Senado ese año. [9]
La declaración presidencial omitió deliberadamente ciertos agentes, mientras que otros simplemente fueron pasados por alto. En una excepción a la política de no uso primero , que su declaración reafirmó, Nixon hizo una deferencia hacia los agentes antidisturbios y los herbicidas . [2] Ambos se usaban en Vietnam y ambos habían sido objeto de críticas. [2] [10] Nixon prometió memorandos posteriores sobre la abolición de ambos tipos de agentes; el uso de herbicidas en Vietnam se interrumpió en 1970, pero el uso de agentes antidisturbios continuó. [2]
La otra gran omisión de la declaración de Nixon fueron las toxinas . Su declaración no abordó específicamente las toxinas, como la ricina , que tienden a desdibujar la línea entre las armas químicas y biológicas. [5] Mientras en el ejército se debatía si las toxinas se consideraban armas químicas o biológicas en relación con la orden del presidente, el trabajo sobre ellas continuó en Fort Detrick , [5] el "centro" de los programas de armas biológicas de Estados Unidos. [4] Durante varios meses después de la orden de noviembre, el ejército continuó trabajando en la enterotoxina de estafilococo tipo B (SEB). [5] El 20 de febrero de 1970, Nixon añadió las toxinas, independientemente de su medio de producción, ya sea químico o biológico, a la prohibición estadounidense de las armas biológicas. [2]
La declaración condujo inmediatamente al Memorándum de Decisión de Seguridad Nacional 35 de Nixon, que también estaba fechado el 25 de noviembre de 1969. [2] El memorando también establecía que el gobierno de los EE. UU. renunciaba a todos los "métodos letales" y "todos los demás métodos" de guerra biológica, y también establecía que los EE. UU. solo realizarían investigación y desarrollo de armas biológicas con fines defensivos. [2]
Los arsenales de armas biológicas estadounidenses fueron destruidos en los años siguientes. Se llevó a cabo un plan de eliminación de 12 millones de dólares en el Arsenal de Pine Bluff [1] , donde se almacenaban todos los agentes biológicos antipersonal estadounidenses . [5] Ese plan se completó en mayo de 1972 e incluyó la descontaminación de las instalaciones de Pine Bluff. [1] [5] Otros agentes, incluidos agentes anticultivos como la roya del tallo del trigo , se almacenaron en la Base Aérea Beale y el Arsenal de las Montañas Rocosas . [5] Estos agentes anticultivos, junto con los agentes en Fort Detrick utilizados con fines de investigación, fueron destruidos en marzo de 1973. [5]
Nixon concluyó su declaración diciendo: "La humanidad ya lleva en sus manos demasiadas semillas de su propia destrucción. Con los ejemplos que damos hoy, esperamos contribuir a una atmósfera de paz y entendimiento entre las naciones y entre los hombres". [2] Poco después de la declaración de Nixon, Estados Unidos y la Unión Soviética iniciaron las conversaciones sobre control de armas SALT , que finalmente resultaron en controles de armas nucleares , así como en el Tratado de Misiles Antibalísticos de 1972. [2] El compromiso de Estados Unidos de poner fin a los programas de armas biológicas ayudó a proporcionar el liderazgo para las conversaciones en curso lideradas por el Reino Unido en Ginebra. [11] El Comité de Desarme de Dieciocho Naciones estaba discutiendo un borrador británico de un tratado de armas biológicas que la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó en 1968 y que la OTAN apoyó. [2] Estas conversaciones sobre control de armas eventualmente conducirían a la Convención sobre Armas Biológicas, un tratado internacional que proscribía la guerra biológica. [11]
La renuncia de Nixon suele pasarse por alto en los debates sobre su presidencia y su legado presidencial. Los libros sobre Nixon dedican poco espacio a este acto y los centrados en el tema del control de armamentos, aún menos. [5] El abandono de toda una clase de armas sigue siendo algo inédito en la historia de Estados Unidos. [5] Además, el papel de Melvin Laird en la eliminación de las capacidades biológicas ofensivas de Estados Unidos ha sido en gran medida pasado por alto. [1] La historia oficial del programa de guerra biológica del Ejército de Estados Unidos, que abarca desde principios de la Guerra Fría hasta 1969 e incluye una descripción general de la investigación de la guerra biológica, los contratos de Fort Derick entre universidades estadounidenses y la industria privada, así como las pruebas en voluntarios humanos, fue publicada en línea por los Archivos de Seguridad Nacional . [12]
Los académicos y los críticos han argumentado que la decisión de Nixon de prohibir las armas biológicas tenía motivaciones puramente políticas. [5] Esta medida fue vista como una manera de aplacar las preocupaciones nacionales, del Congreso e internacionales. [5] También fue vista como una manera de avanzar en las conversaciones sobre el control de armas, además de que podría haber bloqueado la protesta por el uso de agentes químicos no letales en Vietnam. [5] En realidad, la cuestión era mucho más compleja de lo que incluso esas razones sugieren. [13] [14]
Meselson y otros habían argumentado que las armas biológicas eran poco más que una versión barata de un arma nuclear y que eran fácilmente obtenibles. [4] Las armas biológicas representaban una amenaza significativa en manos de naciones menos armadas y más pobres, y Nixon seguramente reconoció esta amenaza "asimétrica". [13] La administración finalmente llegó a la conclusión de que cualquier amenaza biológica podía ser fácilmente contrarrestada con el arsenal nuclear estadounidense . [13]
Nixon reconoció que el programa de guerra biológica era impopular y decidió que no había ninguna razón real para continuar con estos programas. [13] Si bien hubo algunas consideraciones políticas involucradas en la decisión de Nixon, el resultado llevó el tema a los foros internacionales durante años después de su declaración. [13] Los medios de comunicación caracterizaron la decisión de Nixon como una repentina toma de conciencia de la naturaleza horrorosa de la guerra química y biológica. [5]
Nixon esperaba que esta medida reforzara tanto la imagen de su administración como la de Estados Unidos en su conjunto. [15] También quería sumar puntos con la mayoría demócrata en el Congreso y había elegido hacerlo a través de varias medidas de control de armas . [5] Nixon sabía que los demócratas no podían permitirse el lujo de oponerse a su renuncia a los programas de armas biológicas a la luz de la creciente oposición al uso de sustancias químicas no letales en Vietnam y otros eventos como la matanza de ovejas de Skull Valley en Utah. [5] Por lo tanto, el lenguaje idealista que Nixon utilizó en su declaración de noviembre fue solo una parte de la historia. Además de la cuestión de la proliferación planteada por Meselson, el espectro de la creciente disidencia sobre Vietnam se cernía sobre él, al igual que el hecho de que Estados Unidos nunca había ratificado el Protocolo de Ginebra. [14] Al final, Nixon se vio motivado a prohibir las armas biológicas en Estados Unidos por una serie de cuestiones.
