La paraplejia , o paraparesia , es una alteración de la función motora o sensorial de las extremidades inferiores. La palabra proviene del griego jónico ( παραπληγίη ) "medio afectado". [ cita requerida ] Por lo general, es causada por una lesión de la médula espinal o una afección congénita que afecta los elementos neuronales (cerebrales) del canal espinal . El área del canal espinal que se ve afectada en la paraplejia es la región torácica , lumbar o sacra . Si la parálisis afecta a cuatro extremidades, el término correcto es tetraplejia o cuadriplejia. Si solo está afectada una extremidad, el término correcto es monoplejia . La paraplejia espástica es una forma de paraplejia definida por la espasticidad de los músculos afectados, en lugar de una parálisis flácida .
La Asociación Estadounidense de Lesiones de la Médula Espinal clasifica la gravedad de las lesiones de la médula espinal de la siguiente manera. ASIA A es la pérdida completa de la función sensorial y de las habilidades motoras por debajo de la lesión. ASIA B es la pérdida de alguna función sensorial por debajo de la lesión, pero no de función motora. En ASIA C, hay alguna función motora por debajo del nivel de la lesión, pero la mitad de los músculos no pueden moverse contra la gravedad. En ASIA D, más de la mitad de los músculos por debajo del nivel de la lesión pueden moverse contra la gravedad. ASIA E es la restauración de toda la función neurológica. [1]
Las personas con paraplejia pueden tener distintos niveles de discapacidad , por lo que los tratamientos varían de un caso a otro. La rehabilitación tiene como objetivo ayudar al paciente a recuperar la mayor funcionalidad e independencia posible. La fisioterapia puede ayudar a mejorar la fuerza, la amplitud de movimiento, el estiramiento y las habilidades de transferencia. [2] La mayoría de los parapléjicos dependerán de una silla de ruedas como medio de transporte. [3] Las actividades de la vida diaria (AVD) pueden ser bastante desafiantes al principio para quienes tienen una lesión de la médula espinal (LME). Con la ayuda de fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, las personas con LME pueden aprender nuevas habilidades y adaptar las anteriores para maximizar la independencia, a menudo viviendo de forma independiente dentro de la comunidad. [4]
Se trasplantaron con éxito células envolventes olfatorias (OEC) a la médula espinal de un hombre polaco llamado Darek Fidyka , que sobrevivió a un ataque con cuchillo que lo dejó parapléjico en 2010. [5]
En 2014, Fidyka se sometió a una cirugía pionera de columna vertebral en la que se utilizaron injertos de nervios, de su tobillo, para "cerrar el hueco" en su médula espinal cortada y células olfativas espinales para estimular las células de la médula espinal. La cirugía se realizó en Polonia en colaboración con el profesor Geoff Raisman, presidente de regeneración neuronal en el Instituto de Neurología del University College de Londres, y su equipo de investigación. Las células olfativas se extrajeron de los bulbos olfativos del cerebro del paciente y luego se cultivaron en el laboratorio; luego, estas células se inyectaron por encima y por debajo del tejido espinal dañado. [6]
Fidyka recuperó la función sensorial y motora en sus miembros inferiores, especialmente en el lado de las células epiteliales otocelulares trasplantadas. Fidyka notó el éxito por primera vez tres meses después del procedimiento, cuando su muslo izquierdo comenzó a ganar masa muscular. Las resonancias magnéticas sugieren que la brecha en su médula espinal se ha cerrado. Se cree que es la primera persona en el mundo en recuperar la función sensorial tras un corte completo de los nervios espinales. [5] [6]
El hombre de 38 años, que se cree que es la primera persona del mundo en recuperarse de una amputación total de los nervios espinales, ahora puede caminar con un andador y ha podido reanudar una vida independiente, incluso hasta el punto de conducir un coche, mientras que ha recuperado la sensibilidad en sus miembros inferiores.
