.jpg/1280px-Kennedy_Nixon_Debate_(1960).jpg)
Durante las campañas electorales presidenciales en los Estados Unidos, se ha vuelto habitual que los candidatos participen en uno o más debates . Los temas discutidos en el debate suelen ser los más controvertidos del momento, y se podría decir que las elecciones casi se han decidido por estos debates. Los debates de candidatos no son un mandato constitucional , pero ahora se consideran una parte intrínseca del proceso electoral. [1] Los debates están dirigidos principalmente a los votantes indecisos ; aquellos que tienden a no ser parciales a ninguna ideología o partido político . [2]
Con la excepción del debate entre el 45.º presidente Donald J. Trump y el 46.º presidente Joseph R. Biden Jr. celebrado el 27 de junio de 2024, los debates presidenciales suelen celebrarse al final del ciclo electoral , después de que los partidos políticos hayan nominado a sus candidatos . Los candidatos suelen reunirse en un gran salón, a menudo en una universidad, y normalmente ante una audiencia de ciudadanos; sin embargo, para adaptarse a las normas y directrices del debate solicitadas por la campaña de Biden 2024 [3] para el debate del 27 de junio de 2024 entre Trump y Biden, no hubo audiencia de ciudadanos presente. Los formatos de los debates han variado, con preguntas a veces planteadas por uno o más periodistas moderadores y en otros casos por miembros de la audiencia. Los formatos de debate establecidos durante las campañas de 1988 a 2000 se regían en detalle por memorandos de entendimiento (MOU) secretos entre los dos candidatos principales; el MOU para los debates de 2004 fue, a diferencia de los acuerdos anteriores, publicado conjuntamente al público por los participantes.
Los debates se han transmitido en vivo por televisión, radio y, en los últimos años, por Internet. El primer debate de las elecciones de 1960 atrajo a más de 66 millones de espectadores de una población de 179 millones, lo que lo convirtió en una de las transmisiones más vistas en la historia de la televisión estadounidense. Los debates de 1980 atrajeron a 80 millones de espectadores de una población de 226 millones. Los debates recientes han atraído audiencias más pequeñas, que van desde los 46 millones del primer debate de 2000 hasta un máximo de más de 67 millones para el primer debate en 2012. [ 4] Una audiencia récord de más de 84 millones de personas vio el primer debate presidencial de 2016 entre Donald Trump y Hillary Clinton , una cifra que no refleja la transmisión en línea. [5] Desde 1960, ningún año ha superado los 3.
El primer debate presidencial general no se celebró hasta 1960, pero varios otros debates se consideran predecesores de los debates presidenciales.
La serie de siete debates de 1858 entre Abraham Lincoln y el senador Stephen A. Douglas para el Senado de los Estados Unidos fueron verdaderos debates cara a cara, sin moderador; los candidatos se turnaban para abrir cada debate con un discurso de una hora, luego el otro candidato tenía una hora y media para refutar, y finalmente el primer candidato cerraba el debate con una respuesta de media hora. Douglas fue posteriormente reelegido para el Senado de los Estados Unidos por la legislatura de Illinois. Lincoln y Douglas fueron nominados para presidente en 1860 por los republicanos y los demócratas del Norte , respectivamente, y sus debates anteriores ayudaron a definir sus respectivas posiciones en esa elección, pero no se enfrentaron durante la elección presidencial de 1860 .
Wendell Willkie se convirtió en el primer candidato presidencial del siglo XX en desafiar a su oponente a un debate cara a cara cuando en 1940 desafió al presidente Franklin D. Roosevelt , pero Roosevelt se negó. [ cita requerida ] En 1948, los debates de candidatos presidenciales se convirtieron en una realidad cuando se celebró un debate radial en Oregón entre los republicanos Thomas E. Dewey y Harold Stassen durante las primarias presidenciales del partido . [6] [7]
Los demócratas siguieron el ejemplo en 1956 con un debate primario presidencial televisado entre Adlai Stevenson y Estes Kefauver , [8] [9] y en 1960 con uno entre John F. Kennedy y Hubert Humphrey . [10]
En 1956, durante la campaña presidencial de 1956 , el estudiante de la Universidad de Maryland Fred Kahn encabezó un esfuerzo para llevar a los dos principales candidatos presidenciales, Adlai Stevenson II , el candidato demócrata, y el presidente Dwight Eisenhower , el candidato republicano, al campus para un debate. [11] Se contactó a varios periódicos y se enviaron numerosas cartas en un esfuerzo por generar interés y obtener apoyo para la propuesta.
La ex primera dama Eleanor Roosevelt se encontraba entre quienes recibieron una carta. Kahn le dijo más tarde a Guy Raz durante una entrevista en All Things Considered en NPR en 2012 que ella respondió diciendo que "no solo los estudiantes de la Universidad de Maryland estarían interesados, sino también otros estudiantes". Roosevelt dijo que iba a enviar la carta de Kahn a James Finnegan , el director de campaña de Adlai Stevenson . [12] Al final, no hubo debate, pero el esfuerzo de Kahn recibió exposición en la prensa nacional, lo que ayudó a sentar las bases para los debates Kennedy-Nixon cuatro años después durante la campaña presidencial de 1960. [ 11]
El primer debate presidencial de las elecciones generales fue el debate presidencial de 1960 en los Estados Unidos , celebrado el 26 de septiembre de 1960 entre el senador John F. Kennedy , candidato demócrata, y el vicepresidente Richard Nixon , candidato republicano, en la cadena WBBM-TV de la CBS en Chicago . Fue moderado por Howard K. Smith e incluyó un panel compuesto por Sander Vanocur de NBC News , Charles Warren de Mutual News , Stuart Novins de CBS y Bob Fleming de ABC News . Al principio, se consideró que Nixon tenía la ventaja debido a su conocimiento de la política exterior y su competencia en los debates de radio. Sin embargo, debido a su falta de familiaridad con el nuevo formato de los debates televisados, factores como su bajo peso y apariencia pálida, el color de su traje que se mezclaba con el fondo del escenario del debate y su negativa a usar maquillaje televisivo que resultó en una barba de las cinco en punto, llevaron a su derrota. Muchos observadores han considerado la victoria de Kennedy [ su neutralidad es discutida ] sobre Nixon en el primer debate como un punto de inflexión en la elección. [13] [14] Después del primer debate, las encuestas mostraron que Kennedy pasó de un ligero déficit a una ligera ventaja sobre Nixon.
Posteriormente se celebraron tres debates más entre los candidatos: [15] el 7 de octubre en el estudio WRC-TV NBC en Washington, DC , narrado por Frank McGee con un panel de cuatro periodistas Paul Niven de CBS, Edward P. Morgan de ABC, Alvin Spivak de United Press International , [16] y Harold R. Levy de Newsday , el 13 de octubre, con Nixon en el estudio ABC en Los Ángeles y Kennedy en el estudio ABC en la ciudad de Nueva York , narrado por Bill Shadel con un panel de cuatro periodistas en un estudio diferente de Los Ángeles; y el 21 de octubre en el estudio ABC en Nueva York, narrado por Quincy Howe con un panel de cuatro que incluía a Frank Singiser, John Edwards, Walter Cronkite y John Chancellor . Nixon recuperó el peso perdido, usó maquillaje televisivo y apareció más enérgico que en su aparición inicial, ganando el segundo y tercer debate mientras que el cuarto fue un empate, [ la neutralidad está en disputa ] sin embargo, los números de audiencia de estos eventos posteriores no igualaron el alto establecido por el primer debate y en última instancia no ayudaron a Nixon, ya que perdió las elecciones.
Después de los debates entre Kennedy y Nixon, pasaron 16 años antes de que los candidatos presidenciales de las elecciones generales volvieran a debatir cara a cara. Durante este intervalo se celebraron debates intrapartidarios durante las primarias demócratas de 1968 , entre Robert F. Kennedy y Eugene McCarthy , y nuevamente durante las primarias demócratas de 1972 , entre George McGovern , Hubert Humphrey y otros. [ cita requerida ]
Los siguientes debates de candidatos presidenciales ocurrieron durante la campaña de 1976 , cuando el presidente Gerald Ford , que había asumido el cargo dos años antes después de la renuncia del presidente Richard Nixon , acordó tres debates con su rival demócrata, Jimmy Carter . [17] [18]
Los debates de 1976 , uno sobre cuestiones internas, otro sobre política exterior y otro sobre cualquier tema, se celebraron ante el público en los estudios y, al igual que los de 1960, se televisaron a nivel nacional. La Liga de Mujeres Votantes patrocinó los debates. [19] Esto supuso un cambio con respecto a los debates Kennedy-Nixon, que habían sido patrocinados por las propias cadenas de televisión. [17]
Aproximadamente una hora después de que comenzara el primer debate televisado, el audio de la transmisión que provenía del Teatro Walnut Street y que se transmitía a todas las cadenas se cortó de repente, lo que en efecto silenció a los candidatos en medio de una declaración de Carter. Los dos candidatos inicialmente no se dieron cuenta de este problema técnico y continuaron debatiendo, sin que la audiencia televisiva los escuchara. Pronto se les informó de este problema y procedieron a permanecer quietos y en silencio ante sus atriles durante unos 27 minutos, hasta que se localizó y arregló el problema, un condensador fundido , a tiempo para que Carter terminara brevemente la declaración que había comenzado cuando se cortó el audio, y para que ambos candidatos emitieran sus declaraciones finales.
El efecto dramático de los debates presidenciales televisados se demostró nuevamente en los debates de 1976 entre Ford y Carter. Ford ya había recortado la amplia ventaja de Carter en las encuestas y, en general, se consideraba que había ganado el primer debate sobre política interior. Las encuestas publicadas después de este primer debate indicaban que la carrera estaba igualada. Sin embargo, en el segundo debate sobre política exterior, Ford cometió lo que se consideró ampliamente como un gran error cuando dijo: "No hay dominación soviética de Europa del Este y nunca la habrá bajo una administración Ford". Después de esto, el impulso de Ford se estancó y Carter ganó una elección muy reñida. [20] [21]
La Liga de Mujeres Votantes también patrocinó los debates celebrados en 1980 y 1984. [22 ]
En 1980, los debates volvieron a ser un factor importante. Al principio de la temporada electoral, el presidente Carter tenía una ventaja sustancial sobre sus oponentes. Originalmente se programaron tres debates entre Carter , el exgobernador de California Ronald Reagan y el congresista de Illinois John B. Anderson (que se postulaba como independiente); junto con un único debate vicepresidencial entre el titular Walter Mondale , el exdirector de la CIA George Bush y el exgobernador de Wisconsin Patrick Joseph Lucey . Carter se negó a debatir si Anderson estaba presente y Reagan se negó a debatir sin Anderson, lo que resultó en que el primer debate fuera solo entre Reagan y Anderson. El segundo debate y el debate vicepresidencial fueron cancelados. Reagan finalmente cedió a la demanda de Carter y se llevó a cabo un único debate con solo Carter y Reagan. Con años de experiencia frente a una cámara como actor, Reagan se mostró mucho mejor que Carter en el debate y los votantes juzgaron que había ganado por un amplio margen. La actuación de Reagan en el debate probablemente ayudó a impulsar su victoria aplastante en las elecciones generales.
La campaña de Reagan tuvo acceso a material informativo interno sobre el debate de Carter; la revelación de esto en 1983 condujo a un escándalo público llamado " Debategate ". [ cita requerida ]
En 1984, el ex vicepresidente Walter Mondale ganó el primer debate contra el presidente Ronald Reagan, lo que generó donaciones muy necesarias para la campaña de Mondale, que estaba en recesión. El segundo debate presidencial se celebró el 21 de octubre de 1984, en el que Ronald Reagan bromeó: "No haré de la edad un tema de esta campaña. No voy a explotar, con fines políticos, la juventud e inexperiencia de mi oponente", lo que efectivamente frenó el impulso de Mondale. [ cita requerida ]
Desde 1976, cada elección presidencial ha incluido una serie de debates presidenciales. Los debates vicepresidenciales se han celebrado regularmente desde 1984. Los debates vicepresidenciales han sido en gran parte anodinos e históricamente han tenido poco impacto en las elecciones. Quizás el momento más memorable en un debate vicepresidencial fue el debate de 1988 entre el republicano Dan Quayle y el demócrata Lloyd Bentsen . La selección de Quayle por el vicepresidente en ejercicio y candidato presidencial republicano George Bush fue ampliamente criticada; una de las razones fue su relativa falta de experiencia. En el debate, Quayle intentó aliviar este miedo al afirmar que tenía tanta experiencia como John F. Kennedy cuando se postuló para presidente en 1960. El demócrata Bentsen respondió con la ahora famosa declaración: "Senador, serví con Jack Kennedy. Conocí a Jack Kennedy. Jack Kennedy era amigo mío. Senador, usted no es Jack Kennedy ".
En 1992, se celebró el primer debate en el que participaron los dos candidatos de los principales partidos y un candidato de un tercer partido, el multimillonario Ross Perot , que competía contra el presidente Bush y el candidato demócrata, el gobernador Bill Clinton . Ese año, el presidente Bush fue criticado por su temprana vacilación a la hora de participar en los debates, y algunos lo describieron como un "cobarde". Además, fue criticado por mirar su reloj, que según dijeron inicialmente sus asistentes era para saber si los demás candidatos estaban debatiendo dentro de sus límites de tiempo, pero al final se reveló que el presidente efectivamente estaba controlando cuánto tiempo quedaba en el debate.
Los moderadores de los debates presidenciales televisados a nivel nacional han incluido a Bernard Shaw , Bill Moyers , Jim Lehrer y Barbara Walters .
Saint Anselm College ha sido anfitrión de cuatro debates primarios entre 2004 y 2008; es uno de los lugares favoritos para las paradas de campaña y estos debates nacionales debido a la historia de la universidad en las primarias de New Hampshire .
Sin embargo, la Universidad de Washington en St. Louis ha sido sede de los debates presidenciales (organizados por la Comisión de Debates Presidenciales ) tres veces (en 1992, 2000 y 2004), más que cualquier otro lugar antes de 2016, y también fue sede de uno de los debates de 2016. La universidad también estaba programada para albergar un debate en 1996, pero luego se negoció entre los dos candidatos presidenciales para reducir el número de debates de tres a dos. La universidad también fue sede del único debate vicepresidencial de 2008. [23]
La Universidad de Hofstra , originalmente una sede alternativa, fue designada anfitriona del primer debate presidencial en 2016, después de que la Universidad Estatal de Wright se retirara cuando quedaban ocho semanas. Esto posicionó a Hofstra como la única escuela en albergar debates presidenciales en tres ciclos de campaña consecutivos. [24] La mayoría de los debates presidenciales/vicepresidenciales han sido moderados por ABC , CBS , CNN , FOX , NBC y/o PBS . PBS actualmente tiene el récord de la mayor cantidad de debates con 16. [25]
En algunos debates, los candidatos pueden estar de pie detrás de sus podios o en mesas de conferencias con el moderador al otro lado. Según el formato acordado, el moderador o un miembro de la audiencia pueden ser quienes hagan preguntas. Por lo general, no hay declaraciones de apertura, solo declaraciones de cierre.
Se sortea una moneda para determinar quién responderá la primera pregunta y quién hará sus comentarios finales primero. Cada candidato tendrá turnos alternos. Una vez que se formula una pregunta, el candidato tiene 2 minutos para responderla. Después de esto, el candidato contrario tiene alrededor de 1 minuto para responder y refutar sus argumentos. A discreción del moderador, el debate sobre la pregunta puede extenderse 30 segundos por candidato.
En los últimos debates se han instalado luces de colores que recuerdan a los semáforos para ayudar al candidato a saber el tiempo restante: el verde indica 30 segundos, el amarillo 15 segundos y el rojo indica que quedan sólo 5 segundos. Si es necesario, se puede utilizar un timbre o una bandera.
El control de los debates presidenciales ha sido motivo de lucha durante más de dos décadas. El papel lo ocupó la organización cívica no partidista Liga de Mujeres Votantes (LWV) en 1976, 1980 y 1984. [19] En 1987, la LWV se retiró del patrocinio de los debates, en protesta por los intentos de los candidatos de los principales partidos de dictar casi todos los aspectos de cómo se llevaban a cabo los debates. El 2 de octubre de 1988, los 14 miembros de la junta directiva de la LWV votaron por unanimidad retirarse de los debates, y el 3 de octubre emitieron un comunicado de prensa: [26]
La Liga de Mujeres Votantes retira su patrocinio de los debates presidenciales... porque las exigencias de las dos organizaciones de campaña perpetrarían un fraude contra el votante estadounidense. Nos ha quedado claro que las organizaciones de los candidatos pretenden añadir los debates a su lista de farsas de campaña carentes de sustancia, espontaneidad y respuestas a preguntas difíciles. La Liga no tiene intención de convertirse en cómplice del engaño al público estadounidense.
Según la LWV, se retiraron porque "las campañas presentaron a la Liga su acuerdo para el debate el 28 de septiembre, dos semanas antes del debate programado. El acuerdo de las campañas se negoció 'a puertas cerradas'... [con] 16 páginas de condiciones no sujetas a negociación. Lo más objetable para la Liga... eran las condiciones del acuerdo que otorgaban a las campañas un control sin precedentes sobre los procedimientos... [incluido] el control de la selección de los interrogadores, la composición de la audiencia, el acceso a la sala para la prensa y otras cuestiones". [26]
Ese mismo año, los dos principales partidos políticos asumieron el control de la organización de los debates presidenciales a través de la Comisión de Debates Presidenciales (CPD), que desde su creación ha estado encabezada por ex presidentes del Comité Nacional Demócrata y del Comité Nacional Republicano .
Algunos han criticado la exclusión de candidatos de terceros partidos e independientes por contribuir a resultados más bajos para candidatos como el Partido Libertario o el Partido Verde . Otros critican el formato de entrevistas paralelas, ya que se requiere un mínimo del 15 por ciento en las encuestas de opinión elegidas por el CPD para ser invitado. En 2004, se formó la Comisión de Debates Ciudadanos (CDC) con la misión declarada de devolver el control de los debates a un organismo independiente no partidista en lugar de un organismo bipartidista. Sin embargo, el CPD mantuvo el control de los debates ese año y en 2008.
En 2024, los partidos Demócrata y Republicano optaron por no participar en los debates del CPD, a favor de los debates de junio y septiembre producidos por CNN y ABC News respectivamente. Cada uno de ellos se llevaría a cabo en un estudio a puerta cerrada sin que se permitiera el ingreso de público o prensa externa, pero estarían disponibles para otras emisoras. [27] La campaña de Joe Biden había criticado al CPD, y su mánager, Jen O'Malley Dillon, afirmó que los debates se habían convertido en un "espectáculo" excesivo, que el CPD no estaba haciendo cumplir sus reglas de manera consistente en debates anteriores y que el cronograma de los debates no terminaba antes del inicio de la votación anticipada. Esta fue la primera vez que el CPD no patrocinaba un debate presidencial desde 1988. [28] [29]
