El voluntariado virtual se refiere a actividades de voluntariado realizadas, total o parcialmente, utilizando Internet y un hogar, edificios escolares, un telecentro o una computadora de trabajo u otro dispositivo conectado a Internet, como un teléfono inteligente o una tableta . [1] El voluntariado virtual también se conoce como voluntariado online , voluntariado a distancia o e-voluntariado . Contribuir a proyectos de software libre y de código abierto o editar Wikipedia son ejemplos de voluntariado virtual. [2]
En un estudio, [3] más del 70 por ciento de los voluntarios en línea eligieron tareas que requerían de una a cinco horas a la semana y casi la mitad eligieron tareas que duraban 12 semanas o menos. Algunas organizaciones ofrecen oportunidades de voluntariado en línea que duran entre diez minutos y una hora. Una característica única del voluntariado en línea es que se puede realizar a distancia. Las personas con movilidad restringida u otras necesidades especiales participan de maneras que podrían no ser posibles en el voluntariado tradicional cara a cara. Del mismo modo, el voluntariado en línea puede permitir a las personas superar las inhibiciones sociales y la ansiedad social , especialmente si normalmente experimentarían etiquetas o estereotipos relacionados con la discapacidad. Esto empodera a personas que de otro modo no podrían ofrecerse como voluntarias. Puede desarrollar la confianza en uno mismo y la autoestima al mismo tiempo que mejora las habilidades y amplía las redes y los vínculos sociales. El voluntariado en línea también permite a los participantes adaptar su programa de trabajo voluntario a sus habilidades y pasiones únicas. [4]
Las personas que participan en voluntariado virtual realizan una variedad de actividades desde lugares remotos de la organización o de las personas a las que ayudan, a través de una computadora u otro dispositivo conectado a Internet, como:
En el mundo en desarrollo, las sinergias innovadoras entre el voluntariado y la tecnología suelen centrarse en las tecnologías de comunicación móvil más que en Internet. Alrededor del 26 por ciento de las personas en todo el mundo tenían acceso a Internet en 2009. Sin embargo, la penetración de Internet en los países de bajos ingresos fue sólo del 18 por ciento, en comparación con más del 64 por ciento en los países desarrollados. Si bien los costos de Internet de banda ancha fija están cayendo, el acceso sigue siendo inasequible para muchos. [8] A pesar de esto, el voluntariado en línea se está desarrollando rápidamente. Los voluntarios en línea son "personas que comprometen su tiempo y sus habilidades a través de Internet, de forma libre y sin contraprestaciones económicas, en beneficio de la sociedad". [9] [ cita completa necesaria ] El voluntariado en línea ha eliminado la necesidad de que el voluntariado esté vinculado a momentos y lugares específicos. Por lo tanto, aumenta en gran medida la libertad y flexibilidad de la participación de los voluntarios y complementa el alcance y el impacto de los voluntarios que prestan servicios in situ. La mayoría de los voluntarios en línea participan en actividades operativas y de gestión, como recaudación de fondos, apoyo tecnológico, comunicaciones, marketing y consultoría. Cada vez más, también participan en actividades como investigación, redacción y liderazgo de grupos de discusión por correo electrónico. [4]
El microvoluntariado en línea es también un ejemplo de voluntariado virtual y crowdsourcing , en el que los voluntarios realizan tareas a través de sus PDA o teléfonos inteligentes. Estos voluntarios no están obligados a someterse a ninguna evaluación o capacitación por parte de la organización sin fines de lucro para tales tareas, y no tienen que asumir ningún otro compromiso cuando se completa una microtarea, o ya se han sometido a una evaluación o capacitación por parte de la organización sin fines de lucro y están por lo tanto, aprobado para asumir microtareas según lo permitan su disponibilidad e intereses. El microvoluntariado en línea fue originalmente llamado "voluntariado del tamaño de un byte" por el Proyecto de Voluntariado Virtual, y siempre ha sido parte de la práctica de voluntariado en línea de más de 30 años. [10] Un ejemplo temprano de microvoluntariado y crowdsourcing es ClickWorkers , un pequeño proyecto de la NASA iniciado en 2001 que involucró a voluntarios en línea en tareas relacionadas con la ciencia que requerían solo la percepción y el sentido común de una persona, pero no capacitación científica, como identificar cráteres en Marte en fotografías que el proyecto publicó en línea; los voluntarios no fueron capacitados ni evaluados antes de participar. La frase "microvoluntariado" generalmente se atribuye a una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco llamada The Extraordinaries. [11] [12] [13]
La práctica del voluntariado virtual en beneficio de iniciativas sin fines de lucro se remonta al menos a principios de la década de 1970, cuando el Proyecto Gutenberg comenzó a involucrar a voluntarios en línea para proporcionar versiones electrónicas de obras de dominio público. [14]
En 1995, una nueva organización sin fines de lucro llamada Impact Online (ahora llamada VolunteerMatch ), con sede en Palo Alto, California, comenzó a promover la idea de los "voluntarios virtuales". [15] En 1996, Impact Online recibió una subvención de la Fundación James Irvine para lanzar una iniciativa para investigar la práctica del voluntariado virtual y promover la práctica entre organizaciones sin fines de lucro en los Estados Unidos. Esta nueva iniciativa se denominó Proyecto de Voluntariado Virtual y el sitio web se lanzó a principios de 1997. [16] Después de un año de operaciones, el Proyecto de Voluntariado Virtual se trasladó al Centro Charles A. Dana de la Universidad de Texas en Austin . En 2002, el Proyecto de Voluntariado Virtual se trasladó dentro de la universidad a la Escuela de Asuntos Públicos Lyndon B. Johnson . Los primeros dos años del Proyecto de Voluntariado Virtual se dedicaron a revisar y adaptar los manuales de trabajo remoto [17] y las pautas de gestión de voluntariado existentes con respecto al voluntariado virtual, así como a identificar organizaciones que involucraban voluntarios en línea. En abril de 1999, el Proyecto de Voluntariado Virtual había identificado casi 100 organizaciones que involucraban voluntarios en línea y estaban incluidas en el sitio web. [18] Debido al creciente número de organizaciones sin fines de lucro, escuelas, programas gubernamentales y otras entidades sin fines de lucro que involucran voluntarios en línea, el Proyecto de Voluntariado Virtual dejó de incluir en su sitio web todas las organizaciones que involucran voluntarios en línea en el año 2000, y centró su esfuerzos para promover la práctica, perfilar organizaciones con programas de voluntariado en línea grandes o únicos y crear pautas para la participación de voluntarios en línea. Hasta enero de 2001, el Proyecto de Voluntariado Virtual enumeraba todos los programas de telementoría y teletutoría en los EE. UU. (programas en los que voluntarios en línea asesoran o dan tutoría a otros, a través de una organización o escuela sin fines de lucro). En ese momento fueron identificados 40. [19]
En agosto de 1999 se lanzó la iniciativa NetAid.org . [20] La iniciativa incluía un componente de voluntariado en línea, hoy conocido como el servicio de Voluntariado en Línea de las Naciones Unidas . Se puso en marcha en el año 2000 y ha sido gestionado por Voluntarios de las Naciones Unidas desde sus inicios. Rápidamente atrajo a un gran número de personas dispuestas a apoyar a las organizaciones que trabajan por el desarrollo. En 2003, varios miles de personas ya contribuyeron al servicio de Voluntariado en Línea de las Naciones Unidas: voluntarios de muy diversos orígenes, incluidos graduados universitarios, empleados del sector privado y jubilados. [21] Si bien el servicio de Voluntariado en Línea de las Naciones Unidas se independizó, NetAid continuó como un proyecto conjunto del PNUD y Cisco Systems. Su objetivo era "utilizar las capacidades únicas de conexión en red de Internet para promover el desarrollo y aliviar la pobreza extrema en todo el mundo". [22]
El voluntariado en línea ha sido adoptado por miles de organizaciones sin fines de lucro y otras iniciativas. [14] Actualmente no existe ninguna organización que realice un seguimiento de las mejores prácticas de voluntariado en línea en los EE. UU. o en todo el mundo, cuántas personas participan en el voluntariado en línea o cuántas organizaciones utilizan voluntarios en línea, ni estudios sobre el voluntariado, como informes sobre las tendencias del voluntariado en los Estados Unidos. EE. UU., rara vez incluyen información sobre el voluntariado en línea (por ejemplo, una búsqueda del término voluntariado virtual en "Voluntariado en América" de la Corporación para el Servicio Nacional no arroja resultados. [23] En el documento de debate del foro 2015 de IVCO [24] es Recomendó que una herramienta de medición colectiva desarrollada como parte de un marco de medición global también reflejara el voluntariado en línea.
El servicio de Voluntariado en Línea de las Naciones Unidas conecta a organizaciones que trabajan en o para el mundo en desarrollo con voluntarios en línea. Tiene estadísticas disponibles sobre el número de voluntarios en línea y organizaciones involucradas (es decir, ONG, otras organizaciones de la sociedad civil, un gobierno u otras instituciones públicas, agencias de las Naciones Unidas u otras instituciones intergubernamentales) que colaboran en línea a través de su plataforma. En 2013, las 17.370 tareas de voluntariado en línea ofrecidas por organizaciones de desarrollo a través del servicio Voluntariado en Línea atrajeron solicitudes de numerosos voluntarios calificados. Alrededor del 58 por ciento de los 11.037 voluntarios en línea eran mujeres y el 60 por ciento procedían de países en desarrollo; en promedio tenían 30 años de edad. Más del 94 por ciento de las organizaciones y voluntarios en línea calificaron su colaboración como buena o excelente en 2013. [25] Para las organizaciones de la sociedad civil con recursos limitados en particular, el impacto de la participación de los voluntarios en línea es significativo: el 41 por ciento involucra a Voluntarios en Línea de las Naciones Unidas para obtener experiencia técnica. que no está disponible internamente. Según la misma evaluación de impacto realizada en 2014, en muchos casos, las organizaciones sin acceso a voluntarios en línea tendrían dificultades para lograr sus propios resultados de paz y desarrollo. [26]
En julio de 2016, el programa VNU presentó un sitio web rediseñado y lanzó dos servicios adicionales: la consulta con un solo clic para permitir a las organizaciones llegar a medio millón de personas y proporcionarles datos en tiempo real para sus proyectos, y su nueva solución de voluntariado en línea para empleados para organizaciones globales. compañías. Las alianzas inclusivas entre múltiples partes interesadas surgieron como una necesidad para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), y el primer socio del sector privado del servicio de Voluntariado en Línea tiene su sede en Brasil ( Oficina Latinoamericana de Samsung Electronics ). [27]
Varios otros servicios de emparejamiento, como VolunteerMatch e Idealist, también ofrecen puestos de voluntariado virtual con organizaciones sin fines de lucro, además de las oportunidades de voluntariado tradicionales en el sitio. VolunteerMatch informa actualmente que alrededor del 5 por ciento de sus listados de voluntarios activos son de naturaleza virtual. En junio de 2010, su directorio incluía más de 2.770 listados de este tipo, incluidos roles en marketing interactivo, recaudación de fondos, contabilidad, redes sociales y tutoría empresarial. El porcentaje de listados virtuales ha disminuido desde 2006, cuando alcanzó un máximo cercano al 8 por ciento de las oportunidades generales de voluntariado en el sistema VolunteerMatch.
Wikipedia y otros esfuerzos de la Fundación Wikimedia son ejemplos de voluntariado en línea, en forma de crowdsourcing o microvoluntariado; La mayoría de los voluntarios que contribuyen a Wikipedia no están obligados a someterse a ninguna evaluación o capacitación por parte de la organización sin fines de lucro para su función como editores, y no tienen que comprometerse con un tiempo específico a la organización para poder contribuir con el servicio.
Es posible que muchas organizaciones involucradas en el voluntariado virtual nunca mencionen el término o las palabras "voluntario en línea" en sus sitios web o en la literatura organizacional. Por ejemplo, la organización sin fines de lucro Business Council for Peace ( Bpeace ) recluta profesionales de negocios para que donen su tiempo asesorando a empresarios en países afectados por conflictos, incluidos Afganistán y Ruanda , pero la mayoría de estos voluntarios interactúan con el personal y los empresarios de Bpeace en línea en lugar de hacerlo cara a cara. enfrentar; sin embargo, el término voluntariado virtual no se menciona en el sitio web. Bpeace también participa en microvoluntariado en línea, solicitando información a sus seguidores, como dónde encontrar comunidades en línea de determinados profesionales en los EE. UU., pero la organización nunca menciona el término microvoluntariado en su sitio web. Otro ejemplo es el Emisario Electrónico, uno de los primeros programas de tutoría en línea K-12, lanzado en 1992; El sitio web no utiliza la frase voluntariado virtual y prefiere llamar a los voluntarios en línea expertos en la materia .
Rumie , una organización sin fines de lucro de tecnología educativa, también utiliza expertos en la materia, así como socios corporativos y organizaciones sin fines de lucro líderes para crear módulos de aprendizaje interactivos centrados en habilidades para la vida y desarrollo profesional llamados Bytes. Rumie es un ejemplo de cómo el voluntariado virtual puede ofrecer una experiencia impactante en varios niveles. Rumie-Build, la plataforma de creación de microaprendizaje de Rumie permite a los voluntarios trabajar individualmente o en equipos para crear estos Bytes. Lleno de orientación integrada e indicaciones para ayudar a los autores a crear contenido de calidad, capacidades de colaboración en tiempo real e integración multimedia, Rumie-Build es la herramienta que facilita una oportunidad de voluntariado basada en habilidades digitales que se siente divertida y sin esfuerzo, y que a menudo ayuda a los voluntarios. desarrollar sus propios conocimientos en el proceso. Los Bytes creados son utilizados por estudiantes de todo el mundo para aumentar sus habilidades, permitiéndoles alcanzar su máximo potencial.
Las formas cambiantes de voluntariado mejorarán las oportunidades para que las personas se ofrezcan como voluntarias. La difusión de la tecnología conecta cada vez más zonas rurales y aisladas. Las ONG y los gobiernos están empezando a darse cuenta del valor del voluntariado internacional Sur-Sur, así como del voluntariado de la diáspora, y están dedicando recursos a estos planes. Las corporaciones están respondiendo al "mercado social" apoyando iniciativas de RSE que incluyen el voluntariado. Se están abriendo nuevas oportunidades para participar en el voluntariado, con el resultado de que más personas participan y quienes ya participan pueden ampliar su compromiso. [4] Un fenómeno que todavía es bastante nuevo, pero que está creciendo rápidamente, es la integración formal de los programas de voluntariado de empleados en línea en la infraestructura y el plan de negocios de las empresas.