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En el transporte ferroviario , una vaca-ternero (también vaca y ternero , o en el Reino Unido amo y esclavo ) es un conjunto de locomotoras diésel de maniobras . El conjunto suele ser un par; se construyeron algunos conjuntos de tres unidades (con dos terneros, también conocidos como rebaños), pero esto era poco común. Una vaca está equipada con una cabina ; un ternero no. Los dos están acoplados entre sí (ya sea con acopladores regulares o una barra de tiro semipermanente) y equipados con un control de tren de unidades múltiples para que ambas locomotoras puedan operarse desde la cabina única. [1]
Las vacas son análogas a las unidades A (locomotoras con cabina) y los terneros a las locomotoras de carretera de la unidad B (locomotoras sin cables con motor) . Tanto la vaca como el ternero están equipados con motores primarios para la propulsión. Al igual que las primeras locomotoras EMD FT , los conjuntos vaca-ternero se construían típicamente como pares acoplados, con la vaca (o unidad con cabina) y el ternero (o unidad sin cables) compartiendo un número. Sin embargo, este no siempre fue el caso, ya que con el tiempo muchos de los conjuntos se desmantelaron y se agregaron acopladores para ayudar con la versatilidad. Las locomotoras vaca-ternero se pueden distinguir de los conjuntos babosa y babosa madre, a veces muy similares, por el hecho de que tanto las vacas como los terneros tienen propulsión independiente, mientras que las babosas no tienen motor y dependen de la energía de sus unidades "madre".
La mayoría de los trenes de ternera y vaca fueron construidos por Electro-Motive Division (EMD), aunque otros fueron construidos por American Locomotive Company , Baldwin Locomotive Works y British Rail (esta última combinando locomotoras existentes). Los trenes de ternera y vaca quedaron obsoletos con el desarrollo de locomotoras de maniobras , que podían manejar tanto trenes de línea principal como tareas de maniobras.
Los conjuntos vaca-becerro son similares a las locomotoras de vapor (locomotoras de vapor que no tienen sus propios motores, pero pueden tener cabinas de control) y especialmente a las unidades B (locomotoras de refuerzo motorizadas que no tienen cabinas). [2] Se diferencian de ambas en que una unidad B está diseñada para funcionar con cualquier otra locomotora, mientras que los conjuntos vaca-becerro están destinados a estar acoplados entre sí de forma semipermanente con una barra de tiro y funcionar juntos, aunque algunos conjuntos vaca-becerro utilizaban acopladores estándar en su lugar. [2]
Una locomotora de carga está acoplada de forma semipermanente a una unidad con cabina, pero no tiene su propio motor. A bajas velocidades, muchas locomotoras diésel-eléctricas generan más corriente eléctrica de la que pueden utilizar sus motores. Las locomotoras de carga utilizan este exceso de corriente para alimentar sus motores de tracción. En cambio, todas las unidades de un conjunto vaca-ternero tienen sus propios motores. [2]
En un conjunto vaca-ternero, la vaca se refería a la locomotora equipada con una cabina, mientras que los terneros carecían de cabina. [3] Los conjuntos vaca-ternero con dos terneros se conocen como "rebaños"; el único ejemplo de estos fueron dos conjuntos de la serie TR3 pedidos por Chesapeake and Ohio Railway . [1] [4] Las designaciones de vaca, ternero y rebaño eran apodos. [4]
Las locomotoras de tracción animal fueron diseñadas tanto para transferir vagones de ferrocarril entre patios de clasificación cercanos en áreas urbanas como para realizar maniobras dentro de los patios. Se construyeron con énfasis en el esfuerzo de tracción, siendo la velocidad máxima de menor importancia. [1]
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La mayoría de los conjuntos de locomotoras para vacas y terneros se construyeron entre los años 1930 y 1950. Fueron construidos por varios fabricantes diferentes, aunque la división Electro-Motive de General Motors construyó muchos más que los demás, principalmente su serie TR (transferencia). [1] Además de las tareas de transferencia para las que fueron diseñados, los conjuntos de locomotoras para vacas y terneros también se utilizaron en patios de joroba para enviar cortes de automóviles por encima de la joroba para su clasificación. [5]
El ferrocarril Union Pacific utilizó trenes de vaca y ternero como ayudantes en una pendiente pronunciada cerca de Kelso, California , hasta 1959, cuando el uso del control de trenes de unidades múltiples los volvió obsoletos. [6] La mayoría de los ejemplos estadounidenses fueron reemplazados por locomotoras de cambio de vía . [3] El Belt Railway de Chicago fue el último en resistir, y continuó operando trenes TR2 y TR4 en las décadas de 1980 y 1990. [5] [3]
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La serie TR (transferencia) de EMD fue el grupo más grande de locomotoras para vacas y terneros que se construyó. Se fabricaron siete modelos, ochenta de los cuales se construyeron entre 1940 y 1953, junto con dos terneros adicionales. [1] [4]
La American Locomotive Company (ALCO) construyó dos trenes vaca-becerro, derivados del ALCO S-6 y designados SSB-9. [7]
Baldwin Locomotive Works produjo nueve versiones de la Baldwin S-8 para vacas y terneros . Los juegos de vacas y terneros de ALCO y Baldwin fueron para el cliente Oliver Mining. [7]
En el Reino Unido, las locomotoras de tipo vaca-becerro se denominan generalmente locomotoras "maestras y esclavas". British Rail creó tres juegos en 1965 acoplando permanentemente pares de locomotoras DE Clase 08 0-6-0 que databan de 1959 y 1962, a las que se les quitó la cabina y los controles de la becerra. Se las designó Clase 13 y operaron en Tinsley Marshalling Yard ; la última se retiró en 1985. [8] [9] British Steel creó algunas de manera similar en 1971 para su uso en Port Talbot Steelworks . A cuatro locomotoras DE 0-4-0 construidas por Brush Traction entre 1954 y 1957 se les quitaron las cabinas y se trasladó el equipo de control a un gabinete de metal como esclavas. Se equiparon cinco locomotoras similares para que funcionaran como maestras. Las conversiones se realizaron en 1971 y se retiraron del servicio en 1986. [10] [11]