Las uvas de mesa son uvas destinadas al consumo en fresco, a diferencia de las uvas cultivadas para la producción de vino , producción de jugo o para secar y convertir en pasas .
Las uvas de mesa Vitis vinifera pueden presentarse en forma de variedades con o sin semillas y varían ampliamente en términos de color, tamaño, dulzor y adaptabilidad a las condiciones de cultivo locales.
Los productores prefieren las variedades de uva de mesa comunes disponibles comercialmente, como Thompson Seedless y Flame Seedless, por su alto rendimiento y relativa resistencia a los daños durante el envío. Otras variedades menos comunes, como Cotton Candy , Kyoho o Pione , son híbridos personalizados creados por su tamaño, apariencia y características de sabor específicas.
Chile, Perú, Estados Unidos, China, Turquía, España, Sudáfrica y Australia son los principales productores y exportadores de uvas de mesa. [1] El USDA estima que la producción mundial de uva de mesa en 2016 será de alrededor de 21,0 millones de toneladas métricas por año, de las cuales solo China representa aproximadamente 9,7 millones de toneladas métricas de este total mundial. Chile sigue siendo el mayor exportador de uva de mesa del mundo, exportando más de 800.000 toneladas métricas principalmente a los mercados de América del Norte y Europa. [2] China, por el contrario, exporta sólo 247.000 toneladas métricas al año, principalmente a los mercados del Sudeste Asiático; un pequeño porcentaje de la producción total. [3]
El comercio mundial de uvas de mesa ha experimentado un fuerte crecimiento desde la década de 1950. Desde principios de siglo, el crecimiento de las exportaciones de uva de mesa proviene principalmente del hemisferio sur y de economías en desarrollo como Chile, India, Perú y Turquía. [4]
El comercio internacional de uvas de mesa se ha beneficiado significativamente de la mayor disponibilidad de tecnología de almacenamiento en frío y contenedores refrigerados . Las uvas de mesa son un producto agrícola que requiere mucha mano de obra y que requieren cosecharse a mano en su punto máximo de madurez. Para mantener la calidad del producto en el punto de venta, las uvas cosechadas deben clasificarse, envasarse y enfriarse hasta cerca de 0 °C lo más rápido posible. El transporte en entornos ventilados y con temperatura controlada requiere una inversión significativa en instalaciones de procesamiento, envío y logística. Como el ciclo de producción de las uvas de mesa es relativamente largo en comparación con el de otras frutas, y las nuevas plantaciones tardan entre 2 y 3 años en volverse productivas, la producción y promoción de las exportaciones a menudo se concentra en manos de grandes empresas comerciales integradas verticalmente o asociaciones de productores-exportadores, como Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX). [5]
Las uvas de mesa que se venden comúnmente en los mercados de América del Norte y Europa incluyen Sultana (Thompson Seedless), Flame , Muscat , Almería , Niagara y Concord .
En los Estados Unidos, California sigue siendo el mayor productor de uvas de mesa, con más de 85.000 acres cultivados. Según el USDA, en el estado se cultivan más de 70 variedades, pero la mayor parte de los envíos se limitan a una docena de variedades, principalmente sin semillas, que a menudo se venden en el país con descriptores genéricos verde, rojo o negro. [6]
En Japón, Corea y otros mercados del este de Asia, además de respaldar un mercado para las uvas importadas comúnmente producidas en Australia y Chile, las uvas de mesa producidas localmente a menudo se cultivan y venden como productos de regalo de primera calidad.
En Japón , las uvas Kyoho , Delaware y Pione ocupan el primer, segundo y tercer lugar entre las uvas de mesa más populares en términos de volumen de producción. [7] En julio de 2015, estableciendo nuevos récords de precios para las uvas de mesa premium japonesas, un solo racimo de uvas Ruby Roman , que contenía 26 uvas y un peso de aproximadamente 700 gramos, se vendió por 1 millón de yenes (alrededor de 8400 dólares estadounidenses). [8]
En Filipinas , la mayoría de las uvas de mesa del país se importan, aunque se pueden cultivar uvas en las islas. En la región de Ilocos , el cardenal rojo es la variedad que se cultiva más comúnmente. [9]
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