El Rhine-Ruhr Stadtbahn ( ‹Ver Tfd› alemán : Stadtbahn Rhein-Ruhr ) es un sistema que agrupa a todas las líneas Stadtbahn ( tren ligero ) incluidas en la red integrada de transporte público del Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR), que cubre el área metropolitana del Rin-Ruhr en el oeste de Alemania . No incluye los sistemas Stadtbahn de Colonia y Bonn , que están integrados en el Verkehrsverbund Rhein-Sieg (VRS).
A principios de los años 60, el tráfico rodado en la región del Rin-Ruhr aumentó como en otras metrópolis alemanas. Los tranvías existentes se consideraban un obstáculo para las ciudades orientadas al automóvil. Por ello, estos tranvías debían trasladarse a tramos subterráneos debajo de los centros urbanos (como líneas de Stadtbahn) si no se reemplazaban por líneas de autobús.
Las ciudades de Bochum , Castrop-Rauxel , Dortmund , Duisburg , Essen , Gelsenkirchen , Herne , Mülheim an der Ruhr , Oberhausen , Recklinghausen y Wattenscheid fundaron en 1969 la Stadtbahngesellschaft Ruhr para coordinar los planes para transformar las rutas del tranvía en rutas Stadtbahn . Düsseldorf y Hattingen se unieron en 1972; Desde entonces, la cooperación se llama Stadtbahngesellschaft Rhein-Ruhr . Witten se incorporó en 1981 y Recklinghausen se marchó en 1982.
En el plan original de la Stadtbahn se preveía la modernización de hasta 300 kilómetros de líneas de tranvía, que en su mayoría se proyectaban en dirección norte-sur y se derivaban de una línea principal que discurriría más o menos de este a oeste. Debido a las limitaciones financieras y a la recesión económica de la región, muchos tramos de la red prevista originalmente no se han construido. Como resultado, existen líneas de Stadtbahn aisladas en ancho estándar dentro de sistemas de tranvía de ancho métrico; un ejemplo sería la línea U35 en Bochum.
Hay cinco sistemas de Stadtbahn que conforman el Rhine-Ruhr Stadtbahn (sus compañías operadoras se muestran entre paréntesis):
En el año 2016 [actualizar], la línea Rhein-Ruhr Stadtbahn consta de un total de 23 líneas:
Todos los planes incluían los siguientes estándares:
Se han previsto intercambiadores entre plataformas siempre que sea posible y útil. Todas las líneas de la Stadtbahn se han electrificado con catenaria aérea y funcionan con corriente continua, como los tranvías antiguos .
Sin embargo, la mayoría de las líneas de tranvía del Rin-Ruhr todavía utilizan un ancho de vía de 1.000 mm ( 3 pies 3 pulgadas).+3 ⁄ 8 in)). Las vías combinadasyferrocarrilurbanoutilizan vías de tres carriles (Essen) o incluso de cuatro carriles (Krefeld). Algunos tramos enMülheim an der Ruhr,BochumyEssense construyeron con ancho de vía métrico y se integraron temporalmente en la red, pudiendo convertirsefácilmentea ancho estándar en un momento posterior.
Desde la creación del ferrocarril urbano Rhein-Ruhr, se han integrado y desarrollado en parte las líneas de tranvía existentes como líneas piloto . Entre otras, se eligió la antigua línea de tranvía 8/18 Essen–Mülheim como la línea piloto más importante con vías entre los carriles de la autopista rápida Ruhrschnellweg ; la nueva línea piloto U18 del ferrocarril urbano se inauguró en 1977.
La mayoría de las líneas de Stadtbahn actuales se desarrollaron a partir de antiguas líneas de tranvía . Sus números de línea simplemente se convirtieron en números de dos dígitos precedidos por U para distinguir entre ambos estándares; la U se refiere tanto a los estándares unabhängig (engl.: independiente) como a los estándares U-Bahn (metro) siendo el objetivo posterior, aunque de hecho nunca han existido líneas completas de U-Bahn (metro) en el área del Rin-Ruhr . Para 2022, las únicas líneas completamente independientes en el área del Rin-Ruhr son la H-Bahn de Dortmund , el SkyTrain de Düsseldorf , los monorraíles colgantes y suspendidos de Wuppertal Schwebebahn (también conocida como línea 60 en el esquema de numeración de Stadtbahn ), la línea U18 en Essen y la U46 en Dortmund.
Los ambiciosos planes originales no tuvieron en cuenta las restricciones financieras y los elevados costes de construcción de túneles en las zonas mineras, por lo que el calendario de apertura de los tramos previstos se ha retrasado considerablemente y algunas líneas incluso se han cancelado. El siguiente paso para adaptar las líneas de la red de ferrocarriles urbanos a los estándares del metro ya no está previsto.
Para aprovechar los tramos construidos, las líneas de tranvía existentes se han seguido utilizando en los nuevos trazados, incluido el uso temporal de anchos de vía de tranvía y andenes de piso bajo. Algunas estaciones incluso cuentan con andenes de piso bajo y piso alto en caso de funcionamiento mixto de tranvía y Stadtbahn .
Para la red ferroviaria de Renania-Ruhr se desarrollaron nuevos trenes estandarizados denominados Stadtbahnwagen B. Sin embargo, las empresas de la red ferroviaria los encargaron con longitudes y disposición de puertas diferentes, etc.
Las líneas de tranvía todavía utilizan material rodante antiguo y nuevos tranvías de piso bajo allí donde los proyectos de Stadtbahn se paralizaron o sufrieron retrasos graves.