FasTracks es un plan de expansión del transporte público multimillonario que se encuentra en construcción en el área metropolitana de Denver , Colorado , Estados Unidos. Desarrollado por el Distrito de Transporte Regional (RTD), el plan consiste en nuevos servicios de tren de cercanías , tren ligero y autobús exprés. Se construirán seis nuevas líneas de tren ligero, tren de cercanías eléctrico y tren de cercanías diésel con una longitud combinada de 122 millas (196 km) según el plan. Amplía proyectos de transporte anteriores, en particular T-REX , e incluye 57 nuevas estaciones y paradas de tránsito, 21.000 nuevos espacios de estacionamiento, 18 millas (29 km) de un servicio de autobús entre Denver y Boulder y la renovación de la estación Union Station de Denver como un centro de transporte multimodal. [1]
Originalmente previsto para un costo de 4.700 millones de dólares y una finalización en 2017, los votantes de los ocho condados que componen el RTD aprobaron un aumento del impuesto a las ventas del 0,4 por ciento en 2004. Para 2010, el presupuesto aumentó a 6.500 millones de dólares, mientras que los ingresos proyectados cayeron a 4.100 millones de dólares. [2]
No se espera que el proyecto esté terminado hasta después de 2050. [3] Se han buscado fuentes de financiación alternativas, como asociaciones público-privadas . [4]
La primera de las seis nuevas líneas previstas en el plan, la línea de tren ligero West Corridor hasta Golden, Colorado , se inauguró para el servicio comercial el 26 de abril de 2013. A mediados de 2014, la construcción de las otras cinco líneas ferroviarias estaba en marcha. Dos líneas de trenes de cercanías se inauguraron en sus fechas esperadas durante mucho tiempo en 2016: la línea ferroviaria East Rail hasta el Aeropuerto Internacional de Denver y la parte de la línea ferroviaria Northwest Rail hasta el sur de Westminster . La línea ferroviaria I-225 a través de Aurora se inauguró el 24 de febrero de 2017, y la línea Gold hasta Wheat Ridge se inauguró el 26 de abril de 2019. Además, la línea ferroviaria North Metro hasta Thornton se inauguró en 2020.
La estación Union Station de Denver fue objeto de mejoras por un valor de 200 millones de dólares para convertirla en el centro de las nuevas líneas de trenes ligeros y de cercanías, así como del servicio de autobuses en el centro de Denver. La terminal de autobuses subterránea de 22 bahías de la estación Union Station se inauguró el 11 de mayo de 2014, mientras que los restaurantes, bares y el hotel se inauguraron oficialmente el 26 de julio de 2014. [5]
FasTracks se financia con fondos federales, contribuciones privadas y un aumento del impuesto a las ventas en toda la región . El proyecto pudo comenzar cuando los votantes del área metropolitana de Denver aprobaron la parte del impuesto a las ventas de su financiación en noviembre de 2004. El impuesto entró en vigor en enero de 2005.
En 2006 se inició el diseño de ingeniería del segmento inicial, la Línea Ferroviaria Oeste.
En la primavera de 2006, ya se estaban elaborando las declaraciones de impacto ambiental de todas las demás líneas propuestas. Los gobiernos municipales de Denver , Boulder y Lakewood habían iniciado estudios detallados de las posibilidades de reurbanización de las comunidades en torno a las ubicaciones de las estaciones. Las ciudades de Westminster , Thornton , Aurora , Greenwood Village , Englewood , Sheridan y Arvada también están planificando áreas de desarrollo orientadas al tránsito en torno a algunas de sus estaciones de tren propuestas.
La Union Station es un elemento central del carácter regional del paquete de servicios . Se realizaron estudios especiales para su remodelación y adaptación para múltiples modos de transporte y en 2006 se estaban realizando trabajos de diseño de ingeniería y desarrollo inmobiliario.
En mayo de 2007, se informó de un exceso de presupuesto de 1.500 millones de dólares. A pesar de las reducciones en los servicios y la construcción, en enero de 2010 el presupuesto había aumentado a 6.500 millones de dólares (un exceso de 1.800 millones de dólares). Al mismo tiempo, se pronosticaba que los ingresos por impuestos a las ventas para 2017 serían mucho menores de lo previsto originalmente, lo que dejaría al proyecto con un déficit de 2.450 millones de dólares. [6]
El 13 de abril de 2010, la junta directiva de RTD decidió posponer la petición a los votantes de que aumentaran aún más el impuesto a las ventas vigente. Si el aumento de impuestos no se implementa, la implementación completa del plan FasTracks podría no tener lugar hasta 2042. [7]
El 31 de agosto de 2011, el Secretario de Transporte de los EE. UU., Ray LaHood , anunció que el Departamento de Transporte de los EE. UU. había aprobado una subvención de 1.000 millones de dólares para el proyecto Eagle P3, que consiste en las líneas ferroviarias de cercanías East y Gold, cubriendo la mitad del costo de 2.000 millones de dólares de la construcción de las dos líneas. [8]
En marzo de 2012, RTD recibió una propuesta no solicitada para construir la línea del Corredor I-225 de Kiewit Infrastructure Co. Después de determinar que la propuesta tenía mérito y buscar otras ofertas, RTD seleccionó a Kiewit para construir la línea. En 2013, RTD recibió una segunda propuesta no solicitada, esta vez para construir la Línea Norte del Metro. RTD buscó ofertas para construir la línea en múltiples fases. Después de recibir cuatro ofertas, RTD seleccionó la asociación de Graham Contracting Ltd., Balfour Beatty Rail Inc. y Harmon Contractors Inc. (GBBH), el mismo grupo que había presentado la propuesta no solicitada. [4]
El 26 de abril de 2013, se abrió al público el primer segmento completado del plan de expansión de tránsito regional FasTracks, la Línea W.
En noviembre de 2014, los primeros vagones de trenes de cercanías llegaron a Denver desde la planta Hyundai-Rotem USA en Filadelfia, Pensilvania. [9]
La asociación público-privada Eagle (P3) combina dos líneas ferroviarias de cercanías, la East Line hasta DIA y la Gold Line hasta Wheat Ridge, además de una sección de la Northwest Line hasta Westminster y una instalación de mantenimiento en un solo contrato. Denver Transit Partners, el consorcio de empresas que RTD seleccionó para dirigir el proyecto Eagle P3, es responsable del diseño, la construcción, la financiación, la operación y el mantenimiento de las líneas ferroviarias del contrato. [10]
La construcción de la Línea Dorada comenzó el 26 de agosto de 2010. En agosto de 2011, el Secretario de Transporte Ray LaHood comprometió mil millones de dólares de fondos federales para el proyecto Eagle P3. En diciembre, LaHood aprobó un préstamo de 280 millones de dólares para avanzar en la construcción. A junio de 2013, el proyecto está en vías de inaugurar las líneas ferroviarias bajo contrato en 2016. [11] [12]
La línea East Rail, que se está construyendo como parte del proyecto Eagle P3, es una línea ferroviaria de cercanías de 38,0 km (23,6 millas) entre el centro de Denver, Aurora y el Aeropuerto Internacional de Denver que utiliza trenes de cercanías eléctricos de unidad múltiple (EMU). Para agilizar el tiempo de viaje entre el centro de Denver y el Aeropuerto Internacional de Denver, solo se ubicarán seis estaciones en la línea. La construcción comenzó en agosto de 2010 y la línea se abrió al público el 22 de abril de 2016. [13] [14]
La segunda línea completa financiada bajo el Eagle P3, la Gold Line es un corredor ferroviario de cercanías de 11,2 millas (18,0 km) que se extenderá desde Denver Union Station hasta Wheat Ridge , pasando por el condado de Adams y Arvada . Al igual que con el East Corridor, la Junta Directiva de RTD eligió trenes de cercanías EMU para circular por la Gold Line. Se construyeron siete estaciones nuevas (con una estación ya existente en Union) para la línea. Se inauguró el 26 de abril de 2019. [15]
El Corredor I-225 es una línea de tren ligero de 10,5 millas (16,9 km) que atraviesa Aurora y facilita un enlace circunferencial entre el Corredor Sureste y la Línea Este. El proyecto incluirá siete nuevas estaciones y proporcionará 1.800 nuevos espacios de estacionamiento. La construcción comenzó en la primavera de 2012 en una sección corta de la línea como parte de un contrato conjunto con CDOT. Tras una propuesta no solicitada de Kiewit Infrastructure Co., se consiguió financiación para la línea completa, que se inauguró el 24 de febrero de 2017.
El Corredor Norte del Metro es una línea ferroviaria de cercanías que corre a lo largo de un derecho de paso ferroviario existente desde Denver hasta la Avenida 160 en Thornton . La línea tiene ocho estaciones en su ruta de 18,4 millas (29,6 km). En 2009, RTD pagó $117 millones para comprar el derecho de paso de Union Pacific en preparación para la construcción de la línea North Metro. Sin embargo, con la recesión mundial de 2009 , el Corredor Norte del Metro se convirtió en víctima de reveses financieros y se temió que la línea no se construyera hasta 2044. RTD pudo evitar retrasar la construcción de la línea cuando aceptó una oferta no solicitada en 2013 para construir la línea completa en dos etapas. La primera fase se completó en 2020.
El Corredor Ferroviario del Noroeste es un proyecto de tren de cercanías entre Denver, Boulder y Longmont . La finalización de la línea propuesta de 41 millas (66 km) constaría de siete estaciones. La ruta seguiría un derecho de paso ferroviario existente de BNSF. El único segmento de la línea que se ha completado hasta la fecha ha sido hasta la estación Westminster. La estación se encuentra al suroeste de Federal y 72nd en Westminster. La línea va desde la estación Union de Denver hasta el sur de Westminster, con planes para futuros segmentos en un futuro lejano. El proyecto fue y sigue siendo un proyecto de construcción parte del proyecto Eagle P3. Los segmentos futuros están en una fase desconocida en este momento y no se ha iniciado la construcción de ningún otro segmento de la línea. Actualmente se prevé que los segmentos restantes se completen para el año 2044. [16] El anuncio enfureció a muchos votantes en las ciudades y suburbios al norte de Denver que habían aprobado un aumento del impuesto a las ventas en 2004 para financiar el proyecto FasTracks. [17]
La desaceleración de la economía y los aumentos significativos de los costos y las demoras asociadas con la construcción y operación del Corredor Noroeste llevaron al inicio del "Estudio de movilidad del área del noroeste", que duró un año. Este fue un esfuerzo entre los gobiernos del área del noroeste y los socios de transporte que se propusieron recomendar alternativas a la línea de tren de cercanías aprobada por los votantes que posiblemente podrían haber traído mejoras de movilidad a corto plazo al área del noroeste. El estudio concluyó en 2014 e hizo una serie de recomendaciones que fueron adoptadas por la Junta Directiva de RTD en junio de 2014. [18] Una de las recomendaciones adoptadas fue un servicio de autobús expreso provisional llamado "Flatiron Flyer". [16] [19] En el verano de 2018, la Coalición de Alcaldes y Comisionados de los 36 Estados Unidos estaba reuniendo el apoyo de otros miembros para pedirle a RTD que proporcionara una estimación para al menos el servicio de tren de cercanías en horas pico de los días laborables a lo largo del corredor original hasta Longmont. [20] El "Plan de servicio pico" transportaría 1.400 pasajeros por día laborable. [21]
Los trabajos preliminares de la línea de tren ligero West Corridor comenzaron el 16 de mayo de 2007. Durante las primeras etapas de desarrollo, se decidió que la línea desde el Centro Federal hasta el Centro de Gobierno del Condado de Jefferson se reduciría a una sola vía para ayudar a reducir los costos. Según RTD, este cambio reduciría los intervalos de los trenes de 15 minutos a 5 y facilitaría que la línea discurriera por el costado de la US 6. [22] Una vez finalizada la construcción, la línea se denominó "Línea W". La línea de tren ligero de 12,1 millas se abrió al público el 26 de abril de 2013 y es el primer segmento completado del plan de expansión del tránsito regional FasTracks.
Se trata de una línea de autobús exprés de 29 km (18 millas) de longitud, denominada "Flatiron Flyer", que recorre la US 36 entre Denver y Boulder, Colorado, con seis paradas planificadas a lo largo de la ruta. Un proyecto conjunto entre CDOT y RTD, la carretera se amplió 40 pies en cada dirección para permitir la adición de un carril para vehículos de alta ocupación en lugar de los trenes que aprobaron los votantes. El proyecto se completó en dos fases, la primera fase se completó en mayo de 2010. La segunda fase comenzó a construirse en julio de 2012 y se abrió al público en 2016. [23] Posteriormente, algunas secciones de la carretera colapsaron en el verano de 2019.
Hay planes para ampliar algunas líneas de tren ligero existentes; incluyen una extensión de 2,5 millas (4,0 km) hasta el Corredor Suroeste, extendiendo la línea hasta la esquina suroeste de Lucent Boulevard y C-470; una extensión de 2,3 millas (3,7 km) hasta el Corredor Sureste hasta Lone Tree, que se abrió al público en mayo de 2019; y una extensión de 0,8 millas (1,3 km) hasta el Corredor Central para conectar la estación 30th & Downing con la línea de tren de cercanías East Corridor en la intersección de 38th y Blake.
Según RTD (2012), [24] cuando se producen nuevos desarrollos cerca de estaciones, aumenta la probabilidad de que los residentes y trabajadores elijan el transporte público como su modo de transporte. Esto reduce el crecimiento de las millas recorridas por vehículos (VMT) y los viajes en automóvil en un sistema vial restringido y, al mismo tiempo, da cabida al nuevo crecimiento.
RTD ha llevado a cabo un estudio de calidad de vida (QoL) para los vecindarios impactados por FasTracks con una recopilación de datos de referencia que comenzó en 2006 y continúa dos veces al año hasta el presente. [25] El estudio de calidad de vida rastrea una serie de indicadores de desarrollo económico y comunitario.
A partir de 2015, FasTracks ha pedido 66 vagones eléctricos de unidad múltiple Hyundai Rotem Silverliner V que funcionan en una configuración de par casado . Estos vagones fueron desarrollados inicialmente por Rotem para el ferrocarril regional SEPTA de Filadelfia en 2009, y el pedido de RTD llegó un año después, en 2010. Los RTD numerados del 4001 al 4066 presentan una serie de diferencias con los que opera SEPTA, en particular la falta de escalones bajos en la plataforma y cabinas de ancho completo.
Todos los trenes que circulen por las líneas de cercanías estarán equipados con control positivo de trenes . [26]
El Distrito Regional de Transporte (RTD) y la Autoridad del Proyecto de la Estación Union de Denver (DUSPA) han recibido importantes críticas por la remodelación de la Estación Union de Denver. Muchos defensores del transporte público y expertos en planificación sostienen que el proyecto impide el acceso inminente de la tecnología ferroviaria de alta velocidad y de las rutas ferroviarias de pasajeros de norte a sur como Front Range Rail, está diseñado para presentar complicaciones logísticas tanto para los pasajeros en tren como en autobús, carece de la integración de instalaciones para bicicletas y una estación de autobuses interurbanos, y está siendo diseñado para funcionar como una terminal de extremo a extremo para las rutas ferroviarias interurbanas actuales y futuras. Muchos ciudadanos y defensores del transporte público también han expresado su frustración con el alto costo asociado con el diseño del proyecto y su impacto directo en la capacidad de la agencia para completar todas las líneas ferroviarias que formaban parte de la propuesta original del proyecto FasTracks aprobada por los votantes. En 2009, la Asociación de Pasajeros de Ferrocarril de Colorado, un grupo de defensa del transporte ferroviario local, presentó una demanda contra la Administración Federal de Transporte por su aceptación de la Declaración de Impacto Ambiental de DUSPA, que sospechosamente omitió varias declaraciones y comentarios impactantes que fueron aportados por los miembros de la comunidad. [27]
El Distrito de Transporte Regional ha utilizado el dominio eminente para expropiar propiedades que se encuentran en el camino de los proyectos de transporte. [28] Varios propietarios han protestado por la expropiación de sus propiedades para las líneas FasTracks. [29]
El Distrito de Transporte Regional propuso trasladar la estación Federal de la Línea Dorada del sitio previamente aprobado en el lado este al lado oeste del Federal Boulevard . Algunos residentes se opusieron a la medida con el argumento de que solo beneficiaría a un desarrollador que poseía una propiedad cerca del sitio del lado oeste, y la revitalización de la comunidad se vería mejor con la ubicación del lado este. El RTD apoyó la medida porque la ubicación del lado este era un antiguo vertedero de desechos y la ubicación del lado oeste sería más accesible para la comunidad. [30]
El 15 de diciembre de 2010, RTD anunció que la estación Federal permanecería en el lado este de Federal y no se trasladaría al lado oeste. Los comisionados del condado de Adams, que originalmente habían solicitado el cambio, retiraron su apoyo bajo la presión de los residentes de una subdivisión cerca del sitio oeste, quienes se oponían al plan del desarrollador privado de construir viviendas y edificios comerciales de mayor densidad alrededor del nuevo sitio de la estación. [31]
Originalmente, el plan aprobado por los votantes requería una línea ferroviaria de cercanías de alta capacidad de 41 millas (66 km) que se extendería desde Denver Union Station hasta Longmont , pasando por el norte de Denver, el condado de Adams , Westminster, Broomfield , Louisville y Boulder . [32] A principios de 2008, se esperaba que el servicio ferroviario pesado impulsado por diésel comenzara a funcionar a fines de 2014 o principios de 2015, aproximadamente diez años después de la votación de FasTracks, inicialmente con 58 trenes al día, aumentando durante una década a 84 trenes para 2025. [33] La finalización de este plan original se ha retrasado hasta 2044 debido a menores ingresos fiscales y costos más altos de lo esperado. [34] [35]
En enero de 2016, RTD introdujo un nuevo sistema de autobuses exprés en el corredor US 36, paralelo al corredor Northwest Rail. Con la marca "Flatiron Flyer", viaja en carriles de peaje de alta ocupación a lo largo de la US 36 entre Denver y Boulder. [36] [37] La consolidación del servicio exprés actual entre Denver y Boulder en este sistema único atrajo críticas de los residentes de Boulder, ya que el aumento de frecuencias se equilibró con algunos recortes en el servicio, en particular en los patrones de servicio que realizan el menor número de paradas entre Boulder y Denver. [38] [39] [40] Además, el ITDP clasificó el sistema como "no tránsito rápido de autobuses" , debido al uso de carriles compartidos con automóviles privados a lo largo de la US 36, la falta de embarque/descenso a nivel de la calle y la falta de un sistema de tarifas fuera del tablero. [41] Un plan para permitir que los autobuses Flatiron Flyer US 36 circulen por los arcenes durante períodos de alto tráfico requirió que la legislatura estatal de 2016 aprobara dicha autorización (aprobada el 13 de enero, firmada por el gobernador el 9 de marzo), que entró en vigencia el 1 de mayo. [42] [43]
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