El sushi sostenible es el sushi elaborado a partir de fuentes pescadas o cultivadas que pueden mantenerse o cuya producción futura no pone en peligro significativamente los ecosistemas de los que se adquiere. Las preocupaciones sobre la sostenibilidad de los ingredientes del sushi surgen de mayores preocupaciones sobre la estabilidad ambiental, económica y social y la salud humana.
En 1999, Miya's creó el primer menú de sushi a base de plantas, en New Haven, Connecticut , como un enfoque más saludable y ambientalmente responsable de la cocina del sushi. En 2004, Miya's había creado el primer menú de sushi que incluía sushi sostenible. [1] A Miya's se le atribuye el mérito de ser el primer restaurante de sushi del mundo que promueve activamente elementos sostenibles en su menú. [2] [3] [4] Al otro lado del país desde Miya's, Bamboo en Portland fue el primer restaurante de sushi sostenible certificado del mundo. Inaugurada en 2008, Bamboo trabaja con organizaciones independientes de terceros para auditar su cadena de suministro de productos del mar sostenibles. Además, en 2008 se inauguró Tataki en San Francisco, que presentaba productos del mar sustentables.
Desde entonces, un número creciente de restaurantes de sushi han adoptado la sostenibilidad como principio rector y se han unido para formar lo que denominan el "movimiento del sushi sostenible". Estas personas defienden el uso únicamente de productos pesqueros ambientalmente responsables como medio para preservar el arte del sushi y la salud de los océanos del mundo. Actualmente, hay más de 25 restaurantes de sushi sostenibles en Estados Unidos. La gravedad del movimiento ha sido reconocida por muchos medios de comunicación de todo el mundo, incluida la revista TIME , [5] que reconoció a los restaurantes Miya's, Bamboo y Tataki como pioneros en la sostenibilidad del sushi.
El sushi sostenible plantea dudas sobre el origen del pescado utilizado: si los ingredientes fueron capturados o criados. También plantea dudas sobre la vulnerabilidad de la especie (longevidad y capacidad reproductiva) y si los humanos están sobreexplotando la población. Muchos de los métodos utilizados actualmente para pescar conducen a la sobrepesca y a la muerte involuntaria de peces y otras especies marinas. La contaminación industrial procedente de centrales eléctricas, incineradores de residuos y operaciones mineras ha provocado niveles cada vez mayores de mercurio que se encuentran en la vida marina actual. [6]
Si se permite que las prácticas de pesca irresponsables persistan sin cesar, provocarían una caída mundial de las especies de productos del mar para 2048 (en el peor de los casos). [7] Se estima que en todo el mundo, el 90% de las grandes especies de peces depredadores han desaparecido. De las 230 pesquerías estadounidenses evaluadas, se determinó que 54 poblaciones están sobreexplotadas, 45 están actualmente bajo sobrepesca y se desconoce el estado de poco más de la mitad de las poblaciones estadounidenses. [ cita necesaria ] Estos problemas se deben en gran medida a la falta de regulación que ha tenido la pesca en el pasado. En la década de 1960 había acceso total al suministro de pescado. Las pesquerías marinas no estaban reguladas y se explotaban en gran medida para obtener ganancias económicas, ya que los llamados a la expansión de las flotas pesqueras estadounidenses se respondieron con una mayor eficiencia pesquera. [7]
En la década de 1970, la pesca fue reglamentada cuando los pescadores estadounidenses se vieron amenazados por la creciente presencia de flotas pesqueras globales en todo Estados Unidos. En 1976, el Congreso aprobó la Ley de Gestión y Conservación de la Pesca Magnuson-Stevens , que amplió la jurisdicción federal de las pesquerías a 200 millas de la costa, cuando anteriormente estaba a 12 millas de la costa. Esta ley estableció la regulación estadounidense sobre sus pesquerías mediante la creación de ocho Consejos Regionales de Gestión Pesquera. [ cita necesaria ]
Desde la década de 1980 hasta la actualidad, las leyes y regulaciones sobre pesca han sido mucho más estrictas. Hoy en día existen restricciones sobre los buques y los aparejos y sobre el número de días que las flotas pesqueras pueden estar en el mar. Esto ha creado una atmósfera de intensa competencia entre pescadores y reguladores, lo que se ha traducido en " pesca fantasma " y en un aumento del número de " capturas incidentales " o " bykill ". Por ejemplo, cuando los reguladores acortaron la temporada de pesca, los pescadores respondieron aumentando el tamaño de sus flotas pesqueras y utilizando barcos más potentes. Se crean estructuras de incentivos para obligar a los pescadores a tomar medidas drásticas e irresponsables para garantizar una captura. En un esfuerzo por maximizar sus ganancias con restricciones cada vez mayores a la pesca, muchos pescadores sacaron más anzuelos, líneas y redes. Los aparejos contaminados se dejan a la deriva y se utilizan artes menos selectivos y los casos de captura incidental aumentan dramáticamente. A menudo, los pescadores exceden sus límites de captura y las poblaciones de peces disminuyen más rápido de lo que pueden reponerse, lo que ha provocado la caída de las poblaciones de peces. [ cita necesaria ]
Una mayor demanda de sushi elaborado con productos del mar pescados o criados de forma sostenible disminuiría la cantidad de sobrepesca y captura incidental, además de ayudar a mitigar todos los efectos negativos de las prácticas pesqueras insostenibles. Exigir sushi sustentable es una forma práctica en que los consumidores pueden contraer el mercado de pescado adquirido de manera insostenible y al mismo tiempo expandir el mercado de productos del mar más sustentables. [8]
Si bien algunos grupos abogan por el cese total de la pesca, todavía existen sociedades y culturas que dependen de la pesca para su sustento. La vida marina no sólo es una gran parte de su dieta, sino que muchas veces la pesca también es su principal fuente de ingresos. A medida que continúen la sobrepesca y las prácticas insostenibles, estos pescadores tendrán que alejarse cada vez más de la plataforma costera para encontrar peces que capturar. A medida que se vuelve más difícil encontrar pescado, también se vuelve más caro pescar comercialmente. El mayor coste de la pesca daría lugar a menos puestos de trabajo para los pescadores. [9]
Una posible solución a las prácticas pesqueras insostenibles y a la disminución de las poblaciones de peces, además del consumo responsable de pescado, son las "participaciones de capturas". La creencia es que alinear los incentivos económicos y de conservación mediante la asignación de "una parte de la captura a un pescador individual, un grupo de pescadores o una comunidad que también puede basarse en un área, como un Derecho de Uso Territorial para la Pesca, delinear y dedicar un área específica para su gestión por parte de un individuo, grupo o comunidad”. [7] El Fondo de Defensa Ambiental defiende las cuotas de captura como una solución prometedora para revitalizar las pesquerías y las comunidades pesqueras. El EDF cree que las cuotas de captura fomentan mejores prácticas de pesca, precios más altos y menos desperdicio. También cambia los incentivos entre los pescadores, de modo que, al igual que los accionistas, su deseo de ver aumentar sus acciones los lleve a proteger activamente su pesquería.
El Marine Stewardship Council adopta un enfoque similar de "múltiples partes interesadas" para la pesca sostenible. En un artículo de 2004 que apareció en el Corporate Social Responsibility and Environmental Management Journal , la autora Alexia Cummins describe el éxito que ha tenido el Marine Stewardship Council como asociación entre ONG y empresas. El consejo estableció un "programa de etiquetado ecológico diseñado para recompensar las pesquerías sostenibles y bien gestionadas con un respaldo ambiental visible". [10]
El MSC, como única organización pesquera internacional, trabaja para proporcionar incentivos basados en el mercado, alentando a los consumidores a hacer la mejor elección ambiental en productos del mar, estableciendo un estándar con el cual los organismos de certificación acreditados e independientes evalúan las pesquerías. [11]