El sistema de reelección de la Football League , en uso hasta 1986 , era un proceso por el cual los clubes peor ubicados en la Liga tenían que volver a solicitar su lugar, mientras que los clubes no pertenecientes a la Liga podían solicitar un lugar. Era la única forma en que un equipo no perteneciente a la Liga podía ingresar a la Football League hasta que se introdujeron los ascensos y descensos directos a partir de la temporada 1986-87 en adelante. Los clubes colocados en un rango de reelección al final de una temporada tenían que enfrentarse a sus pares de la Football League en la Asamblea General Anual de la Liga. En la Asamblea General Anual, los miembros de la liga tenían la opción de votar para retener a los miembros actuales de la liga o permitir la entrada a la Liga a los clubes no pertenecientes a la Liga que habían solicitado. [1]
La reelección existía desde 1890, cuando el Stoke City no pudo conservar su estatus de Football League. [2] Durante las primeras cinco temporadas de la Liga, es decir, hasta la temporada 1893-94 , el proceso de reelección involucró a los clubes que terminaron entre los últimos cuatro de la Liga. Desde la temporada 1894-95 y hasta la temporada 1920-21, el proceso de reelección fue requerido para los clubes que terminaron entre los últimos tres de la liga. [3] A partir de la temporada 1921-22 , se utilizó para los dos últimos equipos de cada una de las Terceras División Norte y Sur. Después de la formación de la Cuarta División en 1958, se aplicó a los últimos cuatro clubes de esa división.
El club que tuvo que pasar por el mayor número de campañas de reelección, el Hartlepool United , con catorce entre 1924 y 1984, nunca fue expulsado de la liga [1] [4] pero un pequeño número de otros clubes sí lo fueron, siendo los últimos de ellos Workington en 1977 y Southport en 1978, que perdieron sus lugares en la liga ante Wimbledon y Wigan Athletic respectivamente.
El grupo sur de la Tercera División se creó en 1920 y el grupo norte lo hizo al año siguiente. Las dos ligas regionales de tercera división existieron en paralelo hasta 1958, cuando se creó la Cuarta División nacional. [5]
En esa época, el Walsall afrontó la mayor cantidad de campañas de reelección: siete. Los clubes que perdieron su lugar en la liga durante ese tiempo fueron Aberdare Athletic (1927), Durham City (1928), Ashington (1929), Merthyr Town (1930), Newport County (1931), Nelson (1931), Gillingham (1938) y New Brighton (1951). [2] [4]
Los siguientes clubes tuvieron que afrontar el proceso de reelección durante la era de la Tercera División Norte y Sur: [4]
La era de las secciones Norte y Sur de la Tercera División vio a muchos clubes enfrentarse a la primera de muchas amenazas a su estatus en la liga, que continuarían en los días de la Cuarta División a partir de 1958-59, mientras que al mismo tiempo una serie de clubes anteriormente más familiarizados con territorios superiores se enfrentaron a la amenaza de perder su estatus en la liga. Uno de los primeros ejemplos de esto fue el Bradford City , que había sido campeón de la Copa FA en 1911 y miembro de la Primera División hasta 1922, pero terminó último en la Tercera División Norte en 1949 y tuvo que solicitar la reelección para la Liga de Fútbol.
Norwich City tuvo que solicitar la reelección para la Football League cuatro veces entre 1931 y 1957, pero pronto se produjo una mejora en su suerte que incluyó una carrera hasta las semifinales de la FA Cup en 1959, el ascenso a la Segunda División un año después, la gloria de la Football League Cup en 1962 y el ascenso a la Primera División por primera vez en 1972. Desde entonces, el club ha pasado todas menos una de sus temporadas en las dos divisiones más altas de la liga, ganando otra Copa de la Liga en 1985, logrando el ascenso a la máxima categoría del fútbol inglés otras seis veces y terminando entre los cinco primeros de la liga inglesa tres veces, además de competir en la Copa de la UEFA una vez. Para 2016, Norwich había pasado un total de 22 temporadas en la máxima categoría.
El Crystal Palace fue otro club que se enfrentó a la amenaza de perder su estatus en la liga durante esta época, pero logró conservar su condición de miembro y sobrevivir y prosperar en la Football League. Después de tener que solicitar la reelección tres veces entre 1949 y 1956, el Palace alcanzó la Primera División por primera vez en 1969 y sobrevivió allí durante cuatro temporadas. El Palace alcanzó la Primera División nuevamente en 1979 y sobrevivió durante dos temporadas en esta ocasión. Un tercer ascenso a la máxima categoría en 1989 fue seguido por una aparición en la final de la FA Cup la temporada siguiente y un tercer puesto un año después. La temporada 2023-24 será la 25.ª temporada del Palace en la máxima categoría del fútbol inglés.
La Cuarta División se creó en 1958 con los últimos equipos de los dos grupos de la Tercera División. Los cuatro últimos de la Cuarta División debían presentarse a la reelección cada año. [5]
En esta época, 32 clubes tuvieron que enfrentarse al proceso de reelección en 28 temporadas. De ellos, cinco no lograron ser reelegidos: Gateshead (1960), Bradford (Park Avenue) (1970), Barrow (1972), Workington (1977) y Southport (1978). En su lugar fueron elegidos Peterborough United , Cambridge United , Hereford United , Wimbledon y Wigan Athletic . [4] Geográficamente, todos los clubes recién elegidos estaban ubicados más al sur que el club al que reemplazaban, un desplazamiento desde las partes más remotas del norte de Inglaterra hacia el sur.
De ellos, el Gateshead fue el primero en perder su lugar en la liga, después de sólo dos temporadas en la Cuarta División. El club se había unido a la Football League en 1930 y se enfrentó a una exitosa campaña de reelección en 1937. El club estaba convencido de que sería reelegido, especialmente con Southport haciendo su tercer intento de reelección consecutivo. Al final, el 28 de mayo de 1960, Gateshead sólo logró 18 votos, siendo Southport el siguiente con menos votos, con 29. Gateshead perdió su lugar en la liga ante Peterborough United, que hizo su 21º intento de entrar en la Football League. [6]
Diez años más tarde, el antiguo equipo de Primera División, el Bradford Park Avenue, se unió al Gateshead. El club había sido miembro de la liga desde 1908 y había sido reelegido cinco veces antes, con éxito en 1956, 1958, 1967, 1968 y 1969. En 1970, cuando se presentó al proceso por cuarto año consecutivo, el club recibió solo 17 votos y se retiró de la liga, mientras que el Cambridge United fue elegido con 31. Sin éxito, el Wigan Athletic incluso logró una votación más alta que el Bradford Park Avenue, llegando a 18. [7]
Dos temporadas más tarde, Barrow fue reemplazado por Hereford United [4] Barrow no recuperaría su estatus en la Football League hasta 2020.
Siguieron cinco años de descanso antes de que Workington fuera expulsado de la liga en 1977. El club se había unido a la liga recién en 1951, siendo elegido a expensas de New Brighton, al que venció por diez votos. [8] Workington enfrentó dos campañas de reelección exitosas en sus primeras dos temporadas en la liga, pero luego no tuvo que postularse nuevamente entre 1953 y 1974. Después de tres campañas más exitosas en 1974, 1975 y 1976, la membresía de la liga del club llegó a su fin el 17 de junio de 1977 cuando Wimbledon recibió 27 votos y Workington solo 21, terminando quinto en el recuento. [9]
El último club que perdió su estatus en la Football League a través de una votación fue el Southport, que fue expulsado a favor del Wigan Athletic en 1978. El Southport estaba empatado con el Wigan con 26 votos y fue necesaria una segunda ronda entre los dos, que el Wigan ganó por nueve votos. [1]
Ningún club fue expulsado en las siguientes ocho temporadas hasta 1986, después de lo cual el sistema fue abandonado a favor de la promoción directa entre la Football League y la Football Conference . [4] El 23 de mayo de 1986, la última vez que se realizó una votación de reelección, Exeter City , Cambridge United , Preston North End y Torquay United tuvieron sus lugares en la liga confirmados mientras que a Enfield se le negó un lugar en la liga. [10]
Los siguientes clubes tuvieron que afrontar el proceso de reelección durante la era de la Cuarta División: [4]
Entre 1958 y 1986, muchos de los equipos que se enfrentaron a la reelección en la Football League tras quedar entre los cuatro últimos de la Cuarta División se encontraban entre los que habían afrontado esta amenaza mientras formaban parte de la Tercera División regionalizada. Sin embargo, varios clubes más familiarizados con las altas esferas del fútbol inglés también se enfrentaron al proceso de reelección.
Bradford Park Avenue, que había jugado en la Primera División durante la temporada 1914-15 y durante dos temporadas después de la reanudación del fútbol de liga tras la Primera Guerra Mundial , fue expulsado de la Football League en 1970 y reemplazado por Cambridge United .
El Oldham Athletic, que estuvo nueve temporadas en la Primera División hasta 1923 y había sido subcampeón de liga en 1915, tuvo que solicitar la reelección al final de las dos primeras campañas de la nueva Cuarta División.
Dos clubes que habían tenido éxito en tiempos más recientes tuvieron que solicitar la reelección durante los últimos años del sistema. El Blackpool , campeón de la FA Cup en 1953 y miembro de la Primera División en 1971, tuvo que solicitar la reelección en 1983, al igual que el Preston North End , que había ganado los dos primeros títulos de la Football League en 1889 y 1890, además de ganar la FA Cup en 1938 y jugar en la Primera División en 1961.
El Hartlepool United tuvo que solicitar la reelección 11 veces en 28 temporadas después de terminar entre los últimos cuatro de la Cuarta División, pero tuvo éxito en todas las ocasiones.
