La recarga de tóner es la práctica de rellenar los cartuchos de tóner vacíos de impresoras láser con tóner nuevo . Esto permite reutilizar el cartucho, lo que ahorra el costo de un cartucho nuevo y el impacto del desperdicio y la eliminación del cartucho viejo.
Si bien los cartuchos de tóner se rellenan comúnmente y se informa que los resultados son buenos, al menos en algunos casos, la recarga sin una remanufactura completa puede dejar tóner residual de cada impresión y restos de papel en el cartucho, lo que puede causar problemas de fondo y producir contaminación en el cartucho recargado. [1]
La patente estadounidense para el "cartucho de tóner recargable" fue otorgada a Fred Keen el 28 de marzo de 1989. [2]
Existen varios métodos diferentes para rellenar los cartuchos:
Los cartuchos de tóner no se pueden rellenar indefinidamente, porque las piezas mecánicas, como los rodillos, se desgastan. Algunos cartuchos incluyen el tambor electroóptico, que se agota y puede rayarse. Las organizaciones que rellenan cartuchos para su reventa suelen limpiar y probar cada cartucho para asegurarse de que sea apto para su reutilización y reventa. Si bien varias fuentes ofrecen cartuchos de inyección de tinta vacíos para rellenar [ cita requerida ] , no es fácil encontrar cartuchos láser OEM vacíos completamente nuevos. Además, algunos modelos de motores de impresión láser, como la mayoría de las impresoras de inyección de tinta, se comunican con "chips" o fusibles dentro del cartucho de tóner que indican que el cartucho está agotado, independientemente de si realmente lo está o no. Por lo general, se requiere cierta investigación para determinar la viabilidad de rellenar un cartucho en particular.
En general, para realizar la recarga por cuenta propia es necesario abrir un cartucho que no está diseñado para abrirse, rellenarlo con tóner y tapar la abertura que se hizo para acceder al mismo. Algunos cartuchos se pueden desmontar, mientras que otros requieren que se les haga un orificio o que se derrita.
Los tóneres varían en composición; los fabricantes crean tóner diseñado para sus propias impresoras y un tóner genérico puede no funcionar tan bien. En algunos casos, puede haber agregados separados de tóner y "revelador". Los kits de recarga incluyen instrucciones específicas para cada impresora.
Un proveedor ha identificado los siguientes tipos básicos de tóner de recarga (que se diferencian principalmente en el tamaño de partícula y la temperatura de fusión), mientras que otros proveedores de recarga insisten en que cada modelo de impresora o fotocopiadora requiere un tipo único. [ cita requerida ]
Existen kits para rellenar los 4 cartuchos de tóner que utilizan las impresoras a color ( cian , magenta , amarillo y negro) o para rellenar un solo cartucho. Los kits incluyen un chip de reinicio en caso necesario. En todos los casos se debe utilizar un tóner que sea al menos compatible.
Si bien la recarga de los cartuchos de tóner de las impresoras láser tiene beneficios ambientales, un cartucho recargado puede producir una calidad de impresión y una confiabilidad inferiores. [3]
Los problemas comunes pueden incluir:
Sin embargo, las empresas y los particulares que rellenan tóner indican que en la mayoría de los casos los beneficios económicos de la recarga superan las posibles desventajas. [5]
El tóner, al ser un polvo fino, puede permanecer suspendido en el aire durante un tiempo y se considera que tiene efectos sobre la salud comparables a los del polvo inerte . Puede ser irritante para personas con afecciones respiratorias como asma o bronquitis .
El polvo de tóner no es tóxico, pero debe manipularse con cuidado, ya que el negro de carbón (uno de sus componentes) ha sido clasificado como un polvo molesto y designado por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer como un posible carcinógeno . [6] El negro de carbón puede contener impurezas que se sabe que son carcinógenas y que pueden provocar pequeños crecimientos, irritación de los ojos, dolor de cabeza, picazón en la piel y el contacto directo con el tóner puede provocar sensibilización de la piel y los ojos. [7] Se deben tener en cuenta las normas de salud y seguridad al manipular, transportar y almacenar polvos de tóner.
Las precauciones de seguridad incluyen el uso de guantes y una máscara protectora contra el polvo para evitar la inhalación . Si se limpia el tóner derramado con una aspiradora estándar , el tóner puede cargarse eléctricamente y incendiarse, y es tan fino que pasa a través de los filtros y puede escaparse a la habitación o al motor de la aspiradora.