La capacidad de visualización espacial o capacidad visual-espacial es la capacidad de manipular mentalmente figuras bidimensionales y tridimensionales . Por lo general, se mide con pruebas cognitivas simples y predice el desempeño del usuario con algunos tipos de interfaces de usuario.
Las pruebas cognitivas utilizadas para medir la capacidad de visualización espacial incluyen tareas de rotación mental como la Prueba de rotaciones mentales o tareas de corte mental como la Prueba de corte mental ; y pruebas cognitivas como las pruebas VZ-1 (tablero de formulario), VZ-2 (plegado de papel) y VZ-3 (desarrollo de superficies) del kit de pruebas cognitivas de referencia de factores producido por Educational Testing Service . Aunque las descripciones de visualización espacial y rotación mental suenan similares, la rotación mental es una tarea particular que se puede lograr mediante la visualización espacial. [1]
La prueba del tablero de formularios en papel de Minnesota implica darles a los participantes una forma y un conjunto de formas más pequeñas que luego se les indica que determinen qué combinación de formas pequeñas llenará la forma más grande por completo sin superponerse. La prueba de plegado de papel consiste en mostrar a los participantes una secuencia de pliegues en una hoja de papel, a través de la cual luego se perforan una serie de agujeros. Los participantes deberán elegir cuál de un conjunto de papeles desplegados y agujereados corresponde al que acaban de ver.
La prueba de desarrollo de superficies implica darles a los participantes una forma plana con lados numerados y una forma tridimensional con lados con letras y pedirles que indiquen qué lado numerado corresponde a qué lado con letras.
La capacidad de visualización espacial se identificó por primera vez como separada de la inteligencia general en el siglo XX, y sus implicaciones para el diseño de sistemas informáticos se identificaron en la década de 1980.
En 1987, Kim Vicente y sus colegas realizaron una batería de pruebas cognitivas en un conjunto de participantes y luego determinaron qué habilidades cognitivas se correlacionaban con el desempeño en una tarea de búsqueda de información computarizada. Descubrieron que los únicos predictores significativos del rendimiento eran el vocabulario y la capacidad de visualización espacial, y que aquellos con una alta capacidad de visualización espacial eran dos veces más rápidos para realizar la tarea que aquellos con niveles más bajos de capacidad de visualización espacial. [2]
Los adultos mayores tienden a obtener peores resultados en las medidas de capacidad de visualización espacial que los adultos más jóvenes, y este efecto parece ocurrir incluso entre personas que utilizan la visualización espacial con frecuencia en el trabajo, como arquitectos y topógrafos (aunque todavía obtienen mejores resultados en las medidas que otros). de la misma edad). Sin embargo, es posible que las pruebas no midan con precisión los tipos de visualización espacial utilizados por los arquitectos. [ ¿cual? ]
Según ciertos estudios, los hombres tienen en promedio una desviación estándar más alto que las mujeres en su cociente de inteligencia espacial. [3] Este dominio es uno de los pocos donde aparecen claras diferencias sexuales en la cognición . Investigadores de la Universidad de Toronto dicen que las diferencias entre hombres y mujeres en algunas tareas que requieren habilidades espaciales se eliminan en gran medida después de que ambos grupos juegan un videojuego durante sólo unas pocas horas. [4] Aunque Herman Witkin había afirmado que las mujeres son más "visualmente dependientes" que los hombres, [5] esto ha sido cuestionado recientemente. [6]
Se descubrió que la diferencia de género en la capacidad espacial se atribuía a diferencias morfológicas entre los cerebros masculinos y femeninos. El lóbulo parietal es una parte del cerebro que se reconoce que está involucrada en la capacidad espacial, especialmente en la rotación mental 2D y 3D. Investigadores de la Universidad de Iowa descubrieron que la materia gris más espesa en el lóbulo parietal de las mujeres conducía a una desventaja en las rotaciones mentales, y que las superficies más grandes del lóbulo parietal de los hombres conducían a una ventaja en las rotaciones mentales. Los resultados encontrados por los investigadores respaldan la idea de que las diferencias de género en las habilidades espaciales surgieron durante la evolución humana, de modo que ambos sexos se desarrollaron cognitiva y neurológicamente para comportarse de manera adaptativa. Sin embargo, el efecto de la socialización y el entorno sobre la diferencia en la capacidad espacial todavía está abierto a debate. [7]
Otros estudios sugieren que las diferencias de género en el pensamiento espacial pueden explicarse por un efecto de amenaza de estereotipo . El miedo a cumplir estereotipos afecta negativamente el desempeño lo que resulta en una profecía autocumplida . [8]