El roots reggae es un subgénero del reggae que aborda la vida cotidiana y las aspiraciones de los africanos y de aquellos en la diáspora africana , incluyendo el lado espiritual del rastafari , la liberación negra, la revolución y el honor a Dios , llamado Jah por los rastafaris. [1] Se identifica con la vida de los que sufren en el gueto , [2] y los pobres rurales. Los temas líricos incluyen la espiritualidad y la religión, las luchas de los artistas, la pobreza , el orgullo negro , los problemas sociales, la resistencia al fascismo , el capitalismo , el gobierno corrupto y la opresión racial . Una repatriación espiritual a África es un tema común en el roots reggae.
La creciente influencia del movimiento rastafari después de la visita de Haile Selassie a Jamaica en 1966 jugó un papel importante en el desarrollo del roots reggae, y los temas espirituales se volvieron más comunes en las letras de reggae a fines de la década de 1960. [1] Los primeros lanzamientos importantes de roots reggae incluyeron "Blood & Fire" (1970) de Winston Holness y "Conquering Lion" (1972) de Yabby You . [1] El malestar político también jugó su papel, con la campaña electoral de 1972 de Michael Manley dirigida al apoyo de las comunidades del gueto de Jamaica. [1] La creciente violencia asociada con los partidos políticos opositores también fue un tema lírico común, con temas como "Police & Thieves" de Junior Murvin y "Two Sevens Clash" de Culture . [1]
El apogeo del roots reggae suele considerarse la segunda mitad de la década de 1970, con artistas como The Abyssinians , Johnny Clarke , Cornell Campbell , Bob Marley , Peter Tosh , Burning Spear , Dennis Brown , Max Romeo , Horace Andy , Hugh Mundell y Lincoln Thompson , y grupos como Black Uhuru , Steel Pulse , Israel Vibration , The Gladiators y Culture , que se asociaron con productores como Lee 'Scratch' Perry , Bunny Lee , Joseph Hoo Kim y Coxsone Dodd . El Sound System (Jamaicano) fue de una importancia sin igual en la difusión del reggae y el dub, con la diáspora representada por los principales operadores de sistemas de sonido como Jah Shaka , quien, a su vez, influyó profundamente en muchos en Gran Bretaña y el mundo, influyendo en los primeros músicos de punk rock en Londres, así como dando forma definitiva a géneros posteriores dominados por el bajo como la música Jungle y el Drum and Bass . La experimentación pionera de estos productores dentro de parámetros tecnológicos a menudo restringidos dio origen al dub , y algunos historiadores de la música lo consideran una de las primeras contribuciones (aunque analógicas) a las técnicas de producción de música de baile moderna .
El roots reggae se hizo popular en Europa en la década de 1970, especialmente entre los jóvenes blancos de izquierda en Europa occidental . [3] La popularidad de los Wailers en Europa abrió la puerta a otros artistas, y los artistas de roots reggae se hicieron populares entre los fanáticos del punk rock . [1] Cuando los jamaicanos recurrieron al dancehall , se formaron muchas bandas de roots reggae negras, blancas y mixtas en Europa. [1] Más tarde, el roots reggae llegó a los Estados Unidos con la migración de jamaicanos a Nueva York. Esto tuvo lugar con las reformas realizadas a las leyes de inmigración estadounidenses a principios de la década de 1960. Junto con las tradiciones y la comida localizadas, inevitablemente también se trajo la música reggae, lo que contribuyó al paisaje sonoro de la ciudad de Nueva York, como el desarrollo del hip hop . [4]
Aunque el roots reggae fue superado en gran medida en popularidad en Jamaica por el dancehall, varios artistas de la era original, como Culture, Burning Spear e Israel Vibration continuaron produciendo roots reggae, y artistas como Beres Hammond y Freddie McGregor continuaron el uso del roots reggae, como estilo musical y temáticamente, durante la década de 1980. En la década de 1990, los artistas jamaicanos más jóvenes se interesaron en el movimiento rastafari y comenzaron a incorporar temas de raíces en su música. El más notable entre la nueva generación de artistas "conscientes" fue Garnett Silk , cuyo mensaje espiritual positivo y uso constante de raíces y ritmos de rocksteady le dieron un atractivo intergeneracional con el público caribeño. Mientras que otras estrellas notables del dancehall como Capleton y Buju Banton se convirtieron en devotos rastas y cambiaron su dirección musical como resultado. [1] Otros artistas y bandas de roots modernos también surgieron en esta época, incluidos Luciano , Junior Kelly , Morgan Heritage , Anthony B y Sizzla . [2]
De manera similar a la simplificación excesiva y las limitaciones de la terminología middle passage , el roots reggae muestra a África como un paraíso mítico que funciona principalmente como un símbolo motivador, un origen imaginario y un centro semántico. "Más aún que los sonidos anteriores, el roots reggae siempre pareció invitar directamente a África, insistiendo descaradamente en sí mismo como el eco primario del continente, si no su espejo recursivo". El África mítica articulada en el roots reggae está moldeada por el deseo, la nostalgia y el trauma bajo la presión de la política local caribeña. Si bien se utiliza un África imaginada como inspiración para la resistencia y la revolución contra "Babilonia" (la cultura colonial capitalista corrupta), no se investigan la complejidad y las contradicciones reales de África. [5]
El reggae tradicional y el roots reggae, un subgénero que evolucionó a partir del reggae tradicional, si bien comparten una herencia jamaiquina común, exhiben características distintivas que los distinguen. El reggae tradicional abarca diversos temas, incluido el amor, la vida cotidiana y la cultura del dancehall, mientras que el roots reggae tiende a centrar sus letras en la conciencia social. [2] Los ritmos del reggae tradicional varían ampliamente, presentando melodías tanto alegres como más lentas. En contraste, el roots reggae se caracteriza por un ritmo deliberado de una sola gota y un tempo más lento. Arraigado en una profunda conciencia social y política, sus letras a menudo abordan temas de pobreza, opresión y espiritualidad, influenciadas por el movimiento rastafari. [6] Musicalmente, el roots reggae mantiene una identidad sonora específica, caracterizada por líneas de bajo profundas, patrones de guitarra skanking y la inclusión de trompetas. [1] Si bien existen estas distinciones, las líneas entre el reggae y el roots reggae pueden ser flexibles, y los dos géneros comparten una superposición significativa dentro del panorama musical reggae más amplio.