La quimioprevención o quimioprofilaxis se refiere a la administración de un medicamento con el fin de prevenir una enfermedad o infección . [1] [2] Los antibióticos , por ejemplo, pueden administrarse a pacientes con trastornos de la función del sistema inmunológico para prevenir infecciones bacterianas (en particular, infecciones oportunistas ). [3] Los antibióticos también pueden administrarse a individuos sanos para limitar la propagación de una epidemia , o a pacientes que tienen infecciones repetidas (como infecciones del tracto urinario ) para prevenir la recurrencia. También puede referirse a la administración de heparina para prevenir la trombosis venosa profunda en pacientes hospitalizados.
En algunos casos, se inicia la quimioprofilaxis para prevenir la propagación de una infección existente en un individuo a un nuevo sistema orgánico, como cuando se administra quimioterapia intratecal en pacientes con neoplasia maligna para prevenir una infección adicional.
El uso de la quimioprofilaxis está limitado principalmente por dos factores: el riesgo y los costos financieros.
El uso de quimioprofilaxis como tratamiento contra los primeros signos de tuberculosis ha demostrado ser eficaz. [ cita requerida ] En la poliposis adenomatosa familiar, los médicos observaron regresión de los pólipos con AINE como terapia antiinflamatoria. [ cita requerida ] La quimioprofilaxis también se utiliza para tratar varias variedades diferentes de infecciones meningocócicas por exposición por contacto cercano a Neisseria meningitidis . [ cita requerida ]
La Organización Mundial de la Salud recomienda la quimioprevención para prevenir la malaria en la región del Sahel en el África subsahariana mediante el uso de los medicamentos sulfadoxina/pirimetamina y amodiaquina . [4] Esta técnica se denomina quimioprevención estacional de la malaria (SMC). La entidad de evaluación de beneficencia GiveWell incluye el programa SMC del Consorcio contra la Malaria como uno de sus programas prioritarios debido a su alto nivel de rentabilidad y su capacidad para absorber fondos adicionales. [5]
La quimioprevención en el cáncer, propuesta por primera vez por Michael Sporn , busca identificar "agentes para revertir, suprimir o prevenir el proceso cancerígeno", desde la premalignidad hasta el cáncer invasivo y/o metastásico , mediante "el uso de mecanismos fisiológicos que no matan las células sanas". [6] Anand Reddi propuso un papel para el fármaco antidiabético metformina como agente de quimioprevención para el cáncer de piel . [7]