Una composición de Venus y Adonis del artista renacentista veneciano Tiziano ha sido pintada varias veces, por el propio Tiziano, por sus ayudantes de estudio y por otros. En total, hay unas treinta versiones que pueden datar del siglo XVI, y la desnudez de Venus sin duda explica esta popularidad. [1] No está claro cuál de las versiones supervivientes, si es que hay alguna, es la versión original o principal , y es un tema de debate cuánto involucramiento tuvo el propio Tiziano con las versiones supervivientes. Hay una fecha precisa para solo una versión, la del Prado en Madrid , que está documentada en la correspondencia entre Tiziano y Felipe II de España en 1554. Sin embargo, esta parece ser una repetición posterior de una composición pintada por primera vez mucho tiempo antes, posiblemente ya en la década de 1520.
La versión del Prado está ambientada al amanecer y muestra al joven Adonis alejándose de Venus, su amante. Lleva una lanza emplumada o "dardo", un arma que se utilizaba a menudo en la caza en el siglo XVI. [2] Las correas de sus tres perros están enrolladas alrededor de su brazo a la derecha. Bajo los árboles detrás de ellos a la izquierda, Cupido yace dormido, con su arco y carcaj de flechas colgando de un árbol; este no es un momento para el amor. En lo alto del cielo, una figura monta un carro; se trata de Venus, de más adelante en la historia, o de Apolo o Sol , que representa el amanecer. Venus está sentada sobre una roca cubierta con un rico mantel con bordes y botones de trenza dorada (no una chaqueta militar, como a veces se cree). [3] Adonis tiene un cuerno colgando de su cinturón; su vestimenta es clásica, tomada de esculturas romanas. [4]
Se cree que el poeta romano Ovidio fue la fuente principal, aunque se han sugerido otras fuentes literarias y visuales. En el Libro X de las Metamorfosis de Ovidio , Adonis es un joven hermoso, un huérfano real, que pasa su tiempo cazando. Venus se enamora de él después de que una de las flechas de Cupido la golpea por error. Cazan juntos, pero ella evita a los animales más feroces y le advierte sobre ellos, citando la historia de Atalanta . Un día, Adonis caza solo y es corneado por un jabalí herido . Venus, en el cielo en su carro, escucha sus gritos pero no puede salvarlo. [5] En algunas versiones, la muerte de Adonis se muestra en la distancia a la derecha. [6] En Ovidio, es Venus quien se va primero, y Adonis se aleja parece ser una invención de Tiziano, por lo que algunos lo criticaron. [7]
Harold Wethey describió dos tipos básicos de la composición , que los llamó los tipos "Prado" y "Farnese"; el tipo Prado es el más común y se describe arriba. [8] Los términos alternativos son los tipos "tres perros" y "dos perros". [9] En la mayoría de los aspectos son iguales, pero el tipo Farnese tiene un recorte más ajustado sobre el sujeto y una forma más amplia, perdiendo la mayor parte del cielo. La mano levantada de Adonis está justo debajo del borde de la imagen, por lo que no se ven las plumas de la lanza, ni tampoco el carro en el cielo, aunque el sol irrumpe a través de las nubes en aproximadamente el mismo lugar. Solo hay dos perros y ninguna vasija de oro en el suelo a la izquierda. Cupido se acerca a la pareja principal y ahora está despierto, sosteniendo una paloma en sus manos. [8]
La altura de estas versiones varía entre 160 y 200 cm, pero el ancho es más consistente, entre 190 y 200 cm. Todas las versiones de Farnese son bastante más pequeñas, pero su composición más compacta hace que las figuras tengan aproximadamente el mismo tamaño. [10]
La versión que se conserva actualmente en el Museo del Prado de Madrid es considerada la más antigua de las que se conservan. Aunque no se documentó con certeza hasta 1626, [11] se considera generalmente que es la pintura que se documenta como enviada al rey Felipe II de España en Londres (que entonces estaba casado con María Tudor y, de hecho, todavía no era rey de España, sino rey de Inglaterra) por Tiziano en septiembre de 1554, como se anuncia en una carta que se conserva. [12] Felipe la recibió en diciembre y escribió a un cortesano quejándose de "un pliegue hecho en el embalaje". El cuadro del Prado tiene una costura donde se unieron dos piezas de lienzo "que de hecho ahora es muy evidente" en el cuadro. [7]
Una teoría propuesta por William R. (Roger) Rearick fue que esta primera pintura era de hecho la versión "Lausana", y que Tiziano posteriormente envió otra versión, la que ahora se encuentra en el Prado, pero esta es rechazada por Nicholas Penny y sigue siendo controvertida. [13] Adonis parece mayor en esta versión que en otras, y el cuerpo de Venus es más bajo; las versiones posteriores pueden haber sido realizadas copiando la versión de Londres, que se conservó en el estudio de Venecia. La versión del Prado es al menos en su mayor parte de Tiziano, aunque Penny encuentra la cabeza de Venus "decepcionante". [14]
Formaba parte de una serie de pinturas mitológicas llamadas « poesías » destinadas al rey Felipe II de España . Venus y Adonis fue diseñada para ser vista junto a Dánae , la primera de las poesías , que fue entregada en 1553, aunque no son del mismo tamaño. [15] Una versión posterior de Dánae se muestra ahora en la misma sala en el Prado, con otros Tizianos. [16]
Tiziano explicó en una carta a Felipe que las dos pinturas ofrecerían vistas frontal y posterior contrastantes de una Venus desnuda, lo que permitiría a la pintura competir con la escultura. [17] Aparte de esto, los relatos contemporáneos muestran el poderoso efecto que estas pinturas tuvieron en los espectadores masculinos. El trasero aplastado de la Venus sentada aquí todavía era una novedad en el arte y se consideraba excepcionalmente erótico. El crítico veneciano Lodovico Dolce elogió (en la versión del Prado) la "maravillosa muestra de destreza... en la que uno reconoce en sus partes traseras aquí la distensión de la carne causada por estar sentada... no hay hombre tan agudo de vista y discernimiento que no crea cuando la ve que está viva; nadie tan enfriado por la edad o tan duro en su maquillaje que no sienta que se calienta y se enternece, y que toda su sangre se agita en sus venas". [18]
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El intento de la mujer de impedir físicamente que su amante la abandone también fue novedoso y efectivo, un gesto que no se encuentra en ninguna de las fuentes de Tiziano y que, al "transferir la sensación de pérdida de Venus por la muerte de Adonis a su partida", reúne "las dos mitades de la historia en un solo momento de amor y pérdida". [19]
Al escribir sobre esta y otras pinturas mitológicas de Tiziano de los mismos años, Sydney Joseph Freedberg dijo que "transmiten la sensación de que se ha logrado un alcance extraordinario de expresión clásica en ellas, ya que la experiencia sensorial, tanto como la del espíritu y la mente, asume la estatura de la idea... A medida que la virtud decorativa manifiesta da paso a la profundidad del significado en estas obras, el color se vuelve más tranquilo, pero en compensación se infunde con la vibración más áspera que adquiere la luz". [20]
En su día estuvo en una colección privada de Lausana , pero no se vendió en Christie's en 1998, pero se ofreció a subasta en Sotheby's en 2022, con una estimación de entre 8 y 12 millones de libras. Había estado en préstamo en el Museo Ashmolean de Oxford . [21] La muerte de Adonis está incluida en el fondo, y la figura del carro en el cielo es sin duda Venus tirado por cisnes, un atributo tradicional. [6] William R. (Roger) Rearick ha sugerido que esta pintura es la primera versión enviada a Felipe II de España en la década de 1550, de cuya condición se quejó Felipe al llegar, tal vez confundiendo una costura en el lienzo con un pliegue. Según esta hipótesis, la pintura "Lausana" fue devuelta a Venecia y reemplazada por la versión que ahora está en Madrid. Penny no está convencida de estas "afirmaciones extraordinarias", ya que la ve como una repetición basada en la versión de Londres. [22]
Seguramente se encontraba en la Colección Orleans , y muy probablemente antes de eso fue una de las dos versiones en la colección de la reina Cristina de Suecia en Roma, y saqueada por los suecos de la colección de Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en el Castillo de Praga en 1648. Después de que la Colección Orleans se dispersara, perteneció al artista Benjamin West . [6] Luego fue poco visto en público durante mucho tiempo, hasta que en 2007 se exhibió en una exposición de pinturas de Tiziano en Belluno . Poco después estuvo durante varios años en préstamo al Museo Ashmolean , Oxford .
Datada hacia 1554 y atribuida al taller de Tiziano, aunque el propio maestro puede haber realizado el "audaz dibujo subyacente" y pintado la cabeza de Adonis y el cabello de Venus. [23]
Penny propone que se trataba del "modelo de estudio" que se conservaba en Venecia cuando la versión del Prado se envió a Madrid, y que incluía pequeñas mejoras en la composición, que luego se pueden ver seguidas en versiones posteriores (del tipo del Prado), que se hicieron copiándolo. Entre ellas se incluyen las versiones de Getty, Lausana y Roma, que tienen los rasgos principales en posiciones suficientemente idénticas a la versión de Londres como para haber sido calcadas de ella, que no habrían funcionado a partir de la versión del Prado. Pero la composición continuó desarrollándose y hay detalles y similitudes entre las versiones del Prado y de Londres que no son compartidas por otras. Entre ellas se incluyen las siguientes: Adonis no tiene ropa interior que cubra su hombro y brazo superior (a la derecha); Venus no está sentada sobre un paño blanco; la boca de la vasija mira hacia el lado opuesto al espectador. Por el contrario, ejemplos de detalles que no están en la versión del Prado, pero sí en la de Londres y otras versiones son el collar de perlas en el cabello de Venus y un espacio más grande entre el rostro de Adonis y la correa sobre su pecho. [24]
Su origen no puede remontarse más allá de la colección Salviati del siglo XVII. Fue una de las treinta y ocho pinturas de la colección de John Julius Angerstein adquiridas por el gobierno británico en 1824 por 57.000 libras y que formaron el núcleo original de la National Gallery . [25]
La versión del Museo J. Paul Getty está fechada entre 1555 y 1560. El museo la atribuye a Tiziano, aunque otros no están tan seguros. Penny la considera una réplica de taller basada en la versión de Londres, pero "se podría argumentar que intervino" en algunos lugares, como "la pintura de las luces trémulas" en el lienzo sobre el que Venus está sentada. [26]
Su procedencia comienza en un inventario de 1648 en Génova , y luego incluye a Cristina de Suecia y la Colección Orleans . Como la mayor parte de la colección, fue comprada por un consorcio en Londres después de la Revolución Francesa . Fue seleccionada por un miembro del consorcio, Frederick Howard, quinto conde de Carlisle , como parte de su parte, aunque no la conservó mucho tiempo. De 1844 a 1991 estuvo en la colección de sucesivos condes de Normanton y familiares. El museo adquirió la pintura en 1992. [27]
La Galleria Nazionale d'Arte Antica ( Palazzo Barberini ) en Roma tiene una versión supuestamente ejecutada alrededor de 1560. Le da a Adonis un sombrero alegre con una pluma que también se ve en la versión de Dulwich a continuación, y una versión reducida (mucho más pequeña) en el Castillo de Alnwick , que alguna vez se pensó que era el modello de Tiziano , una idea que ahora se descarta. [6] El erudito en Tiziano Harold Wethey calificó el sombrero de "ridículo" y "absurdo", y consideró que Tiziano no tuvo nada que ver con la versión de Roma, una "pieza de escuela mediocre". [28]
Según Nicholas Penny, "casi con toda seguridad" no se trata de una de las dos versiones que se conservan en la colección de la reina Cristina de Suecia en Roma, como se afirma a menudo. Según él, se trata de la "versión de Lausana" y la versión de Getty. [6] Era propiedad del emperador ruso Pablo I. Regresó a Italia desde San Petersburgo gracias al comerciante veneciano Pietro Concolo, para ser finalmente comprada por el romano Giovanni Torlonia, primer príncipe de Civitella-Cesi . En 1862 fue adquirida por la colección del Palazzo Barberini , hoy Galleria Nazionale d'Arte Antica.
Otra versión con el sombrero. El museo afirma: «Trabajos de conservación recientes nos han permitido confirmar que, en lugar de tratarse de una copia de finales del siglo XVII, es muy probable que esta pintura haya sido realizada en el taller de Tiziano en la segunda mitad del siglo XVI». Está datada entre 1554 y 1576 y se encuentra en el museo desde 1811. [29]
Es posible que al menos otra versión proceda del taller de Tiziano. Una de ellas estuvo mucho tiempo en Rokeby Park y se vendió en Christie's el 10 de julio de 2003, pasando a una colección privada. Ahora se encuentra en Hatchlands Park, en Surrey , propiedad del National Trust . [30] Esta versión ha sufrido daños y ha sido repintada, pero podría haber sido otra versión conservada como modelo de estudio, como la de Londres. [24] Una versión que se encuentra en una colección privada de Moscú , que se dice que data de 1542-1546, ha sido recientemente promovida desde su condición de copia, y representaría la versión más antigua conocida del tipo del Prado, de unos diez años antes. [31]
El tipo Farnese recibe su nombre de una pintura que perteneció a la Colección Farnese y luego a la colección real de Nápoles , pero que ahora se ha perdido o se ha perdido de vista. Sin embargo, se conoce por un "dibujo muy cuidadoso" (1762) y un grabado posterior (1769) de Robert Strange . [26] Véase más arriba para ver las diferencias con la versión del Prado. A menudo se piensa que este fue el primero de los dos tipos, posiblemente originado en la década de 1520, aunque el asunto no es seguro, y parece claro que ambos tipos continuaron produciéndose hasta finales de la carrera de Tiziano, y los detalles en desarrollo de la composición del tipo del Prado aparecen en las versiones Farnese. [32]
La National Gallery tiene un Niño con un pájaro , que es en realidad el detalle de Cupido, pero le faltan las alas. Se pensaba que era del siglo XVII, pero ahora se atribuye al taller de Tiziano, o incluso al propio Tiziano, y es relativamente temprano, probablemente de la década de 1520. [33]
Datado hacia 1560 y atribuido por ellos a Tiziano. A Penny le parece "en gran parte autógrafo" (del propio Tiziano), y por las diversas diferencias en los detalles sugiere que fue "planificado, si no pintado, al mismo tiempo que [la versión del Prado, es decir, 1554] o quizás un poco antes". Fue grabado por Raphael Sadeler II en 1610. [26] Solo entre las versiones descritas aquí, un pequeño manantial o arroyo cae a la izquierda de las figuras. Propiedad de Anne Russell Digby, esposa de George Digby, segundo conde de Bristol , fue heredado por la familia Spencer en 1685, en cuyas manos permaneció hasta 1924. Luego fue vendido a varios comerciantes de arte británicos y estadounidenses, y adquirido en 1942 por la National Gallery of Art . [34]
El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York posee una versión tipo Farnese, con pequeñas diferencias, de la que dicen: "Esta versión fue pintada al final de su carrera y su alta calidad demuestra que fue realizada por el propio artista". [35] Penny piensa que es "en parte" de Tiziano. [26] Antiguamente estaba en la colección de los condes de Darnley . [36]
Aunque los mejores ejemplos supervivientes del tipo Farnese o de los dos perros parecen ser al menos tan tardíos como el tipo Prado, puede ser que ésta fuera la composición original. Paul Joannides ha sugerido esto, planteando la hipótesis de que la pintura original perdida de Farnese, u otra versión, puede remontarse a la década de 1520 o incluso antes. Se admite que la composición más compacta es más dramática, y el lado izquierdo "extendido" del tipo Prado ha sido descrito como "confuso" en todas las versiones, [26] la "pose y posición" del nuevo tercer perro en la parte trasera "complicada y difícil de descifrar", y el conjunto "torpe como una disposición". [10]
La prueba de la posible versión más antigua es una pintura en miniatura sobre pergamino en Burleigh House del miniaturista de retratos inglés Peter Oliver de una versión perdida propiedad de Thomas Howard, 21.º conde de Arundel . Está fechada en 1631 y fue pintada para Carlos I de Inglaterra . En esta composición, en líneas generales del tipo Farnesio, Adonis no sostiene una lanza sino que rodea a Venus con su brazo. La pintura original de Howard parece haber sido destruida en Viena en 1945, y conocida solo por fotografías en blanco y negro. Nunca fue catalogada como obra del propio Tiziano en Viena, y probablemente era una copia de estudio de un original perdido. Los detalles de las formas y colores en estas copias sugieren el estilo de Tiziano de la década de 1520 o finales de la de 1510, y se sugiere que registran una primera representación del tema de este período. [37]
El aumento de tamaño puede haber sido dictado por el rey Felipe. Sabemos que la versión de Felipe fue pensada para hacer pareja con su versión de la Dánae , que también era una versión modificada y ampliada de un tema pintado por primera vez para el Farnesio (la versión que ahora se encuentra en Nápoles ). La altura de la Dánae de Nápoles es la misma que la registrada para la desaparecida Venus y Adonis de Farnesio . [38]
La pose de Venus tenía precedentes en un conocido relieve clásico llamado il letto di Polyclito (El lecho de Policlito ), donde la mujer es Psique (aunque en el siglo XVI se pensaba que era Venus con Vulcano). Ella está sentada en una cama que contiene a su compañero dormido y se gira para verlo, apoyándose en la cama con un brazo y levantando las sábanas con el otro. Tiziano tuvo varias oportunidades de ver versiones o copias de esta composición muy conocida. [39] Ya había sido utilizada por el taller de Rafael en sus frescos en la Villa Farnesina en Roma, para Hebe en El banquete de los dioses . Giulio Romano la había utilizado en el Palazzo del Tè en Mantua , para un Baaco y Ariadna . Tiziano rara vez se acerca tanto a citar otra obra. [7]
Al igual que otros pintores de diversos períodos, Tiziano se mostró a menudo receptivo a las peticiones de repeticiones de composiciones anteriores de diversos tipos. Varios de sus desnudos mitológicos fueron copiados con especial frecuencia. [40] Hay al menos cinco versiones de él o de su taller de la Dánae , que también se dividen en dos tipos principales, una pintada por primera vez para los Farnesio y la otra para Felipe II. Venus y el músico es otro tema de desnudo con varias versiones, en dos tipos principales, una con un organista y otra con un laudista. Venus está acompañada en sus almohadas por un perro faldero (de diferentes especies) o un cupido. [41]
El dramaturgo español Lope de Vega (1562-1635) quedó "fascinado" por la pintura y la menciona en varias obras de teatro, y en una de ellas aparece una estampa como elemento escénico. [42]
Venus y Adonis es un poema narrativo de William Shakespeare que se publicó en 1593 y es probablemente la primera publicación de Shakespeare. Como señaló Erwin Panofsky , el poema tiene similitudes con la pintura de Tiziano, las generales en que Venus tiene dificultades para atraer al jovencísimo Adonis y el detalle específico de Venus tratando de impedirle físicamente que salga de caza, como en el Tiziano. [43]
Resumiendo la complicada historia de las versiones anteriores, una posible cronología es:
