Los pastos de juncos y hierba morada son un tipo de hábitat del Plan de Acción para la Biodiversidad en el Reino Unido. Se encuentran en suelos neutros y ácidos mal drenados de las tierras bajas y las zonas altas. Se encuentran en el suroeste de Inglaterra, especialmente en Devon.
La vegetación consiste en pastizales seminaturales ricos en especies que contienen abundante pasto púrpura ( Molinia caerulea ) y uno o más de varios juncos rastreros : junco de flores puntiagudas ( Juncus acutiflorus ), junco articulado ( Juncus articulatus ) y junco de flores romas ( Juncus subnodulosus ).
Solo queda el 8% del área que se cree que existía en 1900. En el Reino Unido se estima que el área es de menos de 70.000 hectáreas (170.000 acres). [1] Su importancia está reconocida y se incluye como hábitat prioritario en el Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido .
En Devon y Cornualles se lo conoce como pradera de culm , en honor a las Culm Measures en las que se encuentra predominantemente. [1] En East Anglia se lo conoce como pradera de hojarasca debido a la práctica de cortarla para la cama. [1] En Gales se lo conoce como pasto de rhôs . [1]
Corva común ( Agrostis capillaris ), cola de perro crestada ( Cynosurus cristatus ), pasto dulce flotante ( Glyceria fluitans ), cola de zorra de los pantanos ( Alopecurus geniculatus ), pasto de páramo morado ( Molinia caerulea ), festuca roja ( Festuca rubra ), pasto dulce de primavera ( Anthoxanthum odoratum ). [2]
El manual del Plan Ambiental de Granjas de Administración de Nivel Superior de Natural England define el hábitat como un pastizal en el que se encuentran con frecuencia al menos dos de las siguientes especies y, ocasionalmente, otras dos. [2]
Las principales comunidades de la Clasificación Nacional de Vegetación británica asociadas con pastos de páramo morado y pastos de juncos incluyen M23 (Juncus effusus/acutiflorus-Galium palustre juncos) , M25 ( Molinia caerulea -Potentilla erecta mire), M26 (Molinia caerulea- Crepis paludosa mire) y Comunidad NVC MG10 (pasto de juncos Holco-Juncetum effusi).
Las directrices de Natural England recomiendan una altura media del césped de 7 y 8 centímetros (2,8 y 3,1 pulgadas) para los juncos durante abril y mayo, aumentando a 10 y 13 centímetros (3,9 y 5,1 pulgadas) entre junio y octubre, una cuarta parte del césped no debe superar los 15 centímetros (5,9 pulgadas) para el césped y 40 centímetros (16 pulgadas) para los juncos, un césped diverso de áreas más cortas intercaladas con matas más altas. [3]
Las áreas con hojarasca densa son beneficiosas para los insectos y pequeños mamíferos que hibernan, pero deberían ser menos del 25% del área total en octubre.
En el Reino Unido existen diversas iniciativas para ayudar a prevenir el deterioro y restaurar estos sitios. Entre ellas se incluyen la designación como Sitio de Interés Científico Especial , reservas naturales nacionales , la entrada voluntaria en el Plan de Gestión Ambiental por parte de los propietarios de tierras o el trabajo de organizaciones de conservación voluntarias como el Devon Wildlife Trust . La mayor zona de pastizales de Culm en Devon es Hare's Down, Knowstone & Rackenford Moors cerca de Rackenford y es propiedad del Devon Wildlife Trust. Su régimen de gestión incluye la quema controlada en invierno y el pastoreo ligero del ganado en verano. El objetivo es controlar las cantidades de matorrales y helechos sin eliminarlos por completo. [4] [5]