Polistes aurifer , la avispa dorada del papel , [3] es una especie de avispa del papel del género Polistes de la familia Vespidae . [1] [4] [5] Se encuentra en la parte occidental de América del Norte, desde el sur de Canadá a través de los Estados Unidos hasta el norte de México . [1]
Fue descrita por primera vez como una nueva especie por Henri Louis Frédéric de Saussure en 1853. [1] [3] Roy Snelling sinonimizó varios taxones a esta especie en 1954. [2] Owain Richards trató este taxón como una subespecie de P. fuscatus en su trabajo de 1978, [1] [6] lo que fue seguido en trabajos posteriores. [2]
La etimología del epíteto específico aurifex proviene del latín , donde significa 'orfebre' o 'alguien que trabaja con oro'. [7] Esta palabra se deriva de la palabra latina aurum, que significa 'oro', [8] combinada con el sufijo -fer, derivado de la palabra facio y que significa '-portador', '-cargador' o '-traedor', [9] juntos dan 'portador de oro'. [3]
La morfología de los genitales masculinos es muy diagnóstica para la especie. [10] La especie tiene diferentes patrones de coloración intergraduada dependiendo de la geografía. Los especímenes del norte suelen ser mayoritariamente negros, con abundantes marcas amarillas, pero con el color ferruginoso (rojo oxidado) muy restringido. En las poblaciones del suroeste de los EE. UU., las formas con un metasoma casi completamente amarillo son más comunes. En algunas poblaciones del sur de los EE. UU. y del noroeste de México, predomina el color ferruginoso, con el color negro severamente restringido. [6]
Se ha confundido con especímenes extremadamente xánticos de P. apachus . [11] También se ha confundido con P. fuscatus . [1] [2] Los adultos de ambos sexos se pueden distinguir de esta especie por la característica de tener una superficie dorsal ferruginosa del primer flagelómero , y a veces de los siguientes . En P. fuscatus esta superficie es de color oscuro. Las alas son de un color más amarillento en P. aurifer . Además, P. aurifer posee un par de grandes manchas amarillas en el segundo tergito ; estas manchas suelen tener forma de disco, a veces ocultas y confluentes con el amarillo vecino en individuos especialmente xánticos. [6]
En Canadá se ha registrado en las zonas más meridionales de las provincias de Columbia Británica [6] (incluida la isla de Vancouver meridional ), [1] Alberta [1] [6] y Saskatchewan [1] .
En EE.UU. se ha registrado en Arizona , California , Colorado , el extremo oeste de Dakota del Norte , el oeste de Dakota del Sur , Idaho , el extremo occidental de Kansas , Montana , el oeste de Nebraska , Nevada , Nuevo México , Oregón , el extremo oeste de Texas , Utah , Washington y Wyoming (un único registro en el extremo noroeste). [1]
En México se ha visto en los estados de Baja California , Baja California Sur , Chihuahua , Coahuila , Nuevo León y el norte de Sonora . [1]
También se han registrado poblaciones adventicias en Hawái , el atolón Johnston , Niihau y las Islas de la Sociedad . [2] También se capturó un solo espécimen en la Isla del Príncipe Eduardo en 1973. [3] [6]
Se trata de una avispa eusocial que anida en lugares protegidos. [2] Se han visto adultos de enero a noviembre en lugares más al sur como California o Arizona, de abril a octubre en Columbia Británica en el norte de la zona de distribución, de abril a noviembre en zonas más altas y continentales como Colorado, o con una temporada aún más restringida en zonas continentales del norte como Alberta o Saskatchewan. [3] Está parasitada por el endoparasitoide Xenos peckii y una especie no identificada de Gordius , un tipo de gusano de crin de caballo . [2]
La UICN no ha evaluado el estado de conservación de esta especie . [1]