El muskellunge tigre ( Esox masquinongy × lucius o Esox lucius × masquinongy ), [1] comúnmente llamado muskie tigre , es un pez carnívoro, y es la descendencia híbrida, generalmente estéril, del verdadero muskellunge ( Esox masquinongy ) y el lucio del norte ( Esox lucius ). Vive en agua dulce y su área de distribución se extiende a Canadá, el noreste y el medio oeste de los Estados Unidos. Crece rápidamente; en un estudio, el muskie tigre creció 1,5 veces más rápido que el muskellunge. [2] Al igual que otras especies híbridas , se dice que el muskie tigre tiene "vigor híbrido", lo que significa que crece más rápido y más fuerte que el pez progenitor, y también es menos susceptible a las enfermedades. Los especímenes trofeo pesan alrededor de 14 kg (30 lb). Su dieta principal es pescado y pájaros pequeños. [ cita requerida ] El lucio tigre y el muskellunge son llamados el pez de los 10.000 lances debido al desafío que implica capturarlos. [3]
El muskie tigre vive en lagos y ríos tranquilos de Canadá , los Grandes Lagos , el valle superior del Misisipi y los ríos Ohio y San Lorenzo. Se encuentra con mayor frecuencia en Michigan. Rara vez se lo encuentra lejos de sus aguas naturales, excepto en el caso de peces de piscifactoría. Varios estados, incluidos Minnesota, New Hampshire, Nueva York, Washington, Massachusetts, Arkansas, Montana, Idaho, Utah, Colorado, Nuevo México y Wyoming, crían muskies tigre. En el pasado, se criaban muskies tigre en Michigan, pero ya no se crían en los criaderos de peces del estado. [4] Cada muskie tigre tiende a habitar las mismas áreas de su lago de un año a otro. Tiende a aguas menos profundas (2-3 m o 6-9 pies de profundidad) y viaja la mitad en verano y otoño que en invierno y primavera, cuando prefiere aguas más profundas (5-9 m o 15-30 pies de profundidad). [5]
El muskie tigre es el resultado del cruce entre el muskellunge verdadero ( Esox masquinongy ) y el lucio del norte ( Esox lucius ). El muskie tigre tiene algunas de las características de ambos peces. El muskie tigre, como el lucio y el muskellunge, tiene cuerpos largos y de forma cilíndrica. Sus aletas dorsales y ventrales están ubicadas muy atrás cerca de la cola y tienen forma de lóbulo. Las aletas caudales de la cola son más redondeadas que las de los muskies verdaderos. Tienen cabezas delgadas y comprimidas y la mandíbula inferior es alargada con una curva hacia arriba, conocida como forma de pico de pato. Su patrón es de cantidades variables de color con rayas y manchas oscuras verticales sobre un fondo claro, el esquema de color opuesto al de un lucio del norte. El muskie tigre tiene 5 o 6 poros en el mentón por lado en la mandíbula inferior.
El muskie tigre se alimenta como lo hacen el lucio del norte y el muskellunge, esperando cerca de las malezas y emboscando a su presa. También tienen preferencias alimentarias similares a las del muskie verdadero y el lucio del norte. Parecen preferir peces más grandes durante los meses de verano y otoño en preparación para los meses de invierno. Durante los meses de invierno y primavera se alimentan de objetivos más pequeños y más fáciles debido a su metabolismo lento. Su variada dieta incluye perca amarilla , chupones , alburnos dorados , lucioperca , lubina de boca chica y varios otros tipos de peces. Cuando los peces no están fácilmente disponibles, los muskies tigre se alimentan de cangrejos de río , ranas , patitos , ratas almizcleras , ratones , otros pequeños mamíferos y pájaros pequeños .
Las capturas récord de muskellunge tigre a nivel estatal se registran en 4,5 kg (10 lb) según el estado, y los estados del norte producen ejemplares más grandes. [6]
Debido a que los muskies tigre se crían con fines de repoblación , se han realizado estudios sobre su tasa de crecimiento y los factores que la afectan. La tasa de crecimiento de los juveniles depende de la temperatura del agua y del tipo de alimento. En los estudios, el muskie tigre ha tenido la mayor eficiencia de crecimiento, producción y conversión de alimentos a temperaturas de 20 a 24 °C (68 a 75 °F). Por debajo de estas temperaturas, las tasas de crecimiento se desaceleran y por encima de ellas aumenta el canibalismo. [7]
Varios estudios han examinado el efecto del tamaño de la población en la supervivencia de los muskellunge tigre repoblados. Esta información ayuda a quienes participan en la gestión de la vida silvestre a tomar decisiones rentables sobre programas de cría y repoblación. Un mayor tamaño en la repoblación se ha correlacionado con mayores tasas de supervivencia y el efecto es lo suficientemente grande como para que normalmente sea rentable repoblar ejemplares juveniles de mayor tamaño (180 – 205 mm) [8].
A medida que los peces tigre crecen, aumentan de peso. La relación no lineal entre la longitud total (L, en pulgadas) y el peso total (W, en libras) para casi todas las especies de peces se puede expresar mediante una ecuación de la forma:
Invariablemente, b es cercano a 3.0 para todas las especies, y c es una constante que varía entre especies. Se utilizó una relación basada en 27 poblaciones de muskie tigre de 9 estados para desarrollar una ecuación específica para el muskie tigre y se calculó que c = 0.00008035 y b = 3.337. [9] Esta relación predice que un muskie tigre de 84 cm (33 pulgadas) pesará alrededor de 4.5 kg (10 libras), y un muskie tigre de 120 cm (47 pulgadas) pesará alrededor de 14 kg (30 libras).
El cruce de los verdaderos muskellunge y el lucio del norte se produce de forma natural en la naturaleza, donde se encuentran ambas especies progenitoras. El muskellunge tigre es estéril , lo que no es inusual para un pez híbrido. Los criadores prefieren criar lucios del norte machos y muskellunge hembras, porque los huevos son menos adhesivos y tienen menos tendencia a agruparse al eclosionar. [10] Aunque algunos muskellunge tigre se dan de forma natural, la mayoría se crían en criaderos . Los muskellunge tigre suelen crecer más rápidamente que los muskellunge de cepa pura y los lucios del norte en los primeros años. También pueden soportar las altas temperaturas mejor que los peces progenitores y crecen más rápidamente, alcanzando el tamaño legal antes y haciéndolos más útiles para la repoblación. [11]
El muskie tigre se repobla regularmente en algunos lagos, y la gente hace grandes esfuerzos para obtener un muskie tigre, pero no es un pez fácil de capturar. Algunas personas dicen que se necesitan 10,000 lances para capturar uno. [12] El récord mundial actual de muskie tigre con todo el equipo de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva (IGFA) es un espécimen de 23,21 kilogramos (51 lb 3 oz) que fue capturado el 16 de julio de 1919 por John Knobla en Lac Vieux-Desert , Michigan, mientras que el récord mundial actual de longitud con todo el equipo de la IGFA, pendiente a partir del 18 de agosto de 2024 [actualizar], es un individuo de 115 centímetros (45 pulgadas) capturado el 20 de mayo de 2024 por el pescador Daniel Caricaburu-Lundin en Ackley Lake, Hobson, Montana . [13]
El muskie tigre es conocido como pez deportivo porque puede alcanzar tamaños de más de 130 cm (50 pulgadas) de largo. Se pueden capturar en lagos y embalses en lugares con abundante forraje . Al ser peces grandes y poderosos, pueden ser difíciles de manejar. La mejor manera de capturar un muskie tigre es llevarlo al costado del bote lo más rápido posible para que el pez no se agote; esto es especialmente importante durante los meses de verano. Usando una red de desembarque grande, saque el pez al bote asegurándose de que no se mueva demasiado; los peces a menudo se lastiman al agitarse violentamente en los botes. Sujete rápidamente la parte superior de las branquias , pero tenga cuidado con las branquias porque se pueden rasgar fácilmente y son muy afiladas. Asegúrese de usar alicates para quitar el anzuelo porque los muskies tigre tienen muchos dientes afilados.
Al igual que muchos otros peces depredadores, a los muskies les gusta esconderse en el borde de los bancos de algas para poder emboscar a sus presas. También se los puede encontrar en áreas donde tienen un acceso rápido a partes abiertas del lago. A diferencia de otros peces, los muskies parecen alimentarse cuando el clima y la presión atmosférica se mantienen constantes, llueva o haga sol. La captura de muskies tigre generalmente se realiza pescando al curricán a velocidades de entre 4 y 6 millas por hora, pero se los ha capturado pescando al curricán más rápido y más lento.
Al contrario de lo que dice la gente, el muskellunge picará con señuelos de cualquier tamaño : no es necesario que sean enormes. El tamaño del señuelo debe variar según la cantidad de maleza que haya en la zona o la profundidad a la que se desee pescar. En aguas abiertas, pueden resultar eficaces señuelos más grandes como Jointed Rapalas, Loke Lures, Ziggy Lures, Willy Lures, Wiley Lures, Large Mepps Bucktails, Muskie Plugs, spinner baits grandes o Rapalas largos y poco profundos. Por lo general, los señuelos Fire-Tiger y Perch-color funcionan mejor durante el día y los señuelos rojos funcionan mejor por la noche.
Para pescar entre malezas, es mejor utilizar señuelos más pequeños. Los Rapalas flotantes originales de 10 a 13 cm (4 a 5 pulgadas) o los Thundersticks funcionan muy bien. Los Rapalas articulados más pequeños y los spinner baits más pequeños también son efectivos. [14]
