El Dominion Land Survey ( DLS ; francés: arpentage des terres fédérales, ATF ) es el método utilizado para dividir la mayor parte del oeste de Canadá en secciones de una milla cuadrada (2,6 km2 ) para fines agrícolas y de otro tipo. Se basa en el diseño del Public Land Survey System utilizado en los Estados Unidos , pero tiene varias diferencias. El DLS es el método de encuesta dominante en las provincias de la pradera , y también se utiliza en Columbia Británica a lo largo del cinturón ferroviario (cerca de la línea principal del ferrocarril Canadian Pacific ) y en el bloque Peace River en el noreste de la provincia. (Aunque Columbia Británica ingresó a la Confederación con control sobre sus propias tierras, a diferencia de los Territorios del Noroeste y las provincias de la pradera, Columbia Británica transfirió estas tierras al gobierno federal como condición para la construcción del Canadian Pacific Railway. Luego, el gobierno federal inspeccionó estas áreas. bajo el DLS.) [1]
El estudio se inició en 1871, poco después de que Manitoba y los Territorios del Noroeste pasaran a formar parte de Canadá, tras la compra de Rupert's Land a la Compañía de la Bahía de Hudson. Con una superficie aproximada de 800.000 kilómetros cuadrados (310.000 millas cuadradas), el sistema de encuestas y su terminología están profundamente arraigados en la cultura rural de las praderas. El DLS es la cuadrícula de encuestas más grande del mundo establecida en un único sistema integrado. El primer estudio formal realizado en el oeste de Canadá fue realizado por Peter Fidler en 1813. [2]
La inspiración para el Dominion Land Survey System fue el plan para que Manitoba (y más tarde Saskatchewan y Alberta) fueran economías agrícolas. Con la llegada de un gran número de colonos europeos, Manitoba estaba experimentando un gran cambio, por lo que se inspeccionaron, colonizaron y cultivaron pastizales y parques. [3] El sistema Dominion Land Survey se desarrolló porque el nombre de la granja y las descripciones de la posición del campo utilizadas en el norte de Europa no estaban lo suficientemente organizados o flexibles, y el sistema de municipios y concesiones utilizado en el este de Canadá no era satisfactorio. El primer meridiano se eligió en 97°27′28,4″ de longitud oeste y se estableció en 1869. Después se establecieron otros seis meridianos. [4]
Varios lugares están excluidos del sistema de reconocimiento: estos incluyen tierras federales como reservas de las Primeras Naciones, parques federales y campos de tiro de armas aéreas. Los estudios no invaden las reservas porque esa tierra se estableció antes de que comenzaran los estudios. Cuando la Compañía de la Bahía de Hudson renunció a su título de Dominio el 15 de julio de 1870, mediante la Escritura de Rendición , recibió la Sección 8 y toda la Sección 26, excluyendo el barrio noreste. Estas tierras fueron vendidas gradualmente por la empresa y en 1984 donaron los 5.100 acres (21 km2) restantes a la Asociación de Vida Silvestre de Saskatchewan. [5]
El estudio del oeste de Canadá se dividió en cinco estudios básicos. El diseño de cada encuesta fue ligeramente diferente de las demás. El primer estudio comenzó en 1871 y finalizó en 1879 y cubre parte del sur de Manitoba y un poco de Saskatchewan. La segunda y más pequeña encuesta, realizada en 1880, se utilizó sólo en áreas pequeñas de Saskatchewan. Este sistema difiere del primer estudio porque en lugar de ejecutar líneas de sección paralelas al límite oriental, corren de norte a sur. El más grande e importante de estos estudios fue el tercero, que cubre más territorio que todos los demás estudios juntos. Este estudio comenzó en 1881. Ese método de estudio todavía se utiliza en Saskatchewan y Manitoba. [5] Las encuestas cuarta y quinta se utilizaron sólo en algunos municipios de la Columbia Británica. [ cita necesaria ]
La razón por la que el gobierno canadiense estaba presionando para subdividir Manitoba, Saskatchewan y Alberta era afirmar la soberanía canadiense sobre estas tierras. Estados Unidos estaba experimentando una rápida expansión en la década de 1860 y el gobierno canadiense temía que los estadounidenses se expandieran hacia territorio canadiense. La introducción por parte de Canadá de un ferrocarril y de estudios topográficos fue un medio para desalentar la invasión estadounidense. Sir John A. Macdonald comentó en 1870 que los estadounidenses "están decididos a hacer todo lo que puedan, salvo la guerra, para apoderarse de nuestro territorio occidental, y debemos tomar medidas inmediatas y enérgicas para contrarrestarlos". [6]
El comienzo del Dominion Land Survey marcó una nueva era para el oeste de Canadá. Los ferrocarriles avanzaban hacia Occidente y la población de las regiones occidentales empezó a aumentar. La introducción del sistema de encuestas marcó el fin de las costumbres nómadas de las Primeras Naciones y los Métis. Esto no fue bien recibido y fue un catalizador de los acontecimientos de la rebelión de Red River . [6]
Ser topógrafo no fue fácil. Las horas eran largas, el tiempo fuera de la civilización era más largo y los elementos eran implacables. Un grupo de encuesta generalmente constaba de hasta 20 miembros, que incluían un jefe de grupo, hombres de cadenas, un cocinero, personas para aserrar árboles, un registrador y personas para girar ángulos [ vago ] . Todos los viajes se hacían a caballo o a pie. Para comenzar la encuesta, un jefe de partido tendría que comprar aproximadamente 400 dólares en instrumentos. Estos instrumentos incluían una alidada , un nivel rechoncho , un teodolito , una cadena de Gunter (que fue reemplazada por una cinta de acero) y una brújula solar o vernier. [2]
El sistema Dominion Land Survey fue propuesto en 1869 por John Stoughton Dennis . El plan inicial, aunque se basaba en los municipios cuadrados del Sistema Estadounidense de Estudio de Tierras Públicas , incluía municipios de 9 millas divididos en sesenta y cuatro secciones de 800 acres que constan de cuatro lotes de 200 acres cada uno. El trabajo para establecer el primer meridiano y algunos contornos del municipio comenzaron y terminaron rápidamente en 1869, cuando un grupo de métis pisó simbólicamente una cadena de reconocimiento, comenzando la Resistencia del Río Rojo . El trabajo se reanudó en 1871; sin embargo, el sistema fue rediseñado para utilizar municipios de 6 millas con secciones de 640 acres basándose en una sugerencia del vicegobernador de los Territorios del Noroeste, William McDougall , quien defendía que la mayoría de los colonos vendrían de los Estados Unidos, por lo que "Es aconsejable ofrecerles lotes del tamaño al que están acostumbrados". El Sistema de Estudio de Tierras de Dominion todavía se diferenciaba del Sistema de Tierras Públicas porque contenía asignaciones de carreteras. [6]
El estudio de tierras de Dominion fue enorme. Se estima que alrededor de 178.000.000 de acres (720.000 km 2 ) se subdividieron en cuartos de sección, 27 millones de los cuales fueron inspeccionados en 1883 (14 años después del inicio del sistema). La cantidad de trabajo realizado entre 1871 y 1930 queda justificada por la cantidad de documentación presentada: los mapas, planos y memorandos transferidos por el gobierno canadiense a las provincias llenaron aproximadamente 200 vagones de ferrocarril. Esto no incluía los archivos cerrados o inactivos, que llenarían 9.000 archivadores y pesarían alrededor de 227 toneladas. [6]
Hasta hace muy poco [ ¿cuándo? ] , los levantamientos para tomar medidas angulares y de distancia se realizaron con instrumentos controlados manualmente. La distancia se midió utilizando una cadena o, más recientemente, un telémetro o un telémetro. Para girar las esquinas se utilizó un teodolito . Para encontrar su ubicación utilizaron observaciones astronómicas, y para encontrar elevación, niveles y barómetros. [7] Para ver a largas distancias, se construyeron torres de madera en zonas planas y boscosas. [8]
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Las líneas norte-sur más importantes del estudio son los meridianos : [9]
Los meridianos se determinaron mediante minuciosas observaciones y mediciones, y en referencia a otros puntos de referencia en el continente, pero se determinaron utilizando tecnología del siglo XIX. Los únicos puntos de referencia verdaderamente precisos en ese momento estaban cerca del primer meridiano en Europa. Los puntos de referencia en otras partes del mundo debían calcularse o estimarse mediante las posiciones del sol y las estrellas. En consecuencia, aunque eran notablemente precisos para la época, hoy se sabe que tenían un error de varios cientos de metros. Incluso antes de que se completara el estudio, se estableció que, a efectos de las leyes basadas en el estudio, los resultados del estudio físico tendrían prioridad sobre la posición teóricamente correcta de los meridianos. Esto excluye, por ejemplo, cualquier fundamento para una disputa fronteriza entre Alberta y Saskatchewan debido a errores topográficos. [ cita necesaria ]
Las principales líneas este-oeste son las líneas de base . La Primera Línea de Base está a 49° norte , que forma gran parte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en el oeste. Cada línea de base posterior está a unas 24 millas (39 km) al norte de la anterior, [10] terminando en 60° norte , lo que forma el límite con Yukon , los Territorios del Noroeste y Nunavut .
Comenzando en cada intersección de un meridiano y una línea de base y avanzando hacia el oeste (también trabajando al este del primer meridiano y el meridiano de la costa [9] ), se estudiaron municipios casi cuadrados , cuyos lados norte-sur y este-oeste miden aproximadamente 6 millas ( 9,7 km) de longitud. Hay dos niveles de municipios al norte y dos niveles al sur de cada línea de base.
Debido a que los bordes este y oeste de los municipios, llamados "líneas de rango", son meridianos de longitud , convergen hacia el Polo Norte . Por lo tanto, el borde norte de cada municipio es ligeramente más corto que el sur. Sólo a lo largo de las líneas de base los municipios tienen su ancho nominal de este a oeste. Los dos municipios al norte de una línea de base se estrechan gradualmente a medida que se avanza hacia el norte, y los dos al sur se ensanchan gradualmente a medida que se avanza hacia el sur. A medio camino entre dos líneas de base, los municipios más anchos de lo nominal lindan con municipios más estrechos de lo nominal. Por lo tanto, los límites este y oeste de estos municipios no se alinean, y las carreteras de norte a sur que siguen el sistema topográfico tienen que correr hacia el este o el oeste. Estas líneas de este a oeste a medio camino entre las líneas de base se denominan "líneas de corrección". [10]
Los municipios se designan por su "número de municipio" y "número de rango". El municipio 1 es el primero al norte de la Primera Línea de Base y los números aumentan hacia el norte. Los números de rango comienzan con el Rango 1 en cada meridiano y aumentan hacia el oeste (también al este del Primer Meridiano y el Meridiano de la Costa). En los mapas, los números de los municipios están marcados con números arábigos , pero los números de rango suelen estar marcados con números romanos ; sin embargo, en otros contextos se utilizan números arábigos para ambos. Los municipios individuales se designan como "Municipio 52, Rango 25 al oeste del Cuarto Meridiano", abreviado "52-25-W4". En Manitoba, el primer meridiano es el único que se utiliza, por lo que las abreviaturas son aún más concisas, por ejemplo, "3-1-W" y "24-2-E". En la legislación de Manitoba se utilizan las abreviaturas WPM y EPM: "3-1 WPM" y "2N4-2 EPM". [ cita necesaria ]
Cada municipio está dividido en 36 secciones , cada una de aproximadamente 1 milla (1,6 km) cuadrados. Las secciones están numeradas dentro de los municipios en un patrón de boustrophedon , comenzando con la sección sureste (a diferencia de EE. UU. , que comienza desde el noreste), de la siguiente manera (al norte en la parte superior):
A su vez, cada sección se divide en cuatro cuartos de sección (parcelas de terreno cuadradas de aproximadamente 800 m [ 1 ⁄ 2 mi] de lado): sureste, suroeste, noroeste y noreste. Esta descripción de un cuarto de sección se utiliza principalmente en la industria agrícola. La descripción legal completa de una sección de un trimestre en particular es "el cuarto noreste de la sección 20, municipio 52, rango 25 al oeste del cuarto meridiano", abreviado "NE-20-52-25-W4".
Una sección también puede dividirse en hasta 16 subdivisiones legales (LSD). Los LSD se utilizan comúnmente en la industria del petróleo y el gas como una forma precisa de localizar pozos, tuberías e instalaciones. Los LSD pueden ser "secciones de un cuarto de cuarto" (parcelas de tierra cuadradas de aproximadamente 400 m [ 1 ⁄ 4 mi] de lado, que comprenden aproximadamente 160 000 m 2 [40 acres ] de área), pero esto no es necesario. Muchas son otras fracciones de una sección (es común una sección de medio cuarto: aproximadamente 80 acres [320.000 m 2 ] de superficie). Los LSD pueden ser cuadrados, rectangulares y, en ocasiones, incluso triangulares. Los LSD están numerados de la siguiente manera (el norte en la parte superior):
Ocasionalmente, las empresas de recursos asignan más divisiones dentro de los LSD, como "A, B, C, D, etc." por ejemplo, para distinguir entre múltiples sitios dentro de un LSD. Estos de ninguna manera constituyen un cambio oficial en el sistema Dominion Land Survey, pero, no obstante, a menudo aparecen como parte de la descripción legal.
En resumen, la jerarquía de la división del oeste de Canadá era la siguiente:
Entre ciertas secciones de un municipio hay "permisos de carretera" (pero no todos los permisos de carretera tienen una carretera real construida sobre ellos). [11] Los permisos de carretera aumentan el tamaño del municipio (no reducen el tamaño de las secciones): esta es la razón por la que las líneas de base no están exactamente a 24 millas (39 km) de distancia. En los municipios estudiados entre 1871 y 1880 (la mayor parte del sur de Manitoba, parte del sureste de Saskatchewan y una pequeña región cerca de Prince Albert, Saskatchewan), hay asignaciones de carreteras de 1+1 ⁄ 2 cadenas (30 m) rodeando cada sección. En los municipios estudiados desde 1881 hasta la actualidad, los permisos para carreteras se reducen tanto en ancho como en número. Tienen 1 cadena (20 m) de ancho y corren de norte a sur entre todas las secciones; sin embargo, sólo hay tres permisos para carreteras de este a oeste en cada municipio, en el lado norte de las secciones 7 a 12, 19 a 24 y 31 a 36. Esto da como resultado un permiso para carreteras de norte a sur por cada milla en dirección oeste, y un permiso para carreteras de este a oeste por cada milla en dirección oeste. –permiso de carretera oeste cada dos millas en dirección norte. Este acuerdo redujo la asignación de terrenos para carreteras, pero aún proporciona acceso por carretera a cada cuarto de sección. Las asignaciones de carreteras son una de las diferencias entre el DLS canadiense y el Sistema de Estudio Público de Tierras estadounidense , que no deja espacio adicional para las carreteras.
Como parte del acuerdo que transfirió Rupert's Land de la Compañía de la Bahía de Hudson a Canadá, la HBC retuvo el cinco por ciento del "cinturón fértil" (al sur de los ríos North Saskatchewan y Winnipeg ). Por tanto, se asignó a la empresa el artículo 8 y las tres cuartas partes del artículo 26. Además, en los municipios cuyo número era divisible por cinco, el cuarto trimestre del artículo 26 también pertenecía al HBC, para que la empresa pudiera recibir exactamente el cinco por ciento. Aunque el HBC vendió todas estas secciones hace mucho tiempo, hoy en día todavía se las llama localmente "la sección de la Bahía ".
Dando como resultado un " patrón de tablero de ajedrez ", las secciones impares (excepto 11 y 29) se usaban a menudo para concesiones de tierras ferroviarias . Las Praderas no podían colonizarse sin ferrocarriles, por lo que el gobierno del Dominio habitualmente concedía grandes extensiones de tierra a las empresas ferroviarias como incentivo para construir líneas. En particular, al Canadian Pacific Railway se le concedieron 25.000.000 de acres (100.000 km2 ) para la construcción de su primera línea desde Ontario al Pacífico. Estos tramos se denominan coloquialmente tramos CPR independientemente del ferrocarril al que fueron concedidos originalmente.
Las secciones 11 y 29 eran secciones escolares . Cuando se formaron las juntas escolares , obtuvieron los títulos de propiedad de estas secciones, que luego se vendieron para financiar la construcción inicial de las escuelas. Los edificios de las escuelas rurales a menudo estaban ubicados en secciones escolares; Con frecuencia, se realizaban intercambios de tierras entre los propietarios y la escuela por razones prácticas.
Los cuartos restantes estaban disponibles como granjas según las disposiciones de la Dominion Lands Act , el plan del gobierno federal para la colonización del noroeste. Un colono pagó una tarifa de 10 dólares canadienses por un cuarto de sección de su elección. Si después de tres años había cultivado 30 acres (12 ha) y había construido una casa (a menudo solo una casa de césped ), obtenía el título de propiedad de la cuarta parte. Las granjas estaban disponibles hasta la década de 1950, pero la mayor parte del asentamiento de las Praderas se produjo entre 1885 y 1914.
Los estudios legales realizados antes y después de que se diseñara la cuadrícula de Dominion Land Survey a menudo tienen sus propias descripciones y delineaciones legales. Los primeros lotes de asentamiento aún conservan sus propias descripciones legales originales, pero a menudo tienen municipios superpuestos por conveniencia o para ciertas tareas. Los desarrollos urbanos superponen nuevos lotes y planos topográficos sobre la sección más antigua y también sobre la cuadrícula del municipio.
Ciertas áreas que de otra manera estaban dentro de los límites de las encuestas no formaban parte de la cuadrícula de la encuesta o no estaban disponibles para la ocupación. Se trataba de reservas indias , "asentamientos" preexistentes divididos en " lotes fluviales " según el sistema francés utilizado en Quebec, y tierras alrededor de los puestos comerciales de la Compañía de la Bahía de Hudson reservadas para la empresa cuando transfirió su reclamo sobre el Oeste a Canadá en 1870. [ cita necesaria ]
Los derechos de los colonos anteriores al DLS fueron una cuestión política importante en Occidente a finales del siglo XIX. Los colonos reclamaron derechos de ocupantes ilegales sobre las tierras que ya habían cultivado, pero los tamaños y límites de estas granjas estaban mal definidos, lo que dio lugar a frecuentes disputas. Además, los métis de los asentamientos de la rama sur de Saskatchewan estaban especialmente preocupados por sus derechos sobre la tierra, dado que no habían estado bien protegidos por la Ley de Manitoba , como se les había prometido en 1870. En el caso de los asentamientos estrechamente agrupados de Edmonton, St. Albert y Fort Saskatchewan en el distrito de Alberta, se desarrolló un movimiento militante por los "derechos de los colonos" que exigía acciones del gobierno federal para otorgar a los colonos títulos legales sobre sus tierras y poner fin a las reclamaciones ilegales. El movimiento incluso recurrió a acciones de vigilancia contra presuntos infractores de reclamaciones. La mayoría de estos agravios se resolvieron en 1885, lo que probablemente sea una de las razones por las que el área nunca se unió a la Rebelión del Noroeste a pesar de que St. Albert y, en menor medida, Edmonton, estaban poblados en gran parte por métis. [12]