Acacia aneura , comúnmente conocida como mulga , [3] es una especie de planta con flores de la familia Fabaceae y es endémica del interior de Australia. Es un arbusto variable o árbol pequeño con filodios planos, estrechamente lineales a elípticos, espigas cilíndricas de flores de color amarillo brillante y vainas coriáceas más o menos planas y rectas.
Acacia aneura es un arbusto variable o árbol pequeño que normalmente crece hasta una altura de 2,5 a 7 m (8 pies 2 pulgadas - 23 pies 0 pulgadas), a veces hasta 10 m (33 pies) y a menudo tiene varios tallos con una copa tupida . [3] Sus filodios son planos, estrechamente lineales a estrechamente elípticos, de 40 a 100 mm (1,6 a 3,9 pulgadas) de largo y en su mayoría de 1,5 a 3 mm (0,059 a 0,118 pulgadas) de ancho, rectos o ligeramente curvados. [4] Las flores nacen en una cabeza cilíndrica en las axilas de los filodios sobre un pedúnculo peludo de 3 a 10 mm (0,12 a 0,39 pulgadas) de largo. Las cabezas miden entre 15 y 25 mm (0,59 a 0,98 pulgadas) de largo y son de color amarillo brillante. [4] La floración ocurre de marzo a mayo [4] o agosto [3] y la vaina es más o menos recta y plana, de 20–40 mm (0,79–1,57 pulgadas) de largo y 7–15 mm (0,28–0,59 pulgadas) de ancho con un borde alado. [4] Las vainas son parecidas al papel, de color marrón a marrón grisáceo, y contienen semillas elípticas a oblongas u ovaladas de 3,5–5 mm (0,14–0,20 pulgadas) de largo y 2,5–3,0 mm (0,098–0,118 pulgadas) con un pequeño arilo blanquecino o de color crema . [3]
Los pueblos aborígenes de la zona de Coober Pedy en el sur de Australia se refieren a los árboles mulga como Umoona , que significa "larga vida". [5]
Acacia aneura fue descrita formalmente por primera vez en 1855 por George Bentham a partir de una descripción inédita de Ferdinand von Mueller . La descripción de Bentham se publicó en Linnaea: Ein Journal für die Botanik in ihrem ganzen Umfange, oder Beiträge zur Pflanzenkunde . [6] [7] El epíteto específico ( aneura ) significa 'sin nervios', en referencia a los filoides. [8]
Mulga es endémica de Australia y se encuentra en Australia Occidental , el Territorio del Norte , Australia del Sur , Queensland y Nueva Gales del Sur . [2] En Australia Occidental crece en una variedad de suelos y hábitats en las biorregiones Central Ranges , Coolgardie , Gascoyne , Gibson Desert , Great Sandy Desert , Great Victoria Desert , Little Sandy Desert , Murchison , Nullarbor , Pilbara y Tanami . [9]
En el Territorio del Norte se encuentra en las biorregiones Burt Plain , Central Ranges, Channel Country , Davenport Murchison Ranges , Finke , Gawler , Gibson Desert, Great Sandy Desert, Great Victoria Desert, Little Sandy Desert, MacDonnell Ranges , Mitchell Grass Downs , Mount Isa Inlier , Murchison, Pilbara, Simpson Strzelecki Dunefields , Stony Plains y Tanami. [10]
En Australia del Sur, la mulga se encuentra en poblaciones dispersas en el noroeste de ese estado [11] y en Queensland se encuentra en el suroeste, pero también se extiende hacia el norte a través de la biorregión Mitchell Grass Downs y hacia el oeste hasta Channel Country . [12]
En Nueva Gales del Sur, Acacia aneura se encuentra principalmente al oeste de Nyngan y Griffith y posiblemente tan al este como el valle Hunter . [4]
La sabana de mulga y los pastizales codominantes de mulga cubren aproximadamente el 20% del continente australiano, o alrededor de 1,5 millones de kilómetros cuadrados. La precipitación media para gran parte del hábitat de A. aneura en Australia es de aproximadamente 200-250 mm/año, pero llega a 500 mm/año en Nueva Gales del Sur y Queensland . La precipitación media más baja donde crece es de alrededor de 50-60 mm/año. [13] Tanto las lluvias de verano como las de invierno son necesarias para mantener la mulga, y la especie está ausente de las regiones semiáridas que experimentan sequías de verano o invierno . [14]
El matorral de mulga es distintivo y está muy extendido, y las Tierras Mulga del este de Australia se definen como una biorregión específica . La especie dominante en estos bosques es el mulga, y el boj de álamo ( Eucalyptus populnea ) forma un codominante cada vez más importante en los distritos orientales. [15] [16] La extensión de la cobertura del suelo en los bosques de mulga varía con la densidad del dosel del dosel, volviéndose casi inexistente en rodales extremadamente densos. En rodales más abiertos, la capa herbácea consta de pastos de alambre ( Aristida spp.), avena mulga ( Monocather sp.), mulga mitchell ( Thyridolepis sp.), wanderrie ( Eriachne spp.), pastos de dedo ( Digitaria spp.) y pastos del amor ( Eragrostis spp.). Varias otras especies leñosas también son significativas en los bosques de mulga, en particular los arbustos de lúpulo ( Dodonaea spp.), Eremophila y cassia ( Senna spp.). [14] [16]
A diferencia de los bosques de eucaliptos que dominan gran parte de Australia, los bosques de mulga no están bien adaptados a los incendios regulares y las especies en las comunidades de mulga varían en su capacidad para sobrevivir a los incendios. [17] [18] Muchas especies, incluida la mulga, tienen una capacidad muy limitada para rebrotar después del fuego y dependen en cambio de mecanismos de producción de semillas para la supervivencia de las especies. Muchas plantas producen frutos o semillas duras y leñosas, que no solo pueden sobrevivir al calor intenso, sino que también pueden requerir el estímulo del fuego para escarificarse y promover la germinación . Los depósitos de semillas de larga duración en el suelo también son comunes en estos bosques. [18] [19] [20]
El mulga se puede plantar junto con el sándalo en plantaciones como árbol huésped. Las flores proporcionan forraje a las abejas , especialmente cuando hay suficiente agua disponible. [21]
El mulga tiene una gran importancia económica para la industria ganadera australiana. A pesar de contener cantidades considerables de taninos no digeribles , las hojas de mulga son una valiosa fuente de forraje , en particular en épocas de sequía, ya que son apetecibles para el ganado y aportan hasta un 12 % de proteína cruda . [21]
Las semillas de Acacia aneura se utilizan tradicionalmente para hacer tortas de semillas . La manzana mulga es una agalla de insecto que comen comúnmente los aborígenes . [22] La goma de mascar del árbol mulga ( ngkwarle alkerampwe en lengua arrernte ) es un tipo de escama lerp que se encuentra en las ramas de mulga. Proporciona un sabroso manjar parecido a la miel . [21]
La madera de Acacia aneura resiste muy bien el enterramiento en el suelo, por lo que se utiliza para postes. La madera tiene una densidad de unos 850–1100 kg/m3 . [ 21] También es buena como leña y se puede producir carbón vegetal de buena calidad. [21]
El mulga es un árbol vital para los aborígenes australianos en el centro y oeste de Australia ; su madera es una buena madera dura para fabricar diversas herramientas, como palos para cavar , woomeras , escudos y cuencos de madera. [23]
