En geomorfología , una colina ( / b juː t / ) es una colina aislada con lados empinados, a menudo verticales y una cima pequeña y relativamente plana; Las colinas son accidentes geográficos más pequeños que las mesas , mesetas y mesetas . La palabra butte proviene del vocablo francés butte , que significa loma (pero de cualquier tamaño); su uso prevalece en el oeste de los Estados Unidos , incluido el suroeste, donde mesa ( en español , "mesa") se utiliza para representar el relieve más grande. Debido a sus formas distintivas, las colinas son frecuentemente puntos de referencia en llanuras y zonas montañosas. [1] Para diferenciar los dos accidentes geográficos, los geógrafos utilizan la regla general de que una mesa tiene una cima que es más ancha que su altura, mientras que una colina tiene una cima que es más estrecha que su altura. [2] [3]
Las colinas se forman por erosión y meteorización cuando la capa de roca dura se superpone a una capa de roca menos resistente que eventualmente se desgasta. La roca más dura en la cima de la colina resiste la erosión. La capa de roca proporciona protección a la roca menos resistente que se encuentra debajo de la abrasión del viento, lo que la deja aislada. A medida que la parte superior se erosiona aún más por la abrasión y la intemperie, el exceso de material que se cae se suma al pedregal o talud alrededor de la base. [4] En una escala mucho menor, el mismo proceso forma vudúes . [5]
Los Mitten Buttes de Monument Valley en la frontera entre los estados de Utah y Arizona son dos de los cerros más distintivos y ampliamente reconocidos. Monument Valley y los Mittens proporcionaron fondos en las escenas de muchas películas de temática occidental , incluidas siete películas dirigidas por John Ford . [nota 1] Otra colina muy conocida y frecuentemente fotografiada en el norte de Arizona es Thumb Butte , que domina la ciudad de Prescott y es el hito geológico más destacado y distintivo de los alrededores. La Devils Tower en el noreste de Wyoming es una colina lacolítica compuesta de roca ígnea en lugar de arenisca , piedra caliza u otras rocas sedimentarias . [6]
_1.1_(by).jpg/1280px-B_D_-_Devil's_Tower_select_(3)_1.1_(by).jpg)
El término colina a veces se aplica de manera más amplia a colinas aisladas y empinadas con cimas puntiagudas o escarpadas, en lugar de planas. [1] Tres formaciones notables que reciben el nombre de colinas o que pueden considerarse colinas aunque no se ajusten a la regla formal del geógrafo son Scotts Bluff en Nebraska , que es una colección de cinco acantilados, Crested Butte , que tiene 12,168 pies (3,709 m) montaña en Colorado , y Elephant Butte , que ahora es una isla en el embalse Elephant Butte en Nuevo México .
Entre las colinas sin cima más conocidas de Estados Unidos se encuentran Bear Butte , en Dakota del Sur , Black Butte , en Oregón , y Sutter Buttes en California . En muchos casos, a las colinas se les han dado otros nombres que no utilizan la palabra colina , por ejemplo, Courthouse Rock , Nebraska. Además, algunas colinas grandes que técnicamente no son colinas tienen nombres que utilizan la palabra, ejemplos de los cuales son Kamiak Butte , Chelan Butte y Steptoe Butte en el estado de Washington .
