Universal Classic Monsters (también conocido como Universal Monsters y Universal Studios Monsters ) es una franquicia de medios basada en una serie de películas de terror producidas principalmente por Universal Pictures entre los años 1930 y 1950.
Si bien las primeras películas como Drácula (1931) se crearon como películas independientes basadas en novelas conocidas, el éxito de esa película llevó a nuevas adaptaciones como Frankenstein (1931). La película se hizo con planes de que sus personajes reaparecieran potencialmente en secuelas para Universal. El estudio crearía más personajes de películas de terror como El hombre lobo en las próximas dos décadas. El estudio realizó sus primeras propiedades transmedia en las décadas de 1940 y 1950 con las películas Frankenstein Meet the Wolf Man (1943), House of Frankenstein (1944) y Abbott and Costello Meet Frankenstein (1948), que unieron a varios personajes.
Después de las proyecciones de las películas en televisión en la década de 1950, se fabricaron varios productos para el hogar y juguetes basados en la imagen de los personajes de Universal que comenzaron a aparecer en la década de 1960. En la década de 1990, para Universal se convirtió en una prioridad promocionar su catálogo anterior con envases que presentaran la película como una serie. Esto llevó al lanzamiento de ediciones VHS de sus propiedades de películas de terror más antiguas entre 1991 y 1995 como una línea temática. Estos lanzamientos fueron la primera vez que los personajes se comercializaron oficialmente juntos como el cartel "Classic Monster". A estos lanzamientos de la línea les siguieron nuevas películas basadas en monstruos singulares como The Mummy (1999) de Stephen Sommers y otras protagonizadas por varios personajes de monstruos de Universal, como Van Helsing (2004).
Steve Jones de USA Today describió a los monstruos más famosos de Universal como " íconos de la cultura pop ", específicamente Drácula , Frankenstein , la Momia y el Hombre Lobo . [1]
Las primeras películas de terror de Universal fueron adaptaciones de obras de autores y textos conocidos para dar a sus películas un atractivo de prestigio. Entre ellas se encontraba Drácula (1931), cuyo éxito llevó a la producción de otras obras como Frankenstein (1931). [2] [3] El final de Frankenstein fue cambiado por el director del estudio, Carl Laemmle Jr. , que quería que Universal pudiera implementar personajes clave de la película en producciones posteriores de Universal. [3] Tras el estreno de otras películas de Universal como La Momia (1932) y La novia de Frankenstein (1935), hubo una sequía de películas de terror. [4] [5] [6] [7] Universal solo volvió al estilo después de una exitosa reedición teatral de Drácula y Frankenstein que condujo a nuevos trabajos comenzando con Hijo de Frankenstein (1939). [4] [5] [6]
Universal solo introduciría algunos monstruos nuevos en la década de 1940, siendo el más famoso Lon Chaney Jr. como El Hombre Lobo . [8] En la década, la producción de terror de Universal incluyó muchos remakes y secuelas, y las películas a menudo reutilizan directamente decorados, metraje y narrativas antiguos para replicar momentos de sus producciones de terror anteriores. [9]
Las primeras propiedades transmedia de Universal datan de las décadas de 1940 y 1950 con las películas Frankenstein Meet the Wolf Man (1943), House of Frankenstein (1944) y Abbott and Costello Meet Frankenstein (1948). [10] En estas películas, los monstruos de las películas anteriores del estudio "forman equipo" contra varios personajes. La autora Megan De Bruin-Molé sugirió que las películas de Universal Classic Monsters existen como una mezcla flexible, lo que permitió que Drácula existiera y fuera visto por separado de Frankenstein , pero permitió que sus personajes se reunieran y desarrollaran de manera sistemática y consistente en otras películas y medios de comunicación. [11] Estas producciones realizadas fueron a menudo cruces y secuelas, como Frankenstein conoce al hombre lobo (1943), La casa de Frankenstein y varias apariciones en películas de comedia en las que Abbott y Costello se encuentran con el monstruo, comenzando con Abbott y Costello conocen a Frankenstein y terminando con Abbott. y Costello conoce a la momia (1955). [11] [12] De Bruin-Molé escribió que este enfoque de Universal era para términos de marketing comercial, ya que establecería a la compañía como el hogar "real" del terror y que sus películas contienen un mundo donde potencialmente todos los monstruos pueden habitar. [13] Las únicas películas nuevas de monstruos que Universal produjo en la década de 1950 fueron The Creature from the Black Lagoon (1954) y The Mummy (1959), que fue coproducida con la británica Hammer Film Productions . [14]
Hacia la década de 1960, los monstruos de Universal crecieron más allá del cine y se volvieron más consistentemente transmediales . Inicialmente, esto comenzó en 1957 cuando Universal llegó a un acuerdo televisivo de diez años con Screen Gems para distribuir 52 de sus propios títulos. [14] Estas proyecciones televisivas y las películas incluidas en Mel's Matinee Movie (1958-1979) de Mel Jass también resultarían populares, y el director Stephen Sommers , director de The Mummy (1999), afirmó que su introducción a la serie Estaba en el programa de Jass. [15] Universal se convirtió en parte de Music Corporation of America (MCA) en 1962. En 1964, las giras de Universal Studios eventualmente incluirían apariciones del monstruo de Frankenstein. [16] Se lanzaron varios productos basados en los personajes de la serie de películas de Universal, que van desde kits de modelos de plástico , máscaras de Halloween, figuras, muñecos de peluche, juguetes, vasos, libros para colorear y sellos postales. Si bien algunos de estos objetos muestran similitudes con los actores que los retratan, otros son interpretaciones más genéricas. [17] Otros medios presentaron a los monstruos de Universal en conjunto, como la popular canción de 1962 de Bobby "Boris" Pickett " Monster Mash " y la serie de televisión The Munsters (1964), que se basó en la imagen de los personajes de Universal. [dieciséis]
En 1990, Universal formó parte de una fusión entre Matsushita, ahora conocida como Panasonic , y varias otras corporaciones. Entre 1991 y 1995, Universal lanzó ediciones de vídeo doméstico en VHS de su catálogo de películas de terror. Esta fue la primera vez que estas películas se empaquetaron juntas como la línea "Classic Monster" con un logotipo de nuevo diseño. [16] Antes de esta serie de videos caseros, las películas de Universal que presentaban múltiples monstruos se llamaban "Super-Shocker[s]" o "manifestaciones de monstruos". [18] Louis Feola, director mundial de vídeos domésticos de Universal Studios, dijo que lo más importante era el embalaje de sus ventas, y que "probablemente sea nuestra mayor prioridad y lo ha sido durante varios años", y que era clave para que la serie de películas "parezca una línea". [19] [20] Añadió en una entrevista de 1999 que crear la serie era "revitalizar y volver a comercializar" el catálogo de Universal, específicamente con sus series de Drácula , Frankenstein , El hombre invisible , El fantasma de la ópera , El lobo. El Hombre y La Momia . [20]
La década de 1990 también vio una tendencia en la comercialización del material de Universal Monsters como parte de una tendencia para la década de reciclaje y reinvención de material antiguo del pasado. [16] Esto llevó al lanzamiento de La Momia de Sommer y una película estilo "monster rally" con Van Helsing (2004). [21] La comercialización de los personajes en formatos como ropa y juegos de mesa ha continuado hasta el siglo XXI. [22] [23] La franquicia aparecerá en la parte Dark Universe del próximo parque temático de Universal en Orlando, Universal Epic Universe . [24]
Las columnas muestran los lanzamientos posteriores de videos caseros.
Dark Horse Comics lanzó adaptaciones cómicas de varias de las películas, con cuatro one-shots y una edición recopilada, en 1993 y 2006, respectivamente. [116] [117]
Skybound Entertainment , una empresa de Image Comics , está publicando recientemente una nueva serie de cómics de Universal Monsters .