El minigolf (también conocido como minigolf , putt-putt , minigolf y otros nombres) es una rama del deporte del golf que se centra únicamente en el aspecto del putting de su juego original. El objetivo del juego es conseguir la menor cantidad de puntos. Se juega en campos que constan de una serie de hoyos (normalmente múltiplos de 9) similares a los de su juego original, pero los campos se caracterizan por su corta longitud (normalmente, menos de 10 metros desde el tee hasta el hoyo).
El juego utiliza superficies artificiales para el putting (como alfombras, césped artificial o cemento), un diseño geométrico que a menudo requiere líneas de putting no tradicionales, como tiros de banco, y obstáculos artificiales como túneles, tubos, rampas, obstáculos móviles como molinos de viento y paredes hechas de hormigón, metal o fibra de vidrio. Cuando el minigolf conserva muchas de estas características pero sin el uso de ningún accesorio u obstáculo, es puramente una versión en miniatura de su juego original.
Aunque la Federación Mundial de Minigolf (WMF) [1] prefiere utilizar el nombre minigolf , el juego tiene otros nombres que varían entre países, entre ellos minigolf , midget golf , goofy golf , shorties , extreme golf , crazy golf , adventure golf , mini-putt y putter golf . El nombre Putt-Putt es la marca registrada de una empresa estadounidense [2] que construye y otorga franquicias de campos de minigolf además de otros entretenimientos familiares. El término putt-putt se utiliza a veces de forma coloquial para referirse al juego en sí. El término minigolf era anteriormente una marca registrada de una empresa sueca [¿ quién? ] que construía su propio tipo patentado de campos de minigolf. [ cita requerida ]
Los campos de minigolf con formas geométricas hechos de materiales artificiales (alfombras) comenzaron a surgir a principios del siglo XX. La primera mención documentada de un campo de este tipo se encuentra en la edición del 8 de junio de 1912 de The Illustrated London News , que presenta un campo de minigolf llamado Gofstacle. [3]
Los primeros campos de minigolf estandarizados que entraron en producción comercial en masa fueron el campo Thistle Dhu ("This'll Do") en 1916 en Pinehurst , Carolina del Norte , [4] [5] y la patente Tom Thumb de 1927 de Garnet Carter de Lookout Mountain, Tennessee . Thomas McCullough Fairbairn , un fanático del golf, revolucionó el juego en 1922 con su formulación de un green artificial adecuado: una mezcla de cáscaras de semillas de algodón, arena, aceite y tinte. Con este descubrimiento, el minigolf se volvió accesible en todas partes; a fines de la década de 1920, había más de 150 campos en azoteas solo en la ciudad de Nueva York y decenas de miles en todo Estados Unidos. [6] Este auge del minigolf estadounidense de principios del siglo XX llegó a su fin durante la Gran Depresión a fines de la década de 1930. Casi todos los campos de minigolf en los Estados Unidos fueron cerrados y demolidos antes de fines de la década de 1930. [7] Un raro ejemplo sobreviviente de este período es el campo de golf en miniatura Parkside Whispering Pines, ubicado cerca de Rochester, Nueva York , e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. [8]
El primer campo de minigolf de Canadá se encontraba en el Maples Inn, en Pointe-Claire , Quebec . El "Mapes" se construyó como residencia de verano en la década de 1890, pero se renovó para convertirlo en club en 1902, abrió sus puertas al público en 1914 y contó con un campo de minigolf en 1930. El popular local nocturno se incendió en 1985. [9]
Uno de los primeros campos de minigolf documentados en Europa continental fue construido en 1926 por un hombre de apellido Schröder en Hamburgo, Alemania . Schröder se había inspirado en su visita a los Estados Unidos, donde había visto que los campos de minigolf se extendían por todo el país. [10]
En 1930 Edwin O. Norrman y Eskil Norman regresaron a Suecia desde Estados Unidos, donde habían permanecido durante varios años y habían sido testigos de la época dorada del minigolf americano. En 1931 fundaron la empresa "Norman och Norrmans Miniatyrgolf" y comenzaron a fabricar campos de minigolf estandarizados para el mercado sueco. Durante los años siguientes difundieron esta nueva actividad de ocio en toda Suecia, instalando campos de minigolf en parques públicos y otros lugares adecuados. [10]
Los campos de minigolf suecos solían tener un marco de madera rectangular que rodeaba el área de juego hecha de arena de cancha de tenis; [11] en contraste, los fabricantes estadounidenses usaban fieltro recientemente desarrollado y patentado como superficie de sus campos de minigolf. El fieltro no se hizo popular como material de superficie en Suecia hasta mediados de la década de 1960, pero desde entonces se ha convertido prácticamente en el único material de superficie utilizado en Escandinavia y el Reino Unido, debido a sus favorables cualidades de juego en clima húmedo. Los campos de minigolf con superficie de fieltro se pueden jugar en clima lluvioso, porque el agua a través del fieltro se filtra en el suelo. Los otros materiales de superficie comúnmente utilizados, el hormigón y el fibrocemento , no se pueden usar en clima lluvioso, porque el agua de lluvia se acumula en ellos, impidiendo que la pelota ruede.
La Federación Sueca de Minigolf (Svenska Bangolfförbundet) [12] se fundó en 1937, lo que la convierte en la organización deportiva de minigolf más antigua del mundo. Los campeonatos nacionales suecos de minigolf se han jugado anualmente desde 1939. [13] En otros países, las federaciones deportivas de minigolf no se fundaron hasta finales de la década de 1950, debido a la depresión económica de posguerra.
En 1954 se inauguró el campo de minigolf de Ascona , en Suiza, el más antiguo del mundo que sigue las normas de Paul Bongni.
Las primeras competiciones de minigolf documentadas se jugaron en Estados Unidos. El primer torneo nacional de minigolf Tom Thumb Open se organizó en 1930, con una bolsa total de 10.000 dólares (el premio principal fue de 2.000 dólares). Se jugaron eliminatorias en los 48 estados, y la competición final en Lookout Mountain , Chattanooga, Tennessee, atrajo a más de 200 jugadores en representación de treinta estados. [14] Después de la Depresión diez años más tarde, el minigolf desapareció como deporte de competición en Estados Unidos, y ha comenzado a recuperarse solo durante las décadas más recientes. El auge del deporte del minigolf estadounidense de la década de 1930 inspiró a muchos países europeos, y el deporte del minigolf sobrevivió en Europa incluso después de que el juego estadounidense cayera en la Depresión.
En 1938, Joseph y Robert Taylor, de Binghamton , Nueva York , comenzaron a construir y operar sus propios campos de golf en miniatura. Estos campos eran diferentes de los de finales de los años 20 y principios de los 30; ya no eran solo ondulaciones, taludes y curvas, con algún que otro tubo de por medio. Sus campos no solo tenían paisajes , sino también obstáculos, incluidos molinos de viento , castillos y pozos de los deseos .
Impresionados por la calidad de los campos, muchos clientes preguntaron a los Taylor si construirían un campo para ellos. A principios de la década de 1940, Joe y Bob formaron Taylor Brothers y se dedicaron a construir campos de minigolf y suministrar obstáculos a la industria. Durante las guerras de Corea y Vietnam , muchos soldados jugaron en un campo prefabricado de Taylor Brothers que el ejército estadounidense había contratado para que se construyera y enviara al extranjero. En la década de 1950, Don Clayton inventó la marca Putt-Putt con el objetivo de tratar el minigolf con seriedad, haciendo hincapié en la habilidad y la mejora del jugador. La mayoría de las rutas de Putt Putt eran hoyos de par 2 que incluían rampas o bloques en ángulo que se podían dominar de una sola vez mediante la práctica. [15] [16]
A finales de los años 50, casi todos los catálogos de suministros incluían los obstáculos de Taylor Brothers. En 1961, Bob Taylor, Don Clayton de Putt-Putt y Frank Abramoff de Arnold Palmer Miniature Golf organizaron la primera asociación de minigolf conocida como NAPCOMS (o "Asociación Nacional de Operadores, Fabricantes y Proveedores de Campos de Putting"). Su primera reunión se celebró en la ciudad de Nueva York . Aunque esta organización sólo duró unos pocos años, fue el primer intento de reunir a los operadores de minigolf para promover el minigolf.
En 1955, Lomma Golf, Inc., fundada por Al Lomma y su hermano Ralph Lomma , lideró el resurgimiento de los obstáculos con trucos animados y disparatados. Estos obstáculos requerían tiros precisos y una sincronización en fracciones de segundo para evitar aspas de molinos de viento giratorios, estatuas giratorias y otros obstáculos que se desviaban. [ cita requerida ]
El libro Tilting At Windmills: How I Tried To Stop Worrying And Love Sport , de Andy Miller, cuenta la historia del autor, que antes odiaba los deportes, y que intenta cambiar compitiendo en minigolf, incluidos eventos en Dinamarca y Letonia .
En Estados Unidos , el Día Nacional del Minigolf se celebra todos los años el segundo sábado de mayo. El evento se celebró por primera vez el 12 de mayo de 2007 y fue reconocido oficialmente y publicado en la edición de 2008 del Calendario de eventos de Chase .
En la década de 1950, la empresa estadounidense Putt-Putt exportaba sus campos de minigolf a Sudáfrica, Australia, Japón, Corea, India, Irán, Italia, Pakistán, Argentina, Brasil y el Bloque del Este. [17]
El deporte del minigolf está regulado a nivel internacional por la Federación Mundial del Deporte del Minigolf (WMF), con sede en Gotemburgo, Suecia. La WMF es miembro de la Asociación Global de Federaciones Deportivas Internacionales [18] y, dentro de ella, de la Alianza de Miembros Independientes Reconocidos del Deporte (AIMS). [19] La WMF también es miembro de la Asociación para el Deporte Internacional para Todos (TAFISA). [20]
Organiza Campeonatos Mundiales para jugadores juveniles y de élite, y Campeonatos Continentales en Europa, Asia y Estados Unidos, que se celebran en años alternos.
Todas las competiciones aprobadas por la Federación Mundial de Minigolf se juegan en campos estandarizados, cuyo diseño ha sido comprobado para que sean aptos para el juego competitivo. La WMF aprueba actualmente cuatro tipos de campos diferentes:
Los hoyos finales (a menudo el hoyo 18 o un hoyo extra)El hoyo 19 [29] de muchos campos de minigolf está diseñado para capturar la pelota, lo que impide de manera efectiva que el jugador juegue rondas adicionales sin comprar otro juego. Esto se puede lograr con una configuración de hoyo de "drenaje" o trampilla que canaliza la pelota hacia una caja de seguridad.
El hoyo 19 de los campos de minigolf suele ser un hoyo en el que, si se consigue un hoyo en uno, se recibe un juego gratis. [29] Un método popular de tematizar el hoyo 18 en los Estados Unidos es utilizar una zona de objetivo con rampa y valla que representa la cara de un payaso ; si la pelota cae "en" la nariz del payaso, puede sonar una campana y el jugador ganaría un boleto con descuento para otro juego. Otro método para capturar la pelota que incorporan varios campos de golf de aventura implica un tubo que succiona y propulsa la pelota con aire presurizado a un área de recolección u otra área del campo, generalmente a una altura mayor. [ cita requerida ]
El récord mundial en una ronda de minigolf es de 18 golpes en 18 hoyos. Más de mil jugadores han logrado oficialmente esta puntuación en Eternite. En otros sistemas de juego, una ronda perfecta de 18 hoyos en uno es extremadamente rara y nunca se ha logrado en un torneo oficial nacional o internacional. En Suecia se han registrado 18 rondas no oficiales en campos de hormigón y fieltro. [30]
Casi todos los países europeos cuentan con una federación nacional oficial para promover el minigolf como deporte de competición. Los Campeonatos Europeos bianuales atraen a competidores de más de veinte países europeos. En 2012, Chris Beattie ha sido el poseedor del título de Campeón Europeo. [31] Fuera de Europa, sólo un pequeño número de países han participado en competiciones internacionales de minigolf. Entre estos países se encuentran Estados Unidos, Japón, China, India y Taiwán. También existe una federación nacional de minigolf en Moldavia, México, Australia y Nueva Zelanda, pero ninguno de estos países ha participado nunca en competiciones internacionales, y probablemente tampoco estén organizando muchas competiciones nacionales. [32]
La Federación Mundial de Minigolf representa a unos 40.000 jugadores de competición registrados de 37 países. [33] La federación nacional de minigolf de Alemania tiene 11.000 miembros con licencia para competir, [34] y la federación sueca tiene 8.000 jugadores de competición registrados. [30] Otros países con un gran nivel de minigolf son Austria y Suiza, cada uno de ellos con unos pocos miles de jugadores de competición con licencia. También Italia, la República Checa y los Países Bajos han sido tradicionalmente capaces de enviar un equipo fuerte a campeonatos internacionales, aunque no puedan contar sus jugadores con licencia por miles.
El cetro del minigolf de competición está firmemente arraigado en Europa continental: ningún jugador de otros países (como el Reino Unido, Estados Unidos, Japón, etc.) ha llegado nunca ni siquiera al top 50 en los Campeonatos del Mundo (en la categoría masculina). [31] Casi todas las federaciones nacionales fuera de Europa se fundaron hace muy poco tiempo (en los últimos diez años), y pasará tiempo hasta que los jugadores de estos países aprendan todos los secretos del juego. Estados Unidos tiene una historia más larga de competiciones de minigolf, pero los campos de competición europeos estandarizados son prácticamente desconocidos en Estados Unidos, y por tanto los jugadores americanos no han podido aprender los secretos del minigolf europeo. En los campos tradicionales americanos, los mejores jugadores americanos pueden desafiar a los mejores jugadores europeos en una competición dura y emocionante. [35]
La Asociación Británica de Minigolf (BMGA) tiene un problema adicional en su camino hacia un mayor éxito en el minigolf competitivo. Mientras que las federaciones de minigolf en Europa continental reciben financiación anual del gobierno, en Inglaterra la organización deportiva nacional Sport England se ha negado a aceptar a la BMGA como miembro, lo que significa que la BMGA se queda sin la financiación pública de la que disfrutan otras formas de deportes. Las reglas de Sport England declaran que solo se puede aceptar como miembro una variante de cada deporte, y el minigolf se interpreta como una variante del golf. [33]
En Estados Unidos se reparten los premios más importantes, donde el ganador de una competición importante puede ganar hasta 5.000 dólares. En Europa continental, los premios suelen ser bastante bajos y, en muchos casos, lo único que está en juego en la competición es el honor. Los campeonatos internacionales no suelen repartir premios en metálico.
En Estados Unidos existen dos organizaciones que ofrecen torneos nacionales : la Professional Putters Association y la US Pro Mini-Golf Association (USPMGA). La USPMGA representa a Estados Unidos en la World Minigolfsport Federation, de la que es miembro activo desde 1995. El presidente de la USPMGA, Robert Detwiler, es también el representante de la WMF para América del Norte y del Sur .
La Nueva Asociación Israelí de Minigolf se creó en febrero de 2010 en Israel. Por primera vez, se organizó una liga de minigolf de acuerdo con las reglas de la WMF y la USPMGA. Ahora, se están construyendo una serie de parques de minigolf exuberantes y atractivos en lugares privilegiados en todo Israel.
La Federación Mundial de Minigolf (WMF), miembro de la AGFIS , [36] organiza campeonatos mundiales cada dos años (en años impares), mientras que los campeonatos continentales en Europa y Asia se organizan en años pares. Muchas de estas competiciones se organizan para tres grupos de edad: juniors (menores de 20 años), adultos (sin límite de edad) y sénior (mayores de 45 años). [37] Los hombres y las mujeres compiten por separado en sus propias categorías, excepto en algunas competiciones por equipos y por parejas. La diferencia en las habilidades de juego de hombres y mujeres es muy pequeña en el nivel superior. A veces, el mejor jugador en un torneo internacional importante es una mujer. Por lo general, el ganador en la categoría femenina estaría muy cerca de las medallas también en la categoría masculina. [38]
Hasta ahora, nunca se han organizado campeonatos mundiales ni europeos en campos MOS (que son populares en Estados Unidos y el Reino Unido y fueron aprobados por la WMF para su uso en competición hace solo unos años). Las competiciones internacionales se organizan normalmente en dos campos de 18 hoyos, de los cuales uno es de eternidad y el otro, normalmente de hormigón, que se siente menos. En el futuro, se espera que la WMF utilice también campos MOS en campeonatos internacionales, lo que dará a los jugadores estadounidenses y británicos la oportunidad de demostrar sus habilidades en sus propios tipos de campos tradicionales.
Las competiciones de minigolf MOS más prestigiosas del mundo son el US Masters, el US Open, el British Open, el World Crazy Golf Championships y el World Adventure Golf Masters . [ cita requerida ]
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