La música a pedido (MOD) es un modelo industrial de distribución musical basado en suscriptores y certificado por la industria de grabación musical, de miles de millones de dólares, concebido con el crecimiento de la informática bidireccional y las telecomunicaciones a principios de la década de 1990. Básicamente, la música de alta calidad se pone a disposición para su compra mediante una licencia de suscripción de título, acceso mediante búsqueda y reproducción instantánea mediante software en decodificadores (canales de banda de protección separados de 6 MHz), coaxiales, fibra óptica, dispositivos móviles celulares, Apple Macintosh , Microsoft Windows , desde un punto de distribución disponible, como un host de computadora o servidor ubicado en una instalación de centro de datos de teléfono, televisión por cable e inalámbrico.
En 1992, las velocidades de los módems de ordenador se limitaron a menos de 28.000 bits por segundo (28 kbit/s), en comparación con la música sin comprimir, modulada por código de pulsos ( PCM ), en discos compactos (CD) que requerían 150.000 bytes por segundo. Como resultado, se requiere un ancho de banda adicional para dar cabida a la entrega de audio en tiempo real con estándares de calidad de CD: cuadro de 16 bits, frecuencia de muestreo de 44,1 kHz , estereofónico (audio de dos canales). Esto impulsó a los proveedores de telefonía, CATV , celulares y satélite (cooperativa Virginia Tech DoD) a considerar la posibilidad de cambiar los estándares, en términos de crear una mayor capacidad para las infraestructuras de telecomunicaciones existentes y considerar casos de uso empresarial para ofrecer planes de suscripción de servicios a pedido mensuales, privados, asequibles y complementarios con sede en EE. UU. con división de ingresos para la compensación a la representación de artistas musicales, grupos de licencias, proveedores de telecomunicaciones y proveedores de tecnología de soluciones de música a pedido.
El diseño inicial, la planificación a largo plazo y el desarrollo de la tecnología de música a pedido, de acuerdo con las leyes de derechos de autor de interpretación, mecánica y composición de canciones de los Estados Unidos, incluyen Access Music Network (AMN) del inventor y propietario de la tecnología Dale Schalow. A principios de la década de 1990, Schalow era un ingeniero de audio y programador independiente en Los Ángeles, California, con educación universitaria en la industria de la música con especialización en teclado, en el valle de Shenandoah, que ayudó a grabar álbumes y partituras musicales para David Bowie , Tin Machine , Cypress Hill , House of Pain , Beastie Boys , Interscope , Walt Disney y Warner Brothers . Schalow implementó un modelo de música a pedido multiplexada utilizando dispositivos de muestreo de audio PCM , Apple IIci, KERMIT , X-Modem, estándares de transmisión coaxial PCM CATV para protocolos de transferencia de datos de sonido y archivos de computadora, y sistemas de almacenamiento SCSI para validar el procesamiento de audio multicanal de 16 bits de punto a punto en un entorno de estudio de grabación profesional, incluido su propio estudio de composición musical operado independientemente y 38 Fresh Recordings . El modelo concebido fue presentado por Schalow a Apple Computer (después de la partida de Steve Jobs) en 1992 después de que presentara una entrada en el concurso "Cambié el mundo", que básicamente describía cómo una computadora Apple ayudó a dar forma y cambiar el mundo para siempre en función de su uso. Apple reconoció a la "Red de música accesible" (AMN) otorgando a Schalow una mención honorífica y enviándole una simple camiseta gris con el logotipo de Apple. La tecnología, inspirada después de que Schalow se frustrara al tener que esperar mezclas digitales muy lentas utilizando un dispositivo acelerado por procesador de señal digital (barra de progreso interminable), también fue propuesta a David Bowie en 1993, quien unos años más tarde, presentó al mundo su propio servicio de red, llamado David Bowie#Websites (Robert Goodale, Ron Roy). Las demostraciones iniciales en 1993 también incluyeron las audiencias ejecutivas en Virgin Records en Sunset Boulevard en Los Ángeles, California, Bertelsmann Music Group ubicado en la ciudad de Nueva York, Nueva York, la Administración Ejecutiva y de Telecomunicaciones de la Universidad James Madison (JMU), el Centro de Tecnología Innovadora de Virginia (CIT), los grupos de satélite cooperativos de la Universidad Mid-Atlantic y America Online antes de que Ted Leonsis desarrollara y lanzara su software de reproducción de descarga de música, la adquisición de un proveedor externo por $500 millones y la fusión con Time-Warner, Inc. en el condado de Loudoun, Virginia.
Software independiente creado por AMN para el acceso basado en el consumidor, con pruebas de concepto demostradas a numerosos ejecutivos de nivel C y propietarios de proveedores de servicios de televisión por cable, telecomunicaciones y telefonía celular en los Estados Unidos, como Denver TeleCommunications, Cox FiberNet (región de Blackwater), Continental, Comcast/Adelphia, Vanguard (AT&T), Bell Atlantic, Telecable Corporation (Norfolk, Virginia). AMN fue desarrollado luego para el sistema operativo de computadora Microsoft Windows , así como prototipos de arquitectura de diseño de decodificadores conceptualizados con prototipos 3D que requerían un conector telefónico ubicado junto a un conector de televisión por cable coaxial para converger solicitudes de enlace ascendente de datos de baja velocidad a un servidor de archivos de cabecera con descarga de alta velocidad de conjuntos de tramas de audio mediante comunicaciones interactivas controladas por el usuario (suscriptor). Los paquetes de entrega de sonido celular, propuestos por Craig McCaw de Cellular One y Vanguard Cellular , fueron ideados por medio de bytes de archivo transmitidos comenzando con la inicialización de la conexión inalámbrica, el encabezado del archivo, la verificación de redundancia cíclica (CRC), los marcos de datos de sonido distribuidos, el almacenamiento en caché de memoria "napsack" y la señalización de fin de transmisión de archivo antes de iniciar la tecnología de reproducción digital a analógica incorporada.
La música a la carta ha superado de forma constante la controversia sobre la distribución ilegal de música y el retraso de la legislación ante la rápida evolución de la tecnología en la industria musical. La RIAA , que representa a los artistas, editores y compositores estadounidenses, informó oficialmente en 2023 de un rápido crecimiento de los ingresos generales de la música digital y las ventas de suscripciones de pago que han superado los 13.000 millones de dólares anuales. Las nuevas tecnologías de solicitud a la carta también han mejorado las modalidades y el rendimiento del contenido de música a la carta, como la búsqueda de voz a texto y el procesamiento del lenguaje natural. Todos los dispositivos de telecomunicaciones del mundo incluyen actualmente comandos y funciones de música a la carta para la audiencia de consumidores y el mercado.