El mármol de Purbeck es una piedra caliza fósil que se encuentra en la isla de Purbeck , una península en el sureste de Dorset , Inglaterra. Se trata de una variedad de piedra de Purbeck que se extrae al menos desde la época romana como piedra de construcción decorativa.
Estratigráficamente estos lechos de piedra caliza se encuentran hacia la cima de la Formación Durlston del Grupo Purbeck . Fueron depositados durante la era Berriasiana del Cretácico Inferior . El mármol Purbeck no es una roca metamórfica , como el verdadero mármol , pero se llama así porque puede pulirse finamente. Su aspecto característico proviene de las densas conchas del caracol de agua dulce Viviparus . [1] [2] Sussex Marble es de tipo similar. El 'mármol' se clasifica propiamente como biomicrudita, ya que está formado por grandes clastos (las conchas de caracol) en una matriz de barro de piedra caliza de grano fino. [3]
Los lechos de mármol individuales (también conocidos como "vetas") se encuentran entre capas de arcillas marinas más blandas y lutitas, depositadas durante repetidas ingresiones marinas . Algunos de los lechos contienen minerales de óxido/hidróxido de hierro, como hematita o limonita , que dan variedades rojas o marrones, mientras que otros lechos contienen glauconita que da un color verde (u ocasionalmente azul). [3]
El mármol de Purbeck se encuentra en afloramientos , o debajo de una cubierta superficial, a lo largo de toda la isla de Purbeck desde Worbarrow Tout en el oeste hasta Peveril Point en el este. Los lechos de mármol nunca tienen más de 1,2 m de espesor y suelen ser mucho más finos. Los afloramientos se encuentran dentro de la monoclinal de Purbeck, y los lechos descienden moderadamente pronunciados hacia el norte. [4]
Hay un único ejemplo de mármol de Purbeck utilizado durante la Edad del Bronce , en una cista en Langton Matravers . Durante el período romano-británico , el mármol de Purbeck se utilizó para inscripciones , molduras y enchapados arquitectónicos , morteros y majas , y otros artículos. [5]
El mármol de Purbeck también se extrajo en la época medieval y se puede ver en prácticamente todas las catedrales del sur de Inglaterra, en columnas, paneles de losas y pisos. Por ejemplo, se utiliza en las catedrales de Exeter , Ely , Norwich , Chichester , Salisbury , Lincoln , Llandaff , Southwark y Canterbury , y en la Abadía de Westminster . [6] Además, se utilizó en la Mesa del Rey del siglo XIII , un mobiliario utilizado anteriormente en eventos de coronación. [7]
Se ha utilizado menos en los tiempos modernos, pero un ejemplo notable es la iglesia de Kingston, Purbeck, Dorset, construida en 1874-1880. [8]
Actualmente (2021) se están extrayendo otros estratos de piedra caliza de Purbeck. El mármol de Purbeck se extrajo anteriormente en 1993. [9]
El mármol Purbeck es utilizado por varios escultores contemporáneos, como Emily Young . [10]
