El manejo del estrés consiste en un amplio espectro de técnicas y psicoterapias destinadas a controlar el nivel de estrés psicológico de una persona , especialmente el estrés crónico , generalmente con el propósito de mejorar el funcionamiento de la vida cotidiana. El estrés produce numerosos síntomas físicos y mentales que varían según los factores situacionales de cada individuo. Estos pueden incluir un deterioro de la salud física, como dolores de cabeza, dolor en el pecho, fatiga, problemas de sueño , [1] y depresión . El proceso de manejo del estrés es un factor clave que puede conducir a una vida feliz y exitosa en la sociedad moderna. [ cita requerida ] El manejo del estrés proporciona varias formas de controlar la ansiedad y mantener el bienestar general.
Existen varios modelos de gestión del estrés, cada uno con explicaciones diferentes de los mecanismos para controlar el estrés. Se necesita mucha más investigación para comprender mejor qué mecanismos funcionan realmente y son eficaces en la práctica.
Existen muchas técnicas de manejo del estrés que se pueden utilizar para hacer frente a las tensiones que uno puede llegar a contener. Algunas de las siguientes formas reducen temporalmente un nivel de estrés inferior al habitual para compensar los problemas biológicos involucrados; otras se enfrentan a los factores estresantes a un nivel de abstracción más alto:
Algunas situaciones de estrés son causadas por altos niveles de exigencia que cargan a la persona con un esfuerzo y trabajo extra. En este caso, se puede elaborar un nuevo horario , limitando la frecuencia y duración normales de los horarios anteriores hasta que haya pasado el período de exigencia personal anormalmente alta.
Las técnicas de manejo del estrés variarán según el paradigma filosófico . [4]
Walter Cannon y Hans Selye utilizaron estudios con animales para establecer la primera base científica para el estudio del estrés. Midieron las respuestas fisiológicas de los animales a presiones externas, como el calor y el frío, la inmovilización prolongada y los procedimientos quirúrgicos, y luego extrapolaron estos estudios a los seres humanos . [5] [6]
Estudios posteriores sobre el estrés en humanos realizados por Richard Rahe y otros establecieron que el estrés es causado por factores estresantes vitales distintos y mensurables, y que estos factores estresantes vitales pueden clasificarse según el grado medio de estrés que producen (lo que da lugar a la escala de estrés de Holmes y Rahe ). Holmes y Rahe se centran en cómo los factores estresantes de la vida pueden influir en la salud y el bienestar de las personas. La escala se desarrolló para medir los efectos del estrés en la salud utilizando unidades de cambio de vida, en un intento de cuantificar el estrés y su correlación con la enfermedad. Por lo tanto, el estrés se conceptualizaba tradicionalmente como el resultado de agresiones externas que escapaban al control de quienes lo experimentaban. Sin embargo, más recientemente se ha argumentado que las circunstancias externas no tienen ninguna capacidad intrínseca para producir estrés, sino que su efecto está mediado por las percepciones, capacidades y comprensión del individuo.
Existen varios modelos de gestión del estrés, cada uno con explicaciones diferentes de los mecanismos para controlar el estrés. Se necesita mucha más investigación para comprender mejor qué mecanismos funcionan realmente y son eficaces en la práctica.
Los modelos generalizados son:
En 1981, Richard Lazarus y Susan Folkman sugirieron que el estrés puede considerarse como resultado de un "desequilibrio entre las demandas y los recursos" o que se produce cuando "la presión supera la capacidad percibida de afrontarla". La gestión del estrés se desarrolló y se basó en la idea de que el estrés no es una respuesta directa a un factor estresante, sino más bien los recursos y las capacidades de un individuo para afrontar y mediar la respuesta al estrés, que son susceptibles de cambio, lo que permite controlar el estrés. [7] [8]
Entre los muchos factores estresantes mencionados por los empleados, estos son los más comunes:
Para desarrollar un programa eficaz de gestión del estrés, primero es necesario identificar los factores que son fundamentales para que una persona controle su estrés e identificar los métodos de intervención que se dirigen eficazmente a estos factores. La interpretación del estrés de Lazarus y Folkman se centra en la transacción entre las personas y su entorno externo (conocido como el Modelo Transaccional). El modelo sostiene que el estrés puede no ser un factor estresante si la persona no percibe los factores estresantes como una amenaza, sino como algo positivo o incluso desafiante. Además, si la persona posee o puede utilizar habilidades de afrontamiento adecuadas , entonces el estrés puede no ser en realidad un resultado o desarrollo debido a los factores estresantes. El modelo propone que se puede enseñar a las personas a gestionar su estrés y a afrontar sus factores estresantes. Pueden aprender a cambiar su perspectiva de los factores estresantes y les proporciona la capacidad y la confianza para mejorar sus vidas y manejar todos los tipos de factores estresantes.
El modelo de salud innata/realización de la salud del estrés se basa en la idea de que el estrés no necesariamente sigue a la presencia de un estresor potencial. En lugar de centrarse en la evaluación que hace el individuo de los llamados estresores en relación con sus propias habilidades de afrontamiento (como lo hace el modelo transaccional), el modelo de realización de la salud se centra en la naturaleza del pensamiento, afirmando que son en última instancia los procesos de pensamiento de una persona los que determinan la respuesta a circunstancias externas potencialmente estresantes. En este modelo, el estrés resulta de evaluarse a uno mismo y a las propias circunstancias a través de un filtro mental de inseguridad y negatividad, mientras que una sensación de bienestar resulta de abordar el mundo con una "mente tranquila". [10] [11] Esta teoría establece que los estados de ánimo fluctúan y no se pueden cambiar mediante un patrón específico de pensamiento. El malestar mental solo se profundiza si nos centramos en cómo cambiar el propio estado de ánimo, por lo que los estados de ánimo deben "esperarse" y evitarse en ellos basándose en este marco. [12] Este modelo propone que ayudar a las personas estresadas a comprender la naturaleza del pensamiento (especialmente proporcionándoles la capacidad de reconocer cuándo están bajo el control de pensamientos inseguros, desconectarse de ellos y acceder a sentimientos positivos naturales) reducirá su estrés.
Aunque tradicionalmente se han desarrollado muchas técnicas para tratar las consecuencias del estrés, también se han llevado a cabo numerosas investigaciones sobre la prevención del estrés, un tema estrechamente relacionado con el desarrollo de la resiliencia psicológica . Se han desarrollado diversos enfoques de autoayuda para la prevención del estrés y el desarrollo de la resiliencia, que se basan principalmente en la teoría y la práctica de la terapia cognitivo-conductual. [13]
Existen diferentes formas de medir los niveles de estrés. Una de ellas es a través de pruebas psicológicas. La escala de estrés de Holmes y Rahe se utiliza para evaluar los acontecimientos vitales estresantes y cómo los factores estresantes de la vida influyen en la enfermedad. La escala DASS (escala de estrés, ansiedad y depresión) contiene una escala de estrés basada en elementos de autoinforme. Los cambios en la presión arterial y la respuesta galvánica de la piel también se pueden medir para evaluar los niveles de estrés. Se puede utilizar un termómetro digital para evaluar los cambios en la temperatura de la piel, que pueden indicar la activación de la respuesta de lucha o huida que extrae sangre de las extremidades. El cortisol es la principal hormona liberada durante una respuesta de estrés y la medición del cortisol del cabello proporcionará un nivel de estrés de referencia de 60 a 90 días de un individuo. Este método de medición del estrés es actualmente el método más popular en la clínica.
A pesar de que a menudo se piensa que el estrés es una experiencia subjetiva, los niveles de estrés se pueden medir fácilmente mediante diversas pruebas fisiológicas, similares a las que se utilizan en los polígrafos . Un ejemplo de medición del estrés es el uso de nanosensores EEG para detectar el estrés. [14]
El manejo del estrés tiene beneficios fisiológicos e inmunológicos. [15]
Se observan resultados positivos utilizando una combinación de intervenciones no farmacológicas: [16]
Muchas empresas han comenzado a utilizar programas de gestión del estrés para los empleados que tienen problemas para adaptarse al estrés en el lugar de trabajo o en casa. Algunas empresas proporcionan a sus empleados equipos especiales que se adaptan al estrés en el lugar de trabajo, como diarios para colorear [19] y dispositivos para aliviar el estrés. [20] Muchas personas ven cómo el estrés del hogar se transmite a su entorno laboral. Hay un par de formas en las que las empresas intentan reducir los niveles de estrés de sus empleados. Una forma es a través de la intervención individual. Esto comienza monitoreando los factores estresantes del individuo. Después de monitorear lo que causa el estrés, el siguiente paso es atacar ese factor estresante y tratar de encontrar formas de aliviarlo. Desarrollar el apoyo social es vital en la intervención individual, estar con otras personas para ayudarlo a sobrellevarlo ha demostrado ser una forma muy eficaz de evitar el estrés. [ cita requerida ] Cambiar los patrones de comportamiento, a su vez, puede ayudar a reducir parte del estrés que se genera también en el trabajo.
Los programas de asistencia a los empleados pueden incluir programas internos de asesoramiento sobre el manejo del estrés. Se han llevado a cabo investigaciones evaluativas sobre los programas de asistencia a los empleados que enseñan a las personas técnicas de control y de inoculación del estrés, como la relajación, la biorretroalimentación y la reestructuración cognitiva. Los estudios muestran que estos programas pueden reducir el nivel de activación fisiológica asociado con el estrés elevado. Los participantes que dominan las técnicas conductuales y cognitivas de alivio del estrés manifiestan menos tensión, menos trastornos del sueño y una mejor capacidad para hacer frente a los factores estresantes en el lugar de trabajo. [21]
Otra forma de reducir el estrés en el trabajo es simplemente cambiar la carga de trabajo de un empleado, o incluso darle más control sobre cuándo y dónde trabaja. [22]
Mejorar la comunicación entre los empleados es muy eficaz para ayudar a reducir el estrés. [23] Hacer que el empleado se sienta parte de la empresa, dándole voz en situaciones más importantes, demuestra confianza y valor en su opinión. Hacer que todos los empleados cooperen entre sí es un factor subyacente que puede eliminar gran parte del estrés en el lugar de trabajo. Por último, cambiar las características físicas del lugar de trabajo puede reducir el estrés. Cambiar cosas como la iluminación, la temperatura del aire, el olor y la tecnología más moderna. [24]
La intervención se divide en tres pasos: primario, secundario y terciario. El primario se ocupa de eliminar por completo los factores estresantes. El secundario se ocupa de detectar el estrés y encontrar formas de afrontarlo y mejorar las habilidades de gestión del estrés. Por último, el terciario se ocupa de la recuperación y la rehabilitación del estrés en su totalidad. Estos tres pasos suelen ser la forma más eficaz de abordar el estrés no solo en el lugar de trabajo, sino en general. [25]
El estrés agudo es la forma más común de estrés entre los seres humanos en todo el mundo. [26] Se trata de las presiones del futuro cercano o del pasado muy reciente. Si bien el estrés agudo a menudo se interpreta como una experiencia negativa, en realidad puede ser beneficioso e incluso necesario para el bienestar de una persona debido a sus efectos protectores contra amenazas potencialmente peligrosas. [27] Frenar bruscamente mientras se conduce para evitar un accidente de coche podría considerarse un momento de estrés agudo beneficioso. [28] Correr o cualquier otra forma de ejercicio también se consideraría un factor estresante agudo. Algunas experiencias emocionantes o estimulantes, como montar en una montaña rusa, son un estrés agudo, pero generalmente son muy agradables. El estrés agudo es un estrés de corto plazo y, como resultado, no tiene tiempo suficiente para hacer el daño que causa el estrés de largo plazo. [29]
A diferencia del estrés agudo, que dura solo un momento, el estrés crónico dura más tiempo y tiene un efecto desgastante en las personas que puede convertirse en un riesgo muy grave para la salud si se prolonga durante un largo período de tiempo.
El estrés crónico puede provocar pérdida de memoria , dañar el reconocimiento espacial y producir una disminución del deseo de comer. Otros síntomas del estrés crónico incluyen dolores y molestias, insomnio u otros trastornos del sueño, cambios en el comportamiento social, falta de energía, retraimiento emocional u otros cambios en las respuestas emocionales y pensamiento desenfocado. [30] El estrés crónico también se ha asociado con otras afecciones médicas como hipertensión, enfermedades cardíacas, diabetes, obesidad y artritis. [31]
La gravedad varía de persona a persona. La diferencia de género también puede ser un factor subyacente. Las mujeres pueden soportar períodos más largos de estrés que los hombres sin mostrar los mismos cambios desadaptativos. Los hombres pueden lidiar mejor con períodos más cortos de estrés que las mujeres. Si los hombres alcanzan un cierto umbral, las probabilidades de que desarrollen problemas mentales aumentan drásticamente. [32]
El estrés crónico es un problema de salud importante que afecta a personas de todas las edades y puede tener efectos profundos en la salud física y mental. Es un estrés duradero, inaliviado e inevitable, que incluye el trabajo intenso, los horarios escolares y las relaciones complejas. Con el tiempo, el estrés crónico puede alterar los sistemas del cuerpo y provocar una variedad de enfermedades y afecciones. [33]
En el lugar de trabajo, la gestión del estrés se vuelve vital para mantener el rendimiento laboral , así como la relación con los compañeros de trabajo y los empleadores. [34] [35] Para algunos trabajadores, cambiar el entorno de trabajo alivia el estrés laboral. Hacer que el entorno sea menos competitivo entre los empleados reduce algunos niveles de estrés. [ cita requerida ] Las empresas y los negocios tienden a tener más éxito cuando el entorno de trabajo facilita más la cooperación en lugar de la competencia. En el lugar de trabajo, las personas se sienten más cómodas y capaces de completar el trabajo debido al apoyo de sus compañeros de trabajo y empleadores. Como resultado, tanto las empresas como los empleados se benefician de una relación de cooperación. La competencia en el lugar de trabajo puede hacer que los empleados sientan que es "cada uno por sí mismo", lo que puede aumentar el estrés. [36]
El autor J, Carr [37] destacó tres áreas del lugar de trabajo que afectan los niveles de estrés experimentados: las demandas laborales, las diferencias individuales y las demandas sociales. Estas áreas que aumentan el estrés se abordan en la escala de Rahe, lo que sugiere que algunos de los mayores factores estresantes de la vida están relacionados con el lugar de trabajo. El estrés en el lugar de trabajo no siempre tiene que verse de forma negativa. Cuando se gestiona bien, el estrés puede aumentar la concentración y la productividad de los empleados. Según la ley de Yerkes-Dodson , el estrés es beneficioso para el funcionamiento humano, pero solo hasta cierto punto. Las personas que experimentan niveles muy bajos de estrés pueden sentirse poco estimuladas y pasivas, mientras que aquellas con niveles excesivamente altos de estrés pueden sentirse abrumadas, ansiosas e irritables. Por lo tanto, establecer un nivel óptimo de estrés es clave. [38]
Los niveles de estrés organizacional que enfrenta un individuo dependen no sólo de factores externos como las características del trabajo o el entorno, sino también de factores intrapersonales como la personalidad, el temperamento y los estilos de afrontamiento y pensamiento individuales. [ cita requerida ]
Además, el estrés en el lugar de trabajo no se limita a los empleados. Los empresarios también sufren estrés [39]. Este estrés puede variar desde la gestión del equipo, la gestión empresarial o una política desfavorable del gobierno.
Algunos ejemplos de factores estresantes en el lugar de trabajo pueden ser la percepción del compromiso organizacional, que es la forma en que un empleado conceptualiza sus razones para permanecer en la organización, ya sea por razones afectivas, de continuidad o normativas. [40] El compromiso afectivo con la organización es la situación en la que un empleado se identifica fuertemente con los valores y la cultura de la organización. Esto no indica directamente los niveles de estrés de un empleado, es un interés genuino y disfrute en el trabajo del empleado y las relaciones laborales que lo colocan en una buena posición para manejar bien el estrés. Los empleados que permanecen en una organización por razones de continuidad se quedan como resultado de sopesar los pros y los contras, y luego deciden que el costo de oportunidad de dejar la organización es demasiado alto. Los empleados dentro de esta categoría pueden experimentar niveles moderados de estrés, ya que sus razones para quedarse están impulsadas más por la motivación externa que por la interna. Sin embargo, los empleados que se quedan por razones normativas son los más propensos a experimentar los niveles más altos de estrés, ya que son los empleados que se quedan por obligación y deber. [41]
El salario también puede ser una preocupación importante para los empleados. El salario puede afectar la forma en que las personas trabajan porque pueden aspirar a un ascenso y, como resultado, a un salario más alto. Esto puede provocar estrés crónico. [ cita requerida ]
Las diferencias culturales también han demostrado tener algunos efectos importantes en los problemas de afrontamiento del estrés. Los empleados de Asia oriental pueden lidiar con ciertas situaciones laborales de manera diferente a como lo haría un empleado de América del Norte occidental. [42] En un estudio realizado en Malasia, se encontró que, si bien la clasificación del estrés en el lugar de trabajo es similar entre los empleados malayos y occidentales, la percepción del estrés en el lugar de trabajo, así como los enfoques para afrontarlo, eran diferentes. [42] Para controlar el estrés en el lugar de trabajo, los empleadores pueden proporcionar programas de manejo del estrés [43] como terapia , programas de comunicación y un horario de trabajo más flexible. [44] Se han realizado muchos estudios que demuestran los beneficios de las prácticas de atención plena en el bienestar subjetivo y los resultados laborales. [45] La productividad, la organización y el rendimiento aumentan, mientras que las tasas de agotamiento disminuyen. Las personas que recibieron niveles bajos o altos de apoyo de sus supervisores para el manejo del estrés generalmente vieron la intervención de manera positiva. Esta percepción se describió en términos de que la intervención compensaba o complementaba su entorno de trabajo, según el nivel de apoyo recibido. [46]
En 1999 se realizó un estudio sobre los niveles de estrés de los médicos generales y los especialistas de los hospitales. Más de 500 empleados médicos participaron en este estudio realizado por RP Caplan. Los resultados mostraron que el 47% de los trabajadores obtuvo una puntuación alta en su cuestionario sobre niveles altos de estrés. El 27% de los médicos generales incluso obtuvo una puntuación de estar muy deprimidos. Los niveles de estrés de los directivos no eran tan altos como los de los propios médicos. Una estadística reveladora mostró que casi el 54% de los trabajadores sufrían ansiedad mientras estaban en el hospital. Aunque se trataba de una muestra pequeña para los hospitales de todo el mundo, Caplan cree que esta tendencia es probablemente bastante precisa en la mayoría de los hospitales. [47]
Además, existe un estudio cuyo objetivo era investigar la relación entre el desempeño laboral y los síntomas autoinformados de depresión, estrés y ansiedad entre enfermeras que trabajan en unidades de tuberculosis (TB)/VIH y COVID-19 en la isla de Timor, Indonesia. El estudio utilizó un diseño transversal comparativo y recopiló datos entre octubre de 2020 y enero de 2021. El grupo de estudio estuvo compuesto por 236 enfermeras que trabajaban en salas de aislamiento de TB/VIH y 423 enfermeras en salas de aislamiento de COVID-19. Se utilizaron la escala de depresión, ansiedad y estrés (DASS-42) y un cuestionario de desempeño laboral para recopilar datos, que se analizaron mediante pruebas t independientes y el coeficiente de correlación de Pearson. Los resultados mostraron que las puntuaciones medias de DASS-42 de las enfermeras en unidades de aislamiento de TB/VIH fueron bajas, lo que indica efectos mínimos, mientras que las de las unidades de aislamiento de COVID-19 demostraron niveles moderados de depresión, estrés y ansiedad. Además, los resultados del desempeño laboral indicaron que las enfermeras en las salas de aislamiento de TB/VIH tuvieron un desempeño laboral suficiente, mientras que las de las salas de aislamiento de COVID-19 tuvieron un desempeño laboral más débil. Hubo una diferencia significativa en el desempeño laboral entre las enfermeras de las dos unidades. El estudio concluyó que había una correlación entre los niveles de depresión, estrés y ansiedad de las enfermeras y su desempeño laboral en las unidades de aislamiento de TB/VIH y COVID-19. [48]
La aviación es una industria con un alto nivel de estrés , ya que requiere un alto nivel de precisión en todo momento. Los niveles de estrés crónicamente altos pueden, en última instancia, reducir el rendimiento y comprometer la seguridad. [49] Para ser efectivas, las herramientas de medición del estrés deben ser específicas para la industria de la aviación, dado su entorno de trabajo único y otros factores estresantes . [50] La medición del estrés en la aviación busca cuantificar el estrés psicológico que experimentan los aviadores , con el objetivo de realizar las mejoras necesarias en las habilidades de afrontamiento y gestión del estrés de los aviadores. [50]
Para medir el estrés con mayor precisión, las numerosas responsabilidades de los aviadores se dividen en "cargas de trabajo". Esto ayuda a categorizar el concepto amplio de "estrés" según factores estresantes específicos. [51] Además, dado que las diferentes cargas de trabajo pueden plantear factores estresantes únicos, este método puede ser más eficaz que medir los niveles de estrés en su conjunto. Las herramientas de medición del estrés pueden ayudar a los aviadores a identificar qué factores estresantes son los más problemáticos para ellos y ayudarlos a mejorar la gestión de las cargas de trabajo, la planificación de tareas y el manejo del estrés de manera más eficaz.
Para evaluar la carga de trabajo se pueden utilizar diversas herramientas. Los principales tipos de herramientas de medición son:
La implementación de herramientas de evaluación requiere tiempo, instrumentos de medición y software para recopilar datos. [50]
Los sistemas de medición del estrés más utilizados se basan principalmente en escalas de calificación . Estos sistemas tienden a ser complejos y contienen múltiples niveles con una variedad de secciones para intentar capturar los numerosos factores de estrés presentes en la industria de la aviación. Se pueden utilizar diferentes sistemas en diferentes especialidades operativas.
Los primeros sistemas de informes sobre el estrés de los pilotos se adaptaron y modificaron a partir de cuestionarios y encuestas psicológicas existentes. [55] Los datos de estas encuestas específicas para pilotos se procesan y analizan a través de un sistema o escala centrados en la aviación. Los cuestionarios orientados a los pilotos generalmente están diseñados para estudiar el estrés laboral o el estrés en el hogar. [55] El autoinforme también se puede utilizar para medir una combinación de estrés en el hogar, estrés laboral y rendimiento percibido. Un estudio realizado por Fiedler, Della Rocco, Schroeder y Nguyen (2000) utilizó la modificación de Sloan y Cooper del cuestionario Alkov para explorar las percepciones de los aviadores sobre la relación entre diferentes tipos de estrés. Los resultados indicaron que los pilotos creían que el rendimiento se veía afectado cuando el estrés en el hogar se trasladaba al entorno laboral. El grado de estrés en el hogar que se trasladaba al entorno laboral estaba significativamente y negativamente relacionado con los elementos del rendimiento de vuelo, como la planificación, el control y la precisión de los aterrizajes. El cuestionario pudo reflejar las percepciones retroactivas de los pilotos y la precisión de estas percepciones. [56]
Alkov, Borowsky y Gaynor comenzaron a elaborar un cuestionario de 22 preguntas para aviadores navales estadounidenses en 1982 para probar la hipótesis de que las estrategias inadecuadas para afrontar el estrés contribuían a los accidentes de vuelo. [55] El cuestionario consta de preguntas relacionadas con cambios en el estilo de vida y características de la personalidad. Después de completar el cuestionario, el grupo de prueba se divide en dos grupos: "culpable" del accidente y "no culpable" del accidente. Luego, se analizaron los cuestionarios de estos dos grupos para examinar las diferencias. [57] Un estudio de pilotos de aerolíneas comerciales británicas, realizado por Sloan y Cooper (1986), encuestó a 1000 pilotos miembros de la Asociación Británica de Pilotos de Aerolíneas (BALPA). Utilizaron una versión modificada del cuestionario de Alkov, Borowsky y Gaynor para recopilar datos sobre las percepciones de los pilotos sobre la relación entre el estrés y el rendimiento. Al ser una medida subjetiva, los datos de este estudio se basaron en las percepciones de los pilotos y, por lo tanto, dependen de la precisión con la que recuerdan experiencias pasadas relacionadas con el estrés. A pesar de basarse en percepciones y recuerdos subjetivos, el estudio mostró que los informes de los pilotos son dignos de mención. [55]
El Inventario de Depresión de Beck (BDI) es otra escala utilizada en muchas industrias, incluidas las profesiones de salud mental, para detectar síntomas depresivos . [58]
Parsa y Kapadia (1997) utilizaron el BDI para encuestar a un grupo de 57 pilotos de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que habían volado en operaciones de combate. [55] La adaptación del BDI al campo de la aviación fue problemática. Sin embargo, el estudio reveló algunos hallazgos inesperados. Los resultados indicaron que el 89% de los pilotos reportaron insomnio; el 86% reportaron irritabilidad; el 63%, insatisfacción; el 38%, culpa; y el 35%, pérdida de la libido . El 50% de dos escuadrones y el 33% de otro escuadrón obtuvieron una puntuación superior a 9 en el BDI, lo que sugiere al menos niveles bajos de depresión. Tal medición puede ser difícil de interpretar con precisión. [ ¿Por qué? ]
La universidad puede ser una época estresante para muchos estudiantes, ya que se adaptan a un entorno nuevo y desconocido mientras pasan de la adolescencia a la edad adulta. Casi el 80% de los estudiantes universitarios informan que a menudo enfrentan estrés diario. [59] Las fuentes de estrés que influyen en los niveles de estrés de los estudiantes universitarios incluyen familiares y amigos que a menudo están físicamente más lejos, así como cambios en los patrones de comunicación con estas personas. Las creencias arraigadas (es decir, las creencias religiosas), así como las nuevas oportunidades para diversos comportamientos (es decir, el consumo de alcohol y drogas) también son factores influyentes importantes. Además de estas posibles fuentes de estrés, los estudiantes universitarios también se enfrentan a demandas académicas a menudo rigurosas. [60] Para manejar este estrés, los estudiantes confían en muchas estrategias, incluido el afrontamiento centrado en los problemas y en las emociones. [61]
Las estrategias centradas en los problemas emplean actividades conductuales orientadas a la acción, como la planificación. Las estrategias centradas en las emociones implican la expresión de las emociones y a menudo incluyen la modificación de las expectativas. Aunque se ha demostrado que las estrategias centradas en los problemas son más eficaces que las centradas en las emociones, ambas categorías incluyen mecanismos de afrontamiento que reducen eficazmente los impactos negativos del estrés. [62] [63]
Existen varios ejemplos prácticos de estrategias de afrontamiento centradas en los problemas o basadas en enfoques. En particular, el desarrollo de habilidades de gestión del tiempo, evitar la postergación y el establecimiento de objetivos se asocian con la reducción del estrés. Estas habilidades permiten a los estudiantes priorizar mejor las nuevas responsabilidades, lo que les deja más tiempo para dormir y realizar actividades de ocio, que se ha demostrado que reducen el estrés. Además, trabajar para lograr o mantener hábitos de sueño saludables ayuda a las personas a afrontar mejor los altos niveles de estrés. [64] [65]
También se ha demostrado que varias estrategias centradas en las emociones son eficaces para combatir el estrés. Las estrategias de adaptación que no modifican directamente el factor estresante, sino que modifican las emociones que rodean a los factores estresantes, como la reformulación positiva, que se asocian ampliamente con la reducción del estrés. [66] Estrategias como encontrar el humor y llevar un diario, especialmente un diario de gratitud, también son eficaces. [67] [65]
Sin habilidades de afrontamiento efectivas, los estudiantes tienden a involucrarse en conductas inseguras como un medio para tratar de reducir el estrés que sienten. [ cita requerida ] Las estrategias de afrontamiento ineficaces populares entre los estudiantes universitarios incluyen beber en exceso, el consumo de drogas, el consumo excesivo de cafeína, el retiro de actividades sociales, la autolesión y los trastornos alimentarios. [59] Estas estrategias ineficaces pueden ser peligrosas porque a menudo se vuelven habituales, adictivas y, a veces, fatales. Por ejemplo, cuando los estudiantes universitarios recurren al alcohol como una forma de lidiar con el estrés, comienzan a beber cantidades mayores y con mayor frecuencia, en lugar de hacerlo solo ocasionalmente con amigos. [68] Esto puede conducir a intoxicación por alcohol, adicción y otras conductas peligrosas. Los problemas que crean estos métodos de afrontamiento pueden causar más daño que bien y, a menudo, conducen a más estrés para el estudiante. [69]
Los investigadores no han encontrado diferencias significativas de género en cuanto a cómo los hombres y las mujeres utilizan estrategias de afrontamiento centradas en los problemas. Sin embargo, hay variación de género en cuanto a las estrategias de afrontamiento centradas en las emociones. Las mujeres tienden a utilizar estrategias de afrontamiento centradas en las emociones con más frecuencia que los hombres en promedio. Sin embargo, los hombres informan que utilizan una estrategia de afrontamiento centrada en las emociones con más frecuencia que las mujeres: la desconexión mental en forma de consumo de alcohol. [63] La desconexión mental se refiere a cuando las personas reorientan sus emociones negativas hacia un recurso alternativo, como el alcohol, en lugar de abordar el factor estresante original. [70] En general, las mujeres informan niveles de estrés más altos que los hombres, específicamente por las relaciones sociales, los problemas diarios, las finanzas, el estrés autoimpuesto, la frustración y los estudios. [63] Esto podría deberse a que las mujeres suelen estar más en sintonía con sus emociones y se sienten más cómodas expresando sus sentimientos. [71]
Si bien el estrés para los estudiantes universitarios es parte de la experiencia de transición, existen muchas estrategias que los estudiantes pueden usar para reducir el estrés en sus vidas y manejar los impactos del estrés. Las habilidades de gestión del tiempo que abarcan el establecimiento de metas, la programación y el ritmo son enfoques efectivos para reducir el estrés. Además, los estudiantes deben mantener su salud física y mental con ejercicio regular, alimentación saludable, buenos hábitos de sueño y prácticas de atención plena. [65] Hay varios servicios, como asesoramiento y terapia, disponibles para los estudiantes a los que se puede acceder tanto dentro como fuera del campus para apoyar el manejo del estrés y el bienestar general del estudiante. Los adultos en la universidad se benefician de manera bastante igualitaria de los métodos que están más directamente relacionados con el manejo del estrés (como la gestión del tiempo y los ejercicios de relajación) y la actividad física (como agregar correr o levantar pesas a su rutina habitual). [72]
Un método para aliviar el estrés que suelen adoptar los estudiantes universitarios es el de jugar a videojuegos como pasatiempo. Si bien algunas investigaciones sugieren una relación negativa entre el uso de videojuegos y el rendimiento académico, varios estudios indican una correlación positiva entre la reducción del estrés y el uso de videojuegos ocasionales. Por ejemplo, un estudio demostró que participar en videojuegos ocasionales reducía eficazmente los niveles de estrés psicológico y fisiológico entre los estudiantes, con beneficios comparables a los de la meditación para aliviar el estrés. Cuando se utilizan con una gestión adecuada del tiempo, los videojuegos pueden servir como una estrategia viable para aliviar el estrés para los estudiantes universitarios. [73]
Apodado "Desestresantes"
